>>> Древние скалы
Блудник уж точно за своим предложением "тихо слинять" не подразумевал ничего более весомого, чем "по-тихому слинять", и уж точно не собирался заводить Кречета в абы-какие земли, для каких-нибудь черных делишек. Но и объяснять этого даже не потребовалось, поскольку черепаховый и так без лишних вопросов последовал за ним, видимо, проникнувшись к своему заступнику доверием, и подсознательным знанием, что тот знает, куда им сейчас можно отправится.
Знал бы ещё сам Блудник, куда они бегут. Лапы сами по себе несли бродячего кота куда-то, куда угодно, где можно перевести дух. Пара котов свернули  в лес, и стали углубляться в чащу, как можно дальше от каменистых рельефов. Подгоняло Блудника к ходу ещё и яростное эхо, что доносилась до ушей котов от стороны скал, "БЛОШИНЫЕ ТРЯПКИ! Я ДО ВАС ЕЩЁ ДОБЕРУСЬ!!". Видимо, здоровяк таки вырвался из своего плена и успел обнаружить, что двух разозливших его парней уже и нет давно. Его рёв ещё долго стоял в ушах. "В другой раз, дружище, в другой раз."
Блудник не привык каждый раз оборачиваться, чтобы проверять, как там его товарищ по оружию, но за Кречетом старался следить. На его удивление, - уже которое по счёту? - лопоухий брюнет даже не отставал от него. Ловко огибал кусты и корни деревьев, которые попадались им в чаще. И его даже не нужно было подгонять. Смотря на Кречета, одиночка поймал себя на легкой улыбке. Почему-то, ему сразу стал нравится этот парень.
К слову говоря, а ведь необходимость в подгонении у них как таковой уже и не было. Если изначально кто-то из бандитской шайки и мог бросится за ними, то сейчас все следы уже точно были заметены. Блудник стал сбавлять ход и вскоре вовсе остановился, предупредительно вильнув об этом свои пушистым хвостом догоняющему его Кречету, чтобы не врезался случайно, на всех парах.
Дождавшись его приближения, бурый сел на траву, роняя голову и принявшись пыхтеть от одышки.
Сердце его лихорадочно колотилось в грудной клетке, все тело ломило от свежих побоев, болели лапы, и дыхание отказывалось приводить в норму. И, поднимая взгляд на  устроившегося рядом нового друга, самец понимал, - он чувствует всё то же самое. Во рту пересохло и язык хотелось высунуть, словно псу. Но как же играл адреналин! Блудник от всего пережитого протрезвел даже, и тот отвратительный, ломающий его голову похмельный угар сняло как лапой!
- Ух, боже! Вот это я понимаю заварушка! - одиночка взглянул в глубокие синие глаза Кречета взглядом довольного кота, наевшегося сметаны. А потом Блудник рухнул на землю, перевернулся на спину и зашелся неистовым продолжительным хохотом. - Ахахаха! Кажется, у меня треснуло ребро... Или нет! Все рёбра! - это он жаловался несерьёзно. Блудник, конечно, был побит, но не так, чтобы слишком опасно. Бывало и похуже. - Где ж ты раньше был, Кречет? Откуда ты вообще? Я был бы рад проворачивать такое с тобой и почаще! - он сквозь смех посмотрел снизу вверх на молодого кота. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась от спертого дыхания и от продолжительного хохота, но бурый уже начал успокаиваться и приходить в норму.
Теперь, когда всё осталось позади, Блудник мог получше познакомится с тем, кого только что спас. Он заметил, что этот парень действительно очень похож на кошку и что у него очень забавные уши. А ещё, что от Кречета тянуло сыростью и рыбой. Хотя, возможно это было потому, что они расположились сейчас рядом с заводью. Но кажется этот же аромат бурый чуял ещё у скал. Что бы это могло значить?
Блудник отметил и другие детали, которые ему нравились. Например то, как отлично они поработали в команде, и то, как отлично Кречет поработал сам по себе.
