[indent=0.5]Внимание собеседницы по сну переключилось на нахальную гостью. Вы, как говорится, не звали, но мы всё равно притопали. Сорока подняла уголок рта, однако глаза оставались хранить свои холодные секреты.
[indent=0.5,0.6]– Я тебя не знаю. Ты тоже пришла с теми одиночками?
[indent=0.5,0.6]– Какими одиночками? – отзывчиво хлопнула глазами воительница, не то всерьёз задумав водить ученицу за нос, не то напротив рассчитывая на то, что та уловит её обманчивое выражение. – Не переживай, конечно, ты меня знаешь. Где-то, – она в лёгкой задумчивости возвела глаза ко лбу, как бы подбирая выражение, – на границе сознания. Память предков, что живёт внутри каждого из племенных. Смекаешь?
[indent=0.5,0.6]Сорока улыбчиво поглядела на кошечку, оценивающе проходясь по её внешнему виду. Телосложение, ей казалось, было менее внушительное, чем у уже знакомой Галочки, – однако то, как новая приятельница шла на контакт, подогревало интерес к этой встрече не меньше, чем к предыдущим с её упомянутой соседкой по палатке.
[indent=0.5,0.6]– Где мы находимся? Отвечай, или я сотворю с тобой то же, что почти сотворила с похожей на тебя черно-белой птицей мгновение назад!
[indent=0.5,0.6]Желтоглазая согласно покивала, словно была впечатлена боевым настроем своего рода оппонентки. Трудно было сказать, что по первости такая дерзость её обожгла, ведь эмоции в мгновение улеглись. Распространиться на когти искорка в душе не успела, – лишь мельком проскочила в выражении глаз в одном из концентрирующих силу воли кивков.
[indent=0.5,0.6]– О нет, только не это, – подыгрывая, словно из-под палки, протянула Сорока, чтобы хоть как-то поддержать угрозу.
[indent=0.5,0.6]От неё не укрылась демонстрация духовной и физической силы в исполнении Синички. И со своей стороны воительница была бы рада включиться в валяние мышеголового, только вот усики тикали: она не могла позволить себе провозиться с новой жертвой слишком долго.
[indent=0.5,0.6]Сорока сделала несколько шагов, намереваясь описать около ученицы дугу. Морда выдавала заинтересованность, но в остальном эмоциями не переливалась.
[indent=0.5,0.6]– Нападёшь на соплеменницу? Предки осудят, – она состроила игриво-хищное выражение. – Имеет ли значение, где мы? Весь этот мир с его обитателями принадлежит тебе. Попробуй это почувствовать и скажи: не хочешь такого в настоящей жизни?

Отредактировано Сорока (2022-09-26 11:25:18)

