По пути Ручеёк с Восходом пару раз останавливались, восстанавливали дыхание и перебрасывались парой фраз. У обоих смешно выходил пар изо рта, и восход улыбался в усы, выдувая особенно большое облачко пара. Однажды, в какой-то момент заменить зазевавшуюся ласку и тут же бурей понесся на нее, в несколько прыжков ловя. Правда, рыжик повалился в сугробы, но добычу не отпустил. Честно говоря, он и сам не понял, как смог поймать это маленькое юркое существо. Сначала он погнался за ней с целью просто подурачиться, да простят его все боги, но, заметив, что зверёк сам запутался в камнях и лишь в последний момент дал дёру, голубоглазый кубарем оглушил его. Весь заснеженный с мягкой тушей, снежный кот вышел к Ручеёк и отряхнулся, рассмеясь сквозь зубы. Про себя он подумал, что ему повезло поймать что-нибудь сейчас, чтобы принести в дар Небесному племени что-нибудь. Наверное, там есть котята или молодняк возраста оруженосцев. Было бы неплохо угостить их. Надеюсь, ему позволят это сделать.
- Они очень сплоченные. Не представляю, как им будет неприятно участвовать в пограничных стычках, бороться за территорию... Раньше им только бродяги докучали, да и то, те частенько становились частью племени. Вот да, Небесные коты не сторонятся чужаков. Они считают, что главное - не кровь воителя, а сердце, - с долей филасовства ответила на вопрос серая, когда у котов был очередной привал. Для Восхода эта тема по-прежному оставалась больной. Он ведь ушёл из племени узнав, что его кровь - ничто. Он - полукровка. И спустя много лун он наконец понял, что кровь совсем не показатель. Да и вспоминая свой уход, Львинолап, скорее всего, просто боялся дальнейшей реакции соплеменников на него, а уж потом его волновала своя честь и кровь. Тогда... он совершил ошибку, но она привела его сюда. Против судьбы не попрёшь. Восход вздохнул, вырываясь из своих воспоминаний. Для него главное - жить, быть нужным. Но где бы он ни был, его сердце до сих пор где-то там, далеко назад, в Речном племени. Не тут, ни с Обманушкой, ни даже с собой, а там... В своём родном доме. Тем не менее, путь туда был уже давно закрыт, и рыжий это прекрасно понимал. Он не грезил ничем, жил одним днём, но всё равно. Порой, глядя на родной лес, кот вспоминал своё детство и ему становилось невероятно тепло и смешно. Раньше он так завидовал Сычеуху, таким был букой, пытался увиливать за Водичкой... И каждая ошибка, каждый упрёк казались ему невыносимыми.
Восход потупился. Наверное, хорошо было бы вступить в племя, но... Либо он в Реке, либо одиночка. Всё. Но обратно его не примут, даже и мечтать не стоит. Но наблюдать, следить за тренировками у границ... это было бы прекрасно.
- А Звездошейка такая, знаешь... волевая. Кажется куда более хрупкой, но племя держит в надежных, добрых лапах, - с сияющими глазами заметила Ручеёк. Она, похоже, восхищалась ею. Восход тепло улыбнулся и подошёл к кошке. - Не так, как Острозвёзд. И, знаешь, В племени её любят. Это ли не показатель? - улыбнулась Ручеёк и побежала дальше, но Восход её обогнал и остановил.
- А что Острозвёзд? Изменилось слишком многое, пока меня не было? - спросил он, и его сердце стало отдавать глухие удары. Ему нужно было насторожиться ещё тогда, когда он узнал, что Ручеёк дочь Ивы и Острозёвзда. Отец ведь был жив на тот момент... Воздух, то есть. Восход покачал головой. Он слишком мало знает. Но, может он тянет слишком многое из этой серой хрупкой кошки? - Прости, - помолчав, сказал он и отвёл взгляд. - Мне не стоило спрашивать.
Когда пара котов завидела целую толпу, у них будто бы прибавились силы и серый с рыжим побежали вперёд. Восход не боялся, он был готов ко многому, но понимал, что страх ничего хорошего не сделает. Да и по словам Ручеёк, всё будет вполне хорошо. И когда на Восхода стали смотреть во все глаза, тот постарался отвести взгляд, но когда он всё же пересекался с кем-то мимолётом, то улыбался и смеялся, задорно покачивая хвостом. На злые взгляды он старался не обращать внимания. Он всё понимает. Но Серая уводила его вперёд, и он, осторожно обходя каждого и невольно кивая старшим, следовал за её хвостом.
- Звездошейка, я с охоты, - найдя светлую красивую кошку, произнесла Ручеёк. Восход стоял позади неё. - Я... повздорила с лисицей, а меня спас Восход. Второй раз уже, честно говоря, - кот посмотрел на предводительницу и учтиво кивнул. Свою добычу он учтиво подарил какой-то кошечке, которая сначала испугалась его, но затем юрко взяла добычу и пискнула "спасибо". - Он хочет идти с нами.
Кот выступил вперёд, немного взволнованно качнув головой.
- Я полукровка, - начал рыжий, понимая, что ему стоит сказать всё, чтобы объяснить, зачем он здесь. - Раньше я был в Речном племени, но покинул его и меня сильно потрепала собака. Красноглазый кот, именующий себя Лотосом, спас меня и исцелил. Но потом он отправился в горы, чтобы помочь вам. Я же должен был закончить свои дела, поэтому пришёл только сейчас. Моя цель - обеспечить помощь вашему племени, как этого желал мой друг. Хоть я хромой, но я могу защитить от хищников и охотиться. Для меня будет большой честью помогать вам, - и Восход низко склонил голову.
Отредактировано Восход (2016-02-10 01:23:42)
