Кречет все же не отказался попробовать мяту. Да и не похоже, что он вообще собирался быть слишком уж против этого. И это Блудника на самом деле только умилило. А че б не умилится? Его малыш взрослеет!

Закрутилась череда событий. Кречет довольно быстро начал меняться, пьянея от запаха мяты. Он начал качаться, словно тончайшая тростиночка на ветру, большие черные ушки и нос у него раскраснелись, словно маки полевые в июльский день, на мордашке то и дело появлялась странная сползающая на бок ухмылка. До всей этой картины Блудник не задумывался о том, что он-то, по-сути, тоже всегда так выглядит. Это было мило и забавно одновременно. И к нему всё-таки захотелось присоединится.
Конечно, Блудник говорил, что не будет, но как тут устоять?

После этого все закрутилось ещё живее, коты кутили, смеялись, мурлыкали друг с другом. А потом кто-то вскочил на большой камень-платформу и запел. Тут же началось настоящее веселье. Все одиночки стали наблюдать за этим котом. Крапчатый друг буро-белого ушел вперёд, по видимому, завороженный интересом к певцу. Кажется, он подошел к самой "сцене" с тем певцом и стал там что-то ему подпевать. Блудник был первым, кто крикнул ему "Давай, Пестрик, покажи класс!", бросаясь в толпу пучками мяты, словно салютом. До самого Кречета длинношерстый мятой не докинул, но зато запустил цепную реакцию среди остальных котов и они все стали звать Пестрика.
И вскоре Кречет уже сам пел на сцене, причем пел неплохо и песни его всем нравились. По правде сказать, Блудник на какой-то момент перестал за ним присматривать, отвлекся на одну красотку, что пристроилась к нему за горсткой мяты. Кречет до этого стабильно возвращался к Блуднику из общей толпы, чтобы закинуться рядом с ним добавкой травы, после возвращался к народу снова. Так что бурый расслабился и решил немного помурлыкать с мадамой, что пристроилась к нему. Но вдруг дебошир услышал столь звонкое и красивое мяукание, что тут же заволокло его внимание. Как же он был удивлен, когда расплывающийся образ красивой кошки на певчей платформе, с приближением Блудника к таковой, всё больше складывался в образ его пьяного друга, пока окончательно не стал им. Блудник даже вздрогнул и моргнул. Второй раз он уже путал Кречета с кошкой. Как так?
И, по-видимому, не он один.
- Ух, какая красотка! Какая шерстка, какие зубки.. Ух, что бы я с ней сделал, - пьяный котофей, что стоял рядом с Блудником, автор хвостом своим клянется, в этот момент больше напоминал пса дворового, чем кошку.
И этот одиночка уже думал потянуть к Кречету свои лапы, полезая за ним на сцену.
Блудник не бил бедолагу. Он просто, снял его с платформы за шкирку, чтобы не вздумал портить Кречету его звездный час, затащил его за камни и всего лишь "вежливо" уложил спать.
Когда Блудник вернулся, концерт Речного уже закончился. Блудник стал выискивать его глазами, но Кречет сам его нашел. Увидев его, едва плетущегося по земле, одиночка тут же подскочил к Пестрику. Он увидел, как Кречет готовится падать и едва успел подставить вперёд свои лапы, чтобы котик рухнул грудью на них, а не на землю.
- Блудник! Тут здорово! Почему ты не сказал мне, что тут так круто? - лепетал едва-едва разборчиво малец, пока Блудник старался подхватить его хоть как-то по-удобнее.
- Пфф! Да я ж только об этом тебе и говорил! А ты ещё удивлялся! - задорно фыркнул он. Нельзя было не веселится, смотря на этого раскрасневшегося мальца.
Одиночка протолкнул свои лапы под животом парня, обхватил его за пояс и подтянул поближе. Так его было гораздо удобней держать, защищая от падения мордой в камни.
- Я б каждую ночь приходил, у меня ощущение, будто я могу не спать всю... - сказал он и заснул. Бедняга, слишком много эпика для одного маленького котика.
- Это ещё что, Кречет! Ты подожди, вот увидишь, какой эпик для тебя приготовит твоя голова на утро, просто обалдеешь, - усмехнулся ему Блудник и глубоко вздохнул, покачав головой. - Спи сладко, братишка.
Перехватив речного оруженосца в своих лапах, буро-белый одиночка, не без помощи услужливой леди Мари, взгрузил Кречета себе на спину и вместе с ним отправился глубже и выше в скальные хребты.
Там, ближе к вершинам древних скал, был один большой навесной каменный грот, в котором по сей день находилось брошенное гнездо большой белоголовой орлицы. Блудник был первым из одиночек, кто нашел это гнездышко, а потому со всей гордостью объявил его своей личной кроватью, своей личной комнатой. Она была очень мягкая и перистая, к тому же расположение этого гнездышка ему очень импонировало. Во первых потому, что стоит только взглянуть из этого гнезда вниз, и вся пирушка одиночек у тебя прямо как на лапе, при этом шум от туда до гнезда почти совсем не доходил и это значило, что никто не помешал тут отдыхать. Во-вторых, если взглянуть вверх, то там было не видно ничего, кроме каменного потолка скалистого навеса. Блудник не любил спать под звездами. Будучи сыном воителя и нечистокровной кошки, он всегда чувствовал напряжение, засыпая под открытым небом.
Иными словами, это старое заброшенное гнездо орла под скалой было самым идеальным местом для того, чтобы, по всем меркам Блудника, проводить тут ночи.
Никого ещё он не приводил с собой сюда. Но ни одно другое место в этом притоне не подошло бы Кречету для сна лучше, а сон ему был сейчас очень нужен.

