Фиалка понимала, что Воздух это делает из страха, что она, обезумев от горя, выдаст и его, и Иву. Но кошке все равно было не очень приятно слышать, как ее гонят. Она пришла помочь, потому что Росинке нужна помощь. Хотя бы это не дает Воздуху права прогонять ее. И он был бы глупым шерстяным комком, если бы предположил, что отдав Иве котят, Фиалка забудет про все свои материнские инстинкты и желание быть рядом с детьми. Своими детьми. Ее жизнь уже никогда не будет прежней.
Ива ушла из пещеры. Воздух остался, сама Фиалка тоже. Теперь у нее был еще и Лоскуток, которого воительница стала растирать лапами, чтоб быстрее обсох. Его мокрая после реки шубка могла сослужить плохую службу, и он мог разболеться, как Дроздишка. Фиалка то и дело поглядывала на рыже-белого котика, который боролся с болезнью. Но он был слишком слаб... Росинка всю ночь следила за его состоянием, несмотря на то, что Воздух всячески старался ей помешать. И все равно целительница ничего не смогла поделать с состоянием Дроздишки.
Смерть сына стала ударом для Фиалки. По ее спине прошла дрожь, ей хотелось согнуться пополам, припасть к земле, царапая ее, и взвыть как белуга, проклиная Звездное племя за то, что забрали Дроздишку. Лучше бы забрали ее! Ее жизнь все равно уже не имела для Фиалки никакого значения.
- Мне жаль, Воздух, - откуда ни возьмись, в пещере появилась Черника. Фиалка подняла голову, жадно глядя за действиями черепаховой кошки. Та подошла к Воздуху.
- Нужно сообщить племени и похоронить его, - сказала Черника дальше.
- Я... могу сообщить Острозвёзду, - глухо сказала Фиалка, впервые слыша свой голос после бессонной ночи. Она встала на лапы. Такое ощущение, что Фиалка за ночь похудела еще больше, а в лапах больше не осталось сил, чтоб передвигаться.
—--Детская

Лоскуток проснулся. Он встал, но почувствовав слабость прилег и полежал еще немного. Тут вошла какая-то кошка, кажется это была Черника. - Нужно сообщить племени и похоронить его. - Сказала она. - Похоронить?! Кто-то умер? - Спросил сам у себя котенок. Повернув голову он увидел безжиненое тело его соседа по палатке - Дроздишку. В палатку вошли еще какие-то кошки и стали жалеть Дроздишку, его родителей и Росинку. Лоскуток мигом поднялся. - Он... Умер?! - котенок все еще не мог в это поверить. Он подошел к Дроздишке и улегся рядом. Полежав так какое-то время, сама себя не помня от горя Лоскуток попрощался с другом и поднялся. - Можно мне выйти из палатки? - Спросил он. - Я уже совсем-совсем здоров, честное слово! А если почувствую что что-то со мной не так, сразу приду сюда. - Сказав это, он сел перед целительницей и жалобно поднял на нее глаза. Он бы еще полежал в этой палатке, ведь здесь за ним ухаживали, но он не мог вынести запах смерти. - А еще... - В спомнив как все жалели Росинку он решил сделать то-же самое. - Мне жаль. - Сказал он не совсем понимая чем это дело относится к целительнице.

>>> ГП

Воительница тихо мяукнула, остановившись перед самым входом. Нелёгкий груз свалился на плечи пожилой целительницы. Только-только погиб один из речных малышей и есть вероятность, что болезнь может распространиться. Наверняка, Росинка сейчас переживает больше всех, тем более после резких слов, сказанных Острозвёздом. - <Лишний раз доказывает, что у него сердца нет!> - раздражённо подумала кошка, осторожно пробираясь под полог палатки.
Судя по всему, целительница только недавно вернулась с похорон Дроздишки. Может быть, она какое-то время скорбно сидела над его могилкой, думая Звёздное Племя весть о чём. О мыслях мудрой кошки Нессея могла только фантазировать.
- Росинка, - полушёпотом позвала воительница. Чёрную шерсть здешней обитательницы было не так просто разглядеть в темноте. - <Надеюсь, она не придремала и я её не разбудила.>
Несс, прихрамывая, вышла в центр палатки.
- Мы вернулись только что. Битва выдалась жаркой, многие ранены. Бежевица умерла, - скорбь проскользнула в голосе кошки, когда она говорила о молодой соплеменнице. - Грозовой глашатай тоже погиб, спасая от падающего дерева свою соплеменницу и нашу Фиалку. Получается, ничья... Получается, всё зря.
Было бы неуважительно придти к Росинке и ничего не рассказать той о произошедшем.
Воительница выставила вперёд глубоко прокушенную Ястребинником заднюю лапу. Так же, тело Несс покрывали многочисленные царапины и ушибы.
<Ты должна спросить... Сейчас...> - твердил упорный внутренний голос, хотя сама Нессея была в крайнем смятении. Ей вновь казалось, что сейчас далеко не подходящее время для решения личных проблем. С другой стороны, если воспоминания капля за каплей просачиваются уже сейчас, то нужно, пока есть возможность, прорвать плотину. - <А то вдруг всё прекратиться, а я так и останусь без памяти!>

Росинка, словно погружённая в транс, смотрела на молодую пушицу на собственной подстилке уже очень долго. На этот раз Звёздное племя очень ясно дало знать о своей воле, но в душе чёрной кошки стоял холодный ужас. Ведь практически всех её предыдущих учеников предки-воители одобрили в качестве её преемников, но никто так и не смог дорасти до звания целителя.
Чем, если не проклятьем, были все эти странные и страшные совпадения? И теперь, когда оно тучей висело над ещё одним членом племени, целительница должна была или спасти избранника, не дав этому коту пойти такой тропой, или придумать, как навсегда избавиться от этого страшного гнета, безжалостно забиравшего невинные жизни.
Целительница настолько ушла в себя, что чуть не подпрыгнула до потолка, когда услышала Нессею.
- Столько смертей... Жаль, что Звёздное племя не в силах оберегать нас, - целительница горестно вздохнула и почти сразу принялась за дело, чтобы хоть как-то рассеять тот мрак, что был на её душе. В воздухе, насквозь пропахшем травами, завитали более свежие ароматы.
От внимательного взгляда целительницы не укрылось, что воительница сильно колеблется, будто желая что-то спросить у неё. Чёрная кошка было хотела озвучить свой вопрос, о в этот же момент пришла Цветоглазка. Росинка кивком поприветствовала ученицу и попросила ту немного подождать, пока она не закончит с ранами Нессеи.

- Всё хорошо, дорогая, бывало и похуже, ты сражалась как тигрица! Я горжусь тобой! - Нессея потрепала бок дочери кончиком хвоста.
Цветоглазка улыбнулась.
- Мам, ты говоришь прямо как Тмин... - шёпотом сказала она.
Ну откуда же старшей ученице знать, что её матери не совсем приятен этот воитель?.. А также знать о том, что их связывает какая-то там тайна?..
Нессея немного отступила, уступая место кошечке. Она подставила раненое плечо целительнице.
"Интересно, а каково это, терпеть боль от трав? Ведь это мои первые ранения...", - у Цветоглазки был обычный интерес той кошки, которая испытывает что-то впервые. Терпеливо ожидая, она приготовилась к боли.