Кошка надменно улыбнулась, выслушав слова предводителя. Он хотел, чтоб Ива была от него без ума, как какая-то кошечка, а тем временем сам попался в ее ловко расставленные сети. Еще интересно, кто на кого охотится, а?
- Я хочу быть с равным себе, - задумчиво протянула она, а потом аккуратно лизнула его в щеку и в ухо, - Только вот… не боишься ли ты любви той, за кем всегда приходится гнаться, всегда доказывать превосходство? Я намного моложе, и возможно настанет минута, когда я предпочту другого, а ты? Истребишь все мужское население Речного племени? – лукаво улыбнулась она, ловко выскальзывая из объятий, - Будет ли у тебя что-то, кроме власти, чтоб противопоставить более молодым, более перспективным на тот момент воителям? – Кошка явно начинала игру, дразня его, самым бесстыдным образом. В глазах появились дъявольские огоньки, - достоин ли ты сейчас внучки самой Черит, ее ученицы, последовательницы? – вопрошала Ива, выпуская ту себя, которую подавила много лун назад. Удивительно, но ей нравилась та часть себя, нравилось быть той Ивой. А с Острозвездом можно открыться, это его несомненный плюс. Более того, кошка была осведомлена, что Острозвезду всегда будет, что противопоставить другим. Какими бы они ни были врагами, ее всегда восхищал его ум, его непредсказуемость. Он сумел удержать вокруг себя последователей, расширить племя, его территорию, защитить каждый клочок земли, не боясь идти в бой. Что ни говори, но Речное племя упрямо гнуло свою линию за время его правления, он ни разу не свернул с намеченного пути. И кто еще похвастается тем, что правит племенем, давно забив на Воинский закон, пользуясь только теми пунктами, которые ему выгодны, а так же успешно добавляя свои? Кто провернет все так, что коты будут смотреть в рот своему вожаку, давно забывшему и про Звездное племя?
Да, у Острозвезда много преимуществ, но ее цель сейчас немного подразнить его, вселив некоторые сомнения.

- Никто и не посмеет посмотреть в твою сторону! Ты только моя и всегда будешь, - рявкнул пятнистый кот.
Ива удовлетворенно прикрыла глаза, когда услышала эти слова, подтверждение того, что она все делает правильно. Острозвезд хотел наследников? А у нее немного другие планы… она была уверена, что котят у них не будет, потому что Звездное племя милостиво и не может этого допустить. Оно не пошлет им котят, зря предводитель надеется. Однако, будучи опьяненным ею, он не может водворить свои угрозы в жизнь. Можно сказать, отношение кота к ней, которое она, будучи кошкой, сама выстраивала как хотела, было ее защитой.
Вдруг он прыгнул и повалил ее на землю. Ива знала, что он искусный воитель, а не какой-нибудь домашний котик Вася, поэтому внезапность и исход такого нападения ее не расстроили.
Увидев его взгляд, кошка ухмыльнулась, а потом обхватила его всеми четырьмя лапами и, приложив усилия, опрокинула его на спину, перекатившись таким образом, чтоб на сей раз оказаться сверху.
- Тогда и ты не должен забывать, с кем имеешь дело, - проворковала Ива, склоняясь и касаясь кончика его носа своим.
"Я не Тигринка. Я не собираюсь раболепно смотреть ему в рот, слушать и верить каждому слову, считая это безукоризненной истиной", - подумала белоснежная кошка, внезапно понимая, что если он сделает ее своей подругой, то у нее могут быть неприятности с Тигринкой. И, как ни странно, жалко было не себя, а полосатую воительницу, с которой она даже успела подружиться… ведь не Ива была инициатором всего, что происходит. А Тигринка решит, что это она увела у нее Острозвезда, так как хотелось стать подругой предводителя.
"Она ведь действительно любит Острозвезда", - с сожалением подумала белоснежная кошка, - "А он ее нет. И никого не любит."

