- К... Как?!... Я был потрясен, нет, хуже, для меня это было что-то вроде удара в спину. И это после всего? И это ВСЕ было просто игрой? Я не мог ни слова сказать, просто остолбенел, даже тот факт, что все предводители вскочили и явно стали давить Четверку не сразу заметил. Все происходило слишком быстро, все пошло под откос. Очередное предательство, проигрыш Звездному племени... В принципе, на этом и все, но две вещи были настолько глобальными, что их провал расценивался мной как крах мира.
Котенок стал исчезать ,и тут с меня ушел паралич.
- Предатель! Я кинулся на недавнего друга, но он уже исчез, а я так хотел показать, как хорошо я выучил его уроки... От непонятного тумана меня едва не тошнило, хвост бешено мотался из стороны в сторону, голова вертелась на шее, дабы глаза увидели новый объект ненависти, но без результата, Маленький Сон сдержал свое слово.
"Маленький гаденыш, а не Сон! Если я его еще раз увижу, придушу, загрызу! Слышишь меня, Сон! Не смей более приходить к мне, или к моему брату, а то я применю твои уроки на тебе же! У тебя никогда не будет друзей, ты навечно останешься мелким, никому не нужным клубком шерсти." Пожалуй последнее предложение было похуже угроз. Опять боль, удар в сердце, и я постарался максимально больше передать эту боль предателю. Теперь даже не знаю, кто для меня больший враг, Звездное племя, или этот мелкий паршивец.
Я не замечал происходящего вокруг до момента, когда Четверка стала... уходить? проигрывать? Нет, это было не похоже на это. Я во все глаза смотрел на поражение этих странных одиночек, но ни радости, ни горести не испытывал. Да, определенно, немного бы перемотать пленку назад, и я был рад, новая ловушка сна, и я бы огорчился, а сейчас... состояние невесомости, меня словно более ничего не могло удержать на этой земле, я испытал очередное глобальное разочарование... Опять.
Четверо рассыпались прахом, пылью. Наверное то же происходит с нашими телами, когда они долгое время уже лежать под землей и гниют... Я нервно сглотнул, но то был не страх, а скорее попытка вернуться с более менее спокойному течению мысли. Не удалось. Я медленно и напряженно вздохнул, осмотрел всех присутствующих... Свои, чужие, и как понять теперь, кто из них кто? А где гарантия того, что свои не станут чужими? Что все это не притворство. Я обессиленно, но резко, сел на землю и тупо уставился на свои лапы. Гнев, злость, отчаянье, чувство ненужности - все это нахлынула на меня, грозясь утянуть за собой и не позволить мне более вернуться ни к свету, ни к тьме, утащить в неопределенность. Вера? Теперь я вообще не во что не верил, я утратил это чувство. Возможно навсегда, и это более вероятно, ведь что может заставить меня понять то, что Звездное племя желает нам лишь добра после того, как оно отвернулось от нас? Иного света просто не существовало, и выходило, что сомневаясь в нем, ты автоматически приходит ко Тьме. И это ваша долбанная справедливость?

Шиповник почувствовал, что снова может двигаться. Кот рванулся было в сторону Звёздного Камыша, но осекся на полпути и как-то медленно начал отходить, стараясь быть поближе к земле. Он недоумевал, что случилось с предводителями, но готов был поклясться, что сейчас Звёздный Камыш, Вересковая Звезда и Крылозвёзд... да, и даже Крылозвёзд совершили невозможное. Все уже знали, как сильна Четверка. Что же это было тогда? Внезапное просветление? Дар Звёздного племени?
Нееет, Чеееерииит! Вернись!  Пожалуйста, вернись! - Вдруг он услышал голос Грозового оруженосца. И вспомнил про Ивушку.
"Ивушка! Мне нужно немедленно увидеть Ивушку!" - подумал Шиповник. Но сейчас было не время. Он со страхом смотрел на раны Звёздного Камыша и вдруг понял, что та небывалая сила покинет его в любую минуту. Нужна Росинка.

Это был не конец. Звёздный Снег легко спустился на землю, теперь все коты (большинство первый и единственный раз в жизни) могли увидеть его таким, каким когда-то он вышел на свою последнюю битву. Битву с лисами. Это был тот особый и редкий в истории случай, когда Звёздное племя обращалось ко всем без исключения, но в то же время к каждому лично.
Встав рядом с тремя предводителями, но к сожалению не увидев среди них Огненную Звезду, которая рвалась в бой, но так и не очнулась, кот обвел взглядом собравшихся. Части Звёздного воинства, которых те помнили, также были видимы. Рыжая Комета, Чернобурка, Зарница, Пятнистый, Ледоглазка, Роса... другие выглядели лишь призрачными силуэтами, а те, кто стояли дальше, и вовсе растворялись в туман.
- Коты-воители выдержали эту битву, лес остался за вами! Все благодаря вашей нерушимой вере в Воинский закон. Грозовое племя, - он посмотрел в сторону тех, кто принадлежал к названному племени, - останется в составе Четырех племен, потому что единство нерушимо. Храните Воинский закон, помните наши заветы. Мы не покидаем вас, как и всегда мы продолжаем наблюдать за вами с Серебряного пояса.
Коты начали исчезать. Вскоре и Три основателя племен покинули тела предводителей, и все вернулось на круги своя.