Утро встретило Блудника подкрадывающимся под навес жестоким и слепящим рассветным солнцем, легкой привычной головной болью, и Кречетом. Причем котик, кажется, сместился с той стороны гнезда, где Блудник его прошлой ночью уложил. Фыркнув от того, как этот длиннолапый молодой дебошир развалился почти по всему гнездищу, Блудник устало потер свою бурую голову и лениво зевнул во всю пасть.
Вставать ему просто чертовски не хотелось, но сон уже не шел. Да и жажда подскочила сильная. По этому, поморщившись Блудник повернулся на другой бок, к Кречету, потянулся всем телом, разминая затекшие мышцы, и стал лениво пинать своего друга лапой, какой до него дотягивался
- Кречет? Вставай давай. Вставай, Пестрик, вставай, моя Дива Певчая, - дразняще протягивая прозвища крапчатого кота, засмеялся Блудник, - Ну ты и зажег вчера! Твои песни теперь все в лесу будут напевать ещё долго-долго! - мяукал он, продолжая вяло трясти лежащего рядом кота. - Я и не знал, что ты так можешь! Что ж ты раньше не говорил? Да мы бы... Мы бы могли обогатится! - одиночка наконец перестал пинать беднягу, завлеченный пришедшей ему в похмельном угаре идеей. Он сместился со своего мета, поелозил на спине, подвигаясь поближе к Кречету, и вдохновленно развел лапами в воздухе. - Ты только представь, как мы могли бы это использовать! Я бы созывал пирушки одиночек, а ты бы на них пел! Мы бы кочевали и путешествовали по лесам и полям! Нас бы везде осыпали халявным мясом, мы бы прославились и зажили как боги! - он переглянулся с котиком и усмехнулся. - Правда, для этого бы пришлось бросить свои дома, но все же.

Отредактировано Блудник (2016-08-22 16:31:56)

Заинтересованный резко пришедшей к себе идее, Блудник даже не замечал, как там Кречет лениво сонно копошился. Точнее не замечал, пока тут вдруг не подскочил на лапы, нависнув над своим другом, предавшемуся воспоминаниям о прошедшем вечере. Друзья встретили взглядами. До Кречета быстро стало доходи, о чем ему лепетал Блудник. До Блудника быстро стало доходить, о чем подумал Кречет. Коты переглянулись... и залились смехом, только теперь уже в унисон!
- Я - пел? Так вот почему голос охрип. И о чем же я пел? - говорил парень сквозь смех.
А Блудник только и рад был пролить ему свет на то. Он-то вчера не так много принял и все помнил.
- Ещё как Пел! Не помню, про судьбу что-то, но с каким же упоением! Ты влюбил в себя всех разом! Ойх, ох...! - Блудник ойкнул, потому, что смеяться ему уже стало больно. А пока он отвлекся на передышку от смеха, то вдруг кое-что понял и удивленно уставился на крапчатого, - Стоп, Кречет, ты что, ты хочешь, что все эти песни, ты прямо там тогда их и придумал? - изумился кареглазый шатен, подняв вверх брови. А потом разразился новой волной хохота. Ну, Пестрик! Ну дает! - Кречет! Ты единственный лучший друг, что у меня есть!
Он сказал это так, совсем не задумываясь. Смысл важности сказанного дошел до Блудника уже позже, когда коты отсмеялись и Кречет сполз с него. Блудник выдохнул, смотря на ровную черно-рыжеватую спину котика, что отвлекся любованием вида с края гнезда. А ведь и правда, лучший друг. Кого ещё Блудник так называл? Он много с кем знакомился, запоминал из этого всего далеко не многих, и ещё меньших из них встречал повторно, и ещё-ещё меньших-меньших мог считать своими действительными друзьями. Но Кречет был совершенно другим, на фоне всех остальных. И почему-то Блудник ещё в первую их встречу уже понимал, что они обязательно встретятся снова и ещё не один раз.
Вздохнув снова, одиночка тоже поднялся на лапы и подошел к Речному, присев рядом. Вид, действительно был завораживающий. Было видно очень много всего: излюбленную опушку одиночек в самой низине скал, рощицу с прудом, и рощицу вдоль реки. И над всем этим великолепием затевался рассвет нового дня, а у Кречета с Блудником были самые козырные места, чтобы встретить его. Они смотрели вниз, на остальных остальных одиночек, с высоты орлиного гнезда, словно из окна огромного старого замка. Замка вольного народа, не подчиняющегося никаким законам.
Так будет не всегда. С каждым годом племенные отбирают себе всё больше нейтральных земель, в бессмысленной борьбе за то, у кого чья власть простирается дальше. Скоро для простых бродяг нормальных мест для обживания вообще не останется. Но пока они есть и они ничейные, одиночки будут их занимать. И будут кутить в подобном духе днями напролет. И это прекрасно.
- Так ты и правда остался в этих местах! Ты тут живешь? - Блудник точно распознал нотки радости, в словах Кречета, и улыбнулся, полностью согласно кивнув ему.
- Мне понравился вид, - с усмешкой ответил он, - Да и хоромы я себе заграбастал впечатляющие. Правда, с моей-то шерстью, от птичьего пуха замучаешься чистится. - отклонившись назад, Блудник показательно почесался задней лапой и из его длинной шерсти вылетела парочка белых пушков, когда-то принадлежащая росшим здесь птенцам.
Один из пушков покрутился в воздухе и умастился прямо на носу Кречета. Блудник, с какой-то личной заботой, тут же протянул к котику лапу и убрал пушинку, даже не спрашивая его разрешения.
Пушок полетел дальше, прочь из гнезда и вниз, оседая куда-то на тропу, по которой вчера коты поднимались к гнезду.
Снова вспомнив про вчерашнюю ночь, Блудник взглянул на Кречета и заулыбался.
- Ты себе просто не представляешь, каких трудов мне стоило тебя сюда притащить! - он засмеялся тихо, игриво боднув оруженосца бедром, - Ты вечно норовил с меня сползти, слюнявил мне загривок и бормотал что-то про то, какой ты особенный и как этого никто не ценит! А в спину нам пели твои песни все бродяги, что сейчас где-то там, внизу, - Блудних ухмыльнулся и вздохнул, поднимаясь на лапы. - Ну что, пойдем проведаем их? Там вода, а может и мясо ещё осталось.
Подзывающе вильнув хвостом, самец кивнул вниз, на тропу, и пошел спускаться.

