Коты-воители. Отголоски прошлого |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Коты-воители. Отголоски прошлого » Звёздное племя и Темный лес » Холм рассвета
[hideprofile]
Жемчужница беспечно кружилась в погоне за бабочкой,
которая легко порхала в каком-то лисьем хвосте от нее.
Описание
Холм Рассвета это то место, где солнце без устали встаёт каждый день. Оно медленно поднимается с горизонта, чтобы проделать огромный путь по небосводу. Именно тут зарождается всё новое и прекрасное.
>>>>>>>>Лунное озеро
Резкий тон юной Сумрачной целительницы, прозвучавший только что у Лунного озера пролетел куда-то сквозь Кристальную Звезду, не задержавшись ни на секунду, и не перебивает тяжёлые мысли прозрачной кошки. То, что должно было случится совсем скоро, оврюладевало её душой, всем что от неё осталось. Воспоминания, умершие навсегда совсем недавно вместе с ней, сейчас казались такими живыми, что их сила оказалась невероятной.
Она обрела наверх холма, и её прозрачные лапы, которые теперь уже никогда не чувствовали боли и усталости, сейчас всё равно казались каменными под тяжестью груза, давившего на неё. Ей было непросто подняться сюда, на этот самый высокий холм, каких не увидеть в реальности, потому что отсюда ей будет видно всё... Решиться прийти сюда, и увидеть, как гибнет всё, чем она жила, особенно с учётом, что больше она вообще никогда не будет жить, было непросто. Ничем не будет жить. И никогда не обретёт новых воспоминаний.
Первый оранжевый луч рассвета выстрелил из-за горизонта, разрезав темноту. Он был ещё ярче чем обычно, так что прозрачная кошка не даже не сдержалась и зажмурилась, как раз когда остановилась на самой вершине холма. Она сидела выше облаков, и их плотная пелена скрывала от её глаз территории лесных племен. Там шёл дождь, он был сильнее, чем обычно, и облака словно вовсе не двигались, явно не собирались уплывать прочь.
Кристальная Звезда не расстроилась по этому поводу, лишь смиренно закрыв глаза. Этого было достаточно, чтобы на изнанку закрытых век видеть всё, будто бы до сих пор она была среди своих соплеменников. Ах, как бы хотела она быть сейчас! А как бы хотела предупредить, что их ждёт... Но не могла. Оставалось лишь смотреть, как сонная вереница воителей идет вслед за Серой Кометой в папоротников туннель. Кристальная Звезда настолько прониклась тем, что видела, что ей казалось будто её собственная шерсть промокает насквозь, как и бывших товарищей, пока они шли через лес. Трудно представить, но это иллюзорное ощущение было таким приятным! Для той, кто больше никогда не ощутит ничего по-настоящему...
Битва началась стремительно в считанные мгновение. Кристальная Звезда при жизни отдавала много внимания боевому искусству, и не смотря на то, что теперь она существовала для всех четырёх племен, она не могла отметить слаженность, отвагу и мастерство Грозовых воителей. Они ведь все впервые услышали свои воинские имена именно из её уст, ещё так мало времени прошло, и на самом деле так многое успело для них измениться... Вспомнят ли они добрым словом свою предводительницу? Ей это было не важно, она имела возможность по новому, беспрестанным взглядом оценить свой собственный вклад в жизнь Грозового племени. Вспомнят, как иначе, они же здесь, чтобы закончить её войну...
Яркая вспышка прошлась по небу, и Кристальная Звезда распахнула полные ужаса глаза, не в силах в увидеть то, что должно было случиться в эту секунду. Но нет,видимо судьба считала, что она должна увидеть это не смотря ни на что, и облака начали рваться и располагаться в сторону, открывая дорогу столбу дыма, который извергал огонь горящего Небесного дуба. Всё существо Кристальной Звезды сжалось в этом мгновение, и под громкий треск ломающегося ствола внутри неё что-то также надломилось....
Вот и всё. Всё кончено, и этому суждено было случиться. Война, которая велась между Грозовым и Сумрачным племенами наконец закончена, и главная причина раздора уничтожена самой судьбой.
Если честно, она думала, что сама сгорит до тла, когда это случится, ведь эта война почти всё, чем она жила, и закончится её существование даже на небесах, как и происходит рано или поздно с забытым духами, ведь память о ней могла упасть вместе с Небесным дубом.
