— Да откуда тебе знать, с кем кошки спать укладываются?! - Багряный Коготь аж лопухи уронил от внезапного крика своего бывшего ученика. - От всех ухажеров шарахаешься, так и помрешь одинокой старухой.
- Крот! - охнул белый воин. - Нельзя же так с родной сестрой!
У самого одноухого кота никогда не было ни родных братьев, ни родных сестёр. К счастью, у Багряного Когтя было целое племя котов, связанных с ним узами крови и растившее его, - и как бы он хотел, чтобы такое было и у его настоящих соплеменников. У Крота, Туман, Пчёлолапки, Стрекозки, Кролехвоста, Лепестяночки и, конечно, Скальницы, которая пришла в племя без родителей, братьев и сестёр, не зная здесь совершенно никого, но всё ещё связанная со всеми кровью Звёздной Сойки.
- Не переживай на этот счёт, Туман, - мурлыкнул белый воин, опуская голову, чтобы отгрызть ещё пару листьев лопуха. - Нет ничего плохого в том, чтобы не иметь пары. У тебя всё ещё есть целое племя.

— Эй-эй, — когда одноухий кот поднялся с охапкой лопуха в зубах, дорогу ему перегородил его бывший ученик. — наставник Скальницы — я. Нашу пташку знаю, как облупленную. Сам решу, если надо чего сказать, ладно? Пара кривых фраз, и она вообще тебе назло под воду жить уйдет.
Багряный Коготь весело заурчал.
"А Крот свободен?" - вспомнился ему давний вопрос Скальницы. Похоже, из этих двоих уже сложилась крепкая парочка, которой никакой Разгром уже не помешает!
- Что ж, дерзай, - белый воин боднул плечо чёрного. - Похоже, ты уже знаешь, что сказать ей, - одноухий кот подмигнул Кроту и направился в пещеру целителей следом за Туман. Однако уже на самом пороге он обернулся на своего бывшего ученика и добавил: - Но не забывай, что каждому члену племени Ветра нужно всё племя, а не только один возлюбленный!

=====> Пещера целителей

Не успела Туман ответить Кроту (если вообще собиралась снизойти до ответа), как воителя одернул Багряный Коготь. Черногривый зыркнул недовольно — мол, чего ты лезешь в наши семейные разборки, лопухами занимайся, но затем ясность мыслей вспыхнула сквозь кровавый туман гнева. Наставник ведь, между прочим, стремительно приближался к возрасту "одинокой старухи". Вон как бросился убеждать сестрицу, что, мол, прекрасно живется и без пары. Главное, под защитой родного племени, а остальное так, изыски жизни. Едкий вопрос напрашивался — уж не себя ли Багряный Коготь сейчас убеждает? Упустил шанс подругу завести, теперь хочет Туман схожей участи? Кроту резко поплохело от собственной желчи, и он прикусил язык.
Он же сам рискует с пустыми лапами остаться. Кто сказал, что Скальнице хватит Крота? Всего-то первый воитель, проявивший к ней внимание. Тем более, наставник. А остальное время она проводит на тренировках с Метеором, которому Тигриная глашатая милее других кошек.

Бодрый настрой Багряного Когтя ничуть не развеял тучи, собравшиеся над Кротом.
- Ага, разберемся, - хмыкнул кот бесцветно. "Знает", да. Знает, что иногда лучше промолчать.

Он молча проводил взглядом сестру. Стоит ли извиниться? За минувшее с рокового дня время, Туман отдалилась так сильно, что казалось, будто любые извинения воспримет с тем же брезгливым выражением лица. Будто на лягушку наступила. Может, ей в сердце попали речные ледышки, когда она в воду провалилась, преступая границу?

Багряный Коготь правду говорил, что для воителя главное счастье — родное племя. Но Крот уже не чувствовал прежнего единства. Раньше черногривый искал любые поводы куда-нибудь выбраться с товарищами, на охоту ли, норы поисследовать, за овцами Двуногих издалека последить, а сейчас все старые развлечения разом опостылели, если не было под боком пятнистой шерстки. Однозначной и несомненной была лишь его любовь к Скальнице. Усугубляла ситуацию уверенность, что горянка особенная, что предки послали ее умирающему Ветру не просто так. Она должна их спасти... Она сама будто стала олицетворением Ветра для черногривого — свободолюбивая, храбрая, неукротимая. Вдруг Крот ее только отвлекает? Подрезает пташке крылья этой глупой любовью?

Он чертыхнулся про себя, подхватил пастью свертки лопухов и принялся за работу. Как говорится, долг зовет.

→ условно, в пещеру целителей (разложил горстку трав на лопухи, по указанию Репейника и Шиполистой) → Главная поляна (понес травы в новый лагерь)