Увидев Кречета, бабуля Мари тут же засветилась старческой улыбкой. Бросив все свои дела по уборке площадки, она тут же потянула юношу за собой к личной нычке с мясом, заявив, что специально для него это всё припрятала. А вот, когда Блудник решил поиграть на её заботе, она смерила его таким неописуемым взглядом, и подсунула ему какой-то сгусток хрящиков, заявив "Хочешь больше - заслужи сначала!", и удалилась обратно по своим делам.
В остальном, трапеза Блудника с Кречетом прошла спокойно. После завтрака, Блудник подошел к ручейку, начал лакать воду и, недолго думая, макнул голову под прохладную струю, и потряс ею во все стороны, наверняка забрызгивая и Кречета тоже, но нисколько по этому поводу не беспокоясь.
Прохладная водица мигом пропиталась в буро-полосатую шерсть, делая её ещё темнее и стекая вниз по подбородку к шее и груди.
- Ух! Вот теперь так хорошо! - довольно усмехнулся Блудник, и глянул на своего друга. Облизнув намокшие усы, он вдруг вспомнил о том, как они с Кречетом рыбачили в пруду. Идея снова сходить туда возникла как-то сама собой.
- Эй, Кречет, а может вспомним былое? - Блудник переглянулся с крапчатым и подмигнул ему, - Догоняй.
И, ещё раз тряхнув мокрой головой, легкой рысью направился в сторону знакомой уже рощицы.

>>> Синий пруд.

Отредактировано Блудник (2016-08-24 18:16:35)