[indent=0.5]На весть о "наводнивших лагерь одиночках" Сорока практически не отреагировала. Хотела бы выказать мелькнувшее на губах отвращение, да только усами и дёрнула, сдерживая более открытые порывы. Незачем ей было демонстрировать отношение к Мастеру и его планам, в которые она не считала нужным погружать себя. Да и, говоря откровенно, некому. Что здесь всякие Синички да Галочки, что там, дома.. тронувшаяся в конечный путь Мгла.
[indent=0.5,0.6]По последней Сорока даже скучала. Не по той, кем она стала. По прежней Невидимой, купавшейся с подругой в своей ненависти, в своём отчаянии. Хорошие были времена. Настолько хорошие, что, едва уловив скользнувшую в уме мысль о воительнице, чёрно-белая не удержалась от того, чтобы отвернуться и посмотреть вдаль, как бы прогоняя навязавшийся вдруг образ.
[indent=0.5,0.6]К недействительной реальности её вернули слова Галочки: та заговорила что-то про звёздных предков. В душе вновь вспыхнула искорка злости: да какие, Звёздный Снег их, предки! Почему эти мышеголовые земные вечно к ним всё сводили?! Словно другого никого в помине не существовало! Оскорбительно, между прочим! Ъуъ, предки.
[indent=0.5,0.6]И только Сорока захотела опровергнуть свою причастность к святым блохастым, как Синичка накинула пущей пасмурности в свою грозу:
[indent=0.5,0.6]– Но я узнаю. Думаю, наставник должен что-то знать. Алозвёзд все знает! Он умный и мудрый!
[indent=0.5,0.6]Сорока, казалось, аж почернела белыми пятнами с такой выдачи. Брови нахмурились, игривая улыбчивость поскользнулась и покинула склон морды в полёте.
[indent=0.5,0.6]Обилие мыслей контролировалось слабо. Воительница искала подходящий момент, чтобы выдать всё, что вертелось на уме. И про предков, и про наставников. И чем дольше не вырывались желанные фразы, заменяемые нужными репликами, тем ощутимее была надежда на когтистый исход. Да, возможно, Синичка в своём сне была в безопасности и не рисковала ни жизнью, ни духом. Но как же хотелось поточить об эту маленькую подстилку свои когти. Чтобы знала, что не со всеми подряд уместно шутить.
[indent=0.5,0.6]Сорока разгоралась с каждым мгновением, задетая легкомысленностью желтоклювого котёнка. Подобное состояние посещало её на встрече с Дымком... и, помнится, не слишком увеселённо их взаимодействие закончилось.
[indent=0.5,0.6]Ученица говорила и говорила, вся из себя самодовольная, чего, быть может, и не замечала даже. Но что отрицательно действовало на собеседницу.
[indent=0.5,0.6]Старшая кошка точно знала, что могла вступить с ней в дискуссию, попробовать убедить в том, что обучение нужно именно Синичке и никак уж не ей самой. Но пылкие чувства захватывали. Из вредности ей не хотелось продолжать тягостное общение.
[indent=0.5,0.6]– И ты тоже ненастоящая! Вот, смотри!
[indent=0.5,0.6]Сорока не отдёрнула лапу, когда на ту покусились. Она хмуро проследила за действиями обозначившейся противницы, тормозя с реакцией. Позволяя расплывавшейся злобе постепенно окутать взор. И вот когда концентрация негативных чувств подобралась к краю своеобразного озера переживаний, воительница сделала резкий выпад, лапой хватая Синичку за бок и опрокидывая на землю живописного сновидения.
[indent=0.5,0.6]– Зря ты не обдумала моё предложение, – низко зарычала Сорока, приблизив зубастую пасть к самому уху ученицы.
[indent=0.5,0.6]Манившая к себе шея уступавшей в силе и опыте противницы оказалась совсем близко. Тем более притягательными виделись запретные приёмы, чем внушительнее было превосходство, и мысль сопротивляться мимолётным порывам казалась совершенно дурной.
[indent=0.5,0.6]Тем не менее, несмотря на яростное желание нашлёпать дерзкой ученице по пяткам в самой безобразной форме, рисовать сну неприятный конец воительница отчего-то не спешила. Не то возросший в воспоминаниях Дымок так повлиял, не то.. "Не то".
[indent=0.5,0.6]– Как жаль, что ты так бездарно отказываешься от столь уникальной возможности. Гляди, как бы кто не занял твоё гнёздышко, Синичка. Кто-то из врагов, – голос становился ниже по мере того, как когти неосознанно впивались в плечо ненавистной ученицы, посмевшей проявить неповиновение. Дымок тоже думал переиграть тёмный лес, – и где он теперь?
[indent=0.5,0.6]"Точно вне зоны досягаемости", – отвечала мысленно Сорока. "Кто знает, может, сейчас бы и образумился". Жаль, узнать этого уже не дано. Но Синичка...
[indent=0.5,0.6]Сорока моргнула.
[indent=0.5,0.6]– У тебя есть возможность всё обдумать, – она жёстко оттолкнула от себя оруженосца. – А если подумаешь кому-то рассказать.. что ж, ты правильно заметила, звёздные предки абы кого не навещают. И пополнение списка местных сумасшедших – не то чтобы диковинное событие. Таким патрули вести не доверяют, что говорить о большем. Кошечка, которая хотела всего для племени, но не добилась ничего.. ну разве не печальная история?
[indent=0.5,0.6]Сорока растянула злобно-сдержанную улыбку, расплёскивая переливающую через край пассивную агрессию. Всех этих слов ей казалось мало. Их никогда бы не стало достаточно.
[indent=0.5,0.6]Она ступила назад и разорвала границу переполнившего себя сна. Пробуждение обещало быть стремительным.
[indent=1,0.8]– прочь –

