|
Летний лагерь двуногих
Сообщений 91 страница 100 из 102
Поделиться12009-12-17 07:49:12
Поделиться912022-02-14 12:43:38
Кедр набросился на еду с явным удовольствием, так что Дымолист проявил несвойственную ему деликатность — примял лапой добычу и, откусив переднюю половину огнистой тушки, оставил более мясистую заднюю часть новому знакомому. С ленцой отгрыз тонкую лапку; немного удивленно поднял голову, услышав о своей «охотничьей достойности». Конечно, добытчиком Дым был не последним, но для такого титула явно не дотягивал.
- Как добрался? Да просто с веток подкараулил и сбежал по стволу, когда та в свою кладовку у корней слезла. Белки чуть что наверх бегут на дерево спасаться, не думая — прямо тебе в пасть, - хрустнув костью на клыках в звонком подтверждении, он с некоторым сомнением посмотрел на полосатого кота. - Ты их как-то иначе ловишь?
Конечно, мать говорила — да он и сам убедился в после некоторого количества кратких знакомств — что их сородичи в искусстве древолазанья не так хороши, как они, но мысль о том, что здесь, где куча котов живут бок о бок и все имеют возможность учиться друг у друга, никакой ловкач не делится мудростью баланса в беге по ветвям со всеми вокруг, у Дымолиста в голове не укладывалась. Ну а если все обстоит именно так… Что ж, можно будет попробовать самого Кедра такому обучить, если тот проявит интерес. Заодно проверит утверждение матери, считавшей их ловкость достоянием породы, которым нельзя поделиться.
Шутливое обвинение в нехватке авантюризма, прозвучавшее от нового знакомого, удивило настолько, что Дым даже замер ненадолго с мясом в зубах, соображая, с чего это он. Бродяжная жизнь подразумевала ежедневный риск — не готовые мириться с такой платой за свободу оседали где-нибудь в щедрых на добычу местах или вовсе у Двуногих в логовах; ну или тут, в племя могли попроситься. А Дымолист был не просто бродяга, а бродяга-травник. Такое житье-бытье добавляет риска в процессе исследований, что все эти зеленые былинки из себя представляют, причем что-то новое ты проверяешь на своей шкуре — других-то поблизости обычно нет. Ни совета спросить, ни накормить и посмотреть, что будет.
Оттого сначала рыжий кот захотел возразить; проглотил мешающий кусок, открыл было пасть… и тут же захлопнул ее обратно, не сказав ни слова. Потому что все предложения в духе «да хоть сейчас пошли ради веселья барсуков из спячки выводить» оказались остановлены очень простым фактором — наличием брата. Если раньше Дым мог рисковать своей шкурой напропалую, не сильно заботясь о ее целостности, то теперь так не получится. Можжевельник будет переживать. Ворчать на ветер в голове, попрекать в безответственности, а если случится что-то серьезное, то он себе места попросту не найдет. Видел уже Дымолист перепуганное выражение на братской морде, когда при нем прыгнул с верхушки вяза в сугроб и не сразу подал из него признаки жизни. Еще раз смотреть в широко раскрытые зеленые глаза с искренней тревогой внутри ему не хотелось.
Задумавшись о таких переменах в собственной жизни, Дым чуть не пропустил мимо ушей следующее предложение Кедра. А когда его суть дошла до него полностью, то кот даже прервал послеобеденное умывание, уставившись на гостя с нескрываемым интересом. Вымачивание в воде для передачи свойств и вкуса? Вообще многообещающий способ, даже жаль, что он сам не додумался.
- Интересная задумка. Мяты у меня сейчас нет, но… - обмахнувшись хвостом, Дымолист поднялся на лапы. - Погоди, я кое-что принесу.
До тайника с травами идти было недалеко, а к небольшой ямке у корней старой разлапистой ели, толком не занесенной снегом, и того ближе. В свое время кот специально не стал класть эту находку к остальным запасам — перебила бы все своим запахом. Да и опасно. Даже опытному Дыму, к тому же сожравшему недавно окурок и от того ходящему в приятно-горьковатом аромате, потребовались усилия, чтобы просто взять вырытый корень в зубы, а не уткнуться в него носом, забыв обо всем на свете.
Пучок длинных, похожих на червей корешков Дым и и принес к жилищу Двуногих, уложив добычу под лапы Кедру.
- Вот, понюхай, - предложил он, но тут же предостерег. - Только осторожно. Эта штука бьет в голову сильнее, чем мята, маки, донник или мухоморы вместе взятые, так что если начнешь видеть ваших небесных котов — я не виноват.
Сущая правда. Даже сейчас Дым ощущал сладковатый привкус в пасти, а запах — тягучий, волнующий, пряный — наполнял ноздри и настойчиво лез в голову. Некоторые одиночки из котов, раньше живших у Двуногих, ради этого запаха были готовы хоть лисицу пополам разорвать. Дымолист таких навидался, так что насчет опасности растения, что лежало перед ними на досках, сомнений не испытывал. Но если заставить его отдать свою сущность воде…
- Сбежавшие от Двуногих называют это валерьянкой, но я предпочитаю обзывать его дурнишником, - «представил» свою добычу Дымолист, усаживаясь рядом и вальяжно раскидывая хвост. - Как думаешь, с ним можно поступить так же, как с мятой? Конечно, это корень, но можно его расцарапать до стружки или просто нажевать.
Поделиться922022-02-28 14:21:11
[indent=0.5]Кедр внимательно выслушал всё про тактику отлова белок и задумчиво оторвался от пищи, когда крохотная лекция подошла к концу. Ничего не понятно, но очень интересно.
[indent=0.5,0.6]− Слова грозового, − недоверчиво протянул он.
[indent=0.5,0.6]Сам себя, конечно, и в мыслях представить не мог слоняющимся по дереву туда-сюда. Его стихией была вода, а от нахождения на деревьях он чувствовал себя как-то тревожно. Даже те полежалки с Мастером на скалах отдавали в воспоминаниях каким-то холодным ощущением, − и это при том, что тогда у него была отличная компания. Что до деревьев − по ним кот перемещался вертикально. Исключительно головой вверх, когтями − в ствол.
[indent=0.5,0.6]− Древолазание, − белка в очередной раз пострадала от голодных клыков, − ты точно не племенной? Не осуждаю, просто спрашиваю. Я-то белок не ловлю обычно. Скорее по рыбе. Мышам... − на ум пришла недавняя сцена неудачного ковыряния в корнях. О таком не распространяются.
