<<<Пещера оруженосцев
Кречет выбежал из лагеря еще до первых солнечных лучей. Однако когда же он добрался до мохового убежища, солнце приподнялось над горизонтом. Он запоздало подумал, что плохое они выбрали место для переправки котенка: это было время утренних патрулей. Именно сейчас они амбициозны, как никогда. Поимка одиночки, за которым вчера гонялись весь день, была бы для них особо желанной.
В зубах кот нес крупную полевку. Словил на полянах по пути сюда, уверенный, что оба временных жителя этой пещеры голодные, как волки.
- Всем доброе утро кто не спит, - промяукал оруженосец с порога, а когда пригляделся, то чуть не выронил полевку из пасти. Не нужно было никаких дополнительных осмотров, чтоб понять, что юному коту стало хуже. Намного хуже, чем даже вчера до нанесения лекарства. Похоже, целителем Кречету не быть.
Забыв о еде, ученик подбежал к Иве с Мракокрылом, пускай по прежнему и не знал его имени.
- Нам нужен Лугоцвет, - дотронувшись лапой до его плеча, проговорил Кречет. Это было уже однозначно. Иначе они могут потерять черного одиночку: его рана, скорее всего, загноилась.
"Но я все делал, как однажды видел у целителей! Почему не сработало?" - с отчаянием подумал юный кот.
Глядя на одиночку, он невольно вспоминал слова Звездного Снега. И снова уверялся, что они не могут быть правдой. Такой беззащитный комок меха не может представлять никому опасности. По мнению белого исполина он должен сейчас оставить его? Не помогать? Не мешать умереть? Нет. Кречет не мог распоряжаться чужой судьбой. У всех есть своя жизнь, и она ценнее всего. И у всех есть их выбор.

Отредактировано Кречет (2016-07-14 20:50:15)

Наконец-то в разъеме в земле показались лапы Кречета. Когда тот склонил голову и пролез внутрь, Ива почувствовала облегчение. По крайней мере, теперь она тут не одна. Нет ничего хуже, чем видеть, как кто-то мучается и, возможно, умирает, и не знать, как ему помочь.
- Всем доброе утро кто не спит, - в зубах оруженосца была полевка, но белая кошка даже не заметила ее, подскочив на лапы.
- Утро не доброе. У котенка жар, похоже, ему стало только хуже, - воительница села, перебирая мох, которым был устлан пол пещеры, лапами. Она ждала, пока Кречет осмотрит одиночку.
- Нам нужен Лугоцвет, - таков был его вердикт. Ива обреченно опустила голову.
- Можно ли ему доверять? Он может... его долг - выдать нас Острозвезду! Сможет ли он руководствоваться сердцем, а не законом? - высказала она свои опасения. Ученик целительницы мог им помочь, но у него в голове не могут не родиться вопросы. Он вообще, если на то пошло, может отказаться им помочь, как только увидит черныша! И что тогда? Позволить котенку умереть?
- Пора... идти?... - вдруг раздался голос их пострадавшего. Он проснулся, речь его была прерывистая, он тяжело дышал. Ива вспомнила про изначальный план. Убираться отсюда и как можно скорее; как раз рассвело. Пора.
- Да, - сказала кошка, - Мы перейдем в другое место. Безопасное, там тебя никто не догадается искать. И Кречет приведет целителя, - Ива просверлила крапчатого кота недолгим взглядом. Если тот знает, что делает, то они доверятся Лугоцвету. Других вариантов все равно нет.
- Идти не так уж и далеко.. ты можешь взобраться на мою спину и держаться! - придумала воительница. И никаких пререканий, что она кошка и все такое. Матери и детей своих по две луны таскают, и ничего. Тем более, за такое короткое время она действительно привязалась к нему, как к своему котенку. Да и не тяжелый этот исхудавший и истекший кровью одиночка...
Присев и подождав, пока черный кот это сделает, Ива выпрямилась.
- Это у самой границы. Ты когда-нибудь слышал о пещере за небольшим водопадом? - обратилась она к Кречету, после чего выбралась из норы.
→ Пещера у воды