Отредактировано Сорока (2022-10-24 15:30:24)

Кошка наблюдала за Дымком почти по-матерински. Её беззвездный тонкий силуэт скрывали деревья, нарисованные сознанием кота. Как уже бывало раньше, призрак сама приходила в его сны, а не ждала в Тёмном лесу, и баловалась игрой с его разумом, насылая в сновидения что-то от себя. Это было их личной рискованной забавой, ведь в любой миг Звёздное племя могло почувствовать неладное.
Иногда серебристая кошка смотрела на ученика и думала: как бы всё изменилось, если бы она тогда, много лун назад, нашла способ обеспечить безопасность сыновей, не принимая рокового решения отказаться от них. Что было бы, если бы она как истинная мать, сумевшая оставить все темное за спиной и освободившаяся, как Остролист, готовила Грачехвоста с Чешуйчатым в их первый бой, давала советы или пылала гордостью в минуту их посвящения в воины...
Что, если бы сыновья никогда не узнали той боли, на которую впоследствии были обречены, а она бы не знала этого груза вины, что заставлял всё её существо каменеть. А ещё Мгла часто думала, что было бы, делай она всё то же самое, но не во имя своей утопической идеи, а просто чтобы не остаться одной и быть кому-то нужной. Стала бы Песни Свиристеля и Дымку роднее матери. Стала бы для Сороки дороже всех на свете и в ответ позволила бы себе загореться тем же чувством. Разве в этом даже Звёздное племя могло бы сыскать что-то плохое?..
На самом деле, иногда Невидимой даже казалось, что она действительно совершает сгоряча многие поступки, лишь бы только не испытывать одиночества.

-  Ты здесь? - наконец заметил кошку Дымок, легким движением спускаясь с ветки:
- Я ждал тебя.
- Да что ты, - незло улыбнулась Невидимая, с готовностью показывая себя ученику. Она бесшумно подплыла к нему и оказавшись почти вплотную, с удовольствием отметила, насколько он ощутимо выше неё. Так сильно он подрос за последние луны, как будто молодой организм только выжидал подходящего часа, чтобы расцвести. И правда, почти как мать: она видела в этом даже не плоды их усиленных тренировок, а просто гордость за того, кто не был ей чужим. Удивительно, при жизни, да и за долгое время безоблачных скитаний в Тёмном лесу, она даже не знала, что способна на такую сентиментальность.
Видимо, всё дело в том, что после последних встреч, с Чешуйчатым, а затем с Песнью Свиристеля, Грачехвостом, Мастером и Сорокой, что-то в ней будто надломилось и перевернулось. Чувства обнажились, но они больше не были такими мрачными. Будто из этой смеси красочных буйств эмоций вдруг взял и разродился исконно белый цвет. И было неясно, с чем точно связано это чувство. Может, подсознательно Мгла понимала, что скоро предстоит проститься с теми, к кому успела привязаться, и нужно теперь ценить каждый миг, что им отведён.
-  Здравствуй, Дымок. Какие новости? - из-за всех мрачных и судьбоносных событий и встреч, что не отпускали её в Тёмном лесу, она не могла знать, что её ученик уже посвятился, но эту радостную тайну, пока известную только ему и сверкнувшую в уголке жёлтых глаз, она не могла не заметить.
На этот раз кошка не начинала сразу с боя, как это иногда бывало. Или с очередных лекций на тему того, что боли не существует, которыми её в своё время обманывала подлая Рана. Невидимой просто хотелось поговорить и узнать о земных делах своего подопечного.