Кошке показалось, что в воздухе образовались тени котов. Проморгавшись, она изумлённо распахнула глаза и робко отступила на несколько шагов, не обращая внимание ни на что больше. Звёздное племя! Оно навестило своих потомков чтобы простить? Весна почувствовала, как с каждым словом белого кота становится легче на душе. Даже проще стало выносить непрерывную боль. Если бы она посмела отвести взгляд и оглянуться, то заметила бы, что разница между Четвёркой и Звёздным племенем в данный момент одна - сейчас все замерли, глядя в одну точку, по своей воле. Призраки исчезли. Стряхнув оцепенение, Весна опустилась на землю. "Мы выглядим ужасно. Мои дети не должны смотреть на таких грязных и лохматых родителей." - Устало подумала, прежде всего, королева, которой не терпелось увидеть своих малышей. Но сперва предводители. Они должны поставить на этом точку. А им обязательно найдётся что сказать. Кошка просто прислонилась лбом ко Льду температуру сбить и закрыла глаза. Пусть никуда не уходит, пусть сидит здесь. Только с ней.

- Где Росинка?
Речная Звезда молчал, словно не услышав вопрос кошки. Когда рядом с ним и другими предводителями появился Звёздный Снег, кот повернулся в его сторону и внимательно слушал. После чего, когда звездные предки стали исчезать, Речная Звезда также безмолвно и тихо покинул тело Звёздного Камыша.
Лапы серого кота тут же подогнулись, он еле устоял на них, закашлялся, судорожно втягивая воздух. Он совершенно не понимал, что происходит, но чувствовал, что битва закончилась, и произошло что-то очень важное. Вокруг была относительная тишина и кромешная тьма. Пытаясь догадаться, почему же никто ничего не говорит, Звёздный Камыш решил рискнуть.
- Шиповник? Росинка? - Голос был хрипловатый, будто он очень долго молчал. Да и вообще, что произошло? последнее, что Звёздный Камыш помнил, это когти Кровавого Месяца, мелькнувшие у его глаз.
*У глаз. Значит, он лишил меня зрения!* - осознание этого обрушило мир на кусочки.

Услышав голос предводителя, Шиповник, до этого стоявший столбом из-за внезапного появления Звёздных предков, решительно подскочил к нему и помог Звёздному Камышу опереться о себя.
- Нам нужно возвращаться в лагерь, - сказал кот. Он посмотрел на других предводителей. Наверно, никто не будет против, если они первыми покинут Древние скалы. Да и Звёздному Камышу нужна помощь Росинки.
- Кто-нибудь, скажите спрятанным котам нашего племени, чтоб шли сразу в лагерь. Наверно, они уже знают о победе и спешат сюда... так вот, этого не нужно, - обратился Шиповник к своим воителям и стараясь отыскать среди них того, кто мог бы выполнить поручение. Кто лучше остальных себя чувствовал, если можно выразиться так в этой ситуации, ведь все были очень усталые и израненные.
Услышав первые вопли отчаяния и горя, раздававшихся со всех сторон от котов, которые проверяли своих друзей, родственников... кто-то находил их погибшими. Шиповник сглотнул.
- Изморозь, проверь, погиб ли кто-нибудь из наших, и если найдешь тела, скооперируйтесь с кем-нибудь и заберите их. Я бы сам остался, мы в любом случае их похороним как следует, но сама видишь, Звёздный Камыш... - он не договорил. Состояние серого предводителя говорило само за себя, нужно возвращаться домой, оказать тому помощь, а иначе он потеряет еще жизнь.
----Главная поляна Речного племени

