>>>Бывшая берлога медведя

Иволга не спеша шла за соплеменниками, стараясь взять себя в лапы. Кошку переполняло счастье, а на душе наконец-то было спокойно. "Мы возвращаемся, возвращаемся все вместе, - радостно твердила про себя Иволга. - А когда вернёмся и докажем свои права на территории, меня... - она в волнении сглотнула, только сейчас вспомнив. - Меня посветят в воительницы! Наконец-то!" В голове сразу замелькали образы, которыми кошка грезила с детства: вот она, взрослая, стоит перед Крылозвёздом - вернее, теперь уже перед Жабозвёздом, - потом над лагерем произносятся слова посвящения, племя подхватывает новое имя и...
Отовсюду послышался нарастающий грохот, впереди идущие коты запаниковали, раздался приказ бежать. Сверху посыпались сначала мелкие, а потом и более крупные камни. Иволга бросилась вперёд за остальными, ныряя в пещеру и сталкиваясь со спинами соплеменников. Раздались разномастные крики, затем один огромный камень закрыл выход из пещеры. "Только подумать..."
- А эти еще что здесь делают? - раздался рядом голос и кошка развернулась, чтобы оказаться в курсе события. Сдавленная со всех сторон толпой, Иволга опять отдавила кому-то лапу.
- Ох, простите, - с досадой произнесла она, сетуя на свою неловкость. Подняв взгляд, Иволга увидела, что наступила на лапу Сиянию и от этого раздражения прибавилось. Почему именно ей? Предыдущая фраза, впрочем, тоже принадлежала белой и Иволга  наконец увидела лесных котов.
- Ничего себе, - округлила глаза кошка, выслушав всю историю. Но делать нечего и Иволга, переваривая случившееся, последовала вперёд.

>>> Северные холмы

В меня врезалась Рыжинка, моя миленькая маленькая сестричка. Я слегка приобняла слепую кошечку хвостом, дабы успокоить. Я всегда пыталась присматривать за ней, чувствуя, что она очень похожа на меня. У одной нет слуха, у другой - зрения. Я всегда искренне желала, что бы младшая сестра всё время, в любой миг хотела жить и стремиться к цели. Можно сказать, я даже опекаю Рыжинку, пытаясь помогать всем, чем могу. Но всё же я понимаю, что излишняя забота грозит плохими последствиями, но продолжаю всячески поддерживать малышку, надеясь на её светлое будущее. Посвятит ли Жаболап Рыжинку в ученицы, а меня в воительницы? Или этому не бывать?
- Всё хорошо, Рыжинка. Мы скоро выберемся отсюда и вернёмся в наш родной лес, - стала успокаивать не то сестру, не то себя, я. Осторожно крутя головой и прижимая к себе рыжую кошечку, я пыталась понять о чём говорит Жаболап в этой темноте и кто эти новые коты.
Меня кто-то позвал. Я вздрогнула, поняв, что прекрасно слышу. Что происходит? Я замотала головой, в надежде увидеть собеседника, но его не было. Я в одно мгновение вспомнила, как говорила со мной Звёздная кошка. Но это была не она. Я помню, что у меня теперь совсем нет слуха. Я это прекрасно знаю. Но кто со мной говорит?
- Меня зовут Рыжая Комета, - кто-то чётко и ясно говорит, но я молчу, не в силах поверить. Я слышу это громко и понятно. Как никогда не слышала. Я поражена и удивлена. Вновь кручу головой, но никого вокруг не было, кто бы говорил со мной. Рыжая Звезда продолжала говорить, а я внимательно слушать.
- «...» Тебе суждено стать целительницей. - я присела. Мне показалось, что я ослышалась. Но я прекрасно слышала, поэтому была полностью уверена в том, что это именно то, сказала кошка. Эта новость впилась мне в сердце, словно лёд в самый мороз. Всё сильнее и сильнее, словно пытаясь оледенить всё мое тело. И я это понимаю и принимаю. Мне кажется, что именно так должно быть. Что сейчас всё правильно. Но честно сказать я не могу на счёт того, хочу ли я быть целительницей или нет. Я всегда ставила цель перед собой, что я должна стать воительницей. Любой ценой. А теперь... Что мне делать? От судьбы ведь не уйти, так? Я должна это принять? Но... В моей голове смешалось всё, но я не смогла отвергнуть судьбу. Так вот для чего мне даровали жизнь...
- Спасибо, - шепчу я, незаметно кивая. Я чувствую некий страх, но в тоже время любопытство.  Мне интересно узнать, смогу ли я стать целительницей? Неужели это моё предназначение? Хорошо, я согласна плыть по течению своей жизни.
В темноте было очень плохо видно, поэтому я не понимала, о чём говорят все. Я и не стремилась понимать. В голове были совсем иные мысли. Гляди, так и останемся мы вдвоём тут стоять, ничего не понимая. Я сразу забеспокоилась о Рыжинке, поэтому отбросила мысли так далеко, как это возможно и стала приглядываться. Я была слишком растеряна, что бы пытаться что-то предпринять. Но к счастью, когда народ стал двигаться, я по-тихоньку стала соображать, что нас всех выведут из этого тупика.  Крепко приобняв сестру хвостом, я последовала за остальными.
>>> Северные холмы