Отредактировано Мгла (2023-01-24 00:41:48)

- Дымовей, - осклабил белый клык кот, и лик Мглы посветлел в ответ. Не зря в ней последние минуты поселилась догадка, что что-то будто бы переменилось в воздухе.
- Я теперь воин. Но это же ничего не меняет, правда? Мне ещё многому нужно научиться, и мы по-прежнему будем тренироваться вместе.
Кошка поглядела на теперешнего Дымовея долгим взглядом синих глаз. Видимо, хотела и его лицо зафиксировать для себя в эту минуту, как это уже проделывала, словно скоро такая возможность рискует больше не представиться, и с другими.
- Мы будем, конечно, будем. Дымовей, - негромко и ненавязчиво уверила воина кошка, сощурившись, чтобы сделать зрительный контакт теперь не таким жалящим и уязвимым. И всё же по призраку можно было заметить, что сказать она хотела совершенно не то.
<На самом деле всё уже заканчивается, Дымовей. Момент близко... Как знать, может ни тебя, ни меня, когда он настанет, больше не сыщут ни земля ни небо>.
И конечно она уловила этот его мимолетный взгляд, как будто он и сам предчувствовал, что это могут быть одни из заключительных нот этого безумного знакомства в странный период жизни.
- В племени всё в порядке. Нападали крысы, но у нас много сильных воинов, так что это не стало проблемой, - к счастью Мглы, угадав стремление кошки просто поговорить о чем-нибудь житейском, не пороча долинных атмосфер, которые и её саму согревали когда-то в детстве, рассказал Дымовей. Кошка спрятала, пусть и беззлобную, усмешку: до неё уже дошли новости, какой на самом деле ценой Грозовому племени далась эта битва.
- Ива выступила на собрании. Кучка недовольных нашлась, но их оказалось несложно заткнуть. У них едва хвосты не отвалились, когда Каменница прикрикнула.
- Вот это кошка, - решившая снять с морды Дымовея это лишнее напряжение, легко улыбнулась Невидимая. Теперь, когда все уже произошло и осталось лишь случиться или не случиться предначертанному, что смысл смотреть так серьезно и хмуро. Что до Каменницы, видимо, кот уже не раз успел рассказать наставнице, что представляет из себя Грозовая глашатая, так что призрак выражала свое полусмешливое восхищение явно не в первый раз.
Кошка слушала Дымовея так, будто в этом и заключались их встречи на самом деле. В том, чтобы тот что-то увлеченно или хмуро рассказывал ей, как будто об удачной охоте или трели соловья по утру, а она слушала и визуализировала себе в голове земные картинки, находя в этом отдушину и умиротворение.
- А тебе хотелось бы? Например, научиться ловить рыбу, как речные? Я вот хочу погонять кроликов в пустоши, как ты когда-то, - вывел Мглу из этих мыслей воитель.
- Я как-то пробовала рыбу на вкус. Кажется, даже дважды. Во второй раз меня угостил какой-то смешной Речной котишка, - она дернула ухом, предаваясь воспоминаниям, и слегка скривила морду:
- Нет уж, ничего в этом хорошего! Удивлена, и как же я только могла дать рыбе ещё один шанс, - она как-то не очень естественно, коротко рассмеялась, потому что вдруг к горлу подступила странная тоска оттого, как легко они общаются, когда на носу такое...
- Если тебе интересно мое мнение: пусть каждый ест, что ему нравится. И охотится, на что ему нравится. Безо всяких границ и ненужных склок.
Вдруг кошка замолчала. В накатившем волнении перемявшись с лапы на лапу, она шагнула к коту и сначала опустила взгляд, а потом снова подняла его на Дымовея. Какие-то совершенно другие слова ютились у неё на языке, нежели то, что она так беззаботно, как будто над ними вовсе не висел ореол опасности, трещала только что.
- Послушай, Дымовей.. я очень. Нет, врать не буду, я безумно боюсь, - вдруг мрачно пробормотала Мгла, и снова уперла глаза в землю, нарисованную сознанием воина, будто собиралась сыскать у ней для себя совета.