Но этого не случилось, лишь невероятное облегчение захватило прозрачную кошку, и она наконец почувствовала, что её душа наконец спокойна и свободна... Этот рассвет был по-настоящему особенным. Каждый новый рассвет несёт за собой рождение чего-то нового... Но этот был прекрасен по-настоящему, не смотря на то, какой выглядела его оболочка: грязь, огонь, дым и кровь смешивались вместе в новую эпоху.
Пещера предводителя →
Алозвезд больше не барахтался в воде, а твердо стоял на лапах. Осторожно открыв глаза, он увидел, что своды пещеры исчезли. Не было здесь и Каменницы с Галочкой - вообще никого не было, только свежий ветер путался в шерсти.
Место, в котором он оказался, не было похоже ни на одно, которое он знал, даже запах тут был совсем другой, и Алозвезд догадался, что находится далеко за пределами Грозового племени. Как он здесь оказался? Напрашивался только один ответ: умер. Тогда он должен быть где-то в Звездном племени, наверное... Кот точно не знал: умирать ему ещё не приходилось. Но, возможно, его должен был встретить кто-то здесь? Или нужно искать предков самому? Оглядевшись вокруг и по-прежнему не увидев ни души, Алозвезд поднялся на холм. Показалось логичным осмотреть территорию с возвышения. Ему открылись безграничные просторы. Ветер здесь был дул гораздо сильнее и как будто тревожнее. Захватывающий дух пейзаж контрастировал со звенящей пустотой, и внутри Алозвезда заворочался червячок сомнения. Хотя он не знал, каким образом обычно проходят такие встречи, ему казалось, что что-то шло не совсем так, как должно было.
Если бы призраки могли дышать, то дыхание Кристальной Звёзды было бы тяжёлым и сбивчтвым от быстрого бега. Ей казалось, что даже будучи живой, она никогда так не торопилась, как сейчас. Чёрная кошка буквально летела, не глядя куда ставит лапы.
Она должна была успеть! И страх, подгонять и подгонять, заставляя ускориться, словно она была рождена на пустоши, а не в грозовом лесу.
Впереди на вершине холма стояла фигура кота, но она так торопилась, что пронеслась мимо, даже не заметив его. Кот побежал за ней, она слышала его шаги, но не придала этому значения, ведь сейчас торопилась все...
Она оглянулась лишь спустя несколько прыжков, потому что запоздало, но вдруг узнала, кота, которого встретила. Остановились чтобы оглянуться, она пропустила бегущего вперёд, во все глаза глядя на вторую фигуру, которая всё также стояла на вершине холма.
- Алозвёзд? - удивлённо спросила она, застигнутая в расплох. Она смотрела на него, то вслед убегающей полупрозрачной фигуре его же призрака, терзать в сомнениях бежать ли ей или вернуться.
Виновато дернув ушами, она все же пошла назад, на холм.
- Как же так... - с искренним сожалением в голосе сказала она, сокрушенно покачав головой. - Какой ужас, из-за этого всего я даже не знала, что происходит на земле с моим племенем. Я пропустила, как он потерял свою первую жизнь! - Прости. Я очень спешу. И ты должен спешить! - сумбурно добавила она. - Это нужно остановить! - с этими словами, она сделала шаг вплотную к рыжему коту, и вытянув шею вверх коснулась носом его лба. И в тот же миг всё вокруг исчезло, превратившись в темноту.
Алозвезд некоторое время оглядывал с холма бесконечные дали, но вокруг по-прежнему не было ни души. Может быть, предки посылают ему знак? Но что он значит? И как, лис побери, отсюда выбраться? Может быть, для того, чтобы оказаться вновь в мире живых, нужно умереть здесь?
Кот посмотрел вниз с холма. Ложбина плато простиралась за сотни хвостов от вершины,но спуск был недостаточно резкий, чтобы, спрыгнув, можно было легко умереть. При желании, конечно, реально было сломать себе шею, но Алозвезд был не уверен, что это желание перевесит его инстинкт самосохранения. Да и где гарантии того, что он прав? Вполне возможно, что умерев здесь, он вообще исчезнет из этого мира. Кажется, что-то такое упоминалось в котячьих страшилках. А исчезать совсем не хотелось... не говоря уже о том, что он всё ещё был нужен на земле. Он не мог бросить свое племя разбираться с той правдой, о которой узнали только он и Галочка.
