- Наконец выбралась из детской, и сразу на свободу? Похоже на тебя, - ехидно улыбнулась Ворона.
- Ой, и не говори... Наконец-то размяла лапы!- она закатила глаза, вспоминая все тяготы жизни в яслях. - Тебя следовало бы, наверное, успокоить, сказать что денёчки пролетят со скоростью кролика... Но нет, уж я врать не буду: это ужасно долго! К шестой луне вообще на стенку полезешь от скуки! - эмоционально говорила Ржанка.  Кто хорошо знал эту кошку, тот смело мог утверждать, что вот у неё котят больше не будет ни-ког-да.
- Ой, легчайшая охота. Какая прелесть. Может, мне тоже стоит поскорее выбраться из детской? Может, сходим туда, когда Небушко с ее братом вырастут? - заинтересовалась Ворона коротким рассказом Ржанки.
- Когда вырастут, это через вечность?- усмехнулась Ржанка. - Может нам их с отцом оставить, а...- Ржанка в своё время оставляла котят с Чешуйчатым, когда хотела пройтись. В самом начале, пока всё было хорошо... Но с каждой луной их отношения становились всё прохладнее, и кошке уже ни о чем не хотелось его просить.
Послышалось шаги, и Ржанка заметила, как напряглась Ворона ещё прежде, чем успела  увидеть кто вошёл:
- А вот и.. а это еще что такое?!
Звёздная Сойка уже была в центре поляны, а рядом с ней был тот самый одиночка Винс.
- Опять он,- презрительно фыркнула Ржанка, поддерживая настроение подруги. Племя Ветра уже много раз видело Винса. Он бывал у них в лагере, провожал патруль в туннелях и просто встречался им случайно... И Ржанка всегда в отрицательно относилась к одиночкам, только вот в данной ситуации приходилось менять свои взгляды.
- Да успокойся, он не опасен. Ты посмотри,  как трясётся от страха,- Ржанка встала и сделала пару шагов следом за подругой. - Мы просто выведаем у него побольше о туннелях, ведь он живёт с них уже кучу лун. А потом он сам сбежит,  даже выгонять не придётся. - тише сказала пестрая кошка бывшей соседке по палатке, затем задрала хвост повыше, чтобы предводительнице было видно, что она готова выступать хоть сию минуту.

Отредактировано Ржанка (2021-08-02 14:50:36)

Крапинка послушно кивает в ответ на приказ, и по линиям ее пестрой морды Зайцелову легко сказать, что она не до конца понимает, что вообще умудрилась вытворить. Рассудив, впрочем, что теперь это не его проблема (и мысленно пожелав Кожану удачи с несносной юницей), он отпускает ее с миром к Дурману, не обратив большого внимания на соскочившие с губ извинения — ему они и вполовину не так нужны, как нужны будут сейчас самой Крапинке перед лицом кожанова гнева.

— Зайцелов... — шелестит рядом Лютик, вопреки прозвучавшему наставлению еще не взявшая курс на целительскую следом за соседкой по палатке. Зайцелов дергает ухом в ее сторону, отворачиваясь от нечитаемой морды Фазана, и окидывает полуразлегшуюся от усталости ученицу вопросительным взглядом, — можно я сначала поем, а потом зайду к Дурману?..

Воитель смягчает выражение, до этого заостренное плохо скрываемой хмуростью, и дает Лютик снисходительную отмашку хвостом; обращаясь к своей утренней памяти, он не может вспомнить наверняка, чтобы она позавтракала хотя бы мышиным хвостом. За отходом ученицы к куче с добычей он уже не пытается наблюдать — вместо этого кличет:

— Зарянка, — и, решив оставить конфронтацию с Фазаном на какой-нибудь другой, более удачный для себя день, кивает в сторону наиболее уединенного места на главной поляне, — ты со мной.

Нам надо поговорить остается висеть невысказанным между ними.

Зайцелов присаживается с краю поляны, оглядываясь — замечает отца, от чего напрягаются плечи, ловит краем зрения сцену того, как Кожан, скорее всего, отчитывает попавшуюся ему на глаза Крапинку. Стоило ему порадоваться на входе в лагерь, что не так много народу обратят внимание на их возвращение, как все племя Ветра решило повыползти на солнечный свет; видимо, Звездное племя решило, что Зайцелов сегодня обойдется без малейшей удачи. Подавив разочарованный вздох, он увивает хвостом вокруг собственных лап, и косит глаза на Зарянку, присевшую рядышком.

Он не знает, каких его слов она ожидает, судя по опущенным в землю глазам, но уж точно не тех, что вырываются у него впоследствии — потому что, если быть честным, он и сам их от себя не ожидает.

— Зарянка. Если тебе когда-нибудь покажется, что я несправедлив по отношению к тебе, либо перегибаю палку в каких-то моментах — я хочу, чтобы ты мне сказала, чем бы оно не являлось. Ты слышишь?