Отредактировано Мгла (2023-02-04 03:55:21)

Представив Мглу с рыбой в зубах, Дымовей не смог удержаться от улыбки. Вот уж от чего он точно откажется, так это от скользких угощений речных соседей. Ему вполне хватает рыбного запаха на Советах, чтобы сделать вывод о своих вкусовых предпочтениях. Впрочем, еда есть еда. То, что они имеют право выбирать и воротить нос от чего-то, означает что им сейчас хорошо живётся.

— Если тебе интересно мое мнение: пусть каждый ест, что ему нравится.
Дымовей охотно кивнул, соглашаясь со Мглой. Дело было не только в еде, но и в возможности путешествовать по всем лесным территориям, находить новых соперников и проверять себя. Объединение снимало рамки с каждого племени и несло им возможность развиваться и становиться сильнее. Только глупец не увидел бы в этом благо, как считал Дымовей.
— Даже без границ они найдут, из-за чего поцапаться, — усмехнулся воин, вспоминая свою ученическую палатку, полную барагозов. — Не понимаю тех кто считает, будто мы что-то теряем.

Ему давно не снилось таких хороших снов. Быть рядом с Мглой в спокойном ночном лесу; болтать о том, что случилось там, у «обычных». Это умиротворяло. Но Мгла ведь не пришла бы просто так? Осознание неприятное, но вынужденное. Дымовей встретился с её помрачневшим взглядом.
— Послушай, Дымовей.. я очень, — он недоуменно приподнял уши. — Нет, врать не буду, я безумно боюсь.

«Что может напугать мою наставницу безумно? Её когти так остры, что даже самому страшному неприятелю стоит поостеречься»

— Тебе нечего бояться, — упрямо сказал Дымовей и опустил морду, пытаясь поймать взгляд Мглы. — Я буду с тобой. Мы встанем хвост к хвосту, и никто не сможет нанести нам удар со спины. Вместе мы с чем угодно справимся.
Он действительно верил в свои слова. В себя. И в силу Мглы. Ни одному соплеменнику не удалось внушить ему веру в себя; у Мглы получилось. Рядом с ней Дымовей чувствовал, что готов выступить против воина Львиного племени и не дрогнуть.

Что было весьма кстати, потому что воздух вокруг будто потяжелел.

Надрывая ткань Дымовеевского сна, из-за Мглы выступила кошачья фигура. Дымовею сразу подумалось, что больше впечатляющего не в самом этом коте, а в том, как он себя подаёт. Не требовалось излишней проницательности, чтобы ощутить исходящую от Мастера опасность. Особенно когда Мгла переменилась в лице, обнаружив его присутствие.

— Дымовей, значит?
Он не смог не признать, что из уст этого кота его имя звучит красиво. Оттого стало лишь обиднее, когда Мастер отказался признавать его воином. Дымовей прищурился. Сделал несколько шагов вперёд и встал ближе к Мастеру, заслонив плечом Мглу. Ему не нравилось то, что происходило с наставницей, и он понадеялся что присутствие ученика рядом придаст ей моральных сил.

— Я тоже считаю те испытания слишком простыми, — мяукнул серошкурый. Он правда так думал. После тренировок с Мглой земной наставник стал скучен для него — как и глупые тренировочные бои с мягкими лапами, без когтей. Ощущение опасности, реальности того, что он делает, стало спутником снов Дымовея, а не его бодрствования. — Но своё воинское имя отстоять я готов.