Кот развернулся: может быть, если он не будет стоять на месте, шанс встретить кого-нибудь здесь будет выше. Он уже начал спуск с холма, когда вдруг увидел что-то, от чего его сердце сжалось и малодушно возобновило свой стук где-то в пятках. Это было настолько неестественно, что Алозвезду потребовалось несколько секунд, чтобы сладить с собой, потому что это был призрак... даже, скорее, тень призрака, настолько она была прозрачной. И эта тень была его собственная. Он стремительно пронесся мимо себя куда-то вдаль, к горизонту, не оглядываясь, словно даже этому чудесному месту не принадлежал. Алозвезд порывисто вздохнул, не в силах оторвать от него - себя - взгляд.
- Алозвёзд? - голос такой же удивленный, как, наверное, его собственный, но как же Алозвезд был ему рад!
- Кристальная Звезда! - кот бросился навстречу. Наконец ему объяснят, что происходит, почему Каменнице предназначено было его убить, ведь не просто же так она стала его глашатой, а по знаку! И что ему делать, довериться ли теперь Троим из предсказания? Кто станет новыми лидерами Объединенного племени, с кем ему теперь считаться? И где Можжевельник с Морошколапой, почему они ушли?
- Как же так... - проговорила Кристальная Звезда, и ее сожаление словно физически хлестнуло Алозвезда по лицу. Кот в растерянности перешёл на шаг, а потом вовсе остановился, вглядываясь в предводительницу.
- Что происходит? - настороженно спросил он. От первой радости не осталось и следа. Кажется, предчувствие не подвело: что-то было совсем не так, как должно было быть.
- Прости. Я очень спешу. И ты должен спешить! - сказала Кристальная Звезда, и Алозвезд внезапно понял, что никогда в жизни не видел свою предводительницу такой растерянной. - Это нужно остановить!
- Что нужно остановить? - спросил он, покорно опуская к ней голову, но ответа не услышал. Холодное прикосновение - и мир вокруг будто схлопнулся, и наступила непроглядная темнота.
→ Пещера предводителя
<<< Зеркальное озеро
Звёздный Снег поднялся на холм Рассвета. Его белоснежная шерсть отливала серебристым светом в первых лучах утренней зари. Это место было угодьями Звёздного племени, и оно было прекрасным. Воздух был наполнен предрассветной тишиной, словно сама природа затаила дыхание, ожидая исхода предстоящей дуэли. Холм, обычно такой мирный и величественный, сейчас был полон напряжения. Его склоны, покрытые мягкой травой, которая ещё хранила капли росы, теперь были усеяны фигурами котов, собравшихся здесь, чтобы стать свидетелями битвы, которая определит судьбу Звёздного племени.
На вершине холма, где обычно первые лучи солнца касались земли, Звёздный Снег уже увидел Острозвёзда. Чуть за ним и вокруг полукольцом выстроились бывшие при жизни котами Речного племени и племени Ветра. Они верили в Острозвёзда, в его силу и обещания, которые он им нашептывал. Они видели в нём лидера, который приведёт их к новой эре.
И в то же время они все немного смущенно смотрели на Звёздного Снега. Ведь как-никак, долгое время он был их предводителем. И скользнув по ним взглядом, Звёздный Снег понял - если Острозвёзд проиграет, то для него, Звёздного Снега, ничего не изменится. Он спокойно забудет предательство этих котов. Если же проиграет Острозвёзд, то другая половина Звездного племени может его не принять. Потому что новый лидер выбирается не в сражении. Хотя они все и воители.
Звёздный Снег остановился на краю полукруга, который образовала та часть Звездного племени, что была за него. Его голубые глаза спокойно окинули собравшихся, и в них не было ни страха, ни сомнения. Он знал, что эта битва - не просто поединок за лидерство. Это была битва за душу Звёздного племени, за его будущее.
Белый исполин сделал шаг вперёд, и его голос, голос уже довольно старого кота, однако все еще полный силы, разнёсся по холму:
- Я пришёл, чтобы сразиться за то, во что верю. За законы, которые объединяют нас. И за каждого из вас, кто верит в то, что Звездное племя должно идти по пути мудрости, не вмешиваясь в жизнь потомков больше, чем требуется.
