Внутри Каплелапа все волнующе зудело, особенно, под конвоем из двух старших кошек. Тем не менее, мать вздохнула и решительно направилась к выходу из лагеря.
- Ух, не завидую я Перьецапу и Крапивке, - зпдумчиво произнес котик, краем глаза проследив за Тишь. Но та осталась на месте, не следуя за Ирисохвостой. - Что ж, видимо мой отчет подождет, - улыбнулся он воительнице, а сам подошел к котятам, обсуждающим Длиннокуся, заговорщески к ним наклонившись:
- А вы, когда Тишь отвлечется, можете утащить Длиннокуся в детскую и удивить королев, например! - он сказал это вряд ли достаточно тихо для самой Тиши и почувствовал, что словит ее укоризненный взгляд. Но его не особо это заботило.
- А еще вы можете сделать вот так! - он взял за хвост змею и свернул ее в широкое кольцо, положив кончик хвоста у пасти. - А в центр положить мха и листьев и у вас будет самая крутая воинская подстилка во всем лагере! Даже у Осозвезда такой нет, да-да! - подметил котик. - Так что ловите момент. - он отвернулся от котят, повернувшись к старшей кошке.
- Раз Ирисохвостая решила сама всех искать, отложим пояснения до лучших времен. А я  пожалуй, пойду вздремну. Из палатки никуда не сбегу.. но, если тебе вдруг нужна будет помощь с котятами.. или если тебе наоборот наскучит, то ты знаешь где меня найти! Буди, не стесняйся! - Он показательно зевнул во всю пасть. - А уж я найду, чем тебя можно развлечь! - он повел бровями, подмигнув воительнице и легонько пробуя ее боднуть в плечо. - Тишь, бесстрашная покорительница Длиннокусей! - он развернулся и побрел в ученическую. Его запас неистощимой энергии подошел к концу, пора было зарядить батарейку сном.

===>>>> палатка учеников

Тишь проводила взглядом направляющуюся к выходу из лагеря Ирисохвоствую, мысленно желая той удачи. Она собиралась было спросить у Каплелапа, по какому из множества путей до соседнего лагеря направились его приятели, но у серого ученика были свои планы. К тому же ушедшие оруженосцы вскоре самостоятельно вернулись домой.
– Иди уже, – добродушно и, чуть смущенно, бросила уходящему Каплелапу Тишь. – Тебе понадобится много сил для того, чтобы менять подстилки старейшин весь завтрашний день.
Поиски оруженосцев завершились прежде, чем воительница успела принять в них должное участие. Она не была в числе отправившихся на Совет, куча дичи была наполнена соплеменниками до краев, а границы – помечены недавними патрулями. У Тиши не было много дел, поэтому все свое время она могла посетить пребыванию в лагере.
И общению с котятами, да. Эти маленькие пушистые комочки смотрели на нее, будто на сошедшего с небес Звездного предка. И от этого становилось еще более неловко, чем от всех замечаний Каплелапа.
– Ты научился новому. Это важнее всего, – заметила воительница, укутывая Шустришку пушистым хвостом второй раз за день. – Честно говоря, если бы Ирисохвостая не подоспела вовремя, я, скорее всего, лежала бы сейчас в целительской палатке рядом с Блеском. Теперь и ты, и я лучше понимаем, как сражаться со змеями и не позволим им нас ранить.
На этот раз Тишь не преувеличивала. Скорее даже преуменьшала. Если то, что наставник говорил ей о змеиных клыках – правда, она имела все шансы покинуть не воинскую палатку на время, а мир живых – навсегда. Честность и ответственность Шустришки тронули серебристо-белую воительницу, и она решила не пугать того еще сильнее. В отличии от Каплелапа, свой урок он усвоил.
Кстати, о Каплелапе. Оруженосец полностью отстранился от воспитательного процесса, оставив Тишь на растерзание любопытной Прыгунишке. Стремление черно-белой кошечки узнать все обо всем подкупали не меньше усердия ее брата, поэтому воительница, чуть отойдя от обилия вопросов, постаралась ответить на каждый из них.