>>> Синий пруд. (Многим позже. Вечер следующего дня... или послеследующего?)
Вернулся в то утро к скалам Блудник до непривычности загруженный. Кречету, этому хитрому прохвосту, удалось сначала пробудить в этом одиночке совесть, а теперь ещё и чувство сострадания. Сострадание к племенным котам. Блуднику было бы даже смешно, не будь это правдой. Никогда прежде ничего из жизни племен не волновало этого кота. Они сами выбрали жить в своих общинах, в которых полностью позволяют какому-то одному коту из раза в раз управлять своими жизнями и устанавливать порядки. И гибли из-за этого. По мнению бурого, они сами себе были дураками.
Но сейчас все было по другому. По тому, что сейчас в одном из этих племён у Блудника был друг, и он не мог не ловить себя на мыслях, что переживал за него. Чего уж скрывать, это было в новизну для кареглазого бродяги. Он не привык оглядываться, чтобы проверять, как там собрат по оружию. А теперь он знал, что за этого лопоухого оруженосца пойдет хоть в адское пекло.
Конечно, Блудник не сразу пришел к такой мысли. По началу он вернулся к древним скалам, закидался местной мятой и хорошенько подрался с кем-то за пару мясных костей. А потом настал новый день и он повторил эту процедуру ещё раз и ещё раз. В разных частях леса. Но вот сейчас, отлеживаясь от бурных деньков в своём гнездышке, он снова и снова возвращался к этим мыслям. Кречет и его племя, даже тот хмурый кот, который увел парня, все это никак не вылезало из головы одиночки. Ему пришлось смирится с этим.
Вечер, к слову, пролетал как обычно. В низине как всегда кутили одиночки хором намяукивали песни "Великолепной Пеструции". Даже уже Блудник не мог уследить за распространением славы его Пестрика, как и за тем, что его принимали за певицу, что появилась в этих скалах так же неожиданно, как и исчезла. Между прочим, легенд про то, что это за девочка и где она живет, одиночки придумали уже не мало. И, вне всяких сомнений, большинство из этих легенд пересказываются ими из уст в уста прямо сейчас, во время очередной вечерней попойки. Хотя не факт, народ там может судачить о чем угодно, наперебой дебошу, который они устраивают.
Блудник бы и сам с удовольствием к ним присоединился, да только его от туда взашей прогнала сварливая бабка. Как она сказала, чтобы он просто проветрился. Эти дни он только и делал, что напрашивался на мордобои, так что её беспокойство, в принципе, можно было понять. И все же Блудник не любил скучать, а сейчас он конкретно скучал.
Перевесившись передней частью тела за край гнезда и свесив над пропастью лапы, одиночка печально наблюдал за весельем, что творилось в низине скал. Не смотря на свою изоляцию он не мог не улыбнуться по доброму от этой картины. Все таки в такие моменты одиночки кажутся самым счастливым народом на свете. Ни от кого не зависят, ни о ком и ни о чем не думают. Хорошо быть такими. По крайней мере, по мнению такого же одиночки, это было хорошо.
А вот всем известные воители наверняка считают иначе... Блудник снова начал задумываться о том, что, вероятно, уже скоро их ждет тот день, когда племенные решат раз и навсегда разогнать их отсюда куда подальше, на пустоши. И тогда полетят головы, потому что никто не сможет заставить одиночек вести себя потише по доброй воле. Совсем никто.
А если кто и сможет, то в лапы такого кота попадет неописуемая, неуправляемая и самая бесстрашная армия, которую только видел этот лес. Потому что одиночки не бояться ничего, а умеющий управлять ими, сможет просто горы свернуть, если не больше.
Тут буро-белый тихо усмехнулся, попробовав представить себя в роли правителя такого вольного народа. И тут же отбросил эту идею. Он бы не вынес столько ответственности и свалил бы искать себе какую-нибудь иную пирушку в округе.
"Никудышный лидер из тебя, старина, как ни глянь." - горько усмехнулся он сам себе, окидывая взглядом кутеж внизу. Но тут Блудник обратил внимание, как со стороны реки в сторону скал стремительно кто-то направлялся, и он тут же поднял голову, нахмурившись, "Так, а это ещё кто?".
Кречета так скоро Блудник не ждал. То есть, он конечно всегда его ждал, но сомневался, что парень мог снова так скоро его навестить, учитывая то, как они расстались. С высоты орлиного гнезда было трудно разглядеть, кто сейчас шел к одиночкам, но ясно было одно, что это тоже был Речной кот, так как одиночки не ошиваются рядом с этой рекой, от которой он к ним сейчас направлялся.
Так что могло понадобится ему тут? Могло ли это быть как-то связано с Кречетом? Блуднику бы не хотелось этого, особенно теперь, когда он знал, какие проблемы могут быть у его друга за то, что они тусовались вместе.
А ещё визит Речного сюда мог означать то, что племенные действительно решили начать зачистку одиночьего притона, что тоже дебоширу совсем не хотелось. Что ни говори, ему уже полюбилось это место, со своей своеобразной атмосферой и посетителями. Собрать пирушку можно и в других местах, но сделать её вот такой вот комфортной для того, чтобы коротать в ней ночи, - действительно очень сложное дело.
Тем временем, каштановый воитель уже влился в народ, и Блудник решил, что ему надо бы лично разобраться в том, что этому парню тут надо. Не только из беспокойства по поводу пирушки, но и из беспокойства о самом этом котофее. Новичков тут не жалуют. Он мог какой-нибудь простой фразой или действием легко нарваться на драку с кем-нибудь из здешних верзил и сам того не заметить, как Кречет в свой первый раз. И его тоже придется спасать. А там и до статуса народного супергероя в обтянутых трико недалеко.
Поднявшись на лапы, дебошир начал спускаться с гнездовища, скатываясь по камням и склонам, как по горкам. Да, он помнил, старушка Мари запретила ему присоединяться к сборищу сегодня, но ведь, в конце концов, Блудник же не веселиться сейчас туда шел? Его интересовал только Речной воитель и его намерения.
Но он не упустил возможности попутно подцепить из кучи у какого-то бродяги кусочек мяса и прожевать его по пути. А что, этот жиртряс всё равно ничего не заметил, а Булник уже очень ловко обрулил его и вышел к каштановому коту.
- Вечер добрый, офицер, - оглядев кота перед собой, начал длинношерстый. Он пока вел себя непринужденно, даже улыбнулся, глядя на парня.
Издалека ему этот кот казался не больше, чем стройненьким тонким коштановым пятном, а вблизи напротив смотрелся посильнее и внушительней. Молодой, явно не старше самого Блудника. И, почему-то совсем один. Значит версия с зачисткой отпадает.
Тогда зачем он здесь? Прознал о том, какие здесь пирушки, мята, самки? Нет, не похоже, что его тут интересовало это.
- Все в порядке? Выглядишь оббезапошечно озадаченным, друг. - покачал головой он, облизнувшись от того мясистого кусочка, который только что съел.

Отредактировано Блудник (2016-09-09 14:15:13)

Блудник не мог не заметить прошедшую рядом Мари, с которой пытался заговорить каштановый кот до того, как к нему подошел буро-белый. Старушка переглянулась с котами неодобрительным взглядом. В основном из-за Блудника, который ослушался её наставлений, но флиртующий тон Осинника явно тоже не пришелся по душе кошке, наученной на незадачливых кавалерах. Старческий бзик у неё был какой-то в голове на такую тему, не иначе.
Но Речной, по видимому, даже не обратил на это внимание, так как сразу был готов переключится на Блудника.
- Я пришел просить помощи. Среди вас есть целители? Те, кто знают травы и могут ими лечить? - ответил он на удивление честно и торопливо. И даже никак не отреагировал на слог Блудника.
Диалект у одиночек действительно был грубее и непонятливее, чем у племенных, хотя сами одиночки никогда такого не скажут. Многих фразочек они нахватали от Двуногих, или от тех одиночек, которые раньше жили с Двуногими. К сожалению, за луны жизни и странствий среди таких же бродяг, этим диалектом заразился и сам Блудник, да так, что уже и сам не замечал, когда где и какие фразочки он употреблял.
Впрочем, Блуднику ведь и о племенном строе что-то рассказывали. И крупицы этих знаний так и не вышли из его головы. Как минимум то, что у племенных целители целят, он знал, но не более. Так что Осинника Блудник более менее понял, хотя всё ещё в толк не брал, зачем тому обращаться с этим к одиночкам.
- Ну, есть, но точно не такие, как у вас, - усмехнулся кот, и кивнул каштану в сторону толпы котов, валяющихся среди мяты, - У нас тут в обиходе только одна лечебная трава от всех болезней, как физических так и душевных. - он снова глянул на Осинника, - Хочешь угоститься?
- Тебе лишь бы угоститься с кем нибудь, дурень! Мозговой жидкости поешь, глядишь, поумнеешь, - прошмакала Мари, которая подносила костей к разным группкам одиночек и этих двоих вниманием не обделила. - А мальчику нужен лекарь. Ох, знавала я такого мудреца, хорош, чертяга, жаль с ребенком был...
Блудник переглянулся со своим новым знакомым и снова сосредоточено взглянул на кошку. Он припомнил как на днях помог одной малышке воссоединиться со своим странным, но очень интересным папашей. Такую парочку нельзя было не запомнить, но могла ли Мари говорить именно о нём?..
Вот только переспросить её никто бы ни о чем не успел, так как на этой ноте старая леди решила, что уделила котам достаточно своего внимания и потопала куда-то в гущу толпы, напоследок только пихнув Блудника хорошенько за то, что ослушался её наставлений и вылез из своей каморки до наступления утра.
Тот тут же дернулся и стал баюкать свое бедное плечо.
- Знаешь, Мари, конечно, славная крошка, но удар у неё, ух, - тихо хмыкнул он, проводив старушку взглядом, и снова взглянул на Осинника. - Так и зачем тебе нужен лекарь? - Блудник решил, что в деле этого кота стоит разобраться, тем более если уж он знал, кажется, того, кто бы мог в этом помочь.