- Дерёшься, кстати, впечатляюще. - похвалил он его и глубоко вздохнул, запрокидывая голову и лениво растянувшись на солнышке. После такого эпика, одиночке очень хотелось немного отлежаться. - Вот только врагов по зубам выбирать не умеешь. - Блудник усмехнулся, поглядывая на Кречета из полужмурящихся карих глаз. Ему было интересно наблюдать за этим котиком.

Отредактировано Блудник (2016-06-08 11:11:51)

Это было очень весело, в этом Блудник был согласен с Кречетом на все сто процентов, если не на тысячу. И также он был согласен с тем, что они были в каком-то роде сумасшедшими, потому, что нашли в такой опасной и полнейшей неразберихе своеобразное развлечение. Был ли повод для такого смеха? Они могли серьёзно пострадать, если не хуже. Но какие же небывалые ощущения это приносило! Глаза ещё долго будут блестеть, а сердце подсознательно будет требовать ещё подобных приключений. Блудник знал это по собственному, лунами накопленному опыту, а вот Кречет, судя по всему, испытывал это чувство впервые. Счастливчик. Первый раз всегда самый захватывающий.
Но они пережили это чувство вместе, и оно установило некую связь между ними. Чувствовалось ощущение того, что они уже были всю жизнь знакомы, и Блудник заметил это также, как и Кречет. А ещё одиночка заметил, что парень ушел от его вопроса о месте проживания. Но допытывать не стал. Он спросил это просто так, чтобы знать, куда его проводить, если что. Блудник-то этот лес как родной знал, а Кречет не выглядел тем, кому безопасно гулять в одиночку. Вероятно, ему ещё даже года не было, только полгода или полтора, плюс минус.
- Вау... ну что ты, - кажется, юнца вогнали в стойкую краску слова война. Блудник улыбнулся шире и кивнул, утверждая этим свою похвалу, чтобы тот был уверен в произнесённых словах. - Я кое-что умею, но до воителя, вроде тебя, мне далеко.
Только услышав это "воителя", Блудник перестал улыбаться. Ну не насовсем, но улыбка на его лице уступила место какой-то лёгкой грусти. Его так точно никто прежде не называл, да он и не просил, собственно. Не нужно было быть воителем, чтобы быть порядочным зверем. Ну, в общих чертах порядочным.
Но Кречет вложил в это столько восторга, сколько вкладывают в самый чистый комплимент. Блудник бы даже покраснел, но его не так то просто заставить смущаться.
- Да уж. Только у самих воителей язык не повернётся меня таким словом наградить. - отшутился он, фыркнув с усмешкой, после чего  посмотрел на Кречета и пояснил, чтобы тот не подумал чего плохого. - Я же одиночка. Ни дома, ни семьи, никому ничего не должен, делаю, что хочу. Романтика.
На деле это было не так романтично, как Блудник это описывал. За луны одиночества забываешь, что такое чья-то забота, пытаешься выжить, как можешь. И это вынуждает чувствовать себя таким ненужным и ничтожным, что волей не волей пытаешься найти для себя опасные и безрассудные развлечения, иначе от скуки и тоски будешь выть так, как волки на луну. И чем опаснее и безрассуднее, тем лучше. Как, например, вступиться в серьёзной драке за незнакомца, которого ты впервые увидел.
Блудник снова тихо посмеялся. Это всё ещё было приятное воспоминание.
- Спасибо, что спас меня. Вот только... - видимо, и их эта "связь" всё ещё работала, раз Кречет сейчас тоже снова вспомнил про это. Блудник протянул вопросительное "Мм?" повернув к котику голову, а после и всё тело, перекатившись со спины на бок. - Почему ты это сделал?
