Странник шагнул в пространство пустоты между ними, его тёплое большое сердце уже билось у неё в груди вопреки тонкой преграде из плоти и костей. Синхронно со всем своим существом кошка невольно упала в тепло, погрузилась в нежность возлюбленного. Ничего больше не нужно - всё очень просто: мышцы, в любой момент готовые к смертельно схватке, расслаблены, голова устало ложиться на родное плечо, нет мыслей в голове. Несс закрыла глаза, стараясь удержать рвущиеся на мороз слёзы. Льдинки покатятся по щекам, во внешнем мире начался снегопад. Больше не нужно никуда бежать, ничего хотеть, ни с кем драться... Наверное, так и выглядит смерть? Блаженство и освобождение, лишь на миг, в объятиях любимой души...
- Нессея, Нессея.. Переливница, - горько и нежно шептал Странник её имя, словно волшебное заклинание. - Мой котёнок..
Воительница лишь крепче прижалась к его груди, будто стараясь проломить законы физическое пространство и словно капля слиться океаном. Хотелось кричать, что никуда она не уйдёт от него, что ей безумно страшно, что он оставит её... Почему-то Несс казалось, что слов не требуется и муж и так всё понимает. Конечно! - <Как я вообще могла в нём сомневаться...>
- Мне больше ничего не надо... - тихо прошептала Нессея. - Моё Речное племя это ты и дети.
Шаг назад и вновь в холодное пространство льётся бесприютная пустота между двумя телами. Большие грустные глаза цвета василька пристально смотрят на Странника с безмолвной надеждой.
- Здесь небезопасно.. в любой момент может прийти остальная часть патруля. Тебе лучше уйти как можно скорее.
Краткий кивок. Кошка переводит взгляд с супруга на Тигринку и обратно.
- Да, - облачко пара вырывается изо рта и тает в наступающих сумерках. - Я буду ждать. В пещере.
Нессея доверяет обоим присутствующим настолько, что готова поставить на их верность жизнь, но ответ слышать не хочется... Не хочется прощаться, а потому она стремительно развернулась и серой стрелой помчалась в сторону чернеющей чащи. Оборвать здесь, оставить надежду на скорое свидание, на счастливое будущее. Предательские слёзы вновь стынут на глазах -  она готова бороться!