Нельзя было не заметить то, с какой надеждой оживился бедняга, когда старуха заговорила про того кота. И точно так же быстро его охватила досада, когда сварливая кошка просто отмахнулась от него. Что ж, раз он был бы рад вообще любой помощи, даже если и простой наводке, то Блудник действительно мог помочь ему, подсказать где искать того старца и прочее.
В такие моменты кот по праву ощущал всю полезность своей странствующей кочевой жизни. Столько чудес он повстречал, столько знакомств заводил... Хотя большую часть из этих знакомых Блудник никогда не встречал повторно. Но даже сейчас он мог бы, если б хорошо напрягся, вспомнить несколько котов в своей жизни, которые поразительно много сведовали в травах. Один из таких, например, как-то раз сам в буквальном смысле свалился Блуднику на голову. Но того кота, как и многих других, Блудник давно уже как в последний раз видел, а вот с тем, про которого явно вела речь Мари, одиночка простился буквально день-другой назад. Вряд ли они с дочкой могли уйти далеко и Блудник примерно понимал, в каком направлении можно их искать.
Вот только Осинник, по всем канонам непробиваемых воителей, отказался разговаривать с одиночкой, не дав тому даже начать.
- Разве теперь это важно? Здесь лекаря нет, значит я продолжу поиски. Видать, не с той части леса начал, - кот засобирался обратно в путь, но перед этим смерил Блудника таким оценочным взглядом, под которым неволей хотелось вытянуться по струнке, - Искал бы ты себе другую компанию, дружище.
Блудника это не задело, наверное по той простой причине, что было слишком ожидаемо. Он бы конечно мог ответить Осиннику чем-то вроде "Да моя компания получше вашей. Мы по крайней мере друг друга не запугиваем.", но некому уже было это говорить. Потому, что каштановый уже развернулся и побрел продолжать свои поиски. По его решительному виду читалось, что своего лекаря он собирался непременно достать из первых же попавшихся кустов. Ночью. В диком лесу нейтральных земель. Вот кто после этого не согласится с Блудником, что воители до чертиков странный и непрошибаемый народ, не весть каким образом доживающий до стадии зрелости?
Впрочем ладно, хочет идти один, пусть идет. Это не должно было касаться Блудника. Совсем.
- Тебе тоже всех благ, Каштан. И удачи, - хмыкнув, пожал плечами кот и развернулся в сторону толпы.
- Тут только что был кусок белки! Признавайтесь, черти, кто его украл! - а вот и способ провести вечер подоспел. Тот зажравшийся верзила заметил пропажу своего мяса. Пора проучить его за его обжорство.
Уже было приготовившись к бойне и усмехнувшись, буро-белый расправил плечи, пригнулся и... озадачено обернулся назад, на ушедшего Речного. Последние слова Осинника заиграли сейчас перед котом какими-то иными красками, перестали казаться такими уж неверными. А вместе с тем почему-то в голове Блудника встали укоризненные совестные синие глаза Кречета, и его мысленный голос, твердящий: "А если бы это касалось меня, ты бы тоже так хвостом махнул?" и "И этого хотел от тебя отец?". Совесть, самая бессердечная и нематериальная зверюга, основательно так вцепилась в кареглазого дебошира. Он не мог бросить этого кота в беде. Так же, как и когда-то не бросил Кречета.

- Каштан, погоди! - коты поравнялись уже на спуске со скал, Блудник был немного запыхавшийся, ибо догонять Осинника ему пришлось рысцой, однако он не терял своей фирменной обаятельной усмешки даже в этом случае, - Слушай я в самом деле знаю того кота, про которого она говорила. Я сталкивался с ним на днях вон где-то там, - они и так держали направление в лес, но Блудник кивнул в сторону сверо-запада, чтобы кот знал куда идти.
- Так что, расскажешь для чего тебе лекарь, или это какой-то секрет? - как бы между делом поинтересовался кот, - Мы так и не представились, кстати. Блудник. И я, что б ты знал, обычно вот так за парнями не бегаю.
Прогулка парням явно предстояла та ещё.

>>> Хвойный лес.

