- Я не знаю... У меня это получается как-то само собой...
Чистопят слушал и сравнивал. Солнцеглазка говорила красиво, рассуждая о тех вещах, которые волновали его не чаще раза в шесть лун. Какая разница, что было до них, если лес по-прежнему зеленеет и сбрасывает листья? Зачем думать о Звёздах, если уверен, что тебе с рождения уготовано место среди них?
Кот не понимал, зачем задаваться вопросами, которые останутся без ответа, но, слушая подругу, догадывался, что именно из таких вопросов создан весь её мир. И мир Цветоглазки тоже. И, наверняка, Нессеи. И, кажется, всех-всех кошек. Это было по-своему очаровательно, и, думая об этом, Чистопят ощущал своё предназначение острее: быть начеку, для того чтобы и пока другие продолжали мечтать. Чтобы грёзы дорогих ему кошек и котов не увяли с очередным окончанием лета и не упали на землю, вздрогнув, как сделал тот берёзовый лист, который он поимает через мгновение.
Ну вот. Я тоже стал романтиком. - С мрачноватой веселостью подумал ученик, но вслух он сказал совсем другое.

- Ну, ты даешь! Это было потрясающе! Это Кора тебя так научила?
Оруженосец обернулся. Секундное удивление на его лице сменилось шутливым смущением.
- Нет, за такое она оттаскала бы меня за уши... Ты что, я же шуму наделал, как медведь-шатун в Грозовом лагере! Балуюсь. - Кот заговорщически прищурился. - Только никому ни слова! Все же думают, я взрослый.
Чистопят дурачился. Иногда он и сам не мог сказать, в чем больше правды - в очередной его шутке или самом сокровенном разговоре.

- Взрослый? Взрослыми коты становятся после посвящение в войны или после первого поцелуя. А у тебя нет ни того, ни... Хотя, постой-ка, а вдруг я чего-то не знаю, а, Чистопят?
Он продолжал улыбаться, делая вид, что ничуть не смущен. Делая вид - потому что шерсть на загривке уже потрескивала от этого редкого чувства. Но даже не это было главным.
Солнцеглаза попала в самую точку - он никогда не целовался с девчонками. Мальчишеская гордость была задета.
Перед ним был не брат, которого за такое можно было повалить в листву и хорошенько потягать за хвост; не Цветоглазка и не Мироцвет, от которых можно отделаться легкой подколкой, а затем так же легко извиниться...
Перед ним была Солнцеглазка, а настроение было слишком хорошим, чтобы упустить такую шутку.
- Ну почему же, - Без колебаний отозвался ученик, подходя к подруге. - Меня посвятили в воители уже давно, просто я слежу за оруженосцами под прикрытием. - Он не успел подумать о том, какой вздор несёт.
- А что до поцелуев... - Чистопят хмыкнул. И, резко выпрямившись, поцеловал Солнцеглазку.
- Теперь ты знаешь всё. - Довольно заключил оруженосец, отстраняясь.
Шалость удалась, и теперь, глядя на подругу, ему хотелось одного: смеяться вместе с ней.

- Чистопят...
Кот моргнул, сбитый с толку серьезностью подруги. Но мгновения плыли мимо, а она не спешила продолжить. Отвернувшись, воительница бормотала что-то о пойманной добыче и лагере - Чистопят не вслушивался, удивленно наблюдая за ней.
- Солнц, ты чего? - Обеспокоенно позвал ученик. Что-то в груди неприятно заворочалось. - Что случилось? Я пошутил, как обычно... Мы же друзья, Солнц!
Кошка шла, низко опустив голову, и оруженосец даже испугался, не оглохла ли она.
Конечно нет, дурень.
Поняв, что теперь подруга не откликнется так просто, он сбавил шаг и пошел сзади.
Чтобы чем-то развлечь себя, кот во всех деталях вспоминал места, где они оставили добычу.
Какого Звездоцапа моя шутка так на нее подействовала? - Раздумья ни к чему не приводили, а всё, что он услышал от Солнцеглазки за всю дорогу, было предложение пойти к реке вместо того, чтобы сразу отправиться в лагерь. Послушно, почти механически кивнув, он еще усердней зашуршал листьями. Теперь они не казались такими волшебными, как вначале прогулки.
Оруженосец был уверен, что Цветоглазка обозвала бы его мышеголовым дурнем, но сколько бы он ни думал, почему, ответ всё не приходил.

