Ани удалось повторить все, пусть и было несколько ошибок.
- Ну вот. А ты говорила, что это глупая затея,- посмеиваясь, произнес Мятежник.
- А кто тебя научил так делать?- спросила кошка.
- Наставник,- через несколько секунд ответил полосатый и сразу же перешел к другой теме,- Теперь попробуй сделать тоже, что и сейчас с веткой, только с живой мышью. Обязательно нужно встать против ветра, а не то добыча учует твой запах прежде, чем ты успеешь ее поймать. Для начала я покажу тебе, а потом сама.
Полосатый заметил маленькую мышку, которая сидела недалеко в сухой траве. Кот припал к земле и начал красться к добыче. Приблизившись к дичи на достаточно близкое расстояние, Мятежник оттолкнулся и прыгнул на нее, прижимая к земле. Полосатый быстро прикончил мышь укусом в шею.
- Теперь твоя очередь.

- То есть он был такой же, как и ты сейчас. Я имею в виду, что ты конечно тоже учился быть одиночкой?
- Да, учился. Но уже сам. А перед этим я жил в племени,- ответил Мятежник.
- А кто твой наставник? Как его зовут?
- Я тебе расскажу как-нибудь в другой раз,- лукаво улыбаясь, произнес кот. Не очень ему хотелось говорить сейчас о своем наставнике. Да и вообще о племени Теней.
- И еще вопрос: кто тебе дал такое имя?- снова спросила Ани.
- Тебя оно чем-то не устраивает?- возмутился Мятежник. Он не думал, что если сейчас скажет, что какие-то духи наградили его таким именем, то Ани его поймет. Скорее вообще примет за сумашедшего. Хотя сам Мятежник не считал, что это имя даровано ему Звездным Племенем.
Кот внимательно следил за тем, как Ани пыталась поймать мышь. Все это было очень любопытно, но Мятежник даже рот от изумления открыл, когда увидел, что кошка спокойно выпустила мышь на волю.
- Что ты сейчас по-твоему сделала?- расмахивая хвостом из стороны в сторону, спросил Мятежник, сверкнув глазами.

- Что такое племя?- спросила Ани.
- Кучка котов, которые живут в лесу и следуют придуманным законам,- ответил Мятежник.
- Ээ.. лишила нас еды? Ну эта мышка, она такая беззащитная. К тому же она никому не мешает.. Вот если бы она, скажем так, портила имущество.. вот тогда бы я её.. проучила.
- Сейчас это всего лишь мышь. А что потом? Отпустишь врага?- прищурив глаза, спросил Мятежник.
- Я плохо сделала, да?
- Если уже решила поймать добычу, то нельзя ее отпускать,- сказал полосатый.
- Ты же не голоден.. Или голоден? Поймать тебе мышку? - испуганно прошептала Ани.
- Нет, я не голоден,- ответил Мятежник,- И еще..разве я такой страшный? Не бойся, я не кусаюсь,- усмехнулся кот.

- Врага? А разве у меня могут быть враги? Ну что я им сделала? Я же сняла ошейник! И я не собираюсь ходить по их территориям!- кошка разнервничалась. Мятежник уже сто раз пожалел, что сказал все это вслух.
- Я пошутил. Конечно, откуда у тебя могут быть враги? Бред какой-то,- сказал кот.
- Да? А что тогда случилось с этой мышкой,- кошка указала на убитую Мятежником мышь.
- А это не считается,- улыбнулся полосатый.
- Нет. Ты совсем не страшный. И не злой. Но я пока не могу сказать, что ты добрый.
- Я? Не добрый? Ладно-ладно.. Сейчас уйду и будешь тут одна сидеть,- улыбнувшись, произнес кот. Но улыбка была больше похожа на оскал, чем на проявление дружелюбия.

- Ну да. А у тебя есть враги? Это те, которые в племени живут?- спросила кошка.
- Да, они самые,- проговорил кот, вглядываясь куда-то вдаль.
- Как же я могу подумать что ты добрый, если ты вести себя не умеешь? Ладно, извини. Я себя глупо вела..- чуть ли не плача сказала Ани.
"Твою ж мать! Ну что я не так сказал?!"- подумал Мятежник. Все же и у него было сердце, пусть и черного цвета.
- Ладно, извини. Я себя глупо вела..- продолжала кошка. Кот подошел к ней.
- Ани, солнышко, только не плачь,- скривив милое личико, сказал полосатый,- Ну я же не знал, что ты примешь мои слова всерьез.

- Ты! Просто невыносим,- Ани заплакала.
- Ну не обижайся,- милыми глазками глядя на кошку, произнес Мятежник.
- А кто живет в племени?- Ани обиженно отвернулась.
- Коты-воители. Но они ненавидят одиночек, потому что они, видите ли, нечистокровны.- ответил полосатый и встав, сел напротив лица кошки.

- Но ты раньше жил в племени?
- Да. Раньше жил,- ответил Мятежник. Наконец Ани перестала плакать. Кот понял, что его специфическое чувство юмора понимает только он сам, поэтому решил пока не проявлять его. Особенно перед такой тонкой натурой, как эта кошка.
- Тогда почему ты стал одиночкой? И почему они тебя ненавидят?
- Я ушел от них. А ненавидят они меня по личным причинам. У каждого свое.- объяснил полосатый, много чего не договаривая.

-..У меня у самой не было семьи.
- Мне жаль,- сказал Мятежник.
- Но ты ведь знал своего отца? И мать? И у тебя конечно же должны быть братья и сестры..
- Да, знал,- равнодушно ответил кот.
- Неужели у тебя тоже?- спросила Ани. Мятенжик недоумевая посмотрел на кошку.
- Что тоже?

- Тебе теперь все равно, что с ними будет?
- Это им все равно,- сказал Мятежник, сощурив глаза.
- Они же тебя любят. Или их уже нет в живых?- спросила Ани.
- Некоторые живы,- на лице появилась кровожадная улыбка,- А некоторые пали в бою..- затем полосатый понял, что отвлекся и принял обычное выражение лица.
- Мысли вслух. Но когда ты был маленький, ты играл со своими сверстниками?
- Изредка. Они меня не любили из-за нечистокровности,- проговорил Мятежик,- Кстати, ты спрашивала на счет водоема.. Не хочешь сходить к реке?

- Конечно. Меня давно мучает жажда.- проговорила кошка.
- Тогда пошли,- сказал Мятежник и пошел вперед. Кот о чем-то задумался, что чуть ли не врезался в ветку, которая возникла словно из неоткуда. Пробурчав себе что-то нечленораздельное под нос, полосатый пошел дальше.
→река