Отредактировано Блудник (2016-09-21 14:12:23)

<----Племя Ветра
Лисохват без видимого сожаления покинул земли бывшего племени, с интересом слушая Блудника. О Мангусте и его заморочках вскоре было забыто, да и парень сам слился, чему рыжий был не то, чтобы рад, но хладнокровно отметил, что тем меньше проблем. Отношения с самого начала как-то не сложились, и видеть кислую мину, всеми способами выражающую "я тебе не рад" Лисохвату не очень-то и хотелось. В то время как Блудник, похоже, тот, кого он искал. Да-да, чтоб вернуться в лес ему нужен был кто-то вроде проводника. Компания. Бродяжничать в одиночку не хотелось, как ни парадоксально, но одиночка практически никогда за эти полтора года не был один.
Блудник тоже заметил, что дымчатого котика не наблюдается. Лисохват переглянулся с ним и пожал плечами, мол, не заметил, как тот пропал. Длинношерстный одиночка тоже не выразил сожаления, и так они и отправились вдвоем. Лисохват делал видимость, что активно поддерживает беседу. Блудник не мог бы отметить ни минуты, когда рыжий подозрительно бы замолчал, и тем не менее, к моменту, когда они подошли к древним скалам, он не знал о Лисохвате ничего, ни откуда он пришел, ни кто он. Ни даже имени.
Они добрались до скал. Лисохват окинул их взглядом сверху донизу, восхитился, прицокнув языком. Про себя же с удивлением сделал странный вывод, что время не пощадило их. Теперь они выглядели еще большими развалюхами, чем он видел их раньше (он ведь точно видел их когда-то!). Или это на фоне заполонивших их котов они выглядят такими незрелищными?
Еды они сюда, конечно, натаскали. И мяты. Лисохват предпочитал избегать ее, потому что держаться нужно в здравом уме и твердой памяти. Но он сделал вид, словно для него эти бродяжьи увлечения были тоже привычным делом.
- Ну? Всё так, как я и говорил. Не думал ведь ты, что я всё это время шутил, а? - дружески боднул его буро-белый.
- Все даже лучше, чем ты говорил. Тут есть кошки, - Лисохват оценивающе хмыкнул, заглядевшись на одну, и отправился за Блудником, уже проделывающим путь сквозь толпы одиночек.
Они сели около косточек, на которых осталось мясо. Как уже говорил Лисохват, он был голоден, и с этим нисколько не преувеличил. Поэтому, стоило ему очутиться рядом с едой, как кот впился зубами в наскоро выхваченный кусок и хищно заурчал.
- Брр, - приятель тем временем слизывал ягоды со своей лапы. Лисохвату достаточно было дичи. Но по аромату этих ягод он понял, что язык они развязать могут еще как, - Ну так, кто ты, откуда, куда теперь отправишься? Есть ли вообще какие планы на будущее?
- Ты знаешь, тут такая ситуация произошла, - вздохнул Лисохват, - Я сам не знаю, кто я. Точнее, много-много лун назад я очнулся на дне оврага и не помнил ничего из своего прошлого. Это было как будто очнуться после сна. Я даже не знал, есть ли у меня друзья, родня... На языке крутилось только мое имя. Лёд, - проговорил он, - Ну, хоть что-то помнил. А то безымянным быть вообще ужасно. Ну и, - Лисохват облизнулся, - с тех пор я просто хожу, куда вздумается. Простая жизнь одиночки, планов нет, какие у нас, бродяг, могут быть планы? - бывший воитель Ветра обезоруживающе улыбнулся, - А у тебя что, друг? Б...Блудник, если я правильно тогда расслышал бормотание того кота с тобой?

Отредактировано Лисохват (2016-11-24 23:08:00)

- Ох, дружище, это ужасно, - посочувствовал Блудник Лисохвату. Тот кивнул.
- Да, невесело, - подтвердил кот, - Я думал об этом... вдруг у меня были враги? Или, скажем, я сделал что-то недостойное? И я никогда даже не узнаю об этом. С одной стороны должен бы испытывать облегчение, а с другой, - Лисохват повел усами, всматриваясь вдаль. Когда рождаешься заново, начиная все с чистого листа, делает ли это тебя и правда неответственным за то, что было раньше? Если ты этого не помнишь, то сделал это ты или нет? Вроде как да, но... может ли характер выстроиться заново, так что новый-ты не поступил бы в аналогичной ситуации также, как прошлый-ты?
- Знаешь, вот на лёд ты похож в самую последнюю очередь, - сказал Блудник, - Ну, рад знакомству, Лёд.
- Я тоже. А имя... я сам размышлял. Должно быть, кликуха или может у меня был ну очень холодный нрав, - усмехнулся Лисохват, - Вряд ли мы это когда-то узнаем. Разве что я когда-нибудь вернусь туда, где меня узнают. Я жду и страшусь этого одновременно, если честно.
Дальше Блудник рассказал ему свою историю. "Лёд" сидел, заинтересованно слушая, и в какой-то момент сам потянулся к ягодному "варенью", но совсем чуть-чуть.
- Твой отец был из племени? - на этом месте он округлил глаза, - Это надо отметить. Хочешь покажу тебе один прием, который точно ни одно племя не знает? Нам нужен массивный дуб или любое другое дерево.
Не двинувшись с места, Лисохват явно собирался показывать охотничий прием не сейчас, а в перспективе. Что ненавязчиво означало, что в его дальнейших планах есть место Блуднику, если тот сам захочет. В общем, Лисохвату явно понравилось это место и Блудник, а значит они могут дальше бродяжничать вместе, тем более, раз у них нашлось кое-что общее. К примеру, племенное происхождение, хотя длинношерстный это не знает.
- В этом лесу есть много всего привлекательного. А мне нравится находить это самое привлекательное, и по возможности испытывать на себе. А по дороге мне попадаются разные заблудшие коты, вроде тебя и того пацана, ну, и я помогаю им, чем могу. Иногда. Чаще всего, - без тени зазнайства, просто сообщая, как факт, сказал Блудник.
- Значит, мы твои подобрашки? - по-доброму улыбнулся Лисохват, - Я бы ни за что без тебя не нашел это место. Должно быть, это сама судьба, - уж кто-бы говорил про судьбу, так это не он. Но те, кто имеет право говорить, обычно не находят слов. Лисохват же с непосредственностью высказывался, завоевывая внимание и доверие, и Блудник, похоже, клюнул. Вот уже и лапы его потянулись к рыжему.
- Ой, Лёд, ты, у тебя ягода вот тут, - он показал на своем подбородке, и Лисохват вздохнул, думая, где будет искать в такую стужу лужу или ручей, которые бы не замерзли. Достать самому у кота не было шансов, - Это моя вина, кажется. Ну, со всей этой жестикуляцией... Ну, дай-ка я.
- Ага, спасибо. Ненавижу воду, и если бы еще долбить лед пришлось, чтоб отмыть... брр, - одиночка явно был не из грязнуль.
Он задрал голову, обнажая шею и сощурился, сцепив зубы, пока Блудник стирал ягодный микс с его подбородка, больше, правда, размазывая, но не суть. Потом Лисохват сам не мешкая подался вперед и языком в два счета очистил подбородок самого Блудника и отстранился. Привычка, отработанная до механизма - в племени с друзьями по вечерам было такое время "вечернего мурлыканья", когда все совместно умывались. Только вот признал ли Блудник уже его другом? Непонятно. В любом случае, они вроде как только что помогли друг другу, и это здорово. То, для чего нужны друзья.
Вдруг Лисохват заметил краем глаза, что к ним двигается какая-то престарелая кошка. Ни один мускул не дрогнул на морде одиночки, но когда та подошла, он выпрямился, с вежливым любопытством глядя на нее.
- Опять притащил кого-то, Блудник, - сварливо проговорила Мари, охая и глядя то на Блудника, то на Лисохвата, - Что-то я все меньше вижу тебя с кошками тут, что странно. Неужели наконец-то появился кто? - спросила, лукаво сверкнув глазами, Мари, намекая, что Блудник забросил свои похождения по кошкам, потому что в его сердце наконец-то прочно укоренилась одна из них.
- Да помните ту синеглазую, с которой он пришел пол-луны тому назад? - высказался кто-то позади, и Лисохват обернулся, - Защищал ее всё, не давал никому подступиться, - ощерился тот, - У Блудника появилась подружка, как вам это? - он загоготал, унося новость куда-то для дальнейшего распространения. Лисохват весело распушил усы, глядя на приятеля и ожидая, что тот, может быть, поделится.

