Я прибежала на склон. Здесь было множество молодых ростков, которые летом превратятся в заросли роскошных цветов. А еще здесь, как я предположила, можно словить мышку-другую.
Услышав негромкое шебуршание, я мигом насторожилась. Как учил всегда отец - главное, не подать виду, что ты заметила добычу. Если она до сих пор тебя не заметила, то не нужно прыгать от радости - надо сохранить это как можно дольше.
Припадаю животом к траве и наблюдаю за мышью, которую отчетливо вижу и чувствую в нескольких лисьих хвостах от себя. Затем отталкиваюсь задними лапами и набрасываюсь на добычу, прикончив одним укусом в горло. Тут же с урчанием съедаю ее и благодарю всех духов, которые послали мне сытный завтрак.
"А отсюда много чего видно", - закончив с едой, я умываюсь и смотрю вдаль. Этот горный склон довольно крутой, а внизу видно большой озеро. Вернее, я предполагаю, что большое. Отсюда он выглядит не более, чем лужица.
Я улеглась среди трав и начала наблюдать за тем, что происходит. Сейчас вокруг был и земной мир: мыши, жучки, растения, - а так же небесный. Мелкие птицы летали практически на одном уровне со мной, а когда летели в сторону леса и снижались, то и вовсе я смотрела на них как равная. Интересно, каково там в лесу? Им же всегда приходится задирать голову, так и устать можно быстро.

Я резко подскакиваю от знакомого голоса. Неужели не мерещится? Это же Крылатница!!
- Крылатница! - всхлипываю я, буквально подлетев и кинувшись ей на шею, как и привыкла быть искренней в своих эмоциях и чувствах, - Я... я ждала тебя. И еще - я больше не живу с Ежевикой, Симфонией и Сказкой. Я ушла, надеясь, что смогу жить с тобой, - так не хотелось отстраняться, я очень сильно истосковалась. Причем, не могу точно сказать, что меня тянуло к этой кошке. Но что-то тянуло точно. Скорее, безграничная дружеская симпатия, родственность душ. Мне казалось, что только рядом с ней я могу узнать что-то новое, что мне никогда бы не открылось, если бы жизнь продолжалась под крылышком у родителей.
Последний раз уткнувшись в ее шею, я наконец отстранилась и с сияющей мордочкой оглядела ее всю. Она ничуть не изменилась.
- Где же ты была все это время?

- А они... не волнуются за тебя? - спросила Крылатница. В моих глазах теперь читалась грусть, все же они мне были не чужие.
- Надеюсь, что нет. Но я уже не маленькая, и посчитала, что мне пора жить отдельно. Ты не бойся, они не сплавили меня тебе. Я просто хочу узнать кое-что, чтоб потом уже идти своей дорогой. И это можешь мне рассказать только ты, - я отлично помнила, как Крылатница вела себя в первую нашу встречу. Тогда она общалась с духами дня и ночи, а это было мне теперь ужасно близко. Ежевика и Симфония никогда ни о чем подобном не говорили, вряд ли они знали...
- Я была внизу, надеясь выучить несколько боевых приемов... некоторые я запомнила, мне их показали, а на другие - просто не хватило времени, я ушла. Захотелось в родные края, - сказала кошка, мурлыкая.
- Правда? Хм... а Ежевика тоже учил нас со Сказкой приемам. Хотя я не понимаю смысла - от кого здесь отбиваться... - беспечно сказала я, обмахнув хвостом окрестности. Никаких хищников, как уже я успела усвоить, тут не водилось. Разве только хищные птицы, но они предпочитали лишь селиться здесь, устраивая свои гнезда, а охотились на лесную дичь, которая водилась на пустоши.

- И что же я такое должна тебе рассказать? - Этот вопрос поставил меня в тупик на некоторое мгновение. А потом я невинно улыбнулась и сказала:
- Эм... всё, - но потом, поняв, как, наверное, испугала Крылатницу, я поспешно добавила, - расскажи, зачем ты делаешь те зазубрины? Чьи голоса ты слышишь в пещере? С кем ты общалась? Это духи дня и ночи, да? Я общалась с духом ночи, она ко мне тоже приходила! - с детской еще восторженностью мяукала я, не задумываясь о последствиях. Это ведь всегда так - тело становится взрослым, а разум еще детский. На то и подростки, каким я была.
Но оказалось, что у Крылатницы тоже был вопрос ко мне.
А кто-то из твоих родителей... жил в племени?
Лично я никогда не придавала этому значения. Чего же Крылатница так заинтересовалась? Но я все же ответила:
- Симфония иногда рассказывала нам с сестрой сказки. Сказки были о котах с низин, о неких Грозовых котах. Как-то раз Ежевика услышал об этом и страшно рассердился, наругав Симфонию. С тех пор она перестала упоминать о племенах, - Арника тяжело вздохнула. Что же там такое, что родители скрывали?