[indent=0.5,0.6]Кедр изучающим взглядом окинул округу. Хорошее место для того, чтобы обосноваться. Гнездо, по всей видимости, оставленное, могло стать отличным пристанищем на случай суровой вьюги; а окружавшие его объекты добавляли уверенности в том, что в крайнем случае можно безопасно сделать лапы. Надо же: то, что он с таким упорством искал на отдалённых нейтральных землях, лежало так близко к племенам.
[indent=0.5,0.6]Полосатый повернул морду к Дымолисту, пораскинул мыслями и понял: плохо с новым товарищем он никогда не поступит. Он не станет втискиваться в его независимую холостую жизнь без приглашения. Обнаружение добротного местечка − целиком заслуга рыжего исполина.
[indent=0.5,0.6]И мшистая пещера, показавшаяся Кедру поначалу достойным укрытием, блекла на фоне обставленного всевозможными прелестями гнезда. Пускай он пока не знал, как пробраться внутрь, такой уж неосуществимой задача нахождения прохода ему не казалась. Всегда можно вынюхать лазейку.
[indent=0.5,0.6]На будущее кот решил, что всё-таки продолжит свои упрямые поиски, а за эталон возьмёт такое вот местечко. Сухое и защищённое.
[indent=0.5,0.6]− Мяты у меня сейчас нет, но… − Кедр снова сфокусировался на приятеле. − Погоди, я кое-что принесу.
[indent=0.5,0.6]Он проводил Дымолиста заинтригованным взглядом. Звучало многообещающе.
[indent=0.5,0.6]− Вот, понюхай, − вернувшись к собеседнику, выложил перед ним некий корень шерстистый великан. Кедр уже на расстоянии ощущал этот безумный дух − и был готов прильнуть к предложенному открытию моментально, но вовремя получил предостережение: − Только осторожно. Эта штука бьет в голову сильнее, чем мята, маки, донник или мухоморы вместе взятые, так что если начнешь видеть ваших небесных котов — я не виноват.
[indent=0.5,0.6]Кедр хитро улыбнулся, глянув исподлобья сначала на травника, затем на его припасы.
[indent=0.5,0.6]− Вместо всех Лунных камней и озёр, я так понимаю? Переносное средство связи с предками. Надо присвоить изобретение, не находишь? Воспроизводимая штука?
[indent=0.5,0.6]Задав на всякий случай все вопросы перед попыткой в беспамятство, полосач уверенно ткнулся носом в корень. Он ожидал от своеобразной травы многого, но, признаться, в корне не того, что в итоге получил. Сильный, назойливый в каком-то смысле запах, очень знакомый, но в то же время далёкий аромат. Был одновременно раздражающим и манящим, причём последнее пересиливало одержимо-дико: настолько, что хотелось впиться когтями, сунуть морду и слиться с растением воедино.
[indent=0.5,0.6]Не будь у Кедра богатого опыта противостояния с мятой, он бы и вовсе не оторвался от опасной находки, растерзав и её, и подвернувшегося под лапу Дымолиста. Благо, он был достаточно умудрён, чтобы в нужный момент отстраниться, чтобы с расширенными до невменяемых размеров зрачками уставиться на приятеля.
[indent=0.5,0.6]− Мощное оружие, − немногословно заключил он на первый раз, после чего дал себе время поприйти в себя.
[indent=0.5,0.6]− Как думаешь, с ним можно поступить так же, как с мятой? Конечно, это корень, но можно его расцарапать до стружки или просто нажевать.
[indent=0.5,0.6]Кедр молча выслушивал предложения, глядя на Дымолиста, но смотря куда-то сквозь него. Пасть осталась чуть приоткрытой, что дополняло его отстранённый вид.
[indent=0.5,0.6]− Я в своём познании настолько преисполнился.. − доложил он, находясь в процессе возвращения к действительности. Смысл слов таки в один момент прокрался в сознание, и тогда кот резко сфокусировал взгляд на собеседнике. − Так, я знаю. Чистую воду можно достать из горного ручья, он тут неподалёку. Чем глубже в горы, тем лучше вода. В ней промыть корень, высушить. На воде из того же ручья его можно и настоять, вот беда только − вода там ледяная, что горло обожжёшь, − Кедр огляделся. − Я слышал, Двуногие хранят ёмкости для переноса своих припасов. Как думаешь, можно было бы перенести воду для отогревания в тёплом месте?.. А ещё нам нужен подопытный кролик, чтобы убедиться в концентрации и целесообразности добавления дополнительных.. ингредиентов. Вроде тех же ягод.
[indent=0.5,0.6]Войдя во вкус, перевозбуждённый вдобавок недавним вдыханием корня, Кедр вскочил с места, как ужаленный, и начал нахаживать круги. Да если всё получится, они этой смесью хоть лес захватят! А тот и против не будет.
[indent=0.5,0.6]Он не страдал манией завоеваний, но мысль, что секрет столь великого изобретения будет в их с Дымолистом лапах, поражал воображение.
[indent=0.5,0.6]Столь же быстро, сколь встал, он уселся, поуспокоившись, обратно.
[indent=0.5,0.6]− Коготь даю, до настойки с корнем никто додуматься ещё не решался.
Поделиться932022-05-10 03:47:29
«Слова грозового»
Дымолист не удержался — дернул ухом, получив такое определение. Одно дело услышать такое от Можжевельника (который, к слову, не заикался о чем-то подобном даже в качестве одной из своих саркастичных шуток) и совсем другое, когда о сходстве тебе говорит живущий рядом с племенами одиночка. Рыжий кот гордился своей независимой жизнью бродяги и заработанными ею умениями — а тут на тебе: это племенные способности и все тут. Ну да, похож он на отца из этой вашей Грозы, но все равно вот так с ходу…
Неужели и правда столь много сходства?
Эту мысль кот решительно отмел, не дав ей репьем вцепиться в голову, так что второй уточняющий вопрос от Кедра встретил лишь снисходительной усмешкой в усы.
- Способы охоты племенам не принадлежат. Ты вот рыбу ловишь, но это не значит, что ты из… как же оно называлось? - рассказ Можжевельника о своих соседях со скрипом всплывал в памяти. - Озерное? Болотное? В общем, из племени любителей понырять и поплескаться.
Насмешливо поведя ухом от ироничной мысли о попытке общинных котов запретить всем другим свойственные им способы охоты, Дым вернулся к наблюдению за новым знакомым. Сейчас посмотреть было на что: первое общение с этим дурным корешком у всех котов забавно проходит. Хотя Кедр показал себя опытным малым, вовремя убрав нос подальше от дурманящего источника и даже в лапы мордой после не уткнулся, не говоря о валянии на земле или диких прыжках по окрестностям. Сразу видно — тертый шерстью малый.