- Нравится моя борода? Я её специально зверобоем растираю, чтобы росла гуще. Теперь мы с тобой будем самой сладкой парочкой на этих скалах, - пошутил Блудник. Лисохват, конечно, воспринял это как шутку, потому что ничем иным это быть не могло. Но внутренне напрягся, потому что его захлестнули воспоминания, когда это было не шуткой, и тот единственный, чьим именем он назвался, словно бы напоминал лишний раз, когда Блудник его называл, ради кого он все это делает...
- Эй, она не моя подружка, ясно вам? - начал отпираться его новый друг, и Лисохват не знал, правда ли или он просто не хочет светить имя той кошки. В любом случае, если они собрались какое-то время бродяжничать вместе, у Лисохвата еще будет возможность узнать о пассии или непассии Блудника побольше. Если он вообще хочет говорить о чем-то личном.
- А может у Блудника просто поменялись вкусы, а? Кто твой новый друг, Блудник?
Лисохват вскочил на лапы. Его словно током дернуло от недвусмысленного намека.
- Повтори, что ты сказал, шкура, - ледяным голосом сказал кот. Если приятелю вроде Блудника он мог скостить подобное, то от всякой бродяжничьей своры - нет. Никакая шавка не смеет пятнать Его имя, а допуская подобные мысли о Лисохвате, они все равно что делают это.
Блудник заметил, что Лисохват завелся. Может резоннее было бы попытаться остановить драку, но этот одиночка легких путей не искал.
- Так! Пора оживлять эту тухлую вечеринку! А заодно восстанавливать моё гордое имя. Ты со мной, Лёд?
Вместо ответа Лисохват уже бросился на того зубоскала, вцепившись в голову. Тот перекинул его через себя, как рыжую молнию, но одиночка держался цепко, и даже описав дугу, все равно цеплялся за шерсть кота, оттягивая ее при этом. Одиночка зашипел от боли, и они покатились по земле, как клубок запутавшихся змей.
Оказавшись сверху, Лисохват склонился к уху врага.
- Уходи отсюда, пока не пришлось распрощаться с тем, что делает тебя котом, - совершенно серьезно сказал он и, цапнув за ухо, отпустил бродягу. Тот, бормоча себе под нос, что этот новенький какой-то нервный, поковылял в другую сторону скал.
Вскинув голову, Лисохват стал искать Блудника, а встретившись с ним взглядом, хотел подбежать, как вдруг...
- И тут драка! Да что ж это за день-то такой!
Откуда-то к ним бежали коты. Целая толпа. Они были раненые, некоторые помогали другим. Лисохват удивленно проводил делегацию взглядом, а те, с подозрением глядя на местных бродяг, устроились в отдалении, зализывая раны.
Лисохват подошел к Блуднику, косясь на новоприбывших. Те были не очень разговорчивые. Они напомнили рыжему одиночке о том, что некоторые бродяги сбиваются в стаи, чтоб легче было выживать. Но здесь было что-то большее.. чуть не племенные взаимоотношения, в которых о старших заботились и уважали. За все время блуждания неизвестно где Лисохват ни разу не сталкивался с таким строем, как у племен. Но все бывает впервые.
Хотя они держались обособленно, но друг с другом переговаривались. До Лисохвата с Блудником донеслись обрывки их речи:
- Речные... подлые... однажды ему все вернется... духи возьмут свое... лес помнит.
"Речное племя!" - теперь все было понятно.

