Вербогривка переминалась с лапы на лапу, ожидая ответа Чешуйчатого. Комки мха в ее воображении с каждой секундой становились все больше и угрожающе надвигались, вдобавок откуда-то появлялся целитель с мышиной желчью, которой надо будет выводить блох старейшинам сразу после перестилания им подстилок. Вербогривка уже чувствовала жуткое зловоние, способное в больших количествах изводить не только мелких кровососущих насекомых, но и ни в чем не повинных котов. Вербогривка, проживя несколько лун в палатке целителя, конечно же, прекрасно помнила этот запах и мордашки оруженосцев, приходивших за отравой для исполнения своих черных обязанностей. И, звездные предки, как она хочет  оттянуть время до того, чтобы перенять у них эстафету! Вдобавок после выздоровления Вербогривка попросту боялась возвращаться в целительскую (хоть и будет это отрицать). Плохие потускневшие воспоминания мигом оживают в месте, где были приобретены. Да и ей иногда продолжало казаться, что она спит.
"Может только, еще раз увидеться с Дурманом - не так уж плохо," - за время заточения ученица немного, но привязалась к лекарю. Все же, с кем еще поговорить, если выходить нельзя, да и, какой-то период, телесно трудно? - "И с папой," - в тайне Вербогривка продолжала называть отца, уже давно старейшину, "папой", а не, как полагается, по имени. - "Но мышиная желчь!.."
Да, мышиная желчь перечеркивала все. Тем не менее, ученица твердо решила увидеться потом и с отцом, и с целителем. Потом - так как Чешуйчатый, к безудержной радости Вербогривки, не отказался брать ее с собой.
- Ну что, Ворон, прихватили с собой ученицу? - кот добродушно подмигнул. - Ай-да с нами.
- Спасибо, - кроха шустро поравнялась с Чешуйчатым и на ходу потерлась щекой о его плечо. Хотя воитель был довольно низкорослым по сравнению с остальными взрослыми, чтобы достать до его плеча, Вербогривке пришлось приподняться на задних лапах. После нахлынувшего прилива нежности ученица примерно засеменила в хвосте процессии.
Если так подумать, она знает что про Чешуйчатого, что про Ворона, совсем мало. Как, впрочем, про еще многих в племени. Ведь кто лежал в целительской, пока остальные котята вызнавали о каждой травинке в лагере? Немного напрягшись, Вербогривка все же вспомнила, что когда-то Чешуйчатый сбежал из племени, и уши ее невольно навострились.
"А Ворон был недавно на Совете," - в сердце кольнул упущенный шанс расспросить о произошедшем на острове.

► Поляны

Пепельнолапка вышла из палатки оруженосцев, прошло всего несколько дней с момента её посвящения.Кошечка гордила немного больше чем другие котята, посвящённые в оруженосцы, конечно, ведь её наставницей была сама Звёздная Сойка! Кошечка потянулась и принялась вылизываться, потом направилась к куче с дичью и взяла от туда мышку. Закончив трапезу кошечка подумала, чем бы ей заняться, наставница была занята, другие воители тоже, ну и Пепельнолапка решила изучить территорию самостоятельно, что же она котёнок что ли? Она всё-таки уже оруженосец, «настоящий воин должен справляться без чьей либо помощи!» - воинственно выпрямив спинку подумала полосатая. Выйдя из лагеря кошечка пошла в перёд, она до конца не изучила территорию своего племени, по этому направилась куда глаза ведут. Наткнувшись на запах молодого семейства полёвок пойдя на запах она увидела двоих зверьков...
----->Поляны

Отредактировано Пепельнолапка (2018-07-24 11:07:03)

◄ Поляны
Так вышло, что Чешуйчатый первый вошёл в лагерь. Конечно же возвращаться с пустыми лапами совершенно не хотелось, но что поделать. Этот заяц и так лихо им помотал, так что без отдыха тут не обойтись.
- Вербогривка, отдохни немного, а вечером снова сходим на охоту, - он подмигнул ученице и уже было направился в сторону палатки воинов, как в нос ударил незнакомый запах.
"Вторжение? Одиночки?" - но это оказалась всего навсего домашняя кошка.
- Что она тут делает? - начал возмущаться воин, но судя по тому, что вокруг нее уже бегает целитель, значит опасности она не представляет. - А где предводительница? Она в курсе такой гостьи?
Казалось, что он спрашивает в пустоту, потому что как к таковому, он ни к кому не обращался. Однако, получить ответ на свой вопрос всё же хотелось.
А тем временем, все медленно вылезали из палаток...

