Чёрный воитель перевёл свой удивлённый взгляд на предводителя. Он не мог понять, что почувствовал, когда услышал слова Крылозвёзда. В его речи и интонации читался укор, толика досады. С одной стороны Чернавой был согласен с предводителем. Он тоже был слегка удивлён не организованности племени, даже задумался о своих действиях. Покинул берлогу вместе с Огнекрылкой, скинув котят на старшего воителя и целительницу, проморозили свои пятые точки, обсуждая в уединении свой выбор. Да, чёрный был рад, что смог поговорить с любимой, но они не предупредили Крылозвёзда, а ведь сейчас не те времена, чтобы просто покидать убежище.
А с другой стороны, чего ожидал Крылозвёзд? Того, что всё племя будет радоваться сложившейся ситуации? Они здесь чужие, ничего не знающие, голодные комки шерсти. Если не Ежевика, то неизвестно, что с ними случилось бы. Погода в данной местности тоже не знакомая, приёмы охоты другие, правила жизни иные. Да не один кот сразу не приспособится к подобным условиям. Все, кто сейчас в берлоге, в полном замешательстве, они чувствуют неуверенность и каждый пытается понять, что будет дальше. Чего они добились своим уходом?
- Не могу понять, на что он надеялся,- произнёс Чернавой, когда предводитель со своим другом скрылись из виду. Воитель вновь стал осматривать Едкого Дыма, надеясь, что не особо мешает ему, но его внимание опять перехватила иная пара собеседников: Вспышка и его дочь. Рыжий воитель отправился куда-то, скорее всего, на охоту и прихватил с собой Листвянку. Чер с волнением в глазах проводил свою дочь взглядом. <Там же опасно...>
- Знаешь, сейчас больше нет тем для разговора, - он дёрнул ухом, оборачиваясь к другу,- Только разговор о всё этом, - воитель осматривает всех присутствующих,- Я ещё не слышал твоего мнения, что спешу исправить, - коту было интересно отношение Дыма к их уходу с территорий, к разделению в племени и ко многому другому.

Чёрный воитель встретился с серьёзным взглядом друга, но никак не отреагировал. Он оставался не изменим в морде, потому что знал своего собеседника слишком хорошо, чтобы удивляться такому взгляду или каким-то резким и прямым словам. Чернавой разговаривал с другом, всегда произнося только правду, ровно, как и он, по крайне мере, он надеялся на эту взаимность. Кот не любил, когда от него что-то скрывают, а особенно, если этот "кто-то" являлся Едким Дымом. Воин хотел чистого, не прикрытого одёжкой-ложью мнения своего товарища, которому с лёгкостью мог доверить не то, что свою жизнь, но и защиту его котят и любимой. Настолько Чер доверял полосатому Дыму.
- Стоило? Этого надо было избежать, - в ту же секунду процедил Чернавой, когда до его ушей стало доноситься то, чего он ожидал несколько минут, позволяя другу обдумать свои слова. Всего этого нужно было избежать, а не поддаваться каким-то мимолётным чувствам, которые были слишком сильны, их надо было переждать, а не рваться совершать какие-то дела. Если ты занимаешь высокое положение в племени, то нужно соображать, сколько жизней висит на твоих плечах. Чёрный невольно вспомнил Рыжею Комету, именно в этой кошке он ни разу не усомнился.
Следующее действие друга заставило воителя отвлечься от своих мыслей. Он посвятил Едкому Дыму целую триаду мимикой, не произнося ни слова, чёрный возмущался тому, что ему не дали ответить на столь прекрасную догадку. Пушистый хвост Чернавого дёрнулся и он разочарованно вздохнул, когда его товарищ стал говорить с тревогой в голосе и такие потаённые мысли.
- Если мы не вернёмся племенем, - он запнулся, понижая голос, - Я обещал Огнекрылке, что отведу её сам домой, ведь тоже не хочу здесь оставаться вечно.Воитель пододвинулся к другу, окидывая жалкую кучку того, что осталось от Сумрачного племени, - Никогда не теряй веру, ведь нам всегда помогали предки. Они про нас не забывают...