– Эту змею принесли с территорий близ границы с племенем Теней. Там много опасных зверей. Нам повезло, что их редко можно встретить у реки. Рыбы используют чешую для защиты, как мы – густую шерсть. Думаю, змеям она нужна для того же. И змей без шкурки не бывает, Прыгунишка. Есть угри, они живут издалека похожи на змей без чешуи. издалека. Возможно, ты видела в куче дичи таких длинных рыб. Я обязательно покажу тебе такую, если сумею поймать.
Рассказ у Тиши выходил складный, но на перед ответами на последние вопросы сделала длинную паузу. Другой воитель мог бы рассмеяться над котячьей наивностью, но только не Тишь. Ее друг-одиночка рассказывал, что выучил язык барсуков и собак, так может и со змеями возможно договориться? Может Прыгунишка задает куда более умные вопросы, чем кажется на первый взгляд?
Обведя взглядом лагерь, Тишь поняла бессмысленность своих рассуждений. До тех пор, пока лесным котам приходится сражаться за выживание, они не могут позволить себе тратить время и силы на разговоры со змеями. Тем более когда те и сами не торопятся налаживать диалог.
– Даже если так, следует убить опасную змею или хотя бы попытаться прогнать. Шустришку одна из них не пощадила, хотя он тоже маленький… Но, как я уже говорила, на территории нашего племени ядовитые змеи почти не забредают. Порой во время охоты мне встречались ужи. Они небольшие с желтыми пятнами на голове и обычно не атакуют первыми. Когда-нибудь я покажу их вам. А теперь давайте изготовим украшение для вашей палатки.
Оценивающе оглядев змею, Тишь укусила ее за голову. Вкус был необычным, чем-то средним между рыбой и дичью. Но Тишь была здесь не для того, чтобы наслаждаться едой. Как и многие речные коты, она не раз участвовала в изготовлении украшений для палаток и пару раз даже разворошила птичью тушку ради красивых перьев.
Со змеей все было проще и сложнее одновременно. С хрустом отделив голову павшего врага от тела, речная воительница подхватила край шкурки зубами и начала медленно стаскивать ее до тех пор, пока на земле не оказалась полоса поблескивавшей на солнце чешуи. И, вдобавок, длинная полоса мяса, которое никогда не будет лишним.
– Теперь нужно дождаться, пока шкурка высохнет. Так старшие воители поступали с белками, когда я была оруженосцем, – объявила Тишь, выпуская трофей из зубов, чтобы котята могли полюбоваться им. – Ты верно заметила, Прыгунишка: чтобы трофей не превратился в падаль, его нужно должным образом обработать. Теперь вы знаете как это делается.
Серебристо-белая кошка была горда работой. Может змеиная шкура была сдернута не так аккуратно, как ей хотелось, а череду чешуек пересекали следы клыков, оставленные ей, Ирисохвостой и Звездное племя знает кем еще, но такого украшения нет ни у кого в островном лагере.

Каплелап подошёл к котятам, которые были поглощены разговором и сказал, что они могут оставить змею себе. И даже сотворить из нее подстилку!
Он объяснил малышам свою идею и те уже восторженно мявкали, представляя как они сделают такую вот красоту. Зевая, Каплелап ушёл спать в палатку. Шустришка проводил его помахиванием хвостика, теперь поворачивая мордочку к Прыгунишке.
- Можно попробовать ловить их на любимое дело. Один из нас будет много-много крутиться, а потом попробует остановиться. Если сработает, то шумявки будут у него в голове и начнут чудить. А остальные проследят за тем, куда они поведут нашего завлекающего. Может, к гнезду приведут. - сказала сестричка, а бурый задумался, покрутив головой так и сяк, пытаясь своими глазами увидеть загадочных шумявок.
А если поймать свой хвост - они придут? - спросил котенок, клацнув зубами в сторону огненно-рыжего хвоста и мотнувшись на месте. Всё тщетно, хвост упрямо убегал, а шумявки так и не появились. Видимо, нужно хорошенько покрутиться, чтобы увидеть хоть одну.