► Поляны

Обратная дорога до лагеря, почти как и всегда, казалась намного короче, хотя коты шли, а не бежали. Разговоров было не так много, почти все были в начале пути.
- Это же прямо как у меня, - пролепетала кошечка после реплики Ворона, а он улыбнулся и кивнул. Есть у них что-то общее, ведь подобные истории у каждого разные. Но, хотя, они есть у всех. Разница состоит лишь в том, кто охотно поделится информацией, а кто запрет её в глубине своей памяти, как уязвленное когда-то эго.
- У них такое мягкое мясо, и они очень легонькие. А их перья очаровательны, ими можно украшать палатки и даже котов. <...> Как думаете, мне бы пошло перо сороки? - чёрный кот с яркой фантазией представил такую картинку, представил серо-чёрное перо сороки, и после, недолго думая, согласился кивком.
- Вам бы, наверно, пошло орлиное, - к удивлению зеленоглазого добавила ученица, и тут уже кот смог только усмехнуться. Орлиное перо? У орлов красивые перья. И зоркие глаза. Поэтому чёрному такая фраза прельстила. Но, скорее всего, если бы он "выбирал" себе перо, то остановился бы на чем-то контрастном его собственной шерсти, вроде пера чайки... Белое. Чаек он видел не так часто в своей жизни. Эти птицы любят воду, а вот ветровые коты напротив. Любителями воды испокон веков считалось Речное племя. Все остальные коты воспринимают жидкость только как спасение от жажды. А вот Лютик контрастно бы подошло вороново крыло. А если учесть, что воинское имя чёрного кота имеет корень этой птицы, то становится вдвойне приятней от этой мысли. И тем не менее, Ворон слегка пригнул уши, и поблагодарил кошечку:
- Орлиное? Хах, спасибо, Вербогривка.
Совсем скоро они дошли до лагеря. Возвращаться в лагерь с пустыми лапами - очень стрёмно. Абсолютно всегда. Но в этом специфика охоты на землях племени Ветра. Никогда не знаешь, что учудит живность. Это не так просто, как у ленивых грозовых воителей. Ты просто можешь сидеть и ждать. пока глупые мышки сами прибегут в лапы. Но, собственно. завидовать им не в чем. Полевки водятся и на ветровых землях, а вот рыба или, скажем, питательные кролики - это, своего рода, деликатес для других племен. Ворон втайне давно мечтает попробовать на вкус карася. Пока он о нём только слышал.
Белый кот, который всю дорогу бежал впереди, вдруг обратился к своему оруженосцу:
- Вербогривка, отдохни немного, а вечером снова сходим на охоту, - дал распоряжение Чешуйчатый, и Ворону ничего не оставалось, кроме как ободряюще кивнуть молодой кошечке, после чего слегка разомкнуть отряд. Он и не заметил за своими размышлениями, как они достигли главной поляны. Он также не заметил, как к ним надвигалось знакомое двухцветное  пятно, которое он часто сам выискивал среди ветровых котов. Но когда заметил, не был этому рад, ведь наткнулся на холодный скептический взгляд. Молния. Этому коту даже не интересно, что послужило провалу охоты, ведь если всё не лучше всех - то это не стоит внимания. Глаза кота сами по себе прищурились, сосредоточившись на морде отца, но потом он отвел их к новому персонажу на поляне.
- Она попалась нам на пастбищах, <...>  Признаться, мне даже интересно, что ее ждёт. - пробасил знакомый голос, а Ворон задумчиво посмотрел на кошку. От неё, действительно, не пахнет ни лесом, ни рекой. То ли она всю жизнь жила где-то на пастбищах, то ли вовсе домашняя. А домашние в племя не приходили давно. Интересно. Ворон даже представить не мог, как будет размышлять Звёздная Сойка, и также что он сам бы сделал с домашним котом. Наверное, небесполезные те, кто имел хоть какую-то свободу в жизни с двуногими. Всем остальным неизвестно, что такое охота и выживание. И как они вообще живут в этом мире?