Местами более тертый, чем Дымолист. По крайней мере, фраза про «переносное средство связи с предками» что-то неприятно царапнула в голове. Ему эта связь не сдалась от слова совсем — одного отца хватило за глаза во время путешествия, а тут, получается, что Можжевельник не соврал и у племенных мало того такое общение что-то вроде данности, так еще и предков много… жуть какая. Остается надеяться, что упомянутые Кедром лунные штуки встречаются не слишком часто и мертвые коты мало донимают живых своим присутствием.
С другой стороны, это бы объяснило, почему его брат такой уставший. Живые кошки в совокупности с духами кого хочешь умотают.
- Восполняемая, - проворчал рыжий кот, неодобрительно прянув ушами к такт нервным мыслям. - Растет везде, где сыро и тенисто. Удивлен если честно, что в ваших краях никто не прознал про нее и ее действие.
Развивать тему Дым не стал — по глазам гостя было видно, что держать в голове больше одной мысли ему сейчас будет ой как непросто. Лучше проявить тактичность и посидеть рядом, обвив лапы распушившимся хвостом; тем более что идеи нового знакомого, высказанные в запале вдохновения, были достаточно любопытны, чтобы их обдумать.
Емкости для припасов… Дымолист знал, о чем говорит Кедр, об нескольких их видов. Прозрачные и легкие гремящие цилиндры с узким, будто вход в мышиную норку, горлышком, были удобны для, скажем, извлечения шума — отпугнуть там лису или барсука, если не хотелось портить шкуру в драке — но вот переносить в них воду было сущее мучение. Громоздкие, неудобные, лапами толком не перекатишь и в зубах не унесешь. Да еще и с их откручивающимися головами, не пускающими воду, все клыки стереть в труху можно. Вторые были попроще; тяжелые и прохладные, сделанные из матово блестящего материала, похожие на большие половинки скорлупы от орехов, только с плоским дном. Их было удобно закапывать в мох для прохлады и собирать в них росу или дождевую воду, но и они мало годились для переноски. Н-да, непростая задачка...
Впрочем, была одна мысль.
- Тогда надо наведаться к Двуногим, не находишь? - свернув кончик хвоста в ироничное колечко, Дым поднялся на лапы и, жестом предложив отошедшему от аромата гостю последовать за ним, неторопливо зарысил к краю беседки. В том, что Кедр за ним последует, он не сомневался: такие, как он, не упустят возможность сунуть усы во что-то интересное.
Дымолисту был нужен один из проемов, смотрящих в сторону леса. Как и все, он был закрыт этим нетающим льдом, как же его домашние называли… «стеклом», точно. Но не так давно в него на глазах кота со всего размаху врезалась не подгадавшая все раньше поднимающееся солнце неясыть и пустила по заслону солидную паутину из трещин. Бродяга уже примеривался к этому месту, но все откладывал исследование — находились более насущные дела. А вот сейчас момент настал.
Рыжий кот запрыгнул на перила. Шкрябнул когтями по дереву, махнул вытянутым хвостом, ловя баланс, прижал уши… ну, была не была!
Это было немного похоже на прыжок в ледяной наст. Тот же толчок в лапы и преодолеваемое сопротивление, только вот звон неприятно резанул по слуху. Нет, не только: левое ухо неприятно защипало, подсказывая, что край разбитой штуки таки отомстил за свою поломку. Вытряхнув их меха пару застрявших в нем осколков, Дым отметил, что все прошло неплохо. Без распоротого брюха или поцарапанных лап. Самое главное, что на Двуногих они тоже не нарвутся — Можжевельник говорил, что те появляются в этом логове только после длительной череды теплых дней, а до этого пока и хвостом не достать. Остальное мелочи, но приятные. Например, сухой теплый воздух, не продуваемый свежим бризом с заводи, и большой деревянный помост, на который Дымолист и приземлился. Удобную штуку тут поставили, прямо специально для лихих прыжков незваных, но любопытных гостей.
Смахнув хвостом с ровной поверхности несколько самых опасных для подушечек осколков и для верности сбив лапой торчащий, словно клык, обломок, Дым высунул морду в получившийся вход.
- Все, можешь запрыгивать, - предложил он. Не удержавшись, чуть ехидно подмигнул зеленым глазом. - Если, конечно, твоя нелюбовь к высотам тебе не помешает.
Он не сомневался, что Кедр последует его примеру, нет. Просто захотелось немного подразнить нового знакомого с его витиеватой манерой выражаться — не все же ему непривычному к таким смысловым наскокам дикарю голову выкручивать.
Но уже спустя мгновение Дымолист, забыв о насмешливости, спрыгнул вниз и вовсю закрутил мордой, осматривая помещение. Он бывал в местах, где вовсю хозяйничали Двуногие, и не раз, но никогда не в таком обжитом логове; о чем-то подобном он слышал только из рассказов домашних собратьев.
Например, он слыхал о сооружении из переплетенных прутьев, замершем справа от него на четырех лапах — кажется, оно называлось «кресло». Мягкий лоскут, лежащий сверху, так и манил опуститься на него и немного полежать, наслаждаясь уютом. На стене висели какие-то наборы цветных пятен в деревянных квадратах, в одном месте торчали оленьи рога, заставившие кота фыркнуть в усы. Местами Двуногие похожи на ворон: тащат к себе в гнезда все, что понравилось, от цветов и цветных камушков до таких вот громоздких штуковин. Ладно, остальное можно поглядеть чуть позже, а пока надо добраться в другую часть логова — до штуковины, которую он не раз видел, осматривая снаружи внутреннее убранство.
Она висела там же, где и была подмечена Дымом в первый раз: на стене в месте, где Двуногие готовят себе пищу, рядом с длинными серебристыми иглами для жарки мяса. Уронив искомое парой ударов лапы, кот спрыгнул следом. Обнюхал добычу, поддел когтями эластичную ленту, перекатил громыхнувшую вещицу на другой бок… сомнений нет: это была она. Та, редкая емкость, с которой некоторые Двуногие ходят в глубокие прогулки по лесу. Небольшая, но легкая и удобная, с перевязью, которую можно зажать в зубах или вовсе перекинуть через шею и потащить на себе. Затычку, правда, все равно придется откручивать, как на прозрачных штуках, но тут она крупнее и прицеплена на что-то, напоминающее крепкую паутину. Значит, не потеряется.
- Кедр! - окликнул Дымолист загулявшего в других местах собрата. - Я нашел. С этим можно будет попробовать прогуляться до твоего источника или оно недостаточно объемное?
Поделиться942022-05-23 15:39:02
[indent=0.5]Кедр замечал поначалу скептический настрой собеседника, но ни разу того не осуждал. Полосач имел свою точку зрения на всё, но не претендовал на закрепление её как истины – у каждого она своя. Но его истина, конечно же, истиннее.
