Кречет наблюдал за Галечкой, которая пошла ближе знакомиться со Смоковницей и Бежевичкой. Это радовало глашатая - той необходимо было бывать в чьей-то компании, помимо его. Но в глубине души он все же как-то чрезвычайно волновался и, возможно, смотрел чуть более пристально, чем следовало. Все же, она у него одна. Подобно тому, как он оберегал свою приемную дочь, когда-то в истории старая королева охраняла своего единственного глухого котенка, и ни ее, ни его не стоило судить - таких Галечек у него больше не будет, он догадывался уже об этом.
Все шло гладко, Смоковница показывала котенку украшения из цветов, а Галечка позже начала делиться охотничьей стойкой, которую показал ей Осозвёзд. Кречет улыбнулся и немного заурчал, а после отвлекся на то, что происходит на другой части поляны.
"Как-то часто слышу имя Каплелапа, что там случилось?" - предчувствуя, что что-то кроется за всем этим, крапчатый кот почесал ухо и встал, выходя со своего наблюдательного поста к центру лагеря, где разговаривали Соцветие и Оцелотница.
Он упорно слышал имя Каплелапа, но когда подошел, кошки уже переключились на другую тему. И Соцветие выглядела не лучшим образом.
- Что случилось? - глашатай остановился напротив молодых кошек, озадаченно посмотрел на Оцелотницу, а потом переведя взгляд на ученицу, - Соцветие, ты выглядишь так, словно проглотила жабу, - сказал он, - кстати, мне показалось, или вы говорили что-то о Каплелапе? Вы ведь уходили в патруль вместе? - теперь он посмотрел на Оцелотницу, ожидая ответа.
Он краем глаза заметил движение на поляне, но не придал этому значения. И очень зря. Буквально в этот момент Смоковница решила, что не отец, а она сама должна научить Галечку плавать. И когда до него дошел этот факт, та уже завела и Бежевичку, и, самое главное, Галечку в воду!
- Я вернусь, - только и успел сказать глашатай Оцелотнице и Соцветие, после чего побежал к Смоковнице.
- Смоковница, - он взывал к Звездному племени дать ему ту выдержку, коей ему завещали владеть при посвящении в воители, - Я сам научу Галечку плавать, когда придет время. Пока рано, так что пусть выходит из воды, - он не стал дожидаться и сам подошел и за загривок подтянул кошечку к себе.
"Только я, в самом начале спасший ее из воды, могу это сделать. Научить ее не бояться", - подумал кот, ревностно относя котенка на пару шагов и ставя ее на землю. Все же неудобно уже ее носить, потяжелела после того, как он делал этот последний раз.
- Играйте на суше, и чтобы я видел. Плаванием мы займемся в другой день, - постановил кот, а затем направился обратно к Оцелотнице и Соцветие.

— Не уверена, что лисицу так можно победить… - сказала Бежевичка.
- Думаешь? Да ты что,  запросто!Кого угодно побеждю... победу... Побеждую! - с запалом и уверенностью тут же ответила Галечка. Ей настолько хотелось быть лучше других, что она уже поверила в то, что её желание исполнилось.
– Стойки повышают шансы на успех действия. Их технику оттачивал не один кот, прежде чем ей решили обучать. Чтобы получился наиболее сильный и быстрый прыжок, нужно должным образом оттолкнуться – для этого и учат правильной стойке. - спокойно прокомментировала Смоковница, и Галечка стала размышлять о своём великом будущем: она обязательно придумает свой приём, потом несколько котов ещё его отточат, и тогда обязательно её приёму будут обучать оруженосцев будущего!
– Становитесь. Давай, Галечка. Тут неглубоко. Я подхвачу, если ты почувствуешь себя неуверенно. - сказала Смоковницы,  и какой-то ловкой манипуляций начала направлять Галечку в воду. В голове котенка пылал такой ужас, что все прочие чувства, включая разум и волю, отключилась,  и она сама не поняла, как оказалась в воде. Холодная субстанция обволокла её со всех сторон, и Галечке стало трудно дышать не смотря на то, что голова находилась над поверхность.
Смоковница продолжала что-то говорить, Бежевичка тоже, но Галечка её не слышала, она буквально оцепенела от страха и не могла пошелевелиться.
Неосознанные воспоминания о своём рождении, вызывающие страх, стали ещё ярче, когда кто-то потянул её за загривок. Ровно как и тогда...
Галечка поняла, что это был Кречет, только когда её лапы стояли на твёрдой земле, хоть она и продолжала дрожать мелкой дрожью от пережитого ужаса. Страх воды ещё дополняет с новой силой оживающим чувством стыда из-за неудачных попыток подрудиьься хоть с кем-то.  Смоковница наверняка будет теперь презирать её, зная что она – Речная кошка, которая боится воды. А это было равноценно тому, чтобы быть какой-то какой-то, слепой или хромой... Да даже хуже!А Бежевичка и так не восприняла её всерьёз,  а теперь и вовсе ушла. Галечке былр так плохо, что хотелось забиться в угол  в одиночестве и заплакать, но даже этого она сделать не могла, потому что детская была полна котов. У Кречета были дела, и она осталась на месте ждать его, надеясь что все примут её за камень и не заметят.