Жизнь, смерть? Если бы оруженосцы погибали перед посвящением, воинская доблесть ценилась бы выше.

Спорить с Мастером он не стал. Очевидно, слово этого кота имеет в Тёмном лесу вес, а подставлять глупыми и необдуманными действиями Мглу у Дымовея точно нет желания.

— Что ты хочешь проверить? Мы с Мглой неплохо отработали парный бой. Но мне и самому есть что показать.
Он расставил лапы и напряг мышцы, давая понять, что готов ими поработать. «Мы вместе. Мы вместе, и всё будет хорошо» — мыслями Дымовей пытался пробить стену к Мгле. «Не ради этого ли момента мы столько трудились? За тебя я не боюсь получить рану. И даже больше. Если мне нужно рискнуть жизнью, чтобы не потерять Тёмный лес и тебя, я рискну»

Холодная и чуждая реальность не манила Дымовея вернуться туда.

Отредактировано Дымовей (2023-02-08 19:53:34)

Грозовой кот вышел вперёд и заслонил собой Мглу. Мастер расхохотался.
- Что? Мгла, ты что, личного телохранителя завела? А он знает, что ты сама недавно вот точно также защищала одного своего приятеля? И опять же от меня. От всего этого у меня ощущение, что мне не рады! - воскликнул он с толикой истерики, при этом все это время тирады его зубы сверкали так близко к голове Дымовея, что создавалось ощущение, будто если ему ещё какая-нибудь минимальная вещь не понравится в это мгновение, как он и вовсе откусит у котика либо нос, либо и вовсе голову, тут уж кто на какие фантазии горазд.
- Я тоже считаю те испытания слишком простыми, - в ответ на фразу Мастера про испытания сказал Грозовой. Мастер ощерился, ожидая, что кот сейчас скажет, что ему многому ещё нужно учиться и так далее, и он хочет продолжать оставаться оруженосцем здесь. Но Дымовей напомнил ему, за что славятся Грозовые коты - отвага и слабоумие, но главное, конечно, отвага, - Но своё воинское имя отстоять я готов.
Мастер только этого и ждал. Не обращая внимание на вопрос, что он хочет отработать, Мастер поманил кота за собой.
- Сначала пройдём на нашу территорию. Ты хоть был там, видел своих соплеменников? Или Мгла посчитала тебя слишком нежным для этого? - под соплеменниками он подразумевал и котов Тёмного леса, и всех остальных, кто тут обучался. Долгое время наставники вбивали в головы своих подопечных, что отныне не племя внизу, не родственные связи, а племя тут важнее. И не распоряжения предводителей, вроде Алозвезда, важны, а указания старших в Темном лесу. Пора было показать, что все, что они тут делают - это не милые свидания под луной, а довольно строгий режим, в котором нет места слабым.
Мастер с презрением оглядел это место - мягкая пушистая трава, проглядывающая сквозь кроны деревьев луна... Мгла словно не будущего последователя учила, а играла в хорошую наставницу с индивидуальными подходами в воспитании, будто в земной жизни ей этого не хватило! Наверняка и привязалась к нему так же, как земные наставники к своим ученикам, забыв, для чего это все. Пора было показать ему, что такое настоящий Тёмный лес. Из которого не было выхода, который засасывает твою душу, и ты больше не принадлежишь своему племени или себе. И если до сих пор у Дымка была вполне мирная дремота, то с этого момента его сон превратился в настоящий кошмар.
>>> Тёмный лес

Отредактировано Мастер (2023-02-14 09:39:27)

