Звёздный Снег вновь очутился у скалы Советов. Последнее время Звёздное племя находилось в состоянии некоторого смятения: вроде всё как всегда, но чего-то недоставало, и поверить в то, что всё хорошо, даже самому оптимистичному коту было бы нелегко. Уход племени Теней повис тяжким грузом на душе каждого, хотя никто больше не говорил об этом, но думал. И знал, что другие не говорят, но думают.
Звёздный Снег старался приложить все усилия для того, чтоб соплеменники поскорее пережили это состояние. Они должны жить дальше, неважно, с племенем Теней или без него. Сам он ничего не ощущал: будучи своеобразной чашей весов, несущей правосудие, кот забыл о своих собственных чувствах. И тем не менее, сейчас его не покидала какая-то неясная тревога, удивительная по природе своей, потому что в мыслях постоянно был собственный сын. Что-то произойдет.
- Когда встретите Дыма, скажите, чтоб нашел меня, - сказал он Звёздным предкам. Белый кот знал, что с воителем на Серебряном Поясе ничего не случится, да и что может случиться? Предводитель полагал, что если бы чему-то суждено было произойти, то он бы увидел это заранее. Но видения не было, а волнение так и поселилось в глубине сознания. Игнорировать свою пророческую интуицию Звёздный Снег не привык.
Вдруг он увидел рыжеватого Грозового глашатая в сопровождении Звёздных воительниц. Подождав немного, Звёздный Снег подошел к нему.
- Ты храбрый, очень храбрый и верный воитель, Ястребинник, - сказал белый кот, - Тебе рады в Звёздном племени, отныне это твой дом.

Когда новые соплеменники Ястребинника приняли его, всё снова пошло своим чередом. Коты разошлись, и предводитель наконец увидел Дыма.
- Звездный Снег, ты искал меня? - спросил черно-белый кот. Звёздный Снег кивнул. Он даже не знал, как объяснить, что им просто двигало желание увидеть сына и убедиться, что тот в порядке. Сейчас Дым сидел перед ним, вопросительно уставившись, и предводителю показалось, что у него паранойя.
- Я давно тебя не видел, - сказал Звёздный Снег, немного подождав, добавил, - Будь осторожен, хорошо? Я чувствую, что впереди что-то неизвестное. Похуже, чем исчезновение племени Теней, во много раз. Пророчество, сказанное давно, про замерзшее Озеро... Мы никогда не говорили о нем целителям и предводителям, надеясь, что оно не исполнится. Но последнее время оно не выходит у меня из головы. - Про это пророчество знало даже не все Звездное племя, а только самые приближенные к кругу совета, в том числе и Дым. А гласило оно: наступит время, когда Озеро замерзнет. И тогда связь с предками ослабнет, а коты Темного леса могут воспользоваться этим и приходить к котам во снах. Никогда еще Звездное племя не будет так бессильно, и Темный лес может занять Серебряный пояс. Только если сделают все это быстро. Спасало их лишь то, что те и понятия не имели о пророчестве, а значит не смогли бы так быстро сориентироваться.

Встречи Дыма и Пламенный Страх остались тайной для Звёздного Снега - возможно, потому, что это был его сын, а во всем, что касается детей, мы обычно слепы. Зато кот с неимоверным интересом наблюдал за действиями Изморози, когда она послала сны каждому из целителей, а те собрались у Лунного Озера и выбрали Избранников.
"А это интересно", - холодно подумал предводитель. Естественно, он с самого начала знал о её задумке. Он знал, о чем она думает, знал, что она думает о том, что он думает. И несмотря на то, что это был прямой вызов ему, Звёздный Снег её не останавливал и создавал впечатление, будто он в неведении. Ему было интересно, как далеко кошка может зайти, и не потускнеет ли ее шерстка после всего этого, и не станет ли Тёмный Лес её новым домом.
Но вот она сделала последний шаг - отдала свою вечную жизнь, сожгла себя и тем самым помогла котам, указав путь в горы. Звёздный Снег был впечатлен тем, что Изморозь всё же пошла до конца.
"Она поступила очень благородно, не пожалев ничего для своей цели, пускай она и шла вразрез с моим приказом", - подумал кот, наблюдая, как Избранники двинулись в путь. Поступок Изморози не должен остаться незамеченным, она не должна умереть зря. И... если Избранники уже пошли, и у них есть реальный шанс вернуть племя Теней, то он не будет им препятствовать, а лучше поможет. Да, Звёздное племя весь их путь будет с ними, освещать дорогу и помогать в случае опасностей.
"Предки племени Теней тоже могут вернуться вместе с самим племенем Теней. Теперь им снова будет место в этих небесах. Впрочем, всегда было - они сами отправили себя в изгнание, как и их потомки."