- Ты прав насчёт Ракитника, - ответила Багряному Когтю Скальница. Юная кошечка держалась на удивление хорошо, несмотря на ситуацию, в которой они все оказались! - Но все же, это произошло не из-за него. Если бы Ракитника не было у нас в лагере, Метеор бы нашёл другой способ. Если того и правда хотело Звёздное племя, то точно бы нашёл.
- Нашёл бы, - вздохнул одноухий кот и покачал головой. - Но "если бы" да "кабы" не отменяют действий Ракитника. А Звёздное племя... - воин Ветра раздражённо дёрнул хвостом. - Звёздное племя многого хочет. Наши предки - такие же коты, как мы с тобой, только мёртвые. Единственное, что... - Багряный Коготь нахмурился. - Достаточно беленькие и пушистенькие, чтобы их не сослали в Тёмный лес. Звёздная Сойка ведь рассказывала тебе про Тёмный лес?
Сказанное одноухим котом навело его же самого на мысль. Неужели коты, которых не сослали в Тёмный лес, могли пожелать такого позора племени Ветра?
- Чем же мы так провинились, хотел бы я знать? - фыркнул белый воин себе в усы.
- Надо научиться плавать, - тем временем вздохнула дочь Звёздной Сойки. - Пока мы не научимся этому, мы будем вторым сортом здесь.
- Надо научиться сражаться в воде, чтобы не отставать от Речных котов и быть способными дать им бой, - добавил Багряный Коготь. - А ещё Речные коты хотят, чтобы мы научились ловить рыбу и подносили её им, - он хмыкнул. - Запросы у них не уступают Звёздному племени.
- Слушай, Багряный Коготь, - вдруг несколько нервно облизнулась и навострила ушки пятнистая кошечка. - А Крот свободен?
- Пленён Речным племенем, как и все мы, - фыркнул одноухий кот. - Из всех обитателей нашего лагеря свободны тут только Ракитник да Примула, которые просто вернулись домой, - воин Ветра пристально посмотрел на Скальницу. Что за глупый вопрос? Но в следующий момент его осенило. - Или ты имеешь ввиду, есть ли у него хорошенькая кошечка? - Багряный Коготь усмехнулся. - Насколько мне известно - свободен, - одноухий кот одобрительно мурлыкнул. - Отличный выбор, с ним ты будешь в надёжных лапах!

Пестробока в ответ потёрлась щекой о бок Шиполистой, довольно мурлыча, и целительница ответила сестре таким же урчанием. Как же коричневая кошка сейчас радовалась, что трёхцветная в порядке!
- У нас был один инцидент на границе, - ответила Пестробока. - Но всё в порядке. Метеор был великолепен! Никто не посмел выступить против него.
- Инцидент? - тут же всполошилась Шиполистая. - Что за инцидент?
Сама её сестра выглядела невредимой, только забрызганной водой - видимо, пограничный ручей разбушевался. Однако, посмотрев на остальных патрульных и новых соплеменников, целительница заметила, что Ракитник и ещё одна кошка из племени Ветра выглядели совсем грязными и мокрыми, а один из котов был изрядно потрёпан.
- Мне нужно осмотреть всех, - сказала Шиполистая Пестробоке, затем повысила голос: - Реч... Тигриное племя! Прошу всех ко мне на осмотр! Спать вы сегодня не ляжете, пока я не убежусь, что с вами всё в порядке! Особенно это касается Ракитника и... - целительница смущённо замялась, пытаясь вспомнить имена мокрой кошки и потрёпанного кота. Но память упорно не хотела их выдавать, и Шиполистая просто махнула хвостом на них обоих, - ...вас двоих! Подходим-подходим, не стесняемся!

Отредактировано Шиполистая (2025-04-20 18:06:15)