Буро-белый расслабленно опустил голову на один уровень с головой крапчатого оруженосца, прижавшись своей щекой к свежей, питающейся от пруда, травке, и задумался. Разве, чтобы помогать, нужны причины? То есть, некоторые, конечно, таким путём и добиваются чего-то. "Услуга за услугу", и всё такое, но разве ж ему было что-то нужно от простого, пусть и хорошего парня, оказавшегося в неприятностях? Усы, лапы, и хвост, - это было всё, в чем когда либо нуждался Блудник, а они у него всегда с собой.
- Ну, я увидел, что твои шансы ничтожно малы, - самец со свойческой ему самоуверенностью, ухмыльнулся, продолжив. - И решил посмотреть, что будет, если их уравнять. - кот вздохнул. Как он посчитал, прозвучало это до скучнейшего просто, и решил разбавить свой ответ под конец. - Если ты преисполнен такой уж благодарностью, то сгоняй, поймай мне что-нибудь вкусненькое. Или вон, карася из пруда вылови. А вообще, мне хватит и простых, сияющих глазок, с поцелуем на прощание.

"Одиночку? В предводители? Он точно не шутит?" Блудник поднял брови от удивления, но вопрос свой не озвучил. По предельно серьёзному выражению лица Кречета и так было понятно, что не шутит он. И что, судя по всему, такой эксперимент закончился чем-то очень неудачным для всех племён. Но, поверить в это всё равно было как-то не реально. Бурый кот нахмурился, ощущая некий оттенок того, что он что-то пропустил в своей жизни. Ну, правда, сколько его не было в долине? Всего лун шесть-восемь, не больше. А тут все уже успели перевернуть всё вверх дном.
"Ох уж эти Грозовые..." хмыкнул кот. Не то, чтобы он как-то выделял котов грозового племени ото всех остальных. Они все для него были какие-то "такие", с коими Блудник старался не иметь никаких дел. Ему за свою жизнь хватило и того общения с ними, когда он был юным и ещё только изучал долину, а потому по незнанию заходил на границы и наталкивался на патрули  племенных котов. Прогоняли его от туда взашей, а он и не против был убраться подальше.
Бывало и такое, что воители встречались Блуднику и на нейтральных землях. Как вот, например, Кречет. О да, то, что этот парень был из племени, уже можно было догадаться. Как минимум с того, сколько он знает о племенных и как интересуется о одиночках, или как хорошо натренирован. Но последнее само по себе могло и не быть показателем племенной принадлежности. Среди одиночек могут бывать такие достойные парни. Блудник ведь и сам такой.
- А что ты обычно делаешь? - поинтересовался парень, чем утвердил догадки Блудника. Он не из одиночек.
Кречет видимо решил, что уже належался, и побрёл к берегу. Блудник бы не советовал ему сейчас так скоро снова начать ходить, - лапы же как ватные будут. Но Кречет, судя по всему, не испытывал с этим никаких неудобств, так что длинношерстый не стал ему мешать. Он откинулся на траве и глубоко вздохнул.
- Добываю еду, нарываюсь на одиночьи пирушки, блуждаю то там, то сям, нахожу себе кошечек, нарываюсь на одино... - не особо задумываясь, стал перечислять одиночка, отвечая Кречету, но тот сам его перебил, когда понял, что этот кот в таком духе может продолжать до бесконечности, периодически повторяясь на "пирушках".
- Нет. Нет-нет-нет, ты что - постоянно так живешь, как сегодня? - его лицо выглядело таким пораженным, что одиночка неволей усмехнулся.
Такой уж он был по своей натуре. Может быть, и не благородный воитель, но очень весёлый и не скучающий по жизни зверь, что числился в любовниках у леди удачи. И для Кречета это обернулось более чем очень удачным стечением обстоятельств, между прочим. Но лишний раз Блудник не хвалился. Ему и так в награду более чем хватило и того, какой неподдельной реакцией крапчатый ученик отреагировал на его фразу о поцелуе. Это было по-своему и забавно и мило. И, разве коты не в его возрасте уже начинают думать о таком? Вот Блудник начал. Хотя, кошечки никогда не стояли у него на первом месте. В приоритете у бурого кота всегда были еда и заварушки.
