- Мне есть дело до проблем всех племен, Лиственница,- казал появившийся Звёздный Снег так, словно ничего такого особенного сейчас и не происходило. Он принялся разъяснять Рыжей Комете, что она вообще не права и не должна была поднимать эту тему.
- Мне не нужны объяснения, почему мы не возвращаем племя Теней, я требую вернуть их, как Четвертое племя, судьба которого и вам всем должна быть небезразлична!- протестовала Рыжая Комета. Лиственница пока молчала, но шерсть на загривке инстинктивно начинала подниматься. Интонация Рыжей Кометы влияла на неё ровно также как и при жизни в лесу. Эта Рыжая Кошка не раз своими речами заставляла всё племя подняться и следовать за ней до конца в любую битву.
...сам все еще хранишь верность Грозовому племени, и если у него все хорошо, ты и когтем не пошевельнешь! Это несправедливо, ты не имеешь права отворачиваться от племени Теней, моего племени!- сказала наконец Рыжая Комета  и подошла ближе к своим бывшим соплеменникам.
- Звёздный Снег, мы не можем просто так смотреть, как припеваючи живут остальные племена, в то время как наши дети умирают там, в этих холодных горах.- сказала Лиственница, сверкнув своими синими глазами. Инстинкт матери заставлял её забыть обо всём, что касалось уважения к предкам остальных племен.- А любила своих детей сильнее всего на свете и при жизни. И ни что не заставит меня просто так забыть о них!- с вызовом сказала она, сделав шаг ещё ближе к Рыжей Комете:- Я хочу идти за ними в горы...Хоть мы и не сможем с ними связаться, мы будем рядом с ними в их трудную минуту.- решительно сказала она кошке, которая при жизни была её предводительницей.- Племя Теней не услышит наших голосов...Мы ничем не сможем им помочь, но мы будем рядом с ними до конца. И пусть мы будем смотреть как умирает наше племя, и будем умирать вместе с ними...

Вскоре в разборках участвовали не только предки Сумрачного племени. - Их даже не звали, - раздражённо подумала Ледоглазка. Она терпеть не могла, когда кто-то посторонний включается в разговор и начинает объяснять свою точку зрения.
- <...> Сейчас вы явно ратуете лишь за племя Теней, не думая о других.
- А сами вы разве не беспокоитесь о своих соплеменниках больше, чем об остальных племенах? - негромко заметила воительница. Продолжала чуть громче: - Вересковая Звезда, я уверена, что ты бы и ухом не повела, даже если бы ушли Грозовые и Речные коты - да даже если бы все сразу! но если бы племя Ветра перешло жить невесть куда, ты бы точно так же начала за них беспокоиться, я уверена.
Ледоглазка была полностью уверена в своих словах и чувствовала, что объясняет невероятно простую вещь - не сложнее той, чем мышь отличается от жабы.
Появился Звёздный Снег. Воительница стояла к нему спиной, однако сразу же его узнала по стихающим голосам котов. Да и имя его оправдывало - ей даже в какой-то момент показалось, будто повеяло холодом. Взглянув на мудрого и спокойного Звёздного кота, Ледоглазка на миг оцепенела. Он был не совсем таким, каким она его представляла. Точнее, совсем не таким. Сбросив то самое оцепенение, бывшая воительница племени Теней отошла подальше от Звёздного Снега. Рядом с ним она чувствовала себя... неуютно.
Белоснежный кот начал говорить. Голос его был спокоен, а сам он словно относился ко всем племенам нейтрально. - Неужели он относится ко всем племенам одинаково? И, кстати говоря, в данном случае он был не на стороне Сумрачных котов, что, конечно, очень задело Ледоглазку.
Через какое-то время Лиственница вновь подала голос:
- <...> Я хочу идти за ними в горы...Хоть мы и не сможем с ними связаться, мы будем рядом с ними в их трудную минуту.
И снова Ледоглазка с ней согласилась.