- Что? Мгла, ты что, личного телохранителя завела? А он знает, что ты сама недавно вот точно также защищала одного своего приятеля? И опять же от меня. От всего этого у меня ощущение, что мне не рады! - Мгла лишь слегка морщилась от каждого глумливого слова, но по прежнему не поднимала синего взгляда. Знала, что тогда еще и напрасно вздрогнет от опасной близости убийцы к ее ученику, которой не сможет ничего противопоставить, как бы ей этого ни хотелось. Каждую минуту она желала игнорировать существование Мастера, но от него сейчас прямиком зависело, как пройдут следующие часы её загробной жизни, так что Невидимая смиренно и молча ждала, что будет дальше.
<Могла ли Рана привязаться к своему земному ученику так, как я?..> - скользнула предательская мысль о кошке, о которой синеглазая так старалась не думать весь свой беззвёздный путь после смерти. На самом деле, дочь Шелеста Звёзд знала ответ, и он грел её, когда злость на так и не встретившуюся кошке наставницу неведомым образом отступала.
<Конечно, привязывалась. То, что было между нами... Это и была привязанность>.
И в этот же момент она снова вскипала и чувствовала несправедливость: <Нет. Она не пришла ко мне, когда я так в ней нуждалась. После того, как Тёмный лес мной воспользовался. Разве могла бы я вот так бросить Дымовея? Или Песнь Свиристеля? У меня не укладывается это в голове. Я была не нужна ей, всё это было частью большой коварной игры>.
- Ты хоть был там, видел своих соплеменников? Или Мгла посчитала тебя слишком нежным для этого?
Беспокойство поднялось в груди. <Только бы Дымовей не повёлся на эти провокации и не выдал чего-то, что вывело бы Мастера из шаткого равновесия...>
Но молодой кот был сдержан и со всем достоинством отвечал суетным мыслям и сомнениям Мглы.
- Здравствуй, Дымовей, - лишь тихонько продолжил её фразу кот, оставляя наставнице надежду вместе с несильным толчком в плечо. Невидимая заметно смутилась: она не ожидала, что Дымовей услышит ее слова. Поймав его взгляд, кошка попробовала улыбнуться, но глаза её вопреки этой улыбке были всё также затуманены и печальны.
На ватных лапах кошка пошла следом за Мастером и медовоглазым воином.

----> В Тёмный лес, за Мастером

[indent=0.5]– Ну что, вдоволь наотдыхалась? – кинула издалека язвительный вопрос Сорока, выглядывая из тени, – будто бы это вовсе не она забросила тренировки и вся вина лежала на Галочке.
[indent=0.5,0.6]С каждой встречей красивая в её понимании мордочка молодой кошки всё пуще отклоняла её назад во времени. Давно забытое, проклятое прошлое отчего-то яркими образами начинало вырисовываться во мрачных мазках преступной обители, – и тяжелее воспринимать это было в контексте укреплявшейся близости с Невидимой. Сороке казалось, будто бы она.. предавала её, когда приходила к Галочке на очередную ночную встречу?
[indent=0.5,0.6]На время её оставив, чёрно-белая отчасти потеряла контроль. Как бы тесно ни была прижизненная наставница Галочки связана с тёмным лесом, в их общении это роли не играло. А отказываться от воспитанницы, в которую вложила столько личного ресурса, представлялось просто немыслимой мышеголовостью. Иными словами, повод завершить перерыв в отношениях ждать себя не заставил.
[indent=0.5,0.6]Не спешившая выступить вперёд воительница наконец сделала шаг навстречу. Вид у неё был смурый, несмотря на оборонительно-издевательскую полуулыбку, – да не нёс никакой смертельности.
[indent=0.5,0.6]– Какая жалость. Не взяли на Совет? – она вышагивала как бы потягиваясь. – А ведь он такой важный. Ну ладно, узнаешь всё из пересказов, – она прекратила ход, однако остановка почему-то не смотрелась, как остановка: просто существуя, кошка выглядела так, будто находилась в движении. Может, особенности сновидения? Загадка... – Как тебе окружение? – в поддержку темы она обвела глазами живой, но такой мёртвый лес. – Дай знать, когда будешь готова отпустить свои котячьи сны и вернуться к серьёзным разговорам.
[indent=0.5,0.6]Сорока вновь пустилась вперёд. Она обогнула Галочку, оценивающе скользя по ученице взглядом.
[indent=0.5,0.6]– Твоя наставница, должно быть, в когтях тебя держит? Покажешь, чему научилась?
[indent=0.5,0.6]Воительница остановилась, повернувшись к собеседнице грудкой и намереваясь поддаться любому, даже самому безобидному её выпаду.