<<<Главная поляна
Горностайка бежала, стараясь побыстрее согреться. Это ей удалось, и когда впереди показался берег озера, она поняла, что с Водомеркой они проделали большой путь от лагеря и до границы племени.
- Последний раз я была тут в сезон Зеленых Листьев, - сказала кошка, - говорят, это озеро не замерзает ближе к середине. А вот у берегов  лед толстый, так что котята даже любят играть на нем, катая камушек и пытаясь попасть им в чужие "ворота". Жду-не дождусь, когда морозы станут сильнее, хотя бы для того, чтоб снова поучаствовать в этой забаве.
Воительница принюхалась, так как внезапный порыв ветра принес запах мышки. Уловив его направление и источник, кошка подала знак Водомерке, а сама прижалась к земле и поползла в сторону дичи. Отсюда уже можно было разглядеть ушки серого зверька. Не давая себе отвлекаться на мысли, какой же он аппетитный на вид и наверняка вкусный, Горностайка посильнее оттолкнулась задними лапами и совершила прыжок, приземляясь на зверька. Вот так-то, теперь у нее есть добыча. Воительница подумала, что её можно отнести в детскую к Иве. Недаром у них хорошие отношения, ведь Ива была ее наставницей, и завела котят, только когда кошка была уже сама взрослой и готовой стать воином. Горностайкиному обучению это не помешало, и она могла как ни в чём ни бывало радоваться за бывшую наставницу.
Кошка вернулась к Водомерке с мышью в зубах, и решила закопать ее неподалеку, под одним из деревьев, чтоб забрать на обратном пути.

Благо, Горностайка не видела промаха Водомерки. Никогда не любила смотреть на чужие неудачи - и твоему напарнику по охоте неловко, и тебе. Так что знала она одно - пока с охотой везет не особо.
— А у тебя как дела?
Кивнув на пойманную ранее мышку, воительница пожала плечами, мол, охота была легкая.
- С подветренной стороны сидела, даже не почуяла меня до самого конца, - отмахнулась кошка. Однако, этой мышью племя не накормишь, - Так мы Облаку не угодим, надо действовать радикально.
Запомнив местоположение дичи, Горностайка потрусила вдоль берега озера, держа голову и хвост параллельно земле и во что-то всматриваясь. Наконец она остановилась, так как нашла то, что ей нужно.
- Мышиная нора, - негромко сказала она соплеменнице и указала на еле заметную нору, припорошенную снегом. Если здесь нора, то неподалеку высока вероятность встретить мышь, на достаточно маленьком расстоянии отсюда. Дальше грызун обязательно кинется в сторону убежища, а здесь уже будет подкарауливать она, Горностайка. Так что у зверька нет шансов.
- Давай действовать сообща, - предложила кошка и кратко изложила суть Водомерке, сказав, что она будет рядом и если что подстрахует и не даст мышке убежать и спрятаться, - А ты посмотри, не пахнет ли в округе мышатиной, - Горностайка улыбнулась. Она прекрасно понимала, что Водомерке, должно быть, на рыбу охотиться куда больше нравится. Но ничего не поделать. Отморозить лапы можно, а здесь по крайней мере на суше. Меньше риска простудиться.
Сама Горностайка тоже вновь принюхалась, но старалась не отходить от норы, чтоб в случае чего прихлопнуть мышь лапой. Хотя на этот раз Водомерке должно повезти, а тот первый блин был комом из-за досадного недоразумения. Ну, звёзды так сложились.

Отредактировано Горностайка (2014-11-05 17:52:58)

- Удачи, - тихо проговорила Горностайка, когда Водомерка скрылась из виду. Минуты шли, звуков никаких не было слышно, и Горностайка уже стала принюхиваться на предмет новой жертвы. Но вот, соплеменница уже возвращается, с победным выражением на мордочке и мышью, зажатой в зубах.
- Ура, теперь и мы дичью обеспечены, - сказала Горностайка, хотя, прекрасно понимала, что их бы не обделили даже в случае неудачи. Но ведь всегда приятнее, когда ты приложила лапу, ловя дичь для общего «стола»!
Заметив, что Водомерка уже погрузилась в выслеживание новой дичи, Горностайка решила попытать счастье в воде. Плавать она в холодной воде не хотела, поэтому осторожно присела на берегу (лапам было неприятно от снега) и стала всматриваться в синюю водную гладь, по которой шла небольшая рябь. Чуть она стала сильнее, и кошка стремительно, как когда-то учила ее наставница, сделала гребок лапой, выпустив когти и схватив рыбешку за чешую.
- Ой, - Горностайка поняла, что рыба вот-вот соскользнет, и быстро вытянулась вперед, нависая над водой и хватая ее за хвост в последний момент, пока та не шлепнулась обратно в воду.
«Повезло на этот раз. Всегда не любила только эту часть рыбалки – смотреть, как бы рыба не выскальзывала обратно», - подумала воительница. К счастью, всё обошлось.
День между тем клонился к вечеру, и, откопав свою первую пойманную мышь, Горностайка подбежала к Водомерке.
- Ну что, пойдем в лагерь? – спросила она, - другие патрули уже точно должны были вернуться, мы как раз успеем принести свою добычу к ужину.