Отредактировано Ворон (2018-07-27 11:57:22)

Чем больше котов появлялось на поляне, тем более нервно пытался себя вести хвост Домино, постукивая пушистым кончиком по каменистой земле. Не все были в восторге от того, что в их лагере появилась чужачка, кошка это прекрасно понимала. И родись она в племени, наверняка вела бы себя точно так же, с опаской и подозрительно. Из всех лесных - или пустошных? Нужно бы об этом подумать... - выделялся уже знакомый ей Молния, который, кажется, ждал предводителя своего племени лишь для того, чтобы получить законное разрешение выкинуть одиночку с территории, заодно подкрепив свои действия парой ударов когтями. Ишь, боевой какой. Столкнувшись на мгновение с ним взглядами, Домино демонстративно отвернулась.
И тут же её глаза увидели перед собой нечто, что могло напугать ещё больше, чем сердитый Молния.
Мамочки... 
Хвост такого не выдержал и сам по себе поджался, прячась между задних лап.
Одноглазых котов Домино видеть ещё доводилось. Люди, или, как их здесь именовали, Двуногие, пристально следили за здоровьем своих питомцев. И никто из её товарищей никогда не был серьёзно ранен.
Осознав, что как-то слишком долго она смотрит на незнакомца, кошка приказала себе перестать на него пялиться и попыталась улыбнуться. Вроде бы вышло неплохо; впрочем, не ей судить.
- Твоя лапа вывернута, её нужно вправить на место и перевязать, - обратился к ней обитатель пустоши. И его слова помогли Домино, наконец, понять, кто перед ней стоит и почему покалеченный кот вообще есть в племени.
- Ты целитель, да? - она напрягла память, пытаясь понять, правильно ли запомнила, как таких котов называют в племени.
Ещё раньше, слушая рассказы своего лесного знакомца, Домино жалела этих целителей. Подумать только, большую часть жизни проводить в лагере, в пропахшей травами пещере, ни охоты, ни прогулок с товарищами - хотя, насколько она успела понять, к домашним относились точно так же. Как к ущербным.
К чести стоящего перед ней кота, он не выглядел недовольным своей судьбой и явно не делал различий, племенной кот перед ним или одиночка. Ему хотелось доверять. Домино решила, что так и будет делать, после чего нерешительно села. Лапа вновь отозвалась всполохом боли, заставила её сжать зубы.
- Лапа и правда болит, так что, если можно....
Договорить чёрно-белой кошке было не суждено. На другом конце лагеря зашуршала трава и из неё показалось ещё трое котов. Выглядели они какими-то виноватыми, будто ждали от племени наказания или осуждения. Интересно, почему?
Пока Домино мысленно перебирала варианты, у неё неожиданно обнаружился ещё один собеседник. Вернее было бы сказать, собеседница. Свертлошёрстая кошка, совсем немногим младше неё, рискнула приблизиться к незнакомой одиночке, на которую даже взрослые воители смотрели подозрительно и с опаской.
- Так ты бродяга? Как тебя зовут? Зачем ты пришла к нам?
Одиночка мысленно усмехнулась, а её усы невольно дрогнули. Что ж, хоть кто-то отнёсся к ней с интересом, а не как к вражеской шпионке или возможной угрозе. Это подкупало.
- Меня зовут Домино, - она поёрзала, удобнее устраивая больную лапу, подняла голову и искоса взглянула на всё ещё сидящего неподалёку целителя, который погрузился в свои мысли. - Я... ну, не совсем одиночка. Ещё недавно у меня был дом и хозяин.
Голос Домино едва заметно дрогнул. Прошло слишком мало времени, чтобы можно было вспоминать о погибшем человеке без ноющей боли в груди. Вот только вряд ли племенные коты поймут её тоску по хозяину.
От невесёлых мыслей кошку отвлёк очередной вопрос, заданный, как ей показалось, с опаской. Домино в этот раз не удалось сдержать тихого урчания, а усы её пошевелились уже более заметно.
Определённо, эта любопытная кошечка была ей по душе. Родись она в племени, наверное, дружили бы...
- Нет, это не ваши патрульные.
Взгляд Домино невольно метнулся в сторону Молнии, не спеша выбиравшего себе что-то из, видимо, кучи дичи; по крайней мере, пахло от неё именно так. Вот он вполне мог бы.
- Просто мои лапы ещё не привыкли к лесной земле. Я подскользнулась.
Да уж, это даже звучать должно забавно. Представив эту картину со стороны, Домино не смогла не улыбнуться.
- Думаю, будет справедливо, если мы будем по очереди задавать вопросы, - хвост одиночки за время разговора успел осмелеть и наконец-то выбрался из своего укрытия между лап. - Так что, как тебя зовут?