Песенка бежала и бежала. В принципе не важно куда - мамин запах она знала как свой хвост, поэтому с направлением все-таки было все понятно. А вот как вообще ищут мам она не знала - Ппособий по поиску родителей в племени не выдавали. Так что Песенка неслась наугад, точнее, на нюх. Поэтому, наверное, ей очень везло - она еще ни разу не сумела ни в кого врезаться или просто брякнуться наземь. Правда, еще возможно, её вело Звездное племя. А, что? Вполне может быть. Какой-нибудь звездный котенок... Вобщем Песенка с лихвой обходила все препятствия, которые вообще на её пути возникали или могли возникунуть каким-нибудь уму непостижимым образом. Вобщем везучий белый котенок искал синими глазами свою маму. И нашел.
Отчасти, все благодаря папе, точнее, его шерсти. Окрыленная уверенностью, она приблизилась к родителям, жизнерадостно посмотрела на маму и...
- Мама! Папа! Песенка уткнулась в маму носом. Ей было страшно смотреть на Весну, но не смотреть было еще страшнее...  Она изо всех сил зажмурилась. По щекам потекли слёзы. Песенке её было очень жалко. Это были слёзы сострадания. Ей захотелось чтобы маме никогда-никогда не было больно, ей было страшно за маму, Песенка с радостью бы согласилась пережить мамину боль, перенять её... Это эмпатия называется. да?... К Песенкину сожалению она эмпатом не была.
- Мама!... Папа!... Проговорила она уже гораздо тише, со всхлипами.

Черника уже еле держалась на лапах. Что было странно, так это то, что пока они шли сюда, она не видела Ивушку. Хотелось узнать, как кончилась первая в жизни битва их с Облаком дочери. Наверняка она сейчас где-нибудь с Кувшинкой...
Но вот дела. И у скал Ивушки не оказалось.
Черника ненадолго отвлеклась от поисков дочки, заметив Весну. Она же так долго ее не видела! И что странно, познакомились они у этих же скал.
- Весна, как ты? - Черника испуганно обмерла, при виде ее, но потом все же подошла, стараясь не вглядываться в ее лицо. Впрочем, на ее собственном было больше чувства радости, нежели испуга из-за изуродованного лица Весны.
К ним подбежал белый котенок. Черника не успела ошалеть от того, что тут... тут котенок! Как он тут оказался? Кажется, это дочь Весны и Льда. Совсем как Ивушка дочь ее и Облака...
И вот опять мысль об Ивушке накатила волной. Черника беспокойно перемялась с лапы на лапу, заметив, что Шиповник дал команду уходить. Но нет, она не могла уйти, пока не убедится, что с Ивушкой все в порядке.
А Облако уже стоя и о чем-то говорил с Изморозью. Черника решила, что он тоже не торопится уходить. Может, они решили остаться и поискать раненых, тех, кто не может добраться до дома сам? Тогда она с ними, по любому...

- Ты сражалась?! - воскликнула Вересковая Звезда. Она выглядела какой-то потерянной, будто не понимала, что победила только что ужасную Четвёрку и прославила себя на долгие лета.
-Ради племени. - немного виновато сказала она и попыталась улыбнуться. "Ей бы полосок, будто в зеркало смотрю." - без особого сожаления подумала Весна. Видимо мозг решил передохнуть от тяжких раздумий и огорчений. Почему-то всё воспринималось чуть легче, чем следовало бы.
- Весна, как ты?
-Черни... - обрадовалась кошка, но осеклась, покосившись на Льда. "Эй, мы не враги! Можно же поговорить нам, да?" -Ну, мне сейчас очень плохо и половина морды адски болит, но это не суть. Главное, что мы все в итоге одержали победу! - с улыбкой от уха до уха ответила Весна. Сил на дальнейшие разговоры просто не было, поэтому Весна поспешила завершить его: -Держись.
- Мама! Папа! "Песенка! Ты в порядке! Ты жива! Ты пришла к нам... Ужас какой, где же Малиновка и Цветик... Несносные котята, на кой чёрт я... вы..." Выражение изуродованной морды воительницы резко переменилось.
-Ох... - только и произнесла она, нежно обтираясь кровавой щекой о белоснежную шубку дочери.
- Может быть хоть сейчас ты поймёшь, что натворила по собственной глупости. "А что я натворила.. Я всё правильно.. Сделала..."
-Да, наверное. - как-то слишком легкомысленно для избитой кошки отмахнулась Весна. Мои дочки в укрытии, Росинка? Воительница поднялась на лапы.

Янтарничка прибежала на поле битвы почти никого не задев. Она стала огладываться - хотела найти отца. Но его не было! Наверное Шиповник уже увел его... Песенка! Она осеклась увидев свою подругу с ее мамой. Как же она давно не виделись. А Янтарничка все время была с мамой в укрытии... со своей любимой мамой. Вдруг она стала оглядываться, хотела заметить какое нибудь знакомое лицо. Она увидела Росинку, которая... кошечка не понимала что она делала. Разговаривала? Возможно. Но кошечка понурила голову и подошла к ним, к Весне, Песенке и Росинке. Она спросила у тех:
- А вы не видели моего папу? Он уже ушел? Может мне его догнать? Я смогу? Засыпала вопросами она котов. Это даже правильно в некоторых случаях. Лучше спрашивать.