Потрясся головой, котик уже вместе с сестрой стал атаковать Длиннокуся, отпрыгивая и громко взмуркивая.
Прыгунишка тем временем куснула змею, но сразу принялась плеваться, словно ей не понравился ужасный зверь. Котик приблизился и понюхал место укуса, пахло довольно вкусно, но странно. Лизнул змею задумчиво, но ничего не понял и просто пожал плечами, готовясь снова атаковать.
Черно-белая кошечка лизнула его в ухо в качестве поддержки, когда Шуста говорил Тиши о том что приключилось. Котенок опушился и начал тарахтеть, довольный признанием Прыгунишки.
– Ты научился новому. Это важнее всего, - промолвила Тишь и укутала бурого котёнка пушистым мягким хвостом. -Честно говоря, если бы Ирисохвостая не подоспела вовремя, я, скорее всего, лежала бы сейчас в целительской палатке рядом с Блеском. Теперь и ты, и я лучше понимаем, как сражаться со змеями и не позволим им нас ранить.
Шустришка пуще прежнего принялся урчать, окружённый со всех сторон друзьями. Он также почувствовал себя гораздо лучше, понимая, что Тишь вовсе не сердится.
Малыш согласно кивнул, посмотрев на верх, в глаза большой кошки.
-Как хорошо, что она оказалась там. Я не хочу, чтобы ты болела, - отозвался котенок, прижимаясь щекой с кончику хвоста.
Прыгунишка тем временем расспросила о змее.
– Даже если так, следует убить опасную змею или хотя бы попытаться прогнать. Шустришку одна из них не пощадила, хотя он тоже маленький… Но, как я уже говорила, на территории нашего племени ядовитые змеи почти не забредают. Порой во время охоты мне встречались ужи. Они небольшие с желтыми пятнами на голове и обычно не атакуют первыми. Когда-нибудь я покажу их вам. А теперь давайте изготовим украшение для вашей палатки. - наставительно говорила Тишь, а Шуст уже поспешил вставить своих две мышки:
-Правильно, нечего им делать на наших землях, - нетерпеливо пискнул он, раздувая грудку.
Дальше серебристая воительница стала отделять шкуру от тушки, а котята заинтересованно смотрели на это, открыв рты. Юному котишке очень понравилось то, что делала Тишь и он даже попытался помочь, ухватив за конец шкурки и потихоньку оттягивая шкурку на себя, в сторону воительницы.
Он не сильно помог, но гордо принял участие и был по уши доволен результатом.
– Теперь нужно дождаться, пока шкурка высохнет. Так старшие воители поступали с белками, когда я была оруженосцем, - сказала кошка, оставив шкуру высыхать на солнце.
Брови Шустришки поползли вверх, а сам он выглядел теперь страшно ошарашенным.
Мыши и белки, которые иногда забредали к ним на территорию, а также ондатры могли послужить теплой и уютной частью подстилки!
Котенок удивленно открыл рот, в полном восторге глядя на кошку. Подумать только! Это же гениально!
– Ты верно заметила, Прыгунишка: чтобы трофей не превратился в падаль, его нужно должным образом обработать. Теперь вы знаете как это делается.
Котята выглядели очень довольными. А сам бурый котик чувствовал себя как на настоящем уроке, ведь только что они с Прыгунишкой получили действительно важные умения. И каждой зимой можно будет утеплять подстилки товарищей мягкими мехами!
– Шустришка! Прыгунишка! - послушался мяв откуда-то из-за спины, из детской.
Шуст обернулся и увидел заспанного Шумелку. Братец проснулся и уже подбегал к ним поближе.
Котенок радостно замахал хвостиком, боднув усатой мордочкой сонного Шумелку в бочок.
Привет, Шумелка, - обрадованная мордочка светилась радостью. - А это что?!
Не теряя времени, брат схватил шкурку и побежал с ней по поляне, потом несколько раз навернулся, но из пасти драгоценность не выпустил.