>>> К детям

>>> Синий пруд
Блудник с Кречетом спокойно брели меж травянистой равнины, всё ближе подбираясь к тенистой рощице, что была расположена на нейтральных землях, в аккурат между хвойным лесом племени Теней и зарослями лагуны Речного племени. Вдали уже даже было видно реку, что служила границей для племени, в честь неё и назвавшего себя. А позади остались рощица с прудом и возвышающиеся древние скалы. От скал Блудник старался держаться подальше, ибо там они с Кречетом уже успели порядком набедокурить и не хотелось лишний раз проверять, ищут ли их те бандиты до сих пор, или нет.
Он не мог не заметить, как отреагировал оруженосец, и стал утверждать, что никак не принадлежит своему наставнику, когда Блудник заговорил об этом. Это очень заинтересовало одиночку.
- Мне кажется или не всё у тебя с наставником так уж гладко в отношениях, Кречет? - он повернул голову к парню, тихо хмыкнув при этом. - Просто по-моему ты бы вряд ли стал отпираться от этого, будь у вас всё хорошо.
Племенная система образования всегда казалась ему какой-то странной. В подростковом возрасте представлять молодняк к более старшим воителям, которые будут давить их своим авторитетом, пока не промоют мозги. Конечно, тренированность Кречета явно была хорошей, но всё равно. Юность - самое драгоценное время! Лучше уж быть одиночкой, чем тратить его на племя, которое этих твоих трудов особо и не оценит.
"А что, если бы Кречет решил стать одиночкой?" Как такая мысль вдруг пришла к бурому он сам не понял. Но такой напарник ему бы явно не помешал. Но что-то подсказывало, что не выйдет это, даже позови Блудник Кречета с собой. Слишком привязан он к своему племени. В разы сильнее, чем к одиночке, которого впервые встретил. Самец глубоко вздохнул.
Поля плавно стали сменяться деревцами тенистой рощицы. Блудник успел подцепить по пути с луговой травы небольшую соломинку и зажал её в зубах, то покручивая то погрызывая, пока они углублялись в рощу. К самой реке буро-белый кот решил не выходить, а то мало что могли бы подумать патрульные речные коты, увидев своего оруженосца в компании бродяги. Поцапаться с воителями одиночка был не против, но вот подставлять Кречета совсем не хотелось.
- А откуда ты родом? - вдруг поинтересовался Кречет, попутно в их прогулке. - У тебя есть родня? Друзья, может быть, не считая тех дружелюбных типов у скал.
Блудник стал уже было продумывать уклончивый ответ, так как не любил он эту тему, но потом он взглянул на Кречета, что смотрел на него так внимательно, будто ему действительно была важна эта информация. И не поделится этим казалось чем-то неправильным. Он ведь доверился одиночке, так что почему бы не сделать то же самое в ответ?
- О, "тех" друзей у меня хоть отбавляй. А вот таких, как ты, Кречет, пожалуй больше нет. - одиночка улыбнулся оруженосцу. - Я родом с полей. Это далеко на юго-востоке, ближе к Грозовому и Ветровому племенам. - он перевёл взгляд на дорогу, задумчиво погрызывая свою соломинку. - Отец приходил к нам с матерью каждые несколько дней. Приносил пищу для матери и проводил время со мной. Потом снова уходил. Он был из воителей, но это я узнал уже позже. Он меня тренировал. - это одиночка припомнил с улыбкой, а после снова посмотрел на Кречета. - А потом он, ну, ты знаешь, что случается с воителями? Гибнут ради своих предводителей, не жалея себя, как дураки... После этого моя мать ходила в его племя, чтобы попросить помощи, но её от туда выперли.
К концу своего рассказа Блудник уже догрыз травинку до неприятной горькой середины и тут же поморщился, выплюнув её. Он остановился и присел, так как дальше идти уже не было смысла. Вон она, эта река. Уже из-за зарослей видна была. Значит, тут они и будут прощаться.
- Тот ещё рассказец, н-да? - Блудник снова посмотрел на крапчатого. Он понимал, что тот хотел услышать не совсем это, но факт оставался фактом. Ни родных, ни друзей, ни дома у бурого, собственно не было.

Отредактировано Блудник (2016-06-08 16:08:34)

Блудник ещё никогда не рассказывал кому-то эту историю вот так открыто, без каких-то примесей или недосказанности. Хотя так он всегда и делал. Кошечек очень привлекала эта история его печального и тёмного прошлого. Но слушатели из этих дам всегда были откровенно никакие, так как воспринимали Блудника через призму заигрывания и даже не пытались поддерживать даже видимость интереса к его истории. Некоторые даже откровенно заявляли, что не верят ему. Чтобы воин принимал участие в жизни сына-одиночки, рискуя своим законом? В такое и правда трудно поверить.
Но вот Кречет ему поверил. На мордочке крапчатого котика читалось некое поражение, а ещё сочувствие. Блудник смотрел на него и видел то, чего уже давным давно не видел в котах - понимание. Он стремился понять всё, посмотреть на это происшествие не со стороны племенного, а со стороны одиночки. И почему-то это было очень приятно.
- Мне жаль, - произнёс оруженосец.
- Да... Мне, пожалуй, тоже. - вздохнул вместе с ним буро-белый одиночка. Только неудачники ноют о прошлом, поэтому Блудник никогда прежде не делал этого. Но вместе с Кречетом ему оказалось и сопли развесить совсем не стыдно.
Кречет снова заговорил про Осинника. Того самого, которого ругал всего пару минут назад. Блудник всё ещё очень сомневался, что один какой-то глашатай сможет решить все его проблемы, но ему определенно захотелось посмотреть, что это за перец, к которому Кречет испытывает столько противоречивых чувств. Интересно, у племенных это в порядке вещей?
- Твоя мать удивительная, это был смелый шаг. Похоже, что твой отец много рассказывал ей о племенах, раз она знала, что есть вожак, к которому и обратилась... большинство бродяг просто приходят, охотятся; им сообщают, что территория принадлежит племени, и они либо убегают, либо не верят и вступают в драку.
- Я думаю, мне она не стала рассказывать потому, что не хотела, чтобы моя антипатия была направленна на это самое племя. Ну, я поступил проще и просто стал недолюбливать их все. - Блудник пожал плечами. Он очень хотел поблагодарить Кречета за то, что тот назвал его родителей смелыми и удивительными. Сам одиночка никогда этого не делал. В основном из-за обиды на то, что произошло с его семьёй. Но сейчас думать об этом ему стало намного проще. Вот что значит встретить кого-то, с кем можно поговорить.
Пара темно-карих глаз снова встретилась с глубокими синими глазами Кречета, а потом малец вдруг приблизился к одиночке, бодаясь мордочкой в его длинный волнистый мех.  Самец не смог не улыбнуться, а потом зажмурил глаза и потёрся о черно-черепахового кота в ответ. Легкий порыв чувств к кому-то, кого впервые в жизни действительно хочется прижать к сердцу. Понятно, что это было на прощание. Но всё же было очень приятно.
- Твоя мать хотела, чтоб ты рос в племени и стал воином, как твой отец. Может, однажды?.. - Кречет заулыбался, а следом за ним и Блудник.
- Ну, может быть и да. Но если уж только найдётся такое, какое вытерпит меня. Чеж греха таить, я довольно быстро всем надоедаю. - он уже более привычно себе очаровательно ухмыльнулся, поднимаясь на лапы. Потянулся всем телом, расправился и огляделся по сторонам, а после вновь глянул на крапчатого и подмигнул ему с улыбкой. - Знаешь, Пестрик, мне кажется стала вдруг нравиться эта часть леса. Тут определённо есть своя привлекательность. Думаю, я задержусь тут подольше. - это был очень лёгкий намёк на "Если я ещё буду тебе нужен, ищи меня где-то здесь", но он был уверен, что котик его поймёт. - Удачи тебе, Кречет.