- Упоминала вскользь, - ответила ему Скальница. - Но ведь предки видят каждого лесного кота, они отличаются еще и этим. Может Метеор и правда способен привести сразу два племени к процветанию? В конце концов, если бы это был захват, мы бы сейчас вынужденно назывались Речным племенем. Но это не так.
- Если бы это был союз, - заметил Багряный Коготь, уже не трудясь понижать голос. - То в этом так называемом "Тигрином племени" было бы два предводителя и два глашатая - по одному от каждого племени. Но что мы видим на деле? - белый воин фыркнул, покосившись на пещерку, где скрылись Метеор с Калиной. - Один предводитель, одна глашатая, и оба из Речного племени. Спасибо хоть Репейника не грохнули! Пока ещё...
Тема о Кроте оказалась куда интереснее. Юная воительница даже немного приободрилась - зато затем так засмущалась, что одноухий кот не сдержал весёлого урчания.
- Да неееет, - мяукнула пятнистая кошка, однако её пунцовые уши говорили громче всяких слов, - я имела ввиду наставника... Метеор сказал, что у нас будут два наставника, так вот, я и подумала, почему бы не...
- Ах во-о-от оно что... - мурлыкнул в ответ Багряный Коготь, не скрывая улыбки. - Да, свободен, - он подмигнул своей собеседнице. - Сказала бы раньше, я бы поставил это одним из условий присоединения нас к Тигриному племени!
- Реч... Тигриное племя! - внезапно раздался чей-то громкий голос. Резко повернув голову, белый воин увидел коричневую кошку, которую не раз видел на Советах в компании целителей. Как её там... как-то на Ш... Шипо-как-её-там... - Прошу всех ко мне на осмотр! Спать вы сегодня не ляжете, пока я не убежусь, что с вами всё в порядке! Особенно это касается Ракитника и... - коричневая кошка замялась, затем махнула хвостом в сторону Крота и Туман, - ...вас двоих! Подходим-подходим, не стесняемся!
- Это кто? - тут же спросила Скальница. - Их целительница? А нам тоже надо?
- Это... - одноухий кот нахмурился. "Ну же, вспоминай, глупый ты комок блох..." - Шипо... листая! - наконец, память выдала ответ. - Да, она - целительница Речного племени, - кивнул Багряный Коготь, затем хмыкнул: - "Их"... - процитировал он дочь Звёздной Сойки. - Она поправила "Речного" на "Тигриное", а Метеор велел считаться одним племенем, вот пусть и отвечают за свои слова теперь. Если Шиполистая хочет осмотреть всё так называемое "Тигриное племя", то ей придётся осмотреть и нас.
Сам бы белый воин скорее съел бы жабу, чем согласился на лечение целительницы из племени захватчиков, но Репейник остался где-то позади с парой воинов, помогающих ему перенести запасы трав, а Кроту и Туман в самом деле не помешал бы осмотр после всех их сегодняшних приключений... а значит, придётся подать пример и потерпеть. Одноухий кот махнул хвостом, призывая свою собеседницу следовать за ним, и направился в сторону Шиполистой.
- Не бойся, - шепнул Багряный Коготь Скальнице, затем кивнул на других воинов Ветра. - Мы, твои настоящие соплеменники, будем рядом.

<—— Старая Главная Поляна

Лагерь Речного племени встречал немного отставшую ученицу так, как всегда. С журчанием ручья, который за последнюю луну стал почти что родным для Птицелапы, с шелестом листьев и гомоном соплеменников. Разве что в этот раз голосов здесь прибавилось. Некогда коты племени Ветра теперь тоже кучковались в сердце Речных земель, что-то обсуждая.

Лапы ныли, не привыкшие к столь длительным походам, да еще и столь полным событиями. Пересекать лес, а после пустоши... Ученица заметила, что все вопросы рассеялись, утонули в пустых мыслях о боли в лапах. Примерно как когда-то, когда они кочевали с патрулем от одного гнезда двуногих к другому. Не сказать бы, что приятное было времячко. Но вот Птицелапа, как и тогда, уже готова тащится к своему гнездышку, вычесывать шубку, а потом...

Мысли были прерваны вестью о собрании. Если точнее, о том, что они теперь Тигриное племя. Интересно, такое странное название придумали тоже "предки" ? Вообще, что такое "тигры" ? Эти вопросы мелькают в головушке ученицы. Незваные и приставучие, как блохи. Честно говоря, старое название ей нравилось больше.

О! А еще и два наставника. Это получается, и тренировок в два раза больше ? Кошка удрученно вздохнула, уже представляя, как это будет. Неприятно. Никакой лени или свободного времени для, например, поиска интересностей. Хотя и знаний больше будет, и задать вопросы будет кому и... В общем, идея интересная. Но не идеальная, конечно.

За своими рассуждениями и спокойным вымыванием шубки бывшая домашняя совсем прослушала новость об очередном переезде. Голос предводителя отдался лишь гудением в ушах, улетел на ветру для спокойно отдыхающей Птицелапы.

Не долго, конечно, продлился покой. Ученица фыркнула от досады. Спать не даст. Конечно, еще этого не хватало. Но делать нечего было. Хотя почему нечего? Шиполистая ведь целительница. А ей как раз нужно было спросить, чего эти загадочные лекари такого необычного видят.