- Идёт, - лаконично согласился Грачехвост, и Канюк, кивнув на прощание своей семье, направился в сторону выхода из лагеря. Путь до границы и так неблизкий, а за разговором, который обещал быть обстоятельным, займет ещё больше времени. К закату хотелось бы все-таки вернуться.
На середине пути к краю лагеря Грачехвост с Канюком, однако, вынуждены были повернуть обратно, поскольку на поляну спустилась Звёздная Сойка. В нос ударил запах, смутно знакомый, но чужой, и Канюк проводил настороженным взглядом кота, следующего за их предводительницей. Он его помнил - это был тот самый одиночка, которого Звёздная Сойка уже приводила в лагерь. Тот, живущий в туннелях. Он, если честно, слегка пугал - примерно так же, как пугают сумасшедшие. Канюк совершенно не понимал, как можно жить в месте, где над головой вместо света Звёзд, ведущего и поддерживающего, один только землистый потолок.
- Коты племени Ветра! - остановившись, проговорила предводительница, - Как я и говорила, начинаются занятия для будущего туннельщиков. На данный момент я прошу собраться вокруг нас с Винсом всех воителей, а также оруженосцев для проведения сегодняшнего испытания в туннелях, которое определит, кто в дальнейшем наиболее годен для прохождения обучения.
Слово предводителя - закон. Нужно было быть мышеголовым, чтобы не понять, что полагаться в изучении туннелей они будут на Винса, но, какой бы дикой Канюку ни казалась идея довериться коту, которого не хранят Звёздные предки, он обязан был подчиниться. Ведь те же самые Предки направляли Звёздную Сойку.
- Полагаю, после совещания. На границе с Грозовым племенем.
- Согласен.
С Грозовым, так с Грозовым. Почему бы и не начать оттуда. Канюк тоже затерялся среди воителей, собирающихся вокруг Звёздной Сойки.

→ за Звёздной Сойкой

Отредактировано Канюк (2021-08-13 14:57:29)

Говоря, он бесстрастно смотрел на Форель, и явных эмоций от воительницы тоже не последовало. Чего нельзя было сказать о её оруженосце.
- Огромное тебе спасибо! Мы обяза-ательно воспользуемся твоими знаниями и принесём тебе трофей на обратном пути, чтобы не было так обидно. Если не забудем, - жизнерадостно добавила кошечка.
- Я польщён, - сухо бросил Молния, с едва заметной тенью брезгливости оглядывая загнутые ушки ученицы. Память услужливо подбросила имя, не имеющее уже никакого отношения к сегодняшнему дню, но устроившее такую бурю в прошлом, что забыть его было невозможно. Черит. Просто вылитая, разве что светлее. Ту тоже когда-то приютили, и чем она отплатила за это Грозовому племени? - Однако надеяться не буду. Не встревать в разговоры воителей - правило, которое котята прочно усваивают едва ли не с рождения - из твоей памяти, милая, уже исчезло.
Он перевел цепкий взгляд на Форель.
- Спасибо, Молния, - ровно сказала она, и кот кивнул, поворачиваясь к ним спиной.
Едва он достиг края поляны, как позади поднялся шум. Обернувшись, он увидел Звёздную Сойку и - кто бы сомневался - порядком надоевшего одиночку. Он словно чувствовал сегодня утром, что история повторится. Теперь стало ясно как день: повторяться она будет до тех пор, пока либо кого-нибудь не завалит в проклятых тоннелях, либо пока бродяга не будет принят в племя. Шерсть Молнии нехорошо затопорщилась.
Сбоку послышалось фырканье. Сидящие неподалеку Ржанка с Вороной бросали на чужака неодобрительные взгляды. В кои-то веки Молния был в чем-то солидарен с Ржанкой. Презрительно сощурившись, он наблюдал за котом, ни на шаг не отходившим от предводительницы. По его виду создавалось ощущение, будто его затащили в племя против воли насильно, но кому, как не Молнии было понимать, насколько коварны бывают одиночки.
- Как я и говорила, начинаются занятия для будущего туннельщиков. - созвав племя, сказала Звёздная Сойка. - На данный момент я прошу собраться вокруг нас с Винсом всех воителей, а также оруженосцев для проведения сегодняшнего испытания в туннелях, которое определит, кто в дальнейшем наиболее годен для прохождения обучения.
Молния встретился с предводительницей взглядом и увидел отражение собственного неодобрения. Не думает же она, что он трус и попросту боится оказаться в туннелях, и потому не поддерживает эту безумную затею? Уголок его рта пополз в сторону то ли в усмешке, то ли в оскале, тем не менее, он сделал шаг вперёд, присоединяясь к собранию. Именно сегодня Молния чувствовал себя обязанным присутствовать в туннелях, как минимум для того, чтобы предотвратить возможную катастрофу. Или попытаться это сделать.

→ Овраг

Отредактировано Молния (2021-08-06 18:47:04)

— Ой, легчайшая охота. Какая прелесть. Может, мне тоже стоит поскорее выбраться из детской? — мама фыркнула. — Может, сходим туда, когда Небушко с ее братом вырастут?
В лагерь зашли Звёздная Сойка и… кто-то ещё.
— А вот и. а это еще что такое?!
Значит, Небушко не просто его забыла. (хотя, честно, она бы не удивилась, если бы потом поняла, что раньше его видела — она не утруждалась запоминать большинство из более старших воителей; чужие имена ей были бесполезны.) Это был бледно-серебристый, грациозный кот; несмотря на завидную фигуру и телосложение, он фактически прятался за Звёздной Сойкой и явно чувствовал себя не очень.
Мама встала так, чтобы Небушко оказалась за её задними лапами. Ржанка встала рядом, что-то прошептав.
Воители начали подтягиваться к Звёздной Сойке, чтобы направиться в туннели.

Отредактировано Небушко (2021-08-08 21:41:39)