Кот вышел вперед и занял боевую позицию. Он уже знал, что не он будет нападать первым. Потому что не он развязал эту войну.
Острозвезд стоял на вершине холма Рассвета. Весь его силуэт, темный на фоне зари, был, казалось, одной натянутой струной, напряженной до предела. Он чувствовал, как каждый мускул его тела готов к броску. Он ждал этого момента долго, слишком долго на его взгляд. И теперь, когда Звёздный Снег наконец появился, он не намерен был терять ни секунды.
Его взгляд скользнул по собравшимся котам. Речные и племя Ветра стояли за ним. Острозвезд чувствовал их поддержку, как горячий ветер за спиной, подгоняющий его вперёд. На другой стороне холма, чуть ниже, расположились коты Грозового племени и Теней. Их шерсть внезапно показалась ему теплой и живой, словно подкрашивающий шерсть свет пробивался сквозь волоски, создавая ореол, подобно гривам у львов. Львиное племя? Они стояли плечом к плечу, их глаза полны веры в Звёздного Снега. Острозвезд усмехнулся. Пусть верят. Скоро они увидят, на что он, Острозвезд, способен.
Его взгляд остановился на Звёздном Снеге. Белоснежный кот стоял спокойно, взгляд голубых глаз был непоколебим и решителен, но Острозвезд знал, что за этой маской скрывается слабость. Звёздный Снег устарел, как и его законы. Он цеплялся за прошлое, боясь будущего. Острозвезд же был будущим. И он намерен был доказать это здесь и сейчас.
- Я пришёл, чтобы сразиться за то, во что верю. За законы, которые объединяют нас. И за каждого из вас, кто верит в то, что Звездное племя должно идти по пути мудрости, не вмешиваясь в жизнь потомков больше, чем требуется, - объявил белоснежный исполин. Пятнистый же высокомерно усмехнулся.
- Опоздал на собственную битву. Но не волнуйся. Я сделаю это быстро, - громогласно сказал Острозвезд.
Он резко сорвался с места и бросился вперед. В его глазах был стальной блеск, отчасти даже маниакальный. Стремясь сбить Звёздного Снега с лап, кот нацелился на него передними лапами, однако белый кот, до жути спокойный, несмотря на ситуацию, слегка отклонился в сторону, позволив Острозвезду пролететь мимо, а затем толкнул его боком, сбивая с траектории. Однако Острозвезд приземлился на лапы.
"Медлителен как барсук! И это наш предводитель?!" - распаляя себя, подумал Острозвезд.
Звёздный Снег, не теряя времени, перешёл в контратаку. Он стремительно бросился вперёд и пригнулся в последний момент, чтобы проскользнуть под Острозвездом. Однако пятнистый кот, предугадав его движение, перекатился на бок и лягнул Звёздного Снега задними лапами, заставив того отскочить. Их дыхание стало немного учащённым, это и правда была битва сильнейших, где каждый чувствовал силу и опыт другого. Но Острозвезд думал об этом лишь краем сознания. Восхвалять противника - все равно что протаптывать себе дорожку к поражению.
Набросившись на Звёздного Снега вновь, Острозвезд запрыгнул ему на спину, попытавшись прижать к земле. Однако Звёздный Снег прижался книзу, а затем резко подпрыгнул, сбросив пятнистого с себя.
Острозвезд зарычал, понимая, что ему никак не удается достать Звёздного Снега, перехватив инициативу надолго. Тот вновь атаковал, и его удар пришелся точно в бок пятнистого предводителя. Острозвезд на сей раз не успел среагировать.
Однако он решил поступить довольно хитро в следующие мгновения. Обмякнув и не поднимаясь на лапы, Острозвезд прикинулся, что признает свое поражение. И когда белый исполин подошел к нему довольно близко, резко ухватил его за переднюю лапу и, вскочив стремительной дугой, уложил предводителя на лопатки.
Наскочив сверху, кот впился зубами в его плечо. Звёздный Снег не смог сбросить Острозвезда, и клыки последнего впились в его белоснежную шерсть. Острозвезд пресекал попытки отбиться, впиваясь когтями в его грудь, словно хотел разорвать. Звёздный Снег пытался защититься перекатом, пытался лягнуть задними лапами, но Острозвёзд был словно массивная глыба. В его глазах искрилось торжество победы.