Вскоре он заметил, Кречет уже не смотрел на него, а направился к воде. С ракурса Блудника было видно только его черно-крапчатую спину и плечи, которые были расправлены так, словно готовились к чему-то.
"Неужели он всё таки думает искупаться?" Блудник задумчиво нахмурился и тоже поднялся с травы, подходя к берегу и присаживаясь рядом с черепаховым котом. Кошки довольно специфично плавают по природе своей, - барахтаются, шипят, размахивают лапами, и время от времени кричат, что тонут. Сам Блудник плавал, ну, неплохо. Не сказать, что он был в этом деле мастером, но воды не боялся. И ему было интересно, к кому в этом плане относится Кречет.
- Ну и каков улов? В смысле, больше кошечек ведется или больше попадает от бугаев за эти твои проделки? - спросил юнец мимолётом, даже не отвлекаясь от движения и ряби на поверхности воды, в которую собирался зайти.
- Одно другому не мешает, - пожал плечами Блудник, который, в свою очередь, не отводил взгляд от оруженосца. - Ну, знаешь, как это бывает. Остановишься помурлыкать с какой-нибудь кошечкой, а потом тебя останавливает какой-то кошак и заявляет, мол "Она уже занята". А через пять минут вы уже мутузите друг другу морды. - он хмыкнул. Дела с кошечками у него редко заходили дальше мурлыканий. - В этом есть определённые плюсы. Например, своего рода развлечение.

Отредактировано Блудник (2016-05-27 13:41:35)

Когда Блудник упомянул карасей, он, разумеется, просто отшутился, ляпнув первое, что пришло в голову. И он никак не мог предположить, что Кречет действительно полезет за рыбой в пруд. Однако котик держался так уверенно и сосредоточено, явно чувствуя себя на своём месте и в своей стихии. Прямо как Блудник, когда они были посреди того махача, в древних скалах. И, подобно ему тогда, это дело не стоило крапчатому почти никаких особых усилий или хлопот. "Цап!" и рыбка поймана. Магия, не иначе!
Блудник в прошлом пробовал охотится так. Но его улов составлял - множество водорослей, пару отсыревших коряг и один странный изогнутый предмет двуногих, состоящий из кусков плотной кожи, с дырочками и вдетыми в них верёвочками. Голова туда неплохо пролазила, но это уже совсем другая история.
- О, я забыл, кажется, упомянуть, что я отличный рыболов? - похвалился собой крапчатый, вытащив добычу на сушу.
- Список твоих талантов точно пополнился! - муркнул ему в ответ Блудник, очень довольный разыгранным перед ним представлением.
А после внимание одиночки переместилось на рыбу, которую Кречт оставил у его лап. Предки свидетели, Блудник был голоден. Нормальной добычи он не находил уже больше суток, а то, что ему перепадало на вчерашнем сборище, едва ли было достаточно, чтобы наестся. Но вот только ему вдруг показалось чем-то неправильным объедать Кречета. И, наравне с этим, отказаться тоже было как-то неправильно. Блудник редко испытывал подобные противоречивые чувства. Наверное потому, что не привык. Для него никто никогда не делал такого, а этот парень так легко и добродушно отдавал ему свою добычу, ни капли не жалея об этом. Он ведь вполне понимал, что одиночка шутил, когда просил его об этом, но тем не менее всё равно поймал её. Возможно, Кречет просто очень хороший. Или у Блудника слишком явно голодные были глаза. На этой мысли кот даже отклонился к воде, взглянуть на своё отражение, но не увидел в нём ничего, кроме размытого буро-белого пятна.
Ещё немного подумав, одиночка решительно подцепил пойманную рыбу лапой и подтянул к себе, вгрызаясь в неё клыками и начиная трапезу.