Конечно, это было ещё не самое точное месторасположение, для того, чтобы находить друг друга. Но другого дать ему Блудник точно не мог. Ну, разве что сказать друг другу нечто вроде "Жди меня здесь же на этом же месте когда луна в шестой раз поднимется над землёю, и птицы полетят на север за звучанием прибрежного ветра", но какой в этом был бы смысл? Кречет говорил, что сегодня у него было столько свободы, потому что у племён был какой-то там совет и все они были заняты. А в дальнейшем совершать такие прогулки и приходить на какое-то либо обозначенное ими место встречи ему вряд ли удастся. Да и сам Блудник счет дней никогда не вёл и вести не сможет, - быстро его потеряет или забудет. И ждать кого-то где-то совсем не было в его стиле.
Их встреча с Кречетом была такой случайной и при таких случайных обстоятельствах, что этим и так сильно подкупила их обоих. Почему-то Блудник не мог отвернуться от ощущения, что она вообще обязательно должна была произойти. И ещё, что с ним они снова обязательно встретятся. А вот какое либо назначенное место для встречи, могло бы испортить элемент её случайности.
- Буду рад снова увидеться с тобой, Блудник, - произнёс напоследок Кречет, просиявший от такого такого ответа одиночки, когда они вышли из зарослей.
- Ну конечно ты будешь, - усмехнулся ему тот, но потом конечно добавил чуть шепотом, - И я тоже.
- И ты береги себя. - на этой прощальной ноте речной оруженосец двинулся вниз из рощи к воде, ловко запрыгнул в неё и поплыл на другую сторону.
Блудник наблюдал, как черно-рыжая изящная молодая фигурка добиралась к суше, борясь с течением. Наверняка это занятие смыло с юнца весь запах одиночки, с которым он был всё это время. Ну, ему же хуже. Не останется никаких ощутимых воспоминаний о таком роскошном парне, как скромняга Блудник. Придётся только горестно вздыхать по нему холодными одинокими вечерами. Конечно, эти мысли были шуточные, на деле одиночка даже немного печально вздохнул. Кречет пробудил в нём что-то, давно забытое. Может быть, ту прыткость воителя, которую воспитывал в Блуднике отец? Или это называется совестью? Как бы там ни было, это что-то вдруг стало навязчиво впихивать ему в голову мысли о том, что слишком долго уже он жил по принципу "моя хата с краю". Если в мире есть ещё те, кому не на всё наплевать, может быть, стоит начать им помогать? "Что, и пьянки забросить?" он хмыкнул сам себе, а потом улыбнулся, "Не, это святое."
Оруженосец добрался на ту сторону, помахал своему другу от туда и скрылся в дебрях территории своего племени. Простившись с ним на этом, буро-белый одиночка развернулся к рощевым зарослям и гордо встрепенулся расправляя спину. "Ну что, пошли геройствовать! Где там эти хвалёные барсуки, что наводят страх на милых хрупких котят и дев?" он покосился в сторону тенистой рощи, доминирующе задрал вверх пушистый хвост и решительно направился туда.
Не прошло и пары минут, как Блудник зашагал в другую сторону от зарослей. Действительно, чего без конкретного повода к этим зверюгам лезть? Да и съеденная недавно рыбка только подогрела его желание к еде. "Вот поймаю сейчас что-нибудь, а потом уж и пойду."

