---> Берлога
Дождик, как только вышел из пещеры со своей семьей, любопытно начал оглядываться вокруг. Каждая мельчайшая деталь была ему интересна, буквально все подряд привлекало взгляд рыжего котенка. Белый снежок тихо хрустел под маленькими лапками. Хотя нет. Почему маленькими? За время пребывания в этом месте рыжик успел немного подрасти и даже чуть-чуть окрепнуть. Да и не только он: Коршуненок тоже не казался маленьким котенком. Он уже был чем-то большим, но, увы, пока не взрослым котом.
Дождик поравнялся с черным братишкой, чтобы посмотреть, кто больше по росту. Конечно, отличным глазомером котик не обладал, а посему решил, что братья одинакового роста.
- Интересно тут, да? Хотя место незнакомое... - начал он обращаться к Коршуненку, но затем перевел взгляд на рыжую кошку. - Ма-ам, а куда мы идем? Ты же про перевал говорила.
— Так, дети. Планы немного поменялись. Я решила вести вас не к горному перевалу, а к... — кошка остановилась.... сюда. Это руины. Видите эти камни: раньше они составляли нечто целое. Как думаете, чем они могли быть?
- Может скала какая-нибудь? Или... или дом. Дом чудовищ, о которых говорила Листвянка! Там могли жить два чудовища, а потом поссориться и разломать все в порыве гнева... - котик представил эту ситуацию.
Огнекрылка запрыгнула на один из камней, и теперь уже, а точнее опять, смотрела на своих детей сверху вниз. Рыжик невольно восхитился своей матерью. Сейчас, на скале, она была похожа на какого-то супергероя, который в любую минуту может сорваться с камня и полететь спасать мир от злодеев.
Но вдруг фигура матери стала какой-то несколько расплывчатой. Сгустился туман. Со стороны подул ветер, заставляя Дождика ежиться от холода. Некогда чистое небо затянуло серой пеленой, и даже начали спускаться на землю белые хлопья. Вся эта ситуация несколько расстроила рыжего: не с такой погодой он представлял семейную прогулку.

Белым шлейфом на снегу тянулись двадцать восемь следов: двадцать небольших, четыре по-больше и оставшиеся четыре совсем взрослые. Это были следы неунывающих и счастливых котят, их старшей сестры и матери. Это была бы совершенная семейная идиллия, если бы рядом ещё шагал и глава семейства, Чернавой.
Место было незнакомым и интересным. Коршунёнок восторженно оглядывался по сторонам, иногда восклицая какие-то по-детски умилительные звуки. Рядом с ним шёл его братишка и одновременно товарищ, Дождик. Котята шли плеч-о-плеч друг с другом. Иногда они переглядывались и тихо хихикали. Эти двое успели стать друг к друга закадычными друзьями.
— Интересно тут, да? Хотя место незнакомое... — мяукнул как-то рыжий котик.
Коршунёнок утвердительно кивнул. А какой здесь воздух! Не то что в пропитанной угарным газом пещере. Здесь он был холодный и пах льдинками. Котёнок открыл рот и сделал несколько воздушный глотков.
— Ма-ам, а куда мы идем? Ты же про перевал говорила, — между тем снова спросил Дождик.
— Так, дети. Планы немного поменялись. Я решила вести вас не к горному перевалу, а к... — Огнекрылка сделала небольшую паузу. — .... сюда. Это руины. Видите эти камни: раньше они составляли нечто целое. Как думаете, чем они могли быть?
Мама остановилась. Следуя её примеру, замедлили шаг и остальные.
Чёрный котик внимательно оглядел местность. На ум ему пришло несколько предположений.
— Может скала какая-нибудь? Или... или дом. Дом чудовищ, о которых говорила Листвянка! Там могли жить два чудовища, а потом поссориться и разломать все в порыве гнева...
...одно из которых озвучил Дождик.
— А ты очень умен, Дождик, — Листвянка весело мяукнула рыжему.
— Хей, так нечестно! — смеялся Коршунёнок. — Я тоже об этом подумал.
Он шутливо нахмурил брови, выражая ненастоящую обиду. Но даже так притворяться было сложно. Через мгновение Коршунёнок щедро одарил окружающих новой порцией смеха.
— А ещё... ещё, — задыхаясь от хохота, проговорил чёрненький. — Ещё там могли жить предки! Те самые, о которых говорила Ромашница. Дождик, Чернушка, Полумрак, Рыжинка, кто-нибудь из вас помнит? Наверное, они жили здесь до того, как отправились на жемчужные облака.
Эпитет «жемчужные облака» очень нравился ему. Как-то раз он подслушал, что так иногда называют звёзды на небе. И с тех пор это было его любимое словосочетание!
Тем временем пейзаж вокруг стала застилать белая пелена. Набежали перламутровые облака (перламутровые — это когда звёзд на небе нет!) и с неба повалили мягкие снежинки. Сначала немного, потом всё больше и больше, всё дальше погребая землю под тёплый ковёр. Снег падал, склоняясь ниц перед острыми вершинами гор. Снежная пыльца всё теснее обволакивала наших героев. Она попадала им уши, залетала в рот и нос, садилась на шерсть, от чего вызывала лёгкое покалывание от холода.
— Мама, мои... глаза, — Коршунёнок моргнул, пытаясь отогнать настырные белые пчёлы, нацелившиеся ужалить котика в его карие очи. — Эти летающие белые насекомые, похоже, наглеют с каждой секундой!
Подул холодный ветер. Он был такой сильный, что Рыжинка, стоявшая дальше всех от чёрного котишки, рухнула на задние лапы. Коршунёнок растерянно моргнул. Ему не нравилось это.