Отредактировано Лисохват (2016-12-09 17:22:56)

- Ты дерёшься как раненая лисица, - похвалил его Блудник. У Лисохвата что-то шевельнулось в воспоминаниях, но в конце концов он лишь благодарно улыбнулся с толикой снисходительности, мол, да ладно, это не та битва, в которой прямо так уж и видно искусство. Эх, видел бы Блудник то, как однажды дрались у древних скал все четыре племени... вот это было действительно месиво. Там не только "раненые лисицы" были, но и "раненые волки", а порой и "барсуки" со своими жирными лапами, так и стремящимися тебя заключить в каменные объятья.
- Ты как, Лёд? Навевает воспоминания? - поинтересовался длинношерстный одиночка, как раз когда Лисохват внезапно прислушался к сидящим в отдалении Слуходухам. Точнее, он не знал, кем они являются и уж тем более как называют себя, но тем не менее. То были Слуходухи.
- Неа, - покачал головой рыжий кот, - Совсем нет. Просто странные речи у них. Может ну их, уйдем куда-нибудь?.. - Пора им было и ночлег искать, потому что Древние скалы больше не выглядели такими привлекательными. Бывший воитель Ветра надеялся, что не только для него. Он опасливо покосился на одного из одиночек, и в тот же момент тот устремил на них с Блудником взгляд.
- Глупец. Это вы в бреду. Мы трезвы как никто здесь не трезв, - недружелюбно сказал он. Лисохват пошевелил усами, но промолчал, предоставляя Блуднику отстреливаться меткими фразами в ответ.
- Старичок, окстись! Пожуйте ягод, попейте из ручья. Вас, я вижу, не хило так потрепало. Я знаю, всем не приятно, когда их побеждают в схватке, но надо же просто...
- Ничего ты не знаешь. И не видишь. И не видел бы, даже если бы спустился ко впадине.
Лисохват посмотрел в сторону рощицы, где и была упомянутая впадина. Отсюда ничего было толком не разглядеть, но как во сне Лисохват сделал пару шажков в ту сторону и вгляделся.
- Какое-то это место сегодня совсем не дружелюбное, - решительно заявил Блудник, отворачиваясь от Слуходухов, - Лучше поискать ещё что-нибудь для ночного пристанища. Ты со мной, Лёд?
Рыжий мгновенно обернулся, отворачиваясь от впадины с ее странной атмосферой, которая так и манила, зовя разузнать, что же там произошло. Но это было опасно. Если Речные дрались за ту землю, то они либо уже считают ее своей, либо скоро будут. Они могли узнать Лисохвата, а это ему не нужно.
Пока не нужно.
Лед...
- Да, я с тобой, дружище, - мяукнул Лисохват, подбежав к Блуднику и отмахиваясь от одиночек, - Как ты думаешь, а тот наш знакомый может быть сейчас там, во впадине? Его вроде привлекают такие кровавые местечки. Впрочем, лучше не проверять, - с неприязнью сказал он, имея ввиду, конечно же, Мангуста.
- Ты ведь не объятий от меня ждёшь, нет? Мы пойдём куда-то... на север! Со мной не потеряешься, зуб даю!
- По крайней мере, если я снова потеряю память, ты расскажешь мне об этой заварушке и том, как я дрался, - просиял Лисохват, бодро шагая за Блудником, помахивая хвостом и кажется вовсе выкинув из головы те несчастья, что постигли этих одиночек.
>>> Сосновый лес

<----Лисья нора
От всего происходящего сейчас Лисохват был, мягко говоря, в шоке. Они с Блудником как это иногда и бывало, пускай и не так часто как у самого Блудника до встречи с рыжим одиночкой, находились у древних скал. Просто завтракали, ловили случайно оброненные фразы или целые слухи, которые их не касались, и от того было еще больше легко и непринужденно. Однако в какой-то момент все это изменилось.
Лисохват отогнал желание уйти, почувствовав, что назревает нечто нехорошее. Вместо этого ему надо было разузнать, в чем же дело. И когда он пристроился на галерке, позади всей толпы, оставляя себе место ринуться наутек, если тут будет толкотня или давка из-за перевозбуждения толпы, то внимательно всмотрелся в фигуру кота на скале.
- Блудник, - тихо проговорил он, - Это кто? Я его ни разу не видел, а все ведут себя как сумасшедшие.
Этот одиночка звал на невероятное - свержение власти в Речном племени. Плюс он пообещал одиночкам сам возглавить племя. Но... Насколько знал рыжий, это неправильно. Не может бродяга быть предводителем. Однако слова звучали убедительно - и про доблесть, и про битвы... как будто не разорять он племя хочет, и зовет их не как банду бродяг (хотя Лисохват-то был с самого начала в курсе, что это ничто иное, как вышеперечисленное).
Через пять дней он будет их ждать. Тех, кто согласится на это. Лисохват не успел заметить момент, когда Мастер соскочил со скал. Он исчез, будто дух испарился, да и вообще внешность его была странная. Светлошерстный, бесцветный практически. На фоне неба он будто бы просвечивал, хотя рыжему было ясно, что это не имеет смысла.
Рядом прошла толпа одиночек, обсуждающих предстоящую драку. Лисохват сморщился, хотя в это же время его шерстка потрескивала от пожара, разгоревшегося в груди. Все-таки зажег тот одиночка что-то в его сердце. Может, ностальгия по прошлому дала о себе знать. Это было слишком похоже на ораторство предводителя.
- Мне кажется, или это абсурд? Это же племя. Большое, барсук-вашу-мать, племя! Если бы племя так просто можно было победить, их бы не существовало, - проворчал он, решительно разворачиваясь к Блуднику и внимательно вглядываясь в него, - А ты.. что думаешь?