>>> Куда-то в Леса на поиски новых злаключений, пирушек и девушек.

Отредактировано Блудник (2016-06-12 13:37:08)

/Убежище барсука/

За Мракокрылом все еще тянулась череда неудач, хоть котик успел с утра понадеяться, что жизнь его понемногу налаживается. Конечно, все еще действия Мастера оставались для черного тайной за семью печатями. Ведь точно так же, как кремовый кот вчера спокойно обрабатывал рану, нанесенную им же, точно так же он мог отгрызть ему что-то еще. Может, и вовсе сожрет, по кусочкам. Эти мысли пугали, да только что слуходух мог сделать? Мастер дал четко понять, что малейшее неповиновение закончится плачевно. А так у него есть немного времени... Пожить.
Лежа в кустах после неудачного прыжка за мышкой, Мракокрыл положил голову на лапы и стал думать. Думать о том, как же ему исполнить свое предназначение. Нужно было набраться сил для того чтоб вернуться за Кречетом. Предки до сих пор молчали. Мракокрыл знал, как выйти на связь. Да только Мастер не поверил ему, и не даст провести ритуал. Не даст же?
Черный уже собирался вернуться в убежище и поговорить со своим тюремщиком, как вдруг на него что-то налетело. Мракокрыл закричал, чувствуя, как какой-то зверь схватил его за загривок и что есть силы встряхнул. Больно, зубы нападающего так близки к точке, отвечающей за его жизнь. Той самой, которую он пронизывает клыками на загривке дичи, дабы убить ее быстро и безболезненно.
- Куда это ты намылился? Ты хотел сбежать? - зашипел на него Мастер. Конечно, кто же еще?
Черный округлил и без того напуганные глаза. Глядя кремовому прямо в пылающие глаза, он заговорил без утайки.
- Нет, конечно! Я просто захотел поохотиться и опробовать лапу! - промяукал он, прижимая уши и вжимаясь в землю. Мракокрыл действительно не врал. Главное, чтоб палач это понял...
- Вчера вечером тут бродил кто-то из Речного племени, - продолжал Мастер. Мракокрыл был этим не мало удивлен. Племенные коты? Здесь?
- Кого-то искал. Не тебя ли случайно? Кого еще им искать на нейтральной территории?
Черный отрицательно покачал головой. Даже фыркнул, понимая, насколько абсурдны обвинения Мастера.
- Никому я там не нужен. Обо мне знают только Ива, Кречет и Осинник. И никто из них меня искать не будет, они рисковали жизнями, помогая мне, - промяукал кот. - Наверное, они просто пошли по нашему следу.
Мракокрыл не сомневался в своих словах. Конечно, тут по землям могучего племени прошли какие-то бродяги. Наверняка Острозвезд отдал приказ догнать нарушителей и преподать им урок.
Мастер двинулся в лес, Мракокрыл молча последовал за ним. Черный двигался позади, все еще прихрамывая, но постепенно привыкая к увечью. Хорошо что это был висячий палец. Без него, в принципе, жить и охотиться можно. Странно, но черный даже почувствовал благодарность за то, что кремовый не лишил его глаза...
- Куда мы идем? Что будем делать? - спросил он, как ему показалось, ненавязчивые вопросы. Конечно, куда больше Мракокрыл хотел узнать, собирается ли Мастер его отпускать, но данная тема казалась черному провоцирующей на новые грубости.