—————-) Река

Честно говоря, по дороге в березняк Солнцеглазка сто раз успела пожалеть о том, что позвала Листопада в березняк. Шансы найти хоть что-нибудь, хоть какую-нибудь маленькую мышку были ничтожно малы по сравнению с возможным уловом на Реке. И хотя каждый сезон Голых Деревьев нёс за собой проблемы с дичью, вина двуногих в отсутствии еды была не маленькой.
<Всё равно. Чтобы не говорил, думал и как бы не смеялся надо мной Листопад, пока на Реке есть эти мерзкие штуки двуногих, я туда ни лапой!>
Забавно, конечно, что полосатый кот всё же уступил ей, не потащил на Реку. А при этом ещё назвал "Горе моё не плавающее". Интересно, что скрывалось за этим фырканием? Раздражение, насмешка, добродушный подкол или и вовсе ворчание?
<Наверное, он просто не может понять, как я испугалась, идя на дно своей родной Реки. То чувство,  когда понимаешь, что сейчас произойдёт что-то непоправимое, что уже нельзя будет исправить. Ты понимаешь это, но не можешь себе помочь. А ведь я уже мысленно прощалась со всеми...>
Едва слышный звук и Солнцеглазка напрочь забывает о своих размышлениях. Она настороженно поднимает голову, но видит перед собой лишь пробирающегося сквозь заросли березняка Листопада. Словно почувствовав её взгляд, кот поворачивается и говорит:
- Наверное, нам лучше разделиться ненадолго. Только не увлекайся сильно там, хорошо?  Если что, встретимся здесь, на этом самом месте. Не теряйся.
- Такое впечатление, что с тобой не воительница, а ученица, которую ты в первый раз повёл в лес, - улыбнулась Солнцеглазка.
Охоту кошка любила всегда и одна только мысль о ней способна была поднять настроение кошке в любое время. Ну, почти в любое.
- Скоро увидимся, - золотистая махнула соплеменнику хвостом и скрылась в противоположной стороне.
Как и следовало ожидать, лёгкой охота не была. Кошка даже не сразу учуяла запах дичи. Решающую роль в успешной охоте сыграла белка. Солнцеглазка увидела её на соседнем дереве и с досадой махнула хвостом.
- Сюда бы Бежевицу, - мечтательно пробормотала кошка.
В прошлый раз, ещё в конец сезона Голых Деревьев, когда Бежевица и Солнцеглазка были ученицами и не-разлей-вода подругами, бежевая кошка решила покорять деревья. Кончилась эта затея плохо и для здоровья Бежевицы и для их с Солнцеглазкой отношений, но золотистая с тех пор считала Бежевицу экспертом в области деревьев и падения с них среди всего населения Речного племени.
Но Бежевицы рядом не оказалось, да и белка очень быстро скрылась в своём дупле. Золотистая прислушалась к лесу ещё раз и уловила едва слышные колебания колебания воздуха в корнях дерева.
<Мышь>, пронеслось в голове.
А дальше всё было быстро и чётко. Солнцеглазка встала в охотничью стойку, выработанную за долгое время до автоматизма, и прыгнула (так, чтобы ещё в дерево не в пиляться). Мышь не успела ничего почувствовать, как оказалась под лапами речной кошки.
<Мда, совсем не густо... Ладно, пожалуй, лучше вернуться, вдруг Листопад меня уже ищет.>
Солнцеглазка схватила мёртвую дичь в зубы и вернулась к условленному месту.  Полосатого не было.
<Слава Звёздному племени. Хоть вернулась вовремя.>

Отредактировано Солнцеглазка (2014-01-11 16:43:38)

Ждать пришлось недолго. Спустя некоторое время появился Листопад с полным ртом дичи.
<Ну, хоть кому-то повезло больше, чем мне>
- С удачной охотой, - мяукнула Солнцеглазка.
- А у тефя как.. – Листопад положил дичь на землю и поправился: Ну как то так. У тебя как охота? Удачнее?
- Как видишь, - золотистая кивнула на маленькую мышку, лежащую у её лап.
Листопад промолчал, видимо задумался о своём. Солнцеглазка тем временем посмотрела на небо. Хотя оно был совсем серым и застеленным пеленой белого снега так, что не видно было солнца, кошке стало понятно, что уже полдень. А покинули они в лагерь когда? Ещё утром. Пора возвращаться домой.
- Ну так, что? - соплеменник словно прочитал мысли Солнцеглазки. - Прогуляемся еще или отправимся обратно в лагерь? Росинка уже должно быть заждалась нас.
- Да, наверное, ты прав. Нечего нам больше здесь шляться и Росинка может уже хватилась...
Солнцеглазка взяла в зубы свою мышку и первой сделала шаг вперёд.
<Какой насыщенный был день. Хотя, это ещё не конец, впереди битва. Всё-таки как хорошо, что Листопад не идёт туда. Мне так будет спокойней за него>
На душе было хорошо и спокойно. Единственное, что беспокоило золотистую, что их ждёт на Главной Поляне.

→ ГП