То ли его поддерживали духи, то ли звездный предки, а может, просто внутренняя сила Ивы и Кречета, но Мракокрыл снова попытался встать. Он видел, как о нем беспокоятся. Сам прекрасно понимал, что должен быть сильным. Он не имеет права подводить этих котов.
- Я смогу... идем..те... - он плохо слышал разговор старших, но запомнил в нем еще одно имя. Лугоцвет. Наверное, это их целитель. Наверняка. Из разговоров воительницы Мракокрыл понял, что кот с этой должностью должен помогать всем и всегда, хотя в первую очередь он несет долг перед своим племенем. Судя по словам Ивы, этот Лугоцвет обязан был выдать слуходуха предводителю. И что тогда? Его, наверное, убьют... В голове Мракокрыла не укладывалось, как такой жестокий Острозвезд может руководить такими замечательными котами, как его спасители? Да и глашатая не лучше. Черный подумал, что будь Ива предводительницей - все было бы по другому...
Но время идти. Ива сказала, что они пойдут в другое место, и все-таки приведут этого Лугоцвета. Что ж, он один, против Ивы и Кречета ничего сделать не сможет. Мракокрыл не хотел зла этому коту. но понимал, что если тот выберет не правильную сторону - он должен будет замолчать на веки. Котик искренне надеялся, что целитель поступит мудро. Ну а сейчас в путь.
Мракокрыл поднялся, прижался к белой кошке. Если не быстро, и не без поддержки, он мог идти вперед. Но на посадила его к себе на спину. Мракокрыл не смел перечить, он тоже понимал, что по другому никак. Котик устроился по удобнее, зубами держался за ее загривок, очень осторожно, чтоб не нанести вреда. Котик понадеялся, что новое укрытие не далеко. Оглянувшись, он увидел шерсть и кровь, оставленную на мхе. А ведь они оставили достаточно следов. Как же от них избавится. Если бы он мог, но придумал бы, но все силы и внимание уходили на то чтоб не упасть.

/Пещера у воды/

/Речное/Ветра/

Было странно вновь ступать - пускай не всеми четырьмя лапами - по территории Речного племени. Мракокрыл не успел позабыть эти земли, хоть видел их через пелену болезни. Сейчас же он смотрит на них вновь сквозь призму боли и страданий. Может, духи хотят напрочь отбить у него охоту водиться с племенными котами? Для этого и нужен Мастер? Мракокрыл все больше думал о том, почему его дух молчит. Неужели его нынешнее состояние не способствует контакту? Тогда, в моховом убежище и в тайной пещере, тот не только общался со своим подданным, но и говорил через его тело.
"Мы идем к Иве? Вот так просто? Они хотят встретится?" - с надеждой подумал он. Ива, прекрасная Ива, она защитит его от новых нападок кремового. Защитит же?
От радостных мыслей и надежды, затрепетавшей хрупкими крылышками в его душе, Мракокрыл даже смог слегка улыбнуться. Но улыбка слетела с его губ, стоило Мастеру разлепить свои и заговорить с ним.
- От тебя пахнет псиной, - неожиданно промяукал он, заставляя Мракокрыла оступиться и почти упасть. Черный врезался в спину кремового и тут же уселся на задние лапы. Псиной? Правда? Он даже не заметил. Черный в недоумении понюхал свой бок. Ну да, какая-то вонь была. Прямо под липким запахом страха...
- Хорошо я там... в будке... тебя... - начал было кремовый, но его прервали. Мракокрыл тоже прислушался, синхронно замирая с Мастером.
Быстро и на удивление слаженно они затаились, свернув с пути парочки речных котов. Мастер положил лапу на голову подопечного, заставляя того прижиматься к земле еще сильнее. Мракокрыл скривился. А чего одиночка ждал? Что он выскочит, крича о помощи? Да их убьют на месте, тут же!
"Это была бы легкая смерть..." - мечтательно подумал он, но нет. Острозвезд бы их ослепил, и стал бы Мракокрыл еще более беспомощным. Интересно, а Мастер смог бы убить эту пару? Черному казалось, что да. Что власти у кремового захватить весь лес, стоит ему только пожелать. А вообще хороший вопрос, чего же хочет этот безумец? Он не ответил Мракокрылу на вопросу, куда они идут. Вряд ли ответит и на эти.
Коты продолжили свой путь. Как скоро патрульные нападут на их след? Что сделает Осинник с нарушителями? Даст ли слуходуху второй шанс?  Слишком много вопросов...
- Они прятали меня здесь... - зачем-то стал объяснять Мракокрыл, пока Мастер помогал ему выбраться. Слуходух принял это как должное. Альбинос сам же сказал, что позаботится о нем...
- Идем, скоро будем дома.
Мракокрыл вновь округлил свои сапфиры, встречаясь взглядом с обжигающим янтарем. Слова Мастера прозвучали... Не так, как раньше. Котик почувствовал некое облегчение. Они идут домой, дом - безопасность, безопасность - конец мучений и долгожданный отдых. Слова Мастера неожиданно придали сил Мракокрылу, и черный заковылял куда быстрее и бодрее. Как же ему хотелось поскорее завалиться на подстилку и дать лапам необходимый отдых...
Коты вновь пересекли реку, но Мракокрыл преодолел дистанцию куда смелее. Он хотел домой, каким бы этот дом не был...