Я хочу идти за ними в горы...Хоть мы и не сможем с ними связаться, мы будем рядом с ними в их трудную минуту. - Слышала Рыжая Комета сбоку. Она во все глаза смотрела на Звёздного Снега. Она уважала его, но внезапно, именно в этот миг, нет, она не потеряла уважение, но прониклась ненавистью. Этот кот стал для нее не тем, в чью мудрость она верила, а тем, кто не смог оправдать ожидания. Это разочарование как острый шип вонзилось в сердце.
Ты еще можешь взять свои слова назад, и всё забудется.
- Нет. - Твердо ответила Рыжая Комета, - Нет, нет, никогда.
Она отпрянула еще на несколько шагов и посмотрела на своих бывших и нынешних соплеменников, - Мы уходим... да, уходим... В такое же изгнание. Как и сказала Лиственница... возможно, мы увидим увядание и исчезновение племени Теней, но зато мы будем рядом с ними. И когда последний представитель умрет, мы примем его в свои ряды. Но это будет уже не Звёздное племя. Звёздное племя отказалось от них и от нас, - подавленно сказала кошка, но в ее глазах была уверенность кошки, идущей на смерть за правду. После чего Рыжая Комета развернулась и ушла прочь с поляны, где обычно проходил Совет. Она знала, что представители племени Теней последуют за ней. И даже Холод Звёзд, которого она любила, не мог разделить с ней это изгнание. Она не обернулась, чтоб взглянуть на него, хотя чувствовала взгляд белоснежного кота на себе, в котором плескалась горечь  и надежда, что она передумает. Этот путь не его, а только её и племени Теней. Она не может взять его туда, даже если бы он захотел... так что отныне им придется расстаться.
*/Исчезла/*

- Мы уходим.
- В таком случае, вам не будет дороги назад. Я на миг повернула голову в сторону обезумевших Теневых. А может, и не очень обезумевших... Не знаю. Сейчас на душе было не спокойствие, а холод, некое безразличие. Уйдут, не уйдут, многое ли измениться? Ведь Звездное племя останется Звездным племенем.
- Они сами выбрали свою судьбу. Как и их потомки. И... Кот прервался, а потом развернулся и пошел прочь. Я чуть прикусила губу.
"Словно оправдывается. Но ведь перед кем?" Ситуация была разрешена, что еще оставалось делать? Мне, судя по всему, снова идти бездельничать на этих просторах... Сделать видимость жизни? Я не хотела этой лжи. Я мертва, и никакая иллюзия этого не могла изменить.
Холодок пробежал во спине, от холки до кончика хвоста, и я поежилась то ли от страха, то ли просто от неприятного и... знакомого ощущения. Слишком знакомого, слишком неживого. Смерть.
"Да куда уж дальше?" Но странное ощущение не проходило. Я не боялась лишь по тому, что уже была мертва, но очень-очень меня это нервировало. Да и страх был, вот только не мой, и даже не родной, но чей-то знакомый...
- Прости, Изморозь, мы не смогли уберечь тебя. Это были слова из прошлого, но сейчас я улавливала их отголосок.
"Тааак, это что еще такое?" Я резко понялась и кинулась куда-то в тень, исчезнув в воздухе. Не люблю эти трюки мёртвых, но сейчас что-то подсказывалось, что дорога каждая секунда.
>> Зеркальное озеро

Отредактировано Изморозь (2013-12-29 08:50:54)

Ледоглазке очень нравилась решительность их предводительницы. Рыжая Комета всегда знала, что делать, - признак настоящего лидера. Ей эта кошка нравилась ещё при жизни; и в какой-то момент она даже пожелала быть похожей на неё.
- Мы уходим... <...>
Белоснежная воительница с готовностью приблизилась к бывшей сумрачной предводительнице, когда та договорила. Рыжая Комета права - Звёздное племя отказалось от племени Теней. Это уже не то Звёздное племя... На сердце была тоска, которую Ледоглазка тщательно пыталась подавить.
Племя Теней - а точнее, его предки - направилось прочь от скалы Совета. Наверное, многим сейчас было грустно расставаться с уже привычными уголками Звёздного племени и с котами, которые стали для них друзьями. Хорошо ещё, что она сама здесь почти не заводила знакомств, а то пришлось бы гораздо тяжелее.
>Куда-то исчезла

