— Хорошо, Наставник Канюк. Хороших тебе снов.
Бриз медленно побрёл к пещере оруженосцев. Он бы засыпал на ходу, но от этого его спасали гудящие горячей болью ноги.

Отредактировано Бриз (2021-09-30 12:30:57)

Не дойдя до пещеры, Бриз вздохнул и вернулся к Канюку.

— Наставник Канюк. Я знаю, что завтра важный день, но... разреши мне провести бдение над могилой Лютик. Это будет правильно.

«Одиночки, значит», - по спине Хорёк прошёлся холодок - не то от ветра, не то от мрачного предчувствия. Племена всегда подвергаются нападкам извне - это и хищники, и непредсказуемые двуногие, и стихийные бедствия. Даже банальный голод. Но слабость умов губительнее слабости лап, и один хитрый чужак способен принести большую беду.

- Вот оно что, - прошипела Хорёк, щурясь и заново оглядывая соплеменников - теперь она понимала их недовольство. - Думается мне, Осозвёзд не верит в своих воинов и силу их крови, раз считает, что его племени навредит пара-тройка одиночек.
«А если сам предводитель не верит в них, почему мы должны считать их чем-то иным кроме кучки жалких рыбоедов?»
Мысли бродили злые, ведь среди речных у Хорёк были приятели. Не хотелось верить, что соседи потеряли воинский дух.

Как нельзя кстати подтянулся проворный Куница, отвлекая Хорёк и смягчая раздражение.
- Предки знают, чего нам ждать. Вдруг не все воины захотят проливать кровь за цель, которую поставил Осозвёзд. Но наши когти наготове - будь уверен, мы покажем речным увальням всю ловкость и сноровку, которой славится племя Ветра.
Реакция Куницы радовала Хорёк - он, может, и дурашка-растрёпыш с кучей травинок в шерсти, но живо заинтересовался проблемами племени - и не перепугался, узнав о грядущей войне. «Таких учеников сложнее всего терять», - подумалось Хорёк, покуда Куница пушил шерстку и переглядывался - с ней и соплеменниками, ища в их глазах какого-то ответа. «Уж лучше бы пришлось гнать его на войну пинками. Но он хороший, выдрать бы за уши, какой хороший и старательный».
- И вообще, поприветствуй старших как подобается, - фыркнула Хорёк, одним движением лапы ероша шерсть на макушке Куницы и указывая на Канюка, статного и гибкого, один вид которого должен был внушить Кунице желание уважительно кивнуть. - Как только небо просветлеет, пойдём и наловим дичи для вернувшихся. 

Куница мягким клубочком примостился под второй бок, и Хорёк, не удержавшись от соблазна ещё отдохнуть перед охотой, подобрала под себя лапы и расслабила плечи. Теперь они с оруженосцем были похожи на двух круглых пушистых уточек, глядящих на Канюка. Дыхание Куницы обожгло щёку, и Хорёк, засмеявшись, пихнула его лбом.
- Тренировки станут опас-с-ней, а кролики зубас-с-тей, - в тон ему прошелестела наставница, мысленно пообещав научить Куницу новым кувыркам, раз ему не хватает старых. А лучше сводить его в норы. Отчего-то она была уверена, что сможет выучить Куницу молнией выскакивать из норы на противника, пугая его до дрожи в подушечках лап.

— Наставник Канюк. - только что отошедший Бриз передумал и вернулся. Воитель прикрыл глаза на секунду. Его обращение скоро доконает. Все вокруг и так знают, что они друг другу приходятся оруженосцем и наставником, зачем каждый раз упоминать об этом?
- Канюк. Просто Канюк.
— Я знаю, что завтра важный день, но... разреши мне провести бдение над могилой Лютик. Это будет правильно.
Лютик! В самом деле, это будет правильно, учитывая, что хоть недолго, но они жили в одной палатке. Наверняка безвременно перенесшейся к Звездным предкам душе бедной ученицы будет приятно, что и на земле её не забыли. Он склонил голову.
- Да примет тебя Звездное племя в ряды свои, Лютик. Доброй охоты. Иди, Бриз, воздай ей последние почести.
Тем временем, все больше разбуженных соплеменников появлялось на поляне. К Хорек подскочил Куница.
- Думается мне, Осозвёзд не верит в своих воинов и силу их крови, раз считает, что его племени навредит пара-тройка одиночек, - сказала кошка.
Куница не преминул вставить в диалог воителей свой вопрос, и Канюк недовольно покосился на него, но ничего не сказал.
- Одиночки сами по себе проблемой никогда не были, но в Речном племени им однажды удалось, собрав большую стаю, даже захватить власть. До сегодняшнего дня Осозвезд казался сильным предводителем, он ни разу не показывал, что у него развилась фобия бродяг, ради которой он даже готов завязать войну с двумя племенами сразу. Видимо, не так уж Осозвезд идеален, как о нем предпочитали думать, - он взмахнул хвостом, вдруг вспомнив о самом важном. - Он ведь выгнал свою единственную целительницу, потому что она была из одиночек! Тот самый момент, когда кот жертвует абсолютно всем и всеми ради своих выдуманных принципов, - его воители ведь тоже пострадают в этой битве, а в отсутствие целителя это может обернуться катастрофой. Он не подумал даже об этом. Может быть, у Осозвезда действительно с головой беда?

— Благодарю... Канюк. Доброй тебе ночи. —Упоминание старшего без титула далось Бризу нелегко. Шесть лун воспитания как-никак. Но мнение самого кота с которым общаешься было всё-таки важнее. Уже когда он преодолел половину пути до могилы Лютик, до него дошло, что Наставник Канюк был окружён какими-то другими взрослыми и скорее всего он очень ошибся не пожелав доброй ночи и им. "Впредь надо быть внимательнее."

Дойдя до могилы он немного помучался с выбором позы. Она должна была быть одновременно почтительной, дающий отдых уставшему телу и не дающей заснуть. В голову закралась предательская мысль, что бдеть осталось не так уж и много. А потом надо будет обязательно поспать. А потом поесть. "Жаль что на Совете всё-таки не покормили."

Молодой котик предался воспоминаниям о безвременно почившей подруге. Это должно было напомнить Звёздным Предкам о том какой она была и тем самым помочь ей начинать в Звёздном Племени не с самого низа. Звёздные Предки мудры и всеведущи, но живых котов слишком много, чтобы следить за всеми должным образом. Им нужно помочь. Как его учили.