Найдя сестру в полном здравии, кошка успокоилась, и повернулась к Жаболапу, ожидая от него объяснений. А они последовали почти сразу.
Говорилась о пятерых избранниках, которые помогут племени Теней вернуться домой. Я не говорил об этом вам, ждал пятерых. И вот сейчас они пришли - это коты из леса, от каждого из племен,..
«Хорошая история…»
Тем временем будущий предводитель двинулся вместе с оставшимися избранниками в путь. Племя стадом двинулось следом. Сияние замешкалась и пропустила отдавленную лапу. Наклонив чутка голову, разноцветный взгляд кошки упал на Иволгу.
- Осторожней, смотри куда ступаешь.. – тихо мяукнула она. Из пещеры она выходила одной из последних, проверяя, нет ли отставших или раненых, и готовая в случае чего помочь им. Удостоверившись, что все остальные в порядке, белоснежная воительница оглянулась на пещеру, опустевшую также, как и наполнившуюся в прошлом. «Значит и в горах Зведные предки нашли нас. Это прекрасно..»
Спустя несколько мгновений Сияние выбралась на свежий, сухой, теплый воздух и привстала, щурясь от света и пытаясь осмотреться вокруг. Цепочка котов впереди вела потихоньку вниз. А это означало, что они наконец окончательно покидают гиблые горы и спускаются к своим местам.
Кошка глубоко вдохнула, затем выдохнула и понеслась за остальными.
=======>>> Северные холмы =================

- Нет! Нет! Нет! Серебренница!.. НЕТ!!! - Феникс протолкнулся через толпу соплеменников на знакомый голос.
Огнцветик лежала на каменному полу пещеры, закрыв глаза. Тело её судорожно сотрясалось в уже молчаливых рыданиях, а я рядом стоял Пожар. В глазах молодого кота горело смятение и отчаяние. Ражий ощутил, как нутро сковал ледянной холод и страшное подозрение с каждым стуком надорванного сердца принимало очертания реальности.
- Серебренница... Погибла... - выдавила ученица севшим голосом.
Жёлтые глаза воителя потемнели и он бессидльно осел на пол.
- Не... может... быть... - в пещере раздавалось множетсво голосов и громкий голос Жаболапа. Но Феникс ничего не слышал, кроме шума крови в ушах. На шерсти всё ещё горело последнее прикосновение Серебренницы, кошки, который он любил больше жизни. Коту просто не верилось... Хотелось самом кинуться к краю и разыскать её. Рыжий стиснул челюсти и, не помня себя, коснулся спины Огнецветик, стараясь поддержать дочь. Послышалось знакоме сопение и рядом загорелись два янтарных огонька - Крутобок коснулся бока друга. Он тоже всё понял. Это стало ясно по горечи, осевшей на дне круглых жёлтых глаз. Серый ничего не говорил, но слов так не требовалось. Кто, как не Крутобок лучше всякого знает, что такое потерять возлюбленную. Его драгоценная и возвышенная возлюбленная погибла во время великой битвы у Древних Скал, когда оба кота ещё были оруженосцами. Феникс закрыл глаза и опустил голову, просто чувствуя рядом твёрдое плечо друга.
Тем временем ряды котов всколыхнулись и направилась куда-то.
<Словно, никто ничего не заметил...> - воин тоже поднялся, хотя каждое движение давалось ему с огромным трудом. Фен словно вообще ничего не видел перед собой. Не осознавал где находится и что делает. Он не готов был распрощаться с Серебренницей. Просто не готов...