>>> Река

Тишина. Тишина. Холод. Жизнь по капле скатывается из самого центра существа и безвозвратно растворяется в пространстве. Нельзя даже шевельнуться. Колючие иглы отступают, оставляя пульсирующую боль, которая тоже исчезает. Нет ничего. Шелест Звёзд медленно открыл глаза, распознавая тонкие очертания призраков. Он не был здесь прежде... Скала, словно высеченная из самой Луны, многоголосый шёпот умерших, с интересом что-то обсуждающих. Казалось, что никому нет дела до незваного гостя. Полосатый повернул голову и встретился взглядом со знакомыми жёлтыми глазами - Роса.
<Будто только что было собрание,> - почему-то подумал предводитель, ощущая, как лениво текут мысли в голове. - <Как глупо...>
Тревога колыхнулась в его сердце - как же там Соколиное Крылышко? Удалось ему удержаться на том спасительном дереве или... нет. Полосатый тяжело опустил глаза, Роса тоже молчала.
- Я снова... умер, - зачем-то сказал Шелест, словно стараясь ускорить своё возвращение. Он не понимал, почему задерживается так долго в это загадочном потустороннем месте, противоречащем всем законам здравого смысла. - <А моё тёло. Интересно, где оно сейчас...> - предводитель никогда не видел со стороны мёртвого себя. Только рябящие отражение в угодьях Звёздного Племени, глядящее суровыми голубыми глазами.

Белоснежный силуэт, неописуемо яркий, заставил глаза невольно прищуриться, хотя Шелест Звёзд прагматично сомневался, что призраки щурятся. В подошедшем Звёздном Воителе предводитель узнал самого Звёздного Снега, который славился в лесу своей мудростью, храбростью и самоотречением. Полосатый с почтением склонил голову.
- Здравствуй, Шелест Звёзд. Это был очень отважный поступок, и медлить было нельзя, <...> - по мере того, как бывший предводитель Грозового Племени говорил, в душе исполина поселялось священное спокойствие. Горечь и страх ушли, освобождая место прежней уверенности. Да, он непременно вернётся! И с Соколиным Крылышком тоже всё будет в порядке - соплеменники не бросят его одного.
- Благодарю, - пробасил Шелест, но лишь одно не давало ему покоя - такие коты, как Звёздный Снег не приходят просто так.
Призрак выглядел несколько задумчивым, однако, как можно распознать истинную эмоцию на дрожащем, словно поверхность воды, лике сна. Это Предкам видно всё с высоты их бесконечной мудрости, а живые пока могут только биться и сомневаться.
Внезапно голос Звёздного Снега изменился и Шелест Звёзд невольно застыл, поражённый.
- Чёрный туман поглотит ветер, и в полном штиле тьма от света и кровь от крови расколется, - слова зловещего пророчества зазвенели в ушах исполина и неведомая сила шатнула его.
- Что это значит? - словно не понимая пробормотал полосатый, тревожно посверкивая льдистыми глазами. Не сказать, чтобы Звёздное Племя проявляло к нему когда-либо особое доверие. Склонному к грубому атеизму Шелесту не легко давалась вера даже на ощупь. Каждый раз, после очередного контакта с Предками, материалистическая логика убеждала предводителя в иллюзорности увиденного и, да, у него была своя теория.
Звёздный Снег не ответил - холод брызнул из под его лап, а потом мощный поток ледяной воды с грохотом рванул из-за его спины, обтекая белоснежного кота.
Подхваченный диким течением, Шелест Звёзд полностью погрузился в чёрную неистовую массу.  Звёзды померкли, свет исчез, реальные мир разодрал путы чудесного сна...

>>> Берег Озера