На холме воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием победителя. Острозвезд стоял над Звёздным Снегом, его пятнистая фигура выделялась на фоне восходящего солнца. Он победил.
- Ты проиграл, Звёздный Снег, - прошипел он, его голос был низким и хриплым. - Однако ты был достойным противником.
Он не мог сказать иначе.
Отпустив бывшего предводителя Звёздного племени и не глядя ни на кого, Острозвезд зашагал прочь. Толпа молча расступалась перед ним.
——-Зеркальное озеро
Звёздный Снег ничего не сказал Острозвезду. Хотя точно знал, что не опоздал. Это пятнистый был слишком нетерпелив, так что пришел намного раньше, чем того требовалось.
Когда бывший Речной предводитель напал на него, Звёздный Снег начал с довольно простой обороны. Возможно, те, кто наблюдали за битвой, сказали бы, что белоснежному не хватило определенной доли ярости, чтобы расправиться с Острозвездом. Однако это было не совсем так - Звездный Снег не был подвержен слепой ярости. Он с точностью просчитывал каждое свое движение, каждый свой ход, и именно это позволило ему наносить точные и ловкие удары, ровно до того момента, пока пятнистый не пошел на хитрость.
Уже позже Звёздный Снег понял, что это было ничто иное, как притворная смерть, или же, в их случае, притворное поражение. Когда белый предводитель приблизился, Острозвезд внезапно ухватил его за лапу, и схватка продолжилась.
Эта загвоздка в бою окончательно решила, на чьей стороне сегодня сила и удача. Звёздный Снег оказался прижат к земле, и то, что он не смог выбраться из-под массивного Острозвезда, означало конец поединка.
- Ты проиграл, Звёздный Снег, - прошипел Острозвезд, - Однако ты был достойным противником.
- Победа не всегда означает правоту, - спокойно ответил ему Звездный Снег. Встав на лапы, он посмотрел прямо на котов Грозового племени. Те не могли поверить своим глазам. Кто-то обливался слезами, кто-то просто был ошарашен. Но то, что случилось, - случилось.
- Острозвезд отныне ваш предводитель, - объявил Звёздный Снег, - таковы были условия дуэли.
Он скорбно опустил голову, собираясь уйти, куда глядят глаза. Острозвезд вряд ли решится изгнать его с небес, потому что более он ему не соперник, однако Звездный Снег сам не собирался оставаться и смотреть, как погибает все, что он пытался построить.
Рыжая Комета стояла на холме рассвета, как и все остальные коты Звездного племени, наблюдая за величайшим сражением. В этом месте ее рыжая шерсть казалась ещё ярче, чем обычно, но Огненная Звезда - бывшая предводительница Грозового племени, - стоявшая рядом, все же затмевала янтарноглазую кошку, являясь олицетворением своего имени.
Рыжая Комета смотрела на Звёздного Снега, который, опустив голову, готовился уйти, и её сердце сжалось от боли и гнева. Она до конца верила, что Звёздный Снег победит, ведь добро всегда побеждает зло, и сейчас должно было произойти именно так! Но... события развивались дальше, а ситуация только ухудшалась. Вот уже и сам Звездный Снег объявил, что Острозвезд теперь их предводитель, а она все стояла и верила, верила... что сейчас найдется какое-то чудесное обоснование, почему этого быть не может, и надо отыграть все назад.
И тут Рыжая Комета поняла, что чуда не будет. От них самих все зависит. Ведь они - Звездное племя. Они сами по сути своей чудо. По крайней мере, для котов-воителей этого леса.
- Звёздный Снег, - она боялась, что из-за эмоций голос прозвучит высоко, и оттого потеряет вес, однако напротив - её голос прозвучал громко и чётко, - Остановись.
Белый кот замер, но не обернулся. Его плечи были напряжены, а голова всё ещё опущена.
- Это была твоя сделка с Острозвёздом, - продолжала Рыжая Комета, шагнув вперёд. Её голос набирал силу по мере того, как в ней зарождалась решимость, - Твоя, а не наша. Мы не соглашались на это. Мы не голосовали за это. И мы не признаём его своим предводителем.