– Вы так и не сказали, что это! - продолжал братик, – Ой, я испортил его…
Шустришка вскочил на лапки и подбежал к перевернутой шкуре, аккуратно вытягивая лапку и пытаясь перевернуть шкурку другой стороной, ведь сейчас она перевернулась. Это и расстроило Шумелку, который решил, что испортил добычу.
Это - Длиннокусь, он змея - загадочно округлил глаза котишка, продолжая переворачивать шкурку. - Он был страшный и опасный, но теперь мы страшные и опасные - очень плохо объяснил котенок, а затем добавил: Мы украсим им детскую, вот красиво будет! Может, маме даже понравится.. - малыш вдруг запнулся и в миг погрустнел. Переглянулся с сестрой и братом, немного пожалев о том что сказал об этом. И как его угораздило?

Отредактировано Шустришка (2023-04-10 01:09:19)

Шустришка тут же принял идею о приманке, он даже почти заманил одну шумявку, или двух, но, видимо, им было недостаточно интересно: братишке было достаточно немного потрясти головой, чтобы они ушли, даже чудить не начали. Бурый ещё и поосматривался, но это бесполезно, Прыгунишка сама их не видит, просто делает выводы об их поведении.
- Видимо, им было не очень интересно, - пожала плечами кошечка.
Надо отдать Тиши должное: почти все, а может и все, ответы она обстоятельно дала. Прыгунишку немного расстроило, что со змеями не пообщаешься, зато очень заинтересовало то, что есть рыбы как змеи.
- А есть ли змеи как рыбы? Или это у Каплелапа лучше спросить?
К его умолазкам ведь прибилась одна странная, будто туманная. Наверное, она пришла от кого-то из племени теней. Значит, ему есть у кого спросить. А может, их было две? - девчушка кивнула, пообещав самой себе хорошенько рассмотреть умолазок Каплелапа, когда снова увидятся.
Страшный и ужасный Длиннокусь уже был не просто повержен, но и превращён в трофей. Тишь показала, как это делается, но кошечка упрямо продолжала думать о том, что шкурка могла сняться гораздо проще. Иначе, почему она елозила?
Тут и Шумелке пришло время найтись.
- Мы здесь! - радостно махнула хвостиком чёрно-белая, урча при этом. Оба брата нашлись и от этого стало в разы веселее. Шумелка даже сразу придумал новую игру: стал бегать с трофеем по поляне. Прыгунишка последовала за ним, пытаясь на бегу ловить мотыляющийся хвост, удалось это только к финалу, когда братишка оставил "добычу" и ловко кувыркнулся.
- Это - Длиннокусь, он змея.
- Его принёс Каплелап из племени Теней! - авторитетно добавила девочка и бросилась помогать Шустришке переворачивать шкурку, чтобы побыстрее успокоить Шумелку.
- Длиннокусь попытался напасть на Шустришку, - Прыгунишка нарочито выпучила глаза, будто в ужасе, но тут же спокойно и с явной долей восторга продолжила, - Но братишка не испугался, а Тишь и Ирисохвостая его спасли.
Мерцающая полоска была благополучно перевёрнута на красивую сторону, а бурый котёнок предложил хорошую мысль.
- Да! Ей понравится, ведь даже у предводителя такого нет, - на этом девочка слабо улыбнулась, она видела, что умолазки братьев вмиг засуетились и заметались, как и её, наверное, но она действительно поверила своим словам. Ей так хотелось чтобы к маме вернулся яркий взгляд, и чтобы вокруг неё не так сильно кишили умолазки. Такое их количество просто вредно, оно мешает котам полноценно жить, Прыгунишка успела убедиться в этом не только на примере мамы, но и некоторых старейшин, которые уже даже не жаловались на молодёжь, не сплетничали, а лишь всё больше спали. Даже у сильных котов со множеством забот их было не так много. За этими мыслями чёрно-белая немного поникла.

Отредактировано Прыгунишка (2023-04-12 21:23:12)