Отредактировано Коршунёнок (2014-06-10 00:28:50)

Огнекрылка с приятным удивлением посмотрела на Дождика, который выдвинул такое умное, а потом ещё и смешное предположения. — Смышлёный растёт малыш. Я тоже сначала о скалах подумала. А что насчёт чудовищ... наверное, такое могло бы быть, но где же тогда Гремящая тропа?.. Или Дождик имел в виду других чудовищ?
Листвянка подбодрила малышей предлагать свои варианты, и Огнекрылка одобрительно на неё посмотрела. Ей нравилось, что ученица старается и, видимо, находит общий язык с малышами.
Коршунёнок высказал свой вариант, который тоже вполне мог быть. Ну, даже если и не Звёздные предки здесь жили, то предки каких-нибудь других котов.
Вдруг начал сгущаться туман. — Но мы же только что пришли... Видимо, коты шли сюда слишком долго и не рассчитали время правильно. Котята тоже заметили изменения в погоде...
— Не пугайтесь! — прокричала старшая в компании, стараясь своим голосом перекрыть шум нарастающего ветра. — Начинается снегопад! Нам нужно срочно возвращаться домой! Что бы ни случилось, не падайте и не останавливайтесь, идите впереди меня и смотрите под лапы!
Кошка построила котят таким образом: Дождика с Коршунёнком, как самых окреплых, поставила вперёд, Чернушку, Полумрака и Рыжинку поставила ближе к себе. Затем она обернулась на Листвянку, но той на прежнем месте не оказалось. Внутренне Огнекрылка вся похолодела. Куда могла деться её старшая дочь? Великое Звёздное племя, ей сейчас не время искать кошечку... спаси её и сохрани.
И королева быстро подтолкнула остальных котят вперёд.
Она шла, опустив глаза вниз, чтобы в них не попадал снег, и будто бы прорываясь сквозь окутавший котов снегопад. Больше всего она сейчас боялась того, что кто-то упадёт и не встанет.
Продолжая свой путь и подталкивая котят вперёд, Огнекрылка в какой-то миг замерла: она не почувствовала впереди маленьких котячьих хвостиков, когда в очередной раз протянула лапу вперёд, чтобы подтолкнуть малышей. Кошка испуганно посмотрела перед собой и увидела лишь трёх котят из пяти.
Огнекрылка обернулась назад и увидела кричащих о помощи Полумрака и Рыжинку. Огнекрылка приготовилась сделать несколько широких прыжков в сторону малышей, но вдруг те сдались, опустились на землю, и их в две секунды замело. Глаза их рыжей матери остекленели, в них появились слёзы. Усилием воли та заставила себя их сморгнуть и пойти дальше.
Обернувшись, Огнекрылка увидела шагавших Коршунёнка, Дождика и Чернушку. Рыжинки с Полумраком больше не было. Из-за неё. Это она вовремя не услышала их крики. Это она не успела прийти к ним на помощь. И вообще, это она повела их на прогулку. Она решила взять с собой Рыжинку. Она не послушалась предостережений Ежевики и Чернавого. Здесь виновата только она.
Огнекрылка нагнала оставшуюся часть маленького отряда и подтянула всех троих поближе к себе, стараясь укрыть их от снега. И не желая потерять их так же, как потеряла тех двоих малышей.
Что скажет племя, когда они вернутся?