[indent=0.5,0.6]Должно быть, предсказав развитие событий, новый товарищ не стал загружать его и со своей стороны. Возможно, позже в мятном порыве они ещё столкнутся мнениями, как две помотанные качкой волны, – но пока до того не дошли. Пройти бы вводный курс травоведения для начала.
[indent=0.5,0.6]– Тогда надо наведаться к Двуногим, не находишь?
[indent=0.5,0.6]В первое мгновение в животе неприятно всколыхнулась рыбка, – то была привитая с малых лун опаска в отношении двулапых созданий. Однако второе мгновение ждать себя не заставило, и вот, отодвинув необоснованную осторожность, Кедр уже горячо кивал за спиной взявшего ведущее место Дымолиста. Азарт хлынул в лапы, слившись с остаточным эффектом втянутого душка дурнишника, и нетерпеливо кот последовал за напарником. Когти так и чесались выкинуть что-нибудь эдакое, но полосач отважно им противостоял.
[indent=0.5,0.6]Вместе они подобрались ближе к гнезду и остановились прямо под давшей очевидную трещину заслонкой на пути внутрь.
[indent=0.5,0.6]– Стекло, – констатировал Кедр, изучивший бродяже-домашний разговорник. Ах, его кругозор.
[indent=0.5,0.6]С лисьим любопытством он наблюдал далее за действиями Дымолиста. Поначалу испугался за здоровяка, совершившего прыжок веры прямиком в своего рода неизвестность, – однако, став свидетелем успешного трюка, достойного зелёной награды, быстро сменил настороженность на восторженное подвывание.
[indent=0.5,0.6]– Дикий, дикий, – только и нашёлся с комментарием Кедр, ступая на путь повторения действий эксперта в области вобласти. Подколка рыжешубистого только подпитала его намерение доказать свою достойность, и неприязнь к высотам не могла встать у него на пути.
[indent=0.5,0.6]А вообще-то он предприниматель. Кроме шуток, его нелюбовь распространялась на локально-вертикальные высоты. Гнездо с его проёмами пугало мало, ведь было же на что все четыре лапы устойчиво уместить, верно?
[indent=0.5,0.6]– Я обязательно допрыгну.
[indent=0.5,0.6]И он допрыгнул. Оказавшись на надёжной поверхности, с которой дальновидно были смещены все опасные элементы стекла, он не помедлил с путешествием вниз. Слова Дымолиста всё-таки отложились в ушах, и Кедр теперь начал верить, что и такие высоты волновали его мысли.
[indent=0.5,0.6]Взгляд проскользил по составу просторного убежища. По правде говоря, это был его первый раз, – так что наполненность двуножьей палатки очень даже впечатлила. Точно речные воители, эти существа складировали различного рода прикрасы, оживляя тем самым унылые внутренние пространства.
[indent=0.5,0.6]– Поразительно, – не поскромничал Кедр.
[indent=0.5,0.6]Не сказать, что выбор в безделушках пришёлся ему по душе, – а оленьи рога и вовсе напустили в душу неприятного холода (ведь это подкрепляло его теорию, что Двуногие не случайно допускали потерю жизней лесных воителей); но краешком сердца он словил с владельцами неопределённую связь. Сумасшедшие, конечно, но, судя по всему, имели зачатки разума. Или что-то наподобие.
[indent=0.5,0.6]Пока Дымолист шарил по своим делишкам, Кедр исследовал необычную местность.
[indent=0.5,0.6]– Потрясающе, целый клочок неизведанной земли в таком знакомом, казалось бы, лесу, – вдохновлённо проговаривал он, ни к кому не обращаясь и попутно отмеряя шагами пространство, – которого на целый лагерь было маловато, но хватило бы на критические времена, когда выбора укрыться где-либо ещё не оставалось. Гипотетически.
[indent=0.5,0.6]Он поскрёб лапой стену своеобразной пещеры, сравнил её на коготь с полом, пробежался по меховому настилу, уловил новый аромат и впоследствии уткнулся в него носом. Подхватив очередной будоражащий разум мотив, ломанулся в сторону, запрыгнул на квадратное дерево, свалил с него нечто шумное и, испугавшись, метнулся в противоположном направлении с распушённым до неузнаваемости хвостом. Тёмная шерсть на спине тоже поплыла вверх.
[indent=0.5,0.6]– Кедр! – донеслось из далёких краёв исследуемой локации. Кот спешно отвлёкся от наведения суеты и поскакал на растопыренных пальцах к приятелю. – Я нашел. С этим можно будет попробовать прогуляться до твоего источника или оно недостаточно объемное?
[indent=0.5,0.6]Выйдя на Дымолиста, он тихонько переквалифицировался на твёрдые лапки и чуть боком завышагивал к товарищу. Взволнованная шубка не спешила приглаживаться.
[indent=0.5,0.6]Он перевёл игриво-хищный взгляд на невиданную ранее ёмкость и, сопротивляясь охотничьим порывам, постарался её оценить.
[indent=0.5,0.6]– Для переноса самое то, – шаг к рыжему компаньону, и шерсть, уже решившая чуть опуститься, вздрогнула вновь. – Настаивать будем в ней же? – ещё один аккуратный шажок, совершённый на краешках когтей. – В малых пропорциях?
[indent=0.5,0.6]Выждав с пару секунд, Кедр принял странную позу и попрыгал на вытянутых конечностях ближе к Дымолисту, намереваясь взвиться прямо перед ним на задних лапах и обрушиться передними на мягкую с виду шерсть. Это будет его личный Эверест, на покорение которого без предыстории с валерианой Кедр едва ли бы решился.
Поделиться952022-08-26 09:33:45
Манера выражать у Кедра стала более вихляющей; уже это должно было насторожить Дымолиста, не будь он столь поглощен своими поисками. Расходящуюся со словами распушенность он не проигнорировал, но списал на настороженность из-за обстановки — все-таки не каждый день лесные коты по палаткам Двуногих бегают. И только когда полосатый товарищ попытался урониться лапами ему на шерсть после подскоков с грацией ежа под перебродившими паданцами, Дым понял: зря он так быстро списал дурнишник и его убойное обаяние. Ой, зря.
Первое инстинктивное желание — быстро полоснуть когтями по чувствительным ушам и грозно рокотнуть — почти сразу кануло в небытие, оставив по себе лишь приподнявшуюся шерсть вдоль спины. Вздохнул ну совсем как Можжевельник после очередного рассказа про отчебучивание своих пациентов. А потом поднял лапу и лениво стукнул подушечками по чужому носу.
- Откушу, если будешь хулиганить, - предупредил он… ну, довольно миролюбиво. Подумаешь, голос басовито раскатился в глубине горла; взаправду открывать пасть на Кедра рыжий кот не собирался. И вовсе не по причине заразности, ну, скажем, странной манерой склеивать слова друг с дружкой.
- Давай выбираться обратно, пока твои лесные привычки не превратили тебя в нервный меховой шар, - Дымолист рокотнул смехом, вспоминая, как поднимался загривок у его младшего братишки даже при предложении забраться на ступени. - Прихватишь себе трофей на память? В обжитых, не заброшенных логовах у Двуногих бывает куча интересного… Хотя мы сюда наверняка еще заберемся до их появления. Если ничего не приглянулось, то не носись в поисках, задрав хвост. Особенно с травяным туманом в голове.
Сказал — и запоздало сообразил, что последняя фраза смахивает на признание, что Дым не против, если новый знакомый будет заходить в гости, а то и поселится под боком. Хотя… Шевельнув усами в такт мыслям, кот рассудил про себя, что не против. Можно представить, что у него начался сезон Новых Привычек. Раз путешествия отложены в дальнюю нору, то почему бы не начать с кем-то регулярное общение им на замену? Можжевельник для этого появлялся слишком редко. А у этого носителя полосок с ним уже нашлись два сходных интереса: травяное любопытство и склонность совать хвосты во что-то авантюрное.
Неплохо для начала. Особенно если они и правда наведаются сюда еще хотя бы раз, прежде чем объявятся Двуногие…
Двуногие объявились спустя порядочное количество восходов — когда снег сошел и молодая трава вовсю разукрасилась душистыми головками цветов, привлекая сонных со спячки шмелей. Дымолист с Кедром с интересом слушали их громкие звуки неудовольствия, которыми они сопровождали обследование пробитой рыжим котом бреши. Делать это, развалившись на украденной из логова цветастой подстилке, было удобно и, что шип в меху таить, немного приятно из-за щекочущего самодовольства. Неплохо они так обнесли этих дылд. И все — исключительно полезное. Хоть взять подстилку эту: никакой смены мха или еловых лап, только вытряхивай и вытаскивай днем на солнцепек, если за ночь отсырела, вот и вся забота.
Увы, с приездом хозяев жилище снова оказалось недоступно для проникновения любопытных четвероногих существ, но Дым не слишком печалился по этому поводу. Помимо Двуногих в лес вернулось буйство жизни. В том числе и ее цветопахучие составляющие.
И начались эксперименты.
Воду из подсказанного Кедром источника — холодного, аж клыки сводило — приходилось таскать по два-три пробега, чтобы заполнить другую емкость, похожую на половинку ореха с плоским дном (ее они тоже присвоили, справедливо рассудив, что у Двуногих их и так три, не убудет). Дымолист со своей длинной шерстью отфыркивался, обмакивая лапы в журчащем потоке, а полосатому коту вода была до сорочьего хвоста. Не плескался из вредности — и на том спасибо. Хотя, судя по шаловливой морде, мысль об этом посещала его полосатую голову.
А вот с комбинациями настаиваемых ягод и трав все складывалось не так уж легко. Послушные и привычные что в сухом, что в свежем виде, попавшие в воду травы начинали своевольничать — то теряли эффект, то приобретали новый. Иногда выходило из лап вон плохо: например, приятно пахнущие подсушенные мухоморы при попадании в воду расползлись в бурую грязь, вонявшую так сильно, что «скорлупу» пришлось волочь до заводи и от души там прополоскать. Ягоды вели себя приличнее, подслащивая или кисля воду. Хотя однажды коты не уследили за очередной порцией и обнаружили поутру несколько землероек, налакавшихся за ночь перебродившего настоя. Довольно облизывающийся после неожиданного завтрака Кедр потом заметил, что так они стали только вкуснее, и предложил считать эксперимент успешным хотя бы в качестве нового охотничьего метода.
Дымолист неопределенно повел пушистым хвостом в ответ, но в душе согласился.
Но к концу сезона Зеленых Листьев у них получилось составить идеальную основу для валерианы, благоухавшую на всю округу. Корень фиалки — совсем немного, чтобы пресечь возможную головную боль — пару листьев мяты (куда без нее), земляничные листья и тщательно высушенные черничные ягоды. Позже, когда придет сезон, они добавят сюда шиповника; пока же на постепенно краснеющие плоды можно было только смотреть и прикидывать, как будет ощущаться их тонкий аромат. Может, добавить еще заячьей капусты для дополнительной кислинки?..
«Кедр, дай мне лапой по голове, пока та не придумала очередную добавку» - мысленно вздохнул рыжий кот в сторону не так давно убредшего, как он выразился, "прошвырнуться", товарища и уткнулся носом в пучок полыни, предусмотрительно уложенный рядом с лапами. Горький запах разгонял дурман, позволяя вернуться к трезвому мышлению — насколько это было возможно в его случае, конечно же. Даже с такой приводящей в себя помощью голова звоном идет... а нет, это вроде бы взаправду. Неужто двуногие соседи расшумелись?
Со стороны логова и правда доносились ритмичные звуки, изредка разбавляемые звуками чуждозвучащих голосов. Стук, похожий на камнепад, бил по ушам, но приятно, и переплетался с посвистом, похожим на птичьи трели. Такой аккомпанемент Дымолисту скорее нравился: бодрило, настраивало на нужный для создания настоя лад. Вон, даже хвост в такт подрагивает. Брат бы наверняка наворчал в усы что-то о его дурных вкусах...
Дым повел усами, вытряхивая приставшую былинку, и еле слышно вздохнул.
Брат…
Можжевельник не появлялся у него уже третий восход луны. Ни следа на едва различимой границе меж ничейным лесом и землями так называемых «грозовых» котов, ни отзвука знакомого запаха в пляске ветров. Тревога грызла что-то под рыжим мехом. Как он там? Жив ли? Не падает с лап из-за неизвестных Дымолисту бед? И ведь не проверишь, обещал не соваться и терпеливо ждать возвращения. Только вот делать это становилось все сложнее.
Может, Можжевельник решил, что ему не нужен брат из бродяжьего племени?
Фыркнув на такие мысли, рыжий кот в последний раз наклонился к пряно пахнущей жидкости, вдохнул полной грудью и почти облизнулся. Готово. Можно помедлить, подготовиться к нырку в травяную реальность, подождать полосатого знакомого для пригляда - или махнуть хвостом на осторожность и намочить язык прямо сейчас. В конце концов, он не из той породы, что можно напугать непредсказуемыми перспективами.
Дым успел пару раз прокрутить эти раздумья в голове, стравливая предусмотрительность и азартность в попытке определить победителя. Но где-то совсем недалеко хрустнула ветка - не сухо и звучно, как под весом белки или птицы, и не глухим треском, погребенным под тяжелой поступью Двуногого. Кот немедленно вскинул голову, прислушиваясь. Кедр вернулся? Или кто-то чужой? И ведь не принюхаешься, определяясь, ноздри до краев настоем забиты.
- И кого мне принесли лесные тропы? - негромко поинтересовался сам у себя Дымолист. А потом свил хвост в пушистое кольцо и развернулся, поднимаясь на лапы - встречать гостя.
Отредактировано Дымолист (2022-11-10 17:56:15)
Поделиться962022-11-11 22:00:21
- Послушай сердце и проснись, ты в дюйме от падения.
- Откуда: Москва
- Сообщений: 216
- Уважение: +295
- Позитив: +25
- Возраст: 25 [1998-05-29]
- ▪ Статус/племя:
Целитель
- ▪ Информация:
Анкета | Семья - ▪ Возраст: 25 лун
- ▪ Наставница - Темень ▪ Ученица - Морошколапа
- Провел на форуме:
4 дня 14 часов - Последний визит:
2023-05-31 21:41:25
Оффтоп: данный отрезок игры является разрывом и происходит в период между битвой с крысами и собранием в Грозовом племени.
лагерь →
Место летнего сбора Двуногих заставляло по мере приближения к нему подниматься дыбом шерсть на загривке всё сильнее, и Можжевельнику приходилось напоминать себе о том, что сейчас там никого нет - приближающиеся холода заставили высоких розоволапых созданий держаться ближе к своим гнёздам. Кто-то мог бы сказать, что Двуногие непредсказуемы, но после общения с Дымолистом и нескольких его забавных рассказов стало понятно, что некая логика в их поведении всё же есть. Просто странная, дурная и котам не до конца доступная.
Дымолист... Перебираясь через деревце, поваленное, по-видимому, недавним сильным ветром, Можжевельник задумался о том, что скажет брату в качестве оправдания. Хорош, конечно, так радовался появлению нового родственника, а потом исчез без предупреждения и даже времени не мог найти, чтобы заглянуть в гости. Кто знает, ждут ли его ещё, хотят ли видеть, или им не о чем будет поговорить и встреча пройдёт в неловком молчании.
Хотелось надеяться, что нет. Молодому целителю эгоистично хотелось побыть рядом с кем-то, кто не ждёт от него лекарств, перевязок или советов о том, что делать со случайно наевшимися крапивы котятами. С кем-то, для кого он просто младший брат, которого можно при желании в хвост закутать и уронить в кучу листьев. Даже если все попытки ранее заканчивались ворчливым шипением.
Удивительно приятно было знать, что можно не думать ни о чём и поговорить о мелочах из жизни. Или поиграть со странными вещами, которые после себя оставили Двуногие; в племени за такое на него наверняка посмотрели бы косо, но Можжевельник никого в тайну своих вылазок посвящать и не собирался.
Увидев Дымолиста на прежнем месте, он ощутил такой сильный прилив радостного облегчения, что чуть не оступился и не упал носом в давно остывший чёрный пепел, оставшийся после посиделок Двуногих. Нарочито распушил шерсть, показывая, что всё в порядке, и тут же вздохнул. Шёл ведь к брату с желанием быть как можно искреннее, а сам... строит из себя невесть что, как будто до сих пор рядом соплеменники, ради которых нужно быть сильным, непоколебимым и обязательно знающим, что нужно делать.
Может, если бы Дымолист жил в племени, ему было бы намного проще - да только не станет, свободолюбивый дух своего единственного родственника Можжевельник успел узнать довольно хорошо. Оставалось лишь совершать побеги из лагеря, когда такая возможность предоставлялась. До обидного редко.
Чтобы ткнуться носом в щёку брата, приходилось до сих пор задирать морду - и раньше Можжевельника это пусть и частично в шутку, но раздражало, а сейчас позволяло понять, что от него не ушли. До сих пор здесь, не отправились в очередное странствие, где было бы куда интереснее.
- Извини, - произнёс он после нескольких попыток говорить ровно, в конце концов плюнув на дрогнувший голос. - Никак не получалось вырваться.
Мурлыканье всё ещё давалось с трудом, и, судя по тому, как насмешливо дрогнули усы Дымолиста, до совершенства было ещё очень далеко.
Ну и ладно. Зато можно закрыть глаза, полной грудью вдыхая знакомый тёплый запах, и наконец-то почувствовать себя как дома. Нечестно, должно быть, по отношению к лагерю, где он родился и вырос, но против собственного восприятия мира не попрёшь. Здесь, под пушистым рыжим боком, и правда намного спокойнее.
Отредактировано Можжевельник (2022-12-08 23:23:20)
Поделиться972022-11-12 08:22:48
Когда из заметно пожелтевших от холода травяных стеблей вынырнул знакомый рыжий силуэт, Дымолист поначалу не поверил своим глазам. На малую секунду показалось: это подкравшееся к носу травяное марево обманывает его чувства, отзываясь на поднявшуюся скуку по родной компании.
А через мгновение, когда Можжевельник запутался в собственных лапах и чуть не начернил себе нос старой гарью, рыжему коту стало немного совестно за такие мысли — что так легко усомнился в том, что брат взаправду добрался до его стойбища. Он ведь тоже скучает, о чем даже однажды заявил вслух, переступив через свою племенную гордость. И пусть сейчас он снова пушит шерсть, пытаясь казаться собраннее и грознее, Дым все равно знает: Можжевельник искренне рад их встрече. Просто проявлять эту радость не очень умеет.
Зато умеет тепло дышать в щеку, утыкаясь в нее носом в качестве приветствия.
- За долгое отсутствие извиняться не надо, - ворчливо проурчал Дымолист, не удержав улыбки в усы при звуках чужого мурчания. Братец до сих пор делал это хрипловато и тихо, словно не был уверен в своем праве на такое проявление своей привязанности. - А вот за то, что ты снова в лапах заплетаешься — пожурю.
С языка чуть не слетела обычная в их общении шутка про небрежное отношение Можжевельника к своему отдыху, но, приглядевшись, Дым удержал в пасти едва не сорвавшуюся остроту. Брат выглядел куда сильнее уставшим, чем во все их предыдущие встречи. Поникшие усы, жмурящиеся глаза; даже шерсть, казалось, потеряла часть своего блеска. Шутить над таким — последнее дело.
Лучше уж исправить, и поскорее.
- Пойдем. Поваляешься со мной под елкой, расскажешь, что в тебя так вцепилось и не пускало, и поешь, - желание позаботиться о младшем затопило до кончиков меха, отдавшись чем-то теплым в груди. Поддавшись его приливу, Дымолист лизнул брата в макушку, пригладив взлохмаченные шерстинки. - Куропатку будешь? Поймал утром, когда ходил вблизи от предгорий… по делам, - уклончиво добавил он. О новом знакомстве и его итогах Дым расскажет обязательно, но сначала выслушает историю о братское житье-бытье. И, быть может, даст ему поспать, иначе ответный рассказ вполне может превратиться в сказку на ночь.
А пока можно вернуть витающего среди своих звездных котов Можжевельника обратно в лесные кущи, ткнув того носом в бок и несильно подтолкнув в нужную сторону. С него станется усесться прямо тут и начать вдохновленную речь прямо на открытой ветрам со стороны заводи прогалине. Простудится потом еще, а лечить кто станет, племя его дурное?.. нет уж. Об их способности позаботиться о своем целителе Дымолист был крайне невысокого мнения.
Поделиться982022-11-18 12:33:04
- Послушай сердце и проснись, ты в дюйме от падения.
- Откуда: Москва
- Сообщений: 216
- Уважение: +295
- Позитив: +25
- Возраст: 25 [1998-05-29]
- ▪ Статус/племя:
Целитель - ▪ Информация:
Анкета | Семья - ▪ Возраст: 25 лун
- ▪ Наставница - Темень ▪ Ученица - Морошколапа
- Провел на форуме:
4 дня 14 часов - Последний визит:
2023-05-31 21:41:25
Можжевельнику казалось, что чувство заботы не продержится долго — вот-вот закончится, оставив после себя зябкий холодок под шкурой. Но Дымолист и не думал оставлять брата наедине со своими проблемами, в его голосе звучали искренний интерес, поддержка и...
Он с трудом удержался от того, чтобы не ляпнуть что-то неподходящее. Не хотелось перебивать, не хотелось спешить, куда лучше сперва тщательно обдумать, что хочешь сказать. Иначе мысли превратятся в слипшийся комок паутины, который ни на что не годен.
Воспоминание о котятах, решивших помочь таким странным образом, заставило усмехнуться в усы. Намерения-то благие, да только один из оруженосцев, поддавшись врождённой вредности, заглянул в палатку и рассказал о том, что считал глупым позором.
Можжевельник тогда лишь фыркнул в ответ. Мол, хоть от кого-то из молодого поколения есть польза.
Под ёлкой больше пахло хвоей и сырой землёй, чем Двуногими, и шерсть на загривке наконец-то смогла улечься ровно. Брат чувствовался ещё приятнее, можно было прижаться к его боку так крепко, чтобы превратиться в массу из переплётенных лап и хвостов, закрыть глаза. И получить осторожный щелчок зубами над ухом в качестве напоминания о необходимости поесть. Что было очень кстати: живот предательски заурчал так, будто в нём поселилась весенняя гроза и пытается вырваться наружу.
Ткнувшись в качестве благодарности усами в Дымолиста, светлошёрстый кот опустил голову и приступил к еде.
Куропатка оказалась настолько вкусной, что мысли относительно неправильности этого завтрака почти не посещали. Почти, потому что Можжевельник всё же задумался о племени, где еды сейчас не хватало, а охотники с лап сбивались, чтобы что-то принести в лагерь. С другой стороны, дичь была поймана за пределами территории, значит, на остальных её останется больше...
Он терпеть не мог идти на сделки с совестью, а в последнее время, кажется, таким приходилось заниматься всё чаще.
Когда с птицей было покончено, целитель уже собирался начать умываться - и замер, потому что почувствовал на щеке тёплый шершавый язык. Нечто новое, незнакомое, но не неприятное, вызывающее желание поступить похожим образом.
Пусть даже шерсть Дымолиста была настолько густой, что от неё потом приходилось отплёвываться. Брат открыто ухмылялся, встопорщив усы, и говорить после этого момента близости о тяжёлом и плохом не хотелось. Пришлось. Можжевельник старался рассказывать так, будто был всего лишь свидетелем последствий драки с крысами, но дрогнувший несколько раз голос с потрохами выдавал переживания и тревогу из-за раненых, оставшихся в лагере, из-за племени, переживающего не самые лучшие времена.
Дымолист поймёт как никто другой и не осудит за несдержанность. Это он знал наверняка.
Поделиться992023-02-18 01:32:28
Ощущение тепла от чужой шерсти, дыхания, уют щекотной возни, с которой Можжевельник устраивался у него под боком - все это рождало улыбку на рыже-белой морде Дымолиста. Ее нельзя было спрятать, отвернувшись или распушив усы - она все равно проступала, как отогретая солнцем прогалина сквозь снег. Это было... необычно. А еще необычно было то, что брат не надувал бока с недовольным фырчаньем в своем обыкновении, хоть и явно видел эту улыбку. И после еды, когда Дым не удержался и слизнул на пробу перо, приставшее к светло-рыжей шерсти, в ответ он получил осторожное касание языка, заставившее на мгновение смутиться. В последний раз его мыли... котенком? Наверное. Но ответная забота согрела от кончиков усов до последней шерстинки на хвосте, словно нагретый солнцем ветер.
Длительная разлука будто сделала их только ближе. Надо же.
Не смеяться — пусть даже добродушно — над тем, как брат отплевывается от его длинной шерсти, оказалось не так уж сложно. Проще, чем не хмуриться в ответ на рассказ о причинах, по которым Можжевельник не мог выгрызть у целительской рутины кусочек свободного времени. Пойти толпой драться с крысами... Ладно, допустим, хоть и противник на прямое противостояние так себе: гордости от победы мало, а усилий приложить придется с избытком. Но ухитриться проиграть? Нет, Дым не понаслышке знал о свирепости крысиных стай, защищающих свои гнезда, но и возможности сладить с этой волной серых шкурок в его памяти хватало. Растение с листьями, похожими на вываленные собачьи языки, именуемое бродячими котами говорящим прозвищем «крысогон», явно к известным их племенным сородичам не относилось. Жаль. Знал бы — рассказал брату раньше, замешав в истории о лекарственных травах. И сейчас Можжевельник не сидел бы рядом со встопорщенными из-за беспокойства усами.
С другой стороны, где гарантия, что не случилась бы еще какая-нибудь пакость, так же сводящая все к мысленным рассуждениям о своей беспомощности под еловыми лапами... Тут жить бок о бок надо, но братишка точно не захочет бросить своих обалдуев и перебраться к старшему под бок на постоянной основе.
Хорошо, что сейчас он тут. Можно лизнуть еще разок в лоб, словно счищая остатки воспоминаний о тревожных событиях. И куропаточный пух.
- Насыщенная у вас жизнь, - со всей возможной флегматичностью махнув хвостом, Дым уронил лохматую голову на лапы, чтобы Можжевельнику было удобнее бросать на него укоризненные взгляды. - Извини. У меня мало лестных мыслей о тех, кто полез к крысам, даже в полыни предварительно не вывалявшись. Чтобы кусать горько было, - уточнил он ворчливо, заметив недоумение на чужой морде. - Не говоря о грязевой корке, которую те через раз прогрызают... Да не смотри так, у меня шерсть сейчас от такого внимания взопреет. Знаю, мои способы тебе дикостью кажутся, но уж лучше потом коллективно друг у друга мех вылизывать, чем валяться подранным.
Он бы сказал что-то еще, но тут Можжевельник, которому надоело буравить его взглядом, сожмурил зеленые глаза и так сладко зевнул, что Дымолист еле удержался от ответного проветривания пасти.
- Ясно. История про нелюбимые крысами травы откладывается, если ты не хочешь услышать ее в качестве колыбельной, - хмыкнул он и подгреб лапой младшего кота себе под бок - быстрее, чем тот успел запротестовать. На неуверенную попытку выбраться Дым просто уложил подбородок между чужих лопаток и обмахнул брата хвостом для дополнительного обогрева. - Поспим до коротких теней, тебя никто не хватится. Отдохнешь немного. А дальше... придумаем, чем заняться, чтобы лапы немного размять.
Может быть, дело в затянувшейся разлуке; может, Можжевельник и правда устал, как лиса в гон - но уснул он, почти не попытавшись возражать. Крепко, уткнув нос в пушистый мех и выпуская-втягивая когти в его бок, словно маленький котенок. Дремлющий вполглаза Дымолист мурлыкал в такт, лениво размышляя о всяких глупостях вроде совместных прыжков в сугробы или беге взапуски по лесной поляне. О делах думать не хотелось совсем.
Так что, когда брат завозился под его боком и потянулся с посвежевшим видом, в пушистой голове Дымолиста созрел план на общее приключение. Даже полезное.
- Хочешь поохотиться? - предложил он, когда на заспанной морде Можжевельника появилось осмысленное выражение. - Не волнуйся, носиться за добычей по всему лесу не придется. Это особый, травнический способ, - ухмыльнувшись в усы, он подмигнул брату. - И ты ничего из своих звезднокошачьих законов не нарушишь. Ну так что?
Он даже не лукавил. Эта охота и правда требовала наличия кое-чего растительного, пусть это были не травы, а ягоды. Кучу твердых красных ягод, политых водой превратившихся из-за холодных ночей в ледяные камушки. У Дыма, экспериментировавшего с дурнишником, завалялся немалый запас, оказавшийся невостребованным - слишком уж те горчили, погруженные в воду - а несколько рассветов назад кот заметил стайку птиц, которым эти ягоды являлись любимой пищей.
И опасной слабостью.
Но это лучше показывать, чем рассказывать. Заодно перекусом разживутся.
Поделиться1002023-03-04 09:51:06
- Послушай сердце и проснись, ты в дюйме от падения.
- Откуда: Москва
- Сообщений: 216
- Уважение: +295
- Позитив: +25
- Возраст: 25 [1998-05-29]
- ▪ Статус/племя:
Целитель - ▪ Информация:
Анкета | Семья - ▪ Возраст: 25 лун
- ▪ Наставница - Темень ▪ Ученица - Морошколапа
- Провел на форуме:
4 дня 14 часов - Последний визит:
2023-05-31 21:41:25
Рассказы Дымолиста о способах борьбы с крысами заставили Можжевельника в очередной раз задуматься над тем, что в племенах учат далеко не самым полезным и нужным вещам, и если сперва он гнал эту мысль, не желая даже про себя сомневаться в отточенном многими лунами искусстве, то сейчас старался запоминать как можно больше. Про грязь, к примеру: внутренняя чистоплотность была в ужасе от представления того, как долго потом придётся вылизываться, а воображение уже представляло недовольно пищащих крыс, у которых никак не выходит прогрызть защитную корку. Это ведь действительно помогло бы сберечь силы и целебные травы впоследствии, не было бы сейчас в палатке раненых, способных при ином раскладе отделаться только царапинами.
Дымолист на месте целителя смотрелся бы отлично.
Эту мысль Можжевельник тоже уже несколько раз гонял из головы и обратно, прекрасно зная, что брат ни за каких мышей не согласится жить в месте, где множество других котов, где нужно подчиняться правилам, которые он сам называл глупыми. Грозовое племя к такому свободолюбию точно не готово, особенно оруженосцы, которые наверняка пришли бы в восторг от возможности, как-то упомянутой братом: ловить дичь с помощью хитрых штук Двуногих, разложенных правильным образом, а не тратить силы и время на выслеживание под каждой кочкой. Немудрено, сложил что-то как-то особенно и можешь валяться на солнышке...
Размышления, похожие на лениво текущую реку, уносили его всё дальше и дальше, постепенно погружая в темноту. Последним, что осталось отпечатком в сознании, был шершавый язык, скользнувший по краю уха.
Слишком забытое и приятное ощущение, заглянувшее из детства, чтобы сопротивляться его мягко-настойчивому влиянию.
Редко, но у целителей тоже бывали обычные сны - как у любого кота, уставшего за день настолько, что глаза закрываются сами собой, а этого не замечают. Сны, не наполненные звёздными тенями, спустившимися с небес, и голосами, что доносятся издалека и вещают о непростом будущем, безтревожные и лёгкие, тихие и спокойные, полные света и шелеста листвы. Полные тепла, которого в последнее время так не хватало.
Может, дело было в чужом хвосте, обернувшем его, или в тёплом дыхании, щекочущем шерсть между ушами. Или вообще в отсутствии любимых соплеменников, запросто способных с самого утра ворваться в палатку из-за того, что у них зачесался третий коготь на правой задней лапе... во сне Можжевельник ответить на этот вопрос точно не смог бы. Во сне он носился с братом по незнакомому лесу, перепрыгивая через ручьи и стволы поваленных деревьев, и не было там ни неожиданных планов по объединению племён, ни крыс, ни даже старого перелома, не позволяющего взять достаточно хороший разбег. В какой-то момент Дымолист не заметил подсечку и с размаху влетел головой в кучу золотистых листьев, выбрался оттуда, воинственно распушив хвост, ухватил младшего брата за загривок и ткнул мордой в пахнущую сухостью и близостью осени массу. Можжевельник, даже понимая, что силы неравны, попытался