>>> Cеверные холмы

***
Залетевший в пещеру ветер начал наигрывать мелодию на камнях, и Колос открыл глаза, разбуженный этим необычным звуком. Он несколько раз моргнул, удивляясь тому, где находится. Вчера вечером, когда лапы принесли его сюда, он был так слаб, что сознание едва ли делало какие-то заметки в памяти. Эта пещера завораживает своей красотой, особенно у самого края, ближе к проему, где минеральный рельеф освещался лучами красноватого восходящего солнца.
Он ещё не привык к горам. Много лун прошло с того дня, как он покинул племя Ветра, и отправился в свой бесконечный путь вникуда. Он скитался по лесам и полям в предгорьях, вечерами любуясь вершинами скалистых пиков вдалеке, но не решался поставить себе целью маршрут туда. Горы казались такими далёкими, такими непреступными... Особенно для пожилого кота.
Колос ведь даже так и не стал воителем. Хотя уроки Янтаря очень пригодились ему здесь. Он мог добывать себе еду, мог защитить себя от минимальной опасности.. Например, однажды ему пришлось сражаться с крысами, когда он уснул недалеко от заброшенного гнезда Двуногих.  От других котов Колос просто бежал без оглядки, понимая, что если те не окажутся дружелюбными, ему никогда не одолеть их.
Даже вдалеке от дома он никак не мог перестать быть целителем, пусть и перестал им быть ещё в племени Ветра. Однажды он помог рожающей кошке, другой раз спас бродягу раненого чудищем,  и даже вылечил насморк у домашнего кота.
Он был уверен, что чем дольше идёт, тем дальше и дальше уходит от земель племён, которые были ему родиной. Но каково было его удивление, когда однажды его взору открылись знакомые пастбища. Видимо подсознание долгими витамины путями всеравно вело его домой. Он успел даже увидеть сыновей издалека.... И стало так больно, так невыносимо тоскливо, что Колос наконец решился подняться в горы. В горах он обманет свою тоску, и никогда уже лапы сами не приведут его домой...
Подъем занял у него не одну луну. На самом деле, настоящее чудо, что такой пожилой кот сумел проделать такой путь. Зато здесь, он наконец почувствовал себя отрезанным от прошлого. Здесь всё было таким другим, что не имело ничего общего с оставленным домом, который Колос не мог выкинуть из сердца вот уже не один десяток лун...
Этот путь он проделал не без проблем. Он в кровь стёр подушечки на лапах, они закогноились от грязи... И казалось бы, целитель должен знать лекарство от такой хвори,  и он знал. Да только вот в горах ему не попадалось ни одной знакомой травы...
От боли и заражения у него поднялась температура, и до этой самой пещеры он дошёл в полубреду, и просто рухнул на пол за углом, где хоть немного спрятался от Ветра. Он выглядел слабым, сильно похудел, а шерсть свалилась из-за полного отсутствия ухода.
Открыв глаза, он даже не поднялся, а лишь тяжело вздохнул, продолжая лежать распластавшись на земле,  и безразлично глядя на камни, которые словно пели под дуновением ветра.
- Должно быть это и есть конец..- подумал бывший целитель, смирившись с собственной судьбой.