Отредактировано Птицелапа (2025-04-30 12:08:28)

Пестробока открыла было рот, чтобы ответить Шиполистой, но, видимо, передумала, когда увидела, что целительница на неё не смотрит. Более того, хотя коричневая кошка дважды повторила "всех", пёстрая, по всей видимости, решила, что её это не касается, и начала куда-то отходить. Шиполистая вздохнула и строго сказала сестре в спину:
- Тебя это тоже касается, Пестробока. В течение вечера подойди ко мне на осмотр, и Птицелапу тоже приведи.
Целительница повернулась к подошедшим к ней котам племени Ветра и приступила к работе. Как и сестра коричневой кошки, они были забрызганы водой, и Шиполистая сочувственно пошевелила ушами, пытаясь представить, каково было переходить реку котам, не умеющим плавать и не любящим мочить лапы. Но воображение упорно отказывалось работать, ведь как можно не любить плавать? У самой Речной... Тигриной целительницы от попыток подумать об этом только лапы зачесались сейчас же пойти и искупаться немного, и она с завистью посмотрела на мокрых Ракитника и ту, вторую кошку. Увы, сегодня у Шиполистой было слишком много работы, да и ручей сегодня явно слишком разбушевался для купания. В спокойное время он бы не забрызгал так переходивших его котов.
К целительнице подошёл белый воин из племени Ветра - кажется, его звали Кровавый Коготь? Коричневая кошка поёжилась. Должно быть, это был действительно ужасный и жестокий кот, раз ему дали такое страшное имя... рядом с ним шагала совсем юная пятнистая кошечка. Шиполистая удивлённо моргнула. По возрасту эта кошечка явно должна была уже побывать как минимум на паре-тройке Советов, но тем не менее, Тигриная целительница определённо видела её впервые. Даже запах незнакомки был новый, хотя и смутно напоминал кого-то давно знакомого...
- Со мной всё в порядке, - сразу сказала она. - Я не участвовала в драках и не падала в воду, - коричневая кошка подозрительно сощурилась. Что-то это было уж больно конкретно. Значит, кто-то всё-таки с кем-то подрался, хотя Пестробока уверяла, что никто не посмел выступить против Метеора, да ещё и кто-то упал в воду - видимо, это и был так называемый "инцидент на границе"... но сначала надо было закончить осмотр текущей пациентки. Та как раз на мгновение задумалась, затем добавила: - Хотя... Несколько дней назад я встретилась с барсучихой, и она меня слегка тяпнула за хвост, но уже не болит.
- Ну-ка дай посмотрю, - тут же всполошилась Шиполистая, обходя бывшую кошечку племени Ветра. Одной лапой целительница мягко прижала кончик хвоста незнакомки к земле, чтобы не дёргался, другой аккуратно раздвинула короткую светлую шёрстку пациентки. Укус вскоре нашёлся. Он был достаточно чист - видимо, укушенная промыла рану вовремя, - и уже неплохо заживал сам по себе. Следов заражения коричневая кошка тоже не нашла. - Похоже, ты легко отделалась! Думаю, хватит немного щавеля, и всё будет замечательно.
Одной лапой продолжая удерживать хвост незнакомки, второй Шиполистая развернула один из своих свёртков, зубами вытащила пару листиков нужного лекарства, перекусила их и выжала сок на рану.
- Вот так, - целительница наконец-то отпустила несчастную пятую конечность пациентки и отплюнула в сторону выжатые и ставшие бесполезными листья. Достав из развёрнутого свёртка сушёную траву и листок подорожника, коричневая кошка замотала укус на хвосте пятнистой. - Постарайся больше не мочить его сегодня, и подойди завтра снова ко мне.
После этого Шиполистая пораздвигала шерсть бывшей Ветряной в поисках других ран и увечий, но, к счастью, ничего не нашла, если не считать пары блох, которых целительница благополучно поймала и съела. Коричневая кошка также посмотрела незнакомке в глаза, дотронулась носом до её сухого носа, потрогала почему-то пунцовые и горячие уши, затем велела ей широко открыть рот и показать язык, но всё оказалось вполне благополучно.
- Можешь идти, эм... - Шиполистая неловко замялась. - Извини... как, говоришь, тебя зовут? Я Шиполистая, целительница Ре... Тигриного племени.
Следующим на очереди оказался Кровавый Коготь. Осмотрев его, коричневая кошка нашла бесчисленное множество старых шрамов под стать его имени, но, как ни странно, ни одного свежего. Неужели правда сдался без боя? Горло у этого жуткого кота оказалось слегка покрасневшее, так что Шиполистая дала ему мёду и велела сегодня поберечь голос и отдохнуть денёк. В белой шерсти воина также нашлось несколько блох, и, перекусывая последнюю из них, целительница кинула тоскливый взгляд на кучу с добычей. Когда уже пациенты закончатся, и коричневой кошке удастся нормально поесть?