Сон давался Метельнице беспокойно. Конечно, если визиты в Темный Лес вообще можно было назвать сном. Так или иначе последних обрывков фраз она не слышала. Также, как и голоса наставника, обычно встречающего ее с сарказмом, издевкой и поддержкой. Здесь не было ничего. Может, она заслужила это? Она сама привела свое племя на вынужденную битву. Она..
- Ты смеешь сомневаться во мне, Метельница? - Настиг ее удар сзади, но она инстинктивно отпрыгнула. - Ты думаешь, я не вижу твоих сомнений, переживаний? Или ты хочешь втянуть своего единственного брата во все это? Я могу вам устроить встречу здесь, хочешь?
Метельница задрожала, где-то внутри упало в сердце. Кто она, если не сможет защитить даже брата? На миг она превратилась из старшей воительницей вновь в плаксивого оруженосца.
- Нет, я... я.. даже и не думала.. не нужно, правда..
На морде призрачного кота проявилась сперва задумчивость, сменившаяся презрением и злостью.
- И это мне говорит ученица Темного Леса? - он исчез, чтобы возникнуть у нее под боком, настолько быстро, что она не успела среагировать, застыв, когда его коготь уткнулся ей в шею. - Жалкое посмешище. Ты как будто первый день здесь. Ты видела других учеников? Колонка? Дымовея? Они гораздо моложе тебя, но делают куда большие успехи. Большие, чем ты. И отплачивают своим наставникам. А ты.. - его коготь проходился медленно, по ее грациозной спине, доходя до хвоста, когда кошка инстинктивно сжалась в клубок, прикрываясь хвостом. - Если бы кульминация не была так близко, я бы избавился от тебя, Шрам бы принес куда больше пользы... - произошло некоторое затишье, но Метельница в отчаянии закрыла уши лапами. А потом была резкая боль в плече.
- Нет! - вскрикнула она, резко выдергиваясь из сна и тяжело отдышиваясь. Глаза налились слезами, а шерсть на плече окрасилась багрово-красным пятном. Она испуганно посмотрела на мерно поднимающиеся бока брата, привставая и вылизываясь, быстро вылизывая плечо, убирая все лишние приметы. На поляне творилось что-то странное. Сперва воительница подметила Колонка, сбежавшего из лагеря с грациозной кошкой. Затем Дымовея, упомянутого совсем недавно. Молодой Грозовой воин пытал все попытки привести в чувство растянувшегося ученика посреди главной поляны.
"Интересно, в Грозовом племени все такие... странные?" Пока никто не заметил, она все же украдкой съела припрятанную мышь, спрятав ее останки. Быстро, в два укуса. Соображений о ней самой сейчас не шло. Все ради сил, ради пользы, ради Шрама.
Кстати о пользе. Пора было и заняться делом. Тренировки в Темном Лесу сейчас походили на выживание. Это означало, что здесь, нужно было держать себя в форме. Именно поэтому, когда в лагере объявился Грозовой предводитель, она собиралась пойти в первую очередь к нему, чтобы попросить задание, или, в отсутствие такового, принудить кого-либо, к примеру, к спаррингу. Ну, из кого-то был выбор только Между Шрамом и Колонком. Остальные знакомства у Метельницы шли так себе. В основном в Грозовом племени было множество молодых воителей, но даже так знакомство не шло. Казалась бы, матерая Метельнице, в погоне за собой, а затем и за братом, за свое приличное количество лун не нашла себе пару, поэтому при попадании в поле зрения любого кота, стеснительно сжималась, отводя взгляд, и коря себя за внезапно утекающую самооценку, после чего, как правило ретировалась. Вот и сейчас, усевшись послушать собрание, и отметив проблему с целителями про себя, кошка поздно заметила пестро-белого воина, сидевшего рядом и сперва испугалась, посчитав, что взгляды были устремлены на нее.
К счастью для нее, внимание было адресовано Грому, хоть кошка и чутка отшатнулась сперва. Но, не желая, чтобы он запомнил ее странной, выдавила:
- Поздравляю с наставничеством. - осматривая малышку Рысеушку.
Второе ее дело тоже решилось и она вздохнула, успокаиваясь, что ей не придется напрямую разговаривать с Алозвездом. Правда, в списках имен не значилось Шрама, но белоснежная воительница приняла это на хороший счет - может им стоило чутка развеяться. С другой стороны, Шрам сам может напроситься в патруль, если захочет. Она поискала Колонка в толпе котов и найдя его пронзила долгим, многозначительным взглядом. Ей была нужна встреча с ним. Конечно, это был не Мятежник и прознав о ее слабости, он мог прикончить ее. С другой стороны, других достаточно родственных душ тут не было, родственных в понятии Теневых и Темнолесных. Они увидятся, но позже..