Чёрный был доволен результатом, что произвела его речь на друга, ну как речь, небольшие признания. Едкий Дым задумался на некоторое время, полностью погружаясь в свои мысли, что-то взвешивая и оценивая, а воитель же реши ему не мешать, лишь терпеливо смотрел на него с толикой доброты в глазах. Чернавой гордился свои другом, он даже уважал его, не обращая внимания на возраст. Их разделяли долгие семнадцать лун, но это только прибавляет интерес. Ведь два поколения сошлись во мнении, поняли друг друга и стали разделять единые мысли и взгляды, что не мало важно. Они смогли подстроится друг под друга. Чёрный мимолётом вспоминает Мятежника, которому так доверял, которого любил, как друга, а он оказался гнусным предателем и убийцей. Отогнал ненужные мысли, вновь заставляя себя верить в то, что Едкий его не предаст, никогда. Он не переживёт.
- Мы просто лучшая пара лап в лесу, - он открыто улыбается, но в глазах заплескался ненужный страх, отголосок прошлого, который преследует его уже долгое время. Он не был из тех, кто скрывает что-то, пытаясь закрыться. Чёрный всегда говорил прямо, то, что думал. На его языке ничего не задерживалось, но это каким-то таинственным образом задержалось, ибо он услышал мурлыканье друга, исторгавшееся из его груди и обдавшее Чернавого теплом. Таким родным и нужным.  Едкий Дым будто замечтался, он стал блаженно вонзать свои когти в мягкую землю берлоги, а Чер просто не мог помешать ему. Он просто ждал, всё так же улыбался, а в душе пытался умять сомнение.
Вот его друг виновато смотрит на него, но чёрный лишь качает головой, этим жестом говоря, мол, "я всё понимаю, ничего страшного". Он тоже прикрывает на мгновение глаза. Так не хотелось терять, воин устал от потерь. Предводительница, сестра, бывший ученик, бывший друг... Всё это тяжело.
- Не предавай меня, - еле слышно говорит он, задирая голову к потолку берлоги, не открывая глаза, - Слышишь меня? Никогда этого не делай...

Коршуненку явно понравилась идея рыжего братишки, по-скольку черныш замурлыкал. Котята уставились на Ромашницу, ожидая радости и поддержки, но этого не произошло.
- Нет, нет, миленькие. Оттуда не возвращаются, - печально покачала головой целительница.
"Ч-что?.. Но почему? Там что, так хорошо, что жизнь здесь, на земле, им кажется ужасной? Или в чем причина?..", - рыжий недоумевал. Ему хотелось расспросить Ромашницу, но котик не решился. Атмосфера была уже не та.
"Может, в другой раз..."
Коршуненок опустился на подстилку. Через несколько мгновений котик уснул. Посмотрев на это зрелище, Дождик невольно зевнул. Малыш тоже утомился за этот денек, и хотел уже упасть на подстилку, но перед этим он повернулся к целительнице.
- Спасибо за рассказ, Ромашница, - на морде Дождика появилась улыбка.
Рыжик подошел к брату вплотную и лег рядом, чувствуя шерсть Коршуненка и исходящее от него тепло. Дождику было очень приятно осознавать, что он засыпает рядом с родственником, в тепле и уюте. Малыш отправился в царство Морфея, сохранив на мордочке легкую улыбку.
Дождик проснулся от того, что его бок, некогда согреваемый боком Коршуненка, замерз. С нежеланием приоткрыв глазки, котик понял, что лежит на подстилке один. Рыжик с трудом поднялся и сел, перед этим как следует потянувшись. Шерстка торчала в разные стороны, но котенку даже нравилось быть этаким ежиком.
Малыш заметил Коршуненка, который обнимал Огнекрылку. Рыжий сначала не понял, зачем брат делает это, но после вспомнил их разговор с Ромашницей. Дождик маленькими шажками направился в сторону родственников.
— Огнекрылка, я просто хотел сказать... Я тебя очень-очень люблю! Ты самая лучшая мама на свете! И я не хочу, чтобы ты уходила... - услышал рыжик.
- И я тоже люблю! - неожиданно промяукал брат. Но вдруг ему стало неловко. А правильно ли это, повторять слова за братом? Должно быть да. Ведь Дождик сказал правду, просто... Вдруг подумают, что он хочет внимания?
Малыш попятился, боясь посмотреть в глаза матери и брату. Как только лапы рыжего коснулись подстилки, тот мигом повернулся и запрыгнул на нее. Взгляд котенка был направлен в стену, а голова наполнилась различными мыслями.

Коршунёнок с рыжим братишкой удобно расположились на подстилке. В глазах чёрного котика плясали лучики возбуждения и счастья, шерсть была взлохмачена. Котёнок явно рассчитывал на что-то более весёлое, чем сон.
Коршунёнок уже было задумался о том, чем бы развлечь себя и брата, как к ним подошла Огнекрылка. Котик сразу залился румянцем. А вдруг маме не понравилось, что они так взяли и убежали? Но голубоглазая кошка ни слова не мяукнула об этом.

— Кто хочет прогуляться с мамой?
Чёрный котёнок посмотрел на Дождика и весело запищал.
—Ура! Гулять! С мамой!
Издав короткий смешок, Коршунёнок уже серьёзнее мяукнул:
— Я за! А ты, Дождик? — котик подмегнул братишке, слегка толкнув его в бок.