Между едой, он перевёл взгляд на Кречета. Тот не стал ловить вторую рыбу. Не голоден? Или ему оставить? Блудник не стал спрашивать, потому, как увидел, что улыбающееся добродушное лицо у парня на мгновение переменилось на такое задумчивое и печальное. Такое, словно он и не тут сейчас был вовсе, и это несчастное рыбище - последнее, о чем он думал. Блудник вздохнул, и вернул свой внимание к еде. "Всё равно оставлю."
- Я оруженосец Речного племени, - наконец подал голос Кречет. На этот момент Блудник уже заканчивал со своей трапезой.
- Я догадывался, - вздохнул кот, дожёвывая последние останки мяса. Он выпрямился, присел и стал нализывать свою лапу, чтобы в последствии начать вычищать остатки чешуи и рыбьего мяса со своих пышных кошачьих бакенбард. Как же было хорошо чувствовать себя наконец настолько сытым. Он бы мог без труда унять и ещё парочку таких рыбок, но даже настолько сытым, как сейчас, ощущать себя было до одури приятно.
Кречет напротив становился совсем тихим. Будто его и нет уже рядом. Это пугало.
- Воители неплохие... встречаются, конечно, те еще кадры. Но и среди одиночек встречаются разные. Я вот не встретил бы тебя, не наткнись на тех негодяев или вообще не окажись я там. Ты... - словно нарочисто бесцветным голосом продолжил он. - не жалеешь после этого обо всем? И прости, что сразу не сказал.
Блудник невольно подумал, что знай бы он это сразу, то, как минимум, задумался бы о том, помогать ему или нет. Но отворачиваться и не спасать бы его он бы не стал - ни в гипотетическом прошлом, ни в том, какое случилось. Он не такой.
- Ну чего ты нос повесил, Пеструш, - одиночка нахмурился задумчиво, поднялся со своего места и подошел к тому, у которого сидел Кречет и нервно мял землю подушечками лап. Блудник встал рядом с ним, чтобы они могли смотреть друг на друга, пока разговаривают. - Ты думаешь, я бы бросил тебя там на растерзание только из-за этого? Да не за что бы, - оправдывался он, слегка при это фыркнув. - Послушай, я действительно не люблю племенных, но ты тут не причем. Ты отличный кот, Кречет. - Блудник снова сделал то, что и при их знакомстве, - опустил лапу на холку крапчатого и легко потрепал его, чтобы ободрить. - Ты мне нравишься. Да и не любить вообще всех - слишком затратное занятие для меня, так что жалеть не буду точно.
Бурый ободряюще улыбнулся оруженосцу, дабы заверить его в своих словах, но минутку идиллии пришлось прервать, когда он вдруг неожиданно вспомнил про рыбу, которую съел. Блудник обернулся назад, его лапа соскользнула вдоль плеча Кречета и опустилась на землю.
- Упс... - он тихо посмеялся, переводя неловкий взгляд от одних только оставшихся головы и хвоста рыбы, на своего спутника. - Кажется, я был немного голоднее, чем думал. Прости за это. Я правда хотел тебе оставить!

На удивление, простой чарующей улыбки и пары честных слов черепаховому котику вполне хватило, чтобы возобновить своё прежнее расположение духа. Он даже ткнулся бурошерстному в плечо, чем даже немного смутил, но так, по-доброму. И он вовсе не расстроился от того, что от той рыбки ему самому не осталось ничего. Только воодушевился и опять направился к берегу. Такой красочно выделяющийся внешне и очень простоватый внутри. Как Блудник мог ему не симпатизировать? И тем более жалеть о том, что помог ему? Это же невообразимо. И всё равно, что он племенной.
Он не хотел расставаться с Блудником, и тот тоже не хотел уже этого, но сам одиночка в племя не стремился всё равно. Повидал их за свои луны достаточно, все они одинаковые. А потому в ответ крапчатому, только отмахнулся чем-то вроде "Да уж. Меня вообще много кому и где не хватает.", и хмыкнул. Но, хотя Блудник и напустил при этом простодушную ухмылку, мысли об обратном всё же посещали и его. Самец вздохнул и тоже подошел к краю водицы.
