103. Проход ← (разрыв)

Вес пойманной добычи тянул бы Крота к земле, но вид бредущей рядышком Скальницы наделял его лапы и шею немыслимой силой. Он чувствовал себя, будто предводитель, только вернувшийся с церемонии награждения девятью жизнями. Правда, свидетелем им служило не кристально-чистое озеро, освещаемое луной, а темные, порой слишком тесные склоны туннелей, заглушавшие те пылкие слова, которые будто птенцы-слетки второпях, поначалу неуклюже срывались с губ влюбленных. Крота поджидал уже третий десяток лун, вел он себя на возраст, но юная кошка все равно пробуждала в нем что-то ребяческое, от чего уши до сих пор горели, а сердце безумно стучало в груди.

И все же, несмотря на это целомудренное смущение, они бесстыже сплели хвосты, не потрудились отстраниться друг от друга, даже миновав порог лагеря. Кроту казалось бы нечестным скрывать свое счастье от соплеменников. Нечестным особенно по отношению к Скальнице, вверившей ему хрупкое девичье сердце. Пусть Багряный Коготь видит и радуется за них, пусть Метеор жадно поглядывает на голубков, предвкушая новое, Тигриное поколение, пусть видят звёзды и пусть недовольно фыркает Ракитник, понимая, что котов Ветра не сломить тяготами жизни. Главное, что Крот дал всем понять: она выбрала его. И никого другого.

Вернулась парочка очень вовремя. Предводитель как раз созывал собрание.
- Я уж боялся, что товарищи тут с голоду без нас помирают, - фыркнул Крот, кивнув на заполненную кучу с дичью. Повезло им, что соплеменники проявили участие. - Могли бы чуточку задержаться. - Добавил кот лукаво. Конечно, он шутил. Хоть любил похулиганить, но чувство долга наставник ему привил.

К слову, где же... А, вон сидит Багряный Коготь, с ним ученицы. Взгляд Крота побрел дальше — и наткнулся прямо на Туман, что всё внимание сконцентрировала на Речной глашатой. Не в первый раз. Воин сконфуженно качнул головой. И чего это на сестру нашло? Заколдованная, что ли? Так много времени с этой Калиной проводит... Неужели среди тех же котов не нашлось более интересной компании? А ведь раньше на нее ровесники точно засматривались, Крот даже припоминал, как тихонько злился... Ну, как среди братьев бывает.
Воин вдруг задумался, есть ли у Скальницы братья? Сестры? Спросить? Или лучше не тревожить прошлое?
По загривку вдруг пробежали мурашки, стоило коту представить, что подругу все-таки одолеет тоска по дому... По тем заснеженным, далеким горам. Он обвил ее бок хвостом, будто стараясь удержать, хоть она и не двигалась с места. Напротив, прилежно слушала речь Метеора. Преданность, с которой Скальница взирала на предводителя, тоже царапала душу Крота, но совсем иначе. Более острой, осязаемой болью, чем если бы она решила покинуть племя. Черногривый словно вернулся с небес на землю, вспомнив свое поражение, когда Метеор держал его, пригвожденным, к земле.
После многочисленных тренировок, проведенных с предводителем, Крот осознал, что никогда не одержит реванша.

Собрание закончилось, глашатая начала раздавать приказы, воители разбредались по делам.

- За бессонной ночью ещё быстрей управимся, - наконец, хмыкнул Крот, голосом куда более позитивным, чем вихрь обуревавших его мыслей. Правда, хотя бы половину ночи он надеялся провести интереснее. - В травах копаться не любитель, пойдем-ка напросимся в строители, - черный хвост вновь оплел молочно-белый, но теперь в этом жесте читалось больше собственничество, чем трепетное проявление любви. На мгновение кот стал себе противен. Конечно, ему вовсе не хотелось отпугивать Скальницу глупой ревностью, Крот прекрасно понимал, что свободолюбие у нее в крови... У всех, по чьим жилам течет кровь Ветра, чего уж говорить про горных птиц.

Отредактировано Крот (Вчера 21:46:22)