/Убежище барсука/

► Главная поляна

После возвращения Осинника в лагере вновь поднялся шум, поэтому Соболь предпочел скрыться с глаз соплеменников, оставив их наблюдать за очередной драмой, разыгравшейся между предводителем и его глашатаем. Пожалуй, в этой ситуации бурый искренне сочувствовал лишь Кречету: ни в чём неповинный оруженосец страдал из-за упрямства Острозвёзда и интриг, вьющихся вокруг Осинника. А Ручей? Синеглазка, кажется, тоже была полностью погружена в проблемы своего окружения.
Какой вздор.
Шумно выдохнув себе под нос, белогрудый воин остановился: он снова позволил себе поддаться беспричинному гневу. Или причина все-таки была? Упрямо расправив плечи, кот осёкся: однажды это лишило его сестры, поэтому пора приучаться к самоконтролю. Осмотревшись по сторонам, Соболь выдохнул: и опять он не заметил, как погруженный в мысли куда-то забрёл.
Чудесно.
Воин мотнул лобастой головой и принюхался, решив снять напряжение за охотой. В конце концов, если пустить энергию в нужное русло, то из этого могло что-то получиться. Да и чего он лапы опустил? Вон, благодаря ему теперь спасена жизнь котёнка. Только теперь Соболь надеялся выследить кого-то пожирнее.
Глотнув пастью воздух, бурый расслабился, вверяя себя инстинктам: пожалуй, пара землероек его бы вернула сейчас к жизни. Однако вместо звуков, характерных для грызунов, воитель внезапно распознал чье-то сладкое сопение, а спустя время разобрал и знакомый запах, относящийся к Речному племени.
Неужели Отблеск опять отлынивает от тренировок?
Большие глаза Соболя хитро блеснули, а лапы сами взлетели над землей, в два прыжка преодолев расстояние до поросшего мхом убежища. Правда, как белогрудый не старался, его все-таки выдал привычный тяжёлый шаг. Но он был уверен: спящего Речного ленивца не пробудит даже стая уток.
- Так-так-так, - плутовато проурчал полосатый, заглянув в пещеру. Нос защекотал приятный сладкий запах, однако Соболь ничуть не смутился: смазливого Отблеска нетрудно было спутать с кошкой. Да и если вспомнить, как рыжик обсуждал свою шерсть вместе со Стрекозой...
При мысли, что ученик может и ненароком поседеть от его внезапного появления, бурый вновь усмехнулся. Заслужил.
- А ну-ка подъем! - голосом армейского генерала прогремел кот, выровняв хвост по спине и немного выпустив когти. Кто знает, может Отблеск носит с собой ту самую клешню и использует её как холодное оружие? Ведь он, каким бы ленивым не был, всё равно оставался смышлёным малым. Только Соболя, кажется, ждало разочарование...

Отредактировано Соболь (2016-10-04 21:39:17)