Отредактировано Галечка (2022-10-06 15:39:59)

Переключив внимание Соцветие с исчезновения Каплелапа, которому сама того не ведая – вот же дурость! - пыталась прикрыть хвост, хотя сама же и подняла переполох чуть ранее, Оцелотница внимательно повернула в сторону подруги уши, с удивлением отмечая про себя то, как много в душе буро-полосатой скопилось невысказанного. Должно быть, у многих было так и, наверное, здорово, что пятнистая спросила об этом и позволила Соцветие вылить разом весь свой гнев. Что с ним делать новоявленная воительница не знала, мало у нее было опыта в коммуникациях с соплеменниками, но чувствовала, что подруге нужна поддержка.
«Раз проявила интерес, неси ответственность за результат,» - напомнила она себе, усаживаясь поудобнее, ободряюще касаясь боком пестрой шерсти старшей ученицы.
- Быть может, его вопиющей безответственности есть разумное объяснение, а если нет, то ты, я думаю, не должна зацикливаться на этом. Сама же сказала, что хочешь быть лучше и что тебе требуются повышенные нагрузки. Используй любой подвернувшийся шанс проявить себя и заточить свои способности. Это будет полезнее, чем бессмысленно сидеть и искать виноватых. Если не знаешь на кого положиться, положись на саму себя. Уверена, найдутся в нашем племени те, кто, увидев твое рвение, протянут лапу помощи.
Пружинисто поднявшись на все четыре, Оцелотница ободряюще боднула кошку в бок.
- Я не слишком хороша в успокоении, поэтому предлагаю пустить твою обиду в дело. Идем! Покажешь мне на что способна. Мы давно с тобой не валяли друг друга в пыли. Нам обеим пойдет на пользу.
Всласть потянувшись после сытного перекуса, пятнистая с азартом взглянула в глаза Соцветия, желая распространить на ту свой энтузиазм.
- А если к тому времени как мы закончим, Каплелап не появится в лагере, пойдем его искать. Пока Черный Буран и другие не хватились.
Умолчав о том, что откусит серому его уши при любом раскладе просто за то, что заставил ее о нем переживать, речная предоставила Соцветие выбор локации для проведения тренировки в нетерпении переминаясь с лапы на лапу.
Впрочем, весь её энтузиазм испарился стоило к ним подойти Кречету и спросить об исчезнувшем ученике. Невольно выпрямившись, пятнистая быстро кивнула на заданный вопрос, подбирая в голове слова для вразумительного ответа.
- Мы вместе ходили на охоту, но Каплелап так спешил похвастаться своим уловом, что обогнал нас по пути в лагерь, - сказала воительница как есть. По чуть отведенным назад ушам было видно, что разговор ей неприятен. К счастью, перевести дух удалось когда Кречета отвлекла Смоковница, что решила лично познакомить маленькую Галечку и подросшую Бежевичку с водой.
Обеспокоенно глянув на Соцветие, Оцелотница подумала о том, что ей следовало сразу отправиться на поиски серого, а не пытаться спустить все на самотёк. Раз сделанного не воротишь,  скрипя сердцем ей пришлось вновь признать свою ошибку. К тому времени Кречет вернулся к ним.
- Каплелап мог вернуться раньше нас и уйти в другой патруль. Никто в лагере не был обеспокоен его пропажей. Я думала, если он не вернется спустя время, мы с Соцветие отправимся его искать. Моя вина в том, что позволила ему отделиться от отряда. Кречет, позволь мне исправить ошибку без лишней суеты? - надежда на благосклонность кота была призрачной, однако пятнистая все же посмотрела ему в глаза, выражая готовность действовать.