Она говорила от лица котов племени Теней и Грозового. Обернувшись к Огненной Звезде, кошка спросила, может ли говорить от Грозового, и та предводительница решительно кивнула. За своих Сумрачных Рыжая Комета была уверена. Они обсуждали все между собой. И она знала, что на уме у котов.
Например Крылозвезд - никогда в жизни не пойдет за Острозвездом. Он ненавидел его еще при жизни. Это точно не оплот мудрости, а куда может их завести предводитель, лишенный мудрости?
А Кристальная Звезда? Жабозвезд? Они что, пошли бы за Острозвёздом?!
Взгляд Рыжей Кометы был прикован к Звёздному Снегу.
- Ты наш предводитель, - сказала она, выделив первое слово, - который может быть переизбран большинством. Таковы правила. Но ровно половина - за тебя. Смены предводителя не состоялось по законам звезд.
Отредактировано Рыжая Комета (2025-02-26 11:24:44)
Звёздный Снег остановился и посмотрел на Рыжую Комету. В его глазах все еще было неверие, что не все закончено. Не все потеряно.
Он предусматривал столько вариантов развития событий! Что будет, если он откажется от боя, что, если примет его... Как вести себя Орешнице с ними - котами, которые могут не принять его решение сразиться вовсе. Что они могут подумать, если он проиграет. Если он выиграет?
Но одну деталь он упустил. У Звездного племени, помимо предводителя, тоже был голос. И сейчас Рыжая Комета говорила от лица ровно половины.
"Но почему ты?" - Звёздный Снег пытался прочитать ответ в ее глазах. Он скользнул взглядом по Орешнице, по Медунице... они улыбались, словно показывая, что согласны с тем, что говорит Рыжая Комета. Они просто не успели сказать это первыми. Но такое готов был сказать каждый, кто остался на холме рассвета, ведь другие - племя Ветра и Речное - уже ушли за Острозвездом.
- Рыжая Комета.., - с благодарностью и легким неверием проговорил он. Вопрос "почему ты?" все еще витал в воздухе. Ведь у них уже были распри раньше друг с другом. Было время, когда сама Рыжая Комета отвела часть Звездного племени, что была при жизни котами Теней, в самовольное изгнание. Они ушли в горы следом за своими потомками. И тогда наговорили друг другу много не самого хорошего. Однако сейчас он видел преданность и веру. В его собственных голубых глазах появилась искра надежды.
- От лица всех ли присутствующих здесь ты говоришь? - за Рыжей Кометой было много бывших котов Теней и Грозового. Нужно было быть уверенным.
Рыжая Комета вместо ответа вскинула хвост. Коты за ее спиной согласно закричали на разные лады, а в конце принялись скандировать имя Звёздного Снега. Крики этих котов, их вера в Звездного Снега - всё это было доказательством того, что они не предадут своего предводителя, который был их предводителем сколько они себя помнили. Не готовы были предать свои убеждения.
Когда на поляне воцарилась тишина, Рыжая Комета подошла к белому предводителю.
- Победа не всегда означает правоту, - повторила она слова Звездного Снега, которые тот сказал Острозвезду. И улыбнулась, и в улыбке была не только теплота, но и некая торжественность, словно она подытожила исход битвы, - И мы не признаем Острозвезда. Никогда. А если ты вдруг собираешься уйти, - ее голос приобрел легкие нотки угрозы. Не всерьез, конечно, - То мы пойдем с тобой. И образуем свое собственное Звёздное племя. Откуда будем наблюдать за нашими потомками и направлять их. Наше Львиное племя.
Кошка замолчала, словно сама изумилась своим словам. Но в ее сердце не было сомнений. Если в лесу появилось Тигриное племя, Львиное - это неизбежная противопоставленная им сила.
Если уж пророчество о Льве и Тигре было трактовано Острозвездом, то значит цепочка событий уже запустилась, и им ничего не остается, кроме как стать ее частью. И если Грозовому и племени Теней суждено объединиться в Львиное племя, пусть будет так. Потомки Грозового и племени Теней будут сильными. И мудрыми, чтобы сделать это без потерь и лишних конфликтов.
Вы здесь » Коты-воители. Отголоски прошлого » Звёздное племя и Темный лес » Холм рассвета