Мятежник пришел к реке, вглядываясь куда-то. Вдруг кот заметил  силуэт, который стоял возле реки. Подойдя ближе, Мятежник узнал в нем Угля. Чтож, трудно было не узнать этого котяру.
"Все-таки решил пойти."- подумал кот, слегка улыбнувшись и сощурив глаза.
Мятежник со спины подошел к Углю и впился в него янтарными глазами. Через секунду молчание надоело.
- Привет, Уголь,- поздоровался Мятежник, глядя на черного кота.- Давно не виделись.- на самом деле, около двух или трех дней.
- Решил присоединиться ко мне или продолжать одиночную жизнь?- усмехнулся Мятежник, но без злобы или иронии.

- Привет, Мятежник,- без страха сказал Уголь. Вот этот тон Мятежнику нравился больше. В прошлый раз черный кот был сам не свой.
- Решил присоединиться,- наконец ответил кот и странно улыбнулся. Наконец Уголь понял, кто он на самом деле. Убийца.
- Правильное решение,- сказал полосатый. Уголь был далеко не слабак, поэтому Мятежник в глубине души ликовал. Черный кот прошел с ним бок о бок всю битву, поэтому полосатый мог не сомневаться в его способностях.
- Мне кажется, что здесь есть кто-то помимо нас,- прищурив глаза, проговорил Мятежник. Ему и правда показалось, что чей-то силует промелькнул где-то вдали. Он хотел посвятить Угля в свои планы, но видмо не здесь.

Тут случилось и вовсе неожиданное - на горизонте замаячил какой-то чёрный одиночка. Феникс почувствовал, как шерсть на загривке становится дыбом. Он легонько толкнул Крутобока и воины схоронились под облетевшим кустом боярышника. Сквозь голые сплетённые ветви можно было видеть реку.
Чёрный кот остановился у реки. <Подождём, пока уйдёт. Смысл связываться с одиночками?> Конечно, был ещё вариант расспросить чёрного по-хорошему, что он знает о Мятежнике. Однако, пока эта мысль мучительно тёрлась в голове до обонятельных пазух долетел свежий запах "виновника торжества." Сам Мятежник пожаловал.
Феникс пригнулся ещё ниже к земле, буквально распластавшись в сугробе за кустом. Чутьё подсказывало рыжему - лучше, если их не заметят. Ветер доносил обрывки голосов - оба кота разговаривали. <Значит, они знают друг друга!> - воин уставился на Крутобока круглыми янтарными глазами. Мол, что дальше делать? <Сможем ли мы проследить за Мятежником и остаться незамеченными?> Феникс бы сейчас всё отдал, чтобы резко поседеть. Или заполучить белоснежный мех, как у Ледоглазки. Для неё это задание было бы просто идеальным, но двум шпионам надо быть очень осторожными со своими броскими окрасами.

- Вроде бы мы здесь одни,- сказал Уголь. Мятежник царапнул землю лапой.
"Все равно выйдете,"- подумал кот, посмотрев из-за плеча куда-то.
- Ну, раз здесь никого нет, то идем отсюда,- сказал полосатый Углю. Мятежник скрылся в кустах, а затем ушел в неизвестном направлении вместе с черным котом.
"Уже рассвет. Надолго я задержался.. Мда. Ани наверное уже пришла,"- промелькнула мысль в голове кота.
→поле

Серый хвост тихо зашуршал перед Фениксом - это Крутобок делал присутствие рыжего шпиона более незаметным. Сердце бешено застучало, когда Мятежник взглянул в сторону куста, за которым прятались коты. <Неужели, заметил?> - когти сами собой выпрыгнули из подушечек. - <Ну, давай же...> Холодная решительность сверкнула во взгляде, однако Феникс не шелохнулся.
Хотя, может быть полосатый смотрел и не на куст. В конце концов, рядом много объектов, на которые можно посмотреть в простой задумчивости. Когда Мятежник повернул в неизвестную сторону, видимо, пригласив чёрного одиночку следовать за собой, воин напряжённо выдохнул.
Он повернулся к Крутобоку, по прежнему не произнося не слова. Подождав, пока коты отойдут на достаточное расстояние, Феникс осторожно привстал из своего укрытия и придирчиво втянул воздух. Вроде, чисто.
- Он мог затаиться и устроить нам засаду, - тихо, но чётко проговорил рыжий, глядя на друга. - Этот одиночка явно его знает. Пойдём за ними?
Лапы приятно покалывал морозец, усы покрылись инеем, лицо одухотворённо сияло. Воин не знал, насколько искусно второй бродяга владеет боевыми навыками, но верил, что они смогут дать достойный отпор. С момента их последней с Мятежником стычки, Феникс изменился. И не только имя было новым. Он вырос морально и физически, и теперь ему нетерпелось это доказать!