[indent=0.5]Галочка к накидывавшимся вопросам относилась столь серьёзно, что впору было умилиться. Но Сорока не отвлеклась на эту мимолётную эмоцию от первого ответа: она не могла сбить темп, который задавала сну. Вот при других обстоятельствах..
[indent=0.5,0.6]Ушки встряхнулись, отогнав уже было зажужжавшие думки.
[indent=0.5,0.6]– Я и не хотела туда идти, – на громкое заявление ученицы она тоже не ответила: лишь заигравший взгляд выдал негодование.
[indent=0.5,0.6]"Тебе ли после моих намёков рассуждать о важности Совета", – возмущались мысли. Много усилий Сороке стоило приложить, чтобы заключить грубые слова внутри себя. Научилась действовать осторожно?.. Да ну, дикость какая.
[indent=0.5,0.6]Она состроила хитрое выражение, заменив сердитость во взгляде заинтересованностью. Что, впрочем, тоже не предвещало ничего доброго, – но хотя бы смотрелось не так агрессивно. Предположительно.
[indent=0.5,0.6]– Ты такая необычная.
[indent=0.5,0.6]Круг Сорока завершила довольно элегантно и рассчитывала на не менее многообещающее продолжение, – и тяжким оттого было её разочарование, когда Галочка ухватилась за упоминание наставницы, чтобы почесать язык.
[indent=0.5,0.6]– М-м? – в противоречие внутренней реакции с наигранным любопытством протянула воительница, как бы подбадривая собеседницу к диалогу. Можно было заметить: перед этим она обвела взглядом нависший над ними обеими лес. Словно бы в напоминание себе, что контроль в таком сне имела минимальный. Галочка должна была принять её игру, чтобы вернуться в прежний режим.
[indent=0.5,0.6]– Каменница предложила мне сегодня кое-что странное. Сказала, что... Может помочь мне перестать быть такой... Неумёхой.
[indent=0.5,0.6]Сорока сощурилась: попахивало оскорблением в её сторону. Печальным образом она подобрала себе воспитанницу, прижизненную наставницу которой даже нельзя было унизить за спиной. Её безумный покровитель не спал никогда. Вступления в конфликт с масштабными последствиями чёрно-белая избегала.
[indent=0.5,0.6]–.. Разве такое в её силах?
[indent=0.5,0.6]Сорока расслабила взгляд.
[indent=0.5,0.6]– Ты не неумёха, Галочка, – определённо, ведь её с двух сторон обрабатывали лучшие кандидатуры на роль наставников. Не в усладу себе говоря, конечно же. – У тебя достойная наставница. Если она готова доверить тебе настолько тайное поручение, значит, она видит твой потенциал и верит, что ты справишься с заданием. В конце концов именно ты стала той, кому она сделала предложение. Не кто-то другой. И тебе решать, попробовать ли заручиться её поддержкой в возможном будущем или попытаться гнуть собственную линию. Оба пути требуют огромной силы духа.
[indent=0.5,0.6]Она дала кошечке время осмыслить услышанное.
[indent=0.5,0.6]– После стольких лун усиленного обучения сломить тебя будет непросто. Хочешь убедиться? – она намекала, что разговорчики разговорчиками, а к делу перейти нетерпение имела.

Отредактировано Сорока (2023-03-17 10:29:17)