Отредактировано Оцелотница (2022-10-08 20:37:26)

- Мы вместе ходили на охоту, но Каплелап так спешил похвастаться своим уловом, что обогнал нас по пути в лагерь, - услышал Кречет.
Глашатаю сразу не понравилось это - вот так и начинаются истории с пропажами. Если Каплелапу хотелось похвастаться уловом, то ничего бы не помешало ему уже быть в лагере. Если только по пути что-то не заставило его изменить направление. И лучше бы это была не внезапная опасность, а что-то интересное - лучше отругать за безалаберность, чем оплакивать в случае его гибели.
- Каплелап мог вернуться раньше нас и уйти в другой патруль. Никто в лагере не был обеспокоен его пропажей. Я думала, если он не вернется спустя время, мы с Соцветие отправимся его искать. Моя вина в том, что позволила ему отделиться от отряда. Кречет, позволь мне исправить ошибку без лишней суеты?
Кот обеспокоенно смотрел на Оцелотницу.
- Нет, в другой патруль он не уходил. Патрули после утренних ещё не собирались, - и правда, охотники, тренирующиеся пары, обход границ.... Они все уходили примерно в одно время.
Посмотрев на Осозвёзда, а потом снова на Оцелотницу, Кречет стукнул хвостом по земле. Если предводитель узнает, что воительница потеряла оруженосца, то собственного ученика ей не видать ещё лун двадцать, и то если Осозвёзд забудет этот инцидент, а память у него хорошая.
- Отправляйтесь на поиски, но если до вечернего патруля не вернётесь, то мы уже все пойдём прочесывать лес. Пока я не буду говорить предводителю. Но не поставить Чёрного Бурана в известность я не имею права - это же его ученик! Он тоже должен присоединиться к поискам, чтоб либо наказать его, либо... - "спасать", - но Кречет не договорил и уже направился к воителю.
Тот был поглощен игрой с котёнком на поляне и пока не знал, что его оруженосец невесть где, что тоже сильно раздосадовало Кречета.
"Он даже не заметил, что патруль вернулся без Каплелапа?" - как наставника его это тоже не красило и могло закончиться хоть чем, как и в случае с Оцелотницей, вплоть до лишения звания наставника. Но если все же он сразу решит доложить предводителю и запросить целый отряд на помощь в поисках, это было его право.
- Чёрный Буран, отвлекись, пожалуйста.
Кречет отвёл того от Шустришки, чтоб котенок не подслушивал.
- Вы с Оцелотницей и Соцветие сейчас отправляетесь в поисковый патруль. Это касается твоего ученика, - сказал Кречет.

Бежевичке кажется, что этого дня она ждала слишком долго. Уже холодает погода, а полосатая всё не становится оруженосцем. Мысленно она ощущает себя уже давным-давно ученицей, но кошечка лишь терпеливо ждёт дня, когда Осозвёзд наконец решит, что кремовая малышка в достаточной мере готова. Её мама, Озёрница, с самого утра чисто-начисто вылизывает малышку и советует быть осторожнее, не измазываться ни в чём. Зеленоглазая кивает, обещая и себе и королеве быть прилежной девочкой. Потому что важно, очень важно не оплошать и показать, что кошечка готова ко всему.
И на дне нетерпения таится страх, волнение чуть морозит шубку, а хвостик подрагивает нетерпением.
«Вдруг моё посвящение отложат? И я не смогу показать, что я достойна? Вдруг я запнусь, не смогу сделать то, что нужно?»
— Пусть все коты, способные плавать, соберутся под скалой на собрание Речного племени! — наконец мяукает предводитель. Бежевичка крепче вжимается в мамины лапы. Она не готова. Шепчет. Чуть трусит. Но та с нежностью подталкивает вперёд, выпуская из своего хвоста.
— Это случится сейчас… — растерянно бормочет. Оглядывает. Но медлить нельзя… Все ждут.
Маленькая кошечка выходит в центр поляны. И ей кажется, что на неё смотрят все. И даже чуть больше. «Предки…» Ощущалось, словно шёрстка искрится от эмоций, а волнительный стук сердца слышится всем. «Неужели все котята так пугаются?»
— Оцелотница, Бежевичка будет твоей первой ученицей! — громко мяукает предводитель Речного племени. Он говорит напутствие, а кошечка лишь смотрит на молодую красивую воительницу. Тянет розовый носик, чуть подрагивает тельцем. Закрывает глаза, боясь спугнуть волнительное мгновение.
— П-привет? Я рада, что ты моя наставница! — дружелюбно мурлыкает Бежевичка, открывая зелёные озёра. Чуть отходит назад, боясь, что Оцелотница передумает брать под свою опеку ученицу. Кремовая чуть расставляет лапы, готовая, если что, демонстрировать уже свои приобретённые навыки. Те, которые подглядела у других учеников. Но хвалиться боится, стесняется, а потому замолкает. Только ушки красные-красные, пышут жаром.