В этот раз удача была не на стороне рыболова. Кречет сделал несколько попыток, но словно бы сам пруд, в котором то и дело, плескалась рыба, поглотил её или же спрятал где-то в своих недрах. Или же весь косяк понял на примере своего убитого только что товарища, что от места рядом с этими двумя котами надо держаться подальше. Последнюю мысль Блудник озвучил.
- Ха! Да они уже все испугались тебя, я уверен! "Кречет вероломный и зверский убийца" - небось, так и стоит на слуху в их подводном царстве! - посмеялся кот, вглядываясь в синюю глубь пруда, откуда так и не было выловлено ничего нового.
- Ну, видимо не судьба, - Кречет и сам не особо расстроился из-за этого и не печалился. Ну правда, с кем не бывает? В любом случае, они неплохо провели вдвоём время.
Блудник и сам пару раз макнул лапой по воде, скорее из любопытства, чем из попытки поймать что-то. Холодная, мокрая. Пахнет холодом и мокростью, ну, а ещё зеленью и рыбой, конечно.
Ему не был свойственен природный страх перед водой, и Блудник знал, что плавать иногда бывает и полезно. Например, когда хочется освежиться, или когда быстрой переправы найти нельзя. Или, например, когда нужно срочно спрятаться от разъярённого роя пчёл (и лучше не спрашивайте, откуда Блудник это знает). Фыркнув, кот стряхнул лапу и отошел от берега. А после снова посмотрел на Кречета.
- Проводишь немного? - спросил его речной. И этот вопрос означал, что к ним близился момент, когда собственно и нужно будет прощаться. - надо выдвигаться, а то потеряют в племени.
- Да, не вопрос, - Блудник пожал плечами, вставая на все лапы и улыбнулся в ответ на улыбку Кречета. Он не сдержал смешка, когда парень заговорил о своём наставнике. - Без дела? Пф, да видел бы он тебя сейчас! Представляю, какой у тебя наставник. - отсмеявшись, он вздохнул. - Ладно, тогда пошли, будем возвращать тебя к нему.
Самец огляделся по сторонам, мысленно прикидывая, куда отсюда надо идти, чтобы попасть к племени Кречета. Это было достаточно затруднительно, учитывая, что Блудник не особо помнил, как его самого вообще занесло в эту часть долины, и где эта самая часть располагается. Но Блудник не был бы Блудником, если бы не привык блуждать.
- Со мной не потеряешься, Кречет! Я эту долину знаю как облупленную. Правда. У меня отличное врождённое чувство направления, просто смотри и учись... ох тебя ж! - Блудник уже было расхвалился, выпрямившись направившись куда-то. Голова его при этом была повернута к оруженосцу, с которым буро-белый болтал. А потому он не заметил перед собой дерева, пока с ним же не поцеловался. - Откуда это здесь вообще взялось?! Непорядок, - Блудник посмотрел на ствол, привстал, опираясь о него передними лапами, попробовал пошатать, как будто бы это что-то изменило.
Тут он оплошал, и вместо того, чтобы вывести их с Кречетом к речке, чуть не завёл ещё глубже в темный лес, но, наравне с этим, в такой позе Блудник стал принюхиваться и уловил лёгкий речной аромат, а так же смог предположить, что они сейчас где-то в северо-восточной части. Значит, довольно близко к Речному Племени.
Самец бросил беглый растерянный взгляд на своей спутника, потом прокашлялся и опустился на землю, перестав обниматься с деревом. Он снова ухмыльнулся.
- Я просто проверял тебя. Нам в ту сторону! - и направился в противоположном от начального направлении, теперь уже к тенистой роще.

>>> Тенистая роща.

Отредактировано Блудник (2016-06-08 14:18:16)