Отредактировано Огнекрылка (2014-07-02 12:21:42)

Еще тогда, в берлоге медведя, Ежевика сказал вернутся не позже того, как солнце достигнет определенной точки. Листвянка тогда твердо решила не опаздывать. Ибо раз горный одиночка предупредил об опасности, которая настигнет Огнекрылку и ее выводок, значит это действительно опасность. Листвянка тогда точно решила следить за солнцем. Листвянка тогда решила прийти обратно не позже бури...
Но теперь ураган снега накрыл кошку с головой. Она пошатнулась. Еще минуту назад котята жаловались на сильный снег. Теперь Листвянка готова сама пожаловаться на этот гадкий снег, который летит и в уши, и в рот, и в глаза. И главное - сбивает кошку с лап. В этот момент упасть - значит умереть. Инстинкт сразу дал понять Листвянке эту истину.
"Огнекрылка!"
Матери и ее котят не было видно. Черепаховая кошка помотала головой, пытаясь раскрыть свои глаза как можно шире и увидеть свою семью. Их нет. Она их не видит. Это конец.
Но что она могла сделать увидев своих родных? Ничего. Умереть вместе в этой буре. Черная кошка стала почти идеально белой. Листвянка не сделала ни шагу с того момента, как потеряла мать с братьями и сестрами из виду.
Кошка сразу смирилась со смертью.
Снег заносил ее все больше и больше. В детстве Листвянка была довольно крупной и шумной. В возрастом кошечка как бы постройнела.  Нет, она не была как коты племени Ветра. Она была как мать, но только меньше. В конце-концов мама старше Листвянки на много лун.
Снег занес кошку по живот.
"Да... Наверное, я никогда бы не стала воительницей. Звездные предки никогда бы не позволили этого."
Тело ослабло. Сон одолел Листвянку. А снег продолжал заметать существование юной кошечки.

Отредактировано Листвянка (2014-06-22 22:46:41)

<Бывшая берлога медведя
Ежевика шел следом за Огнекрылкой, попутно для себя отмечая одну интересную деталь: хлопья снега уже не были тем ужасным бураном, сезон которых около двух лун назад прогнозировал полосатый одиночка. Это была обычная погода, характерная для высокогорья в это время, где Зеленые Листья наступают гораздо позже. Но все же они наступят.
Но эта радостная новость никак не поможет Огнекрылке, чьи котята все равно сейчас погребены под толщей снега, будь то обычный снегопад или специфический горный снегопад! Здесь совсем не чувствовались запахи, и одиночка шел просто за рыжей кошкой, которая помнила, где все началось. По крайней мере он надеялся, что они сейчас не собьются с пути.
Впереди показались старые развалины. Ежевика еще не был так близко к руинам и только от напряженности ситуации не возвел глаза к небу - "ну почему из всех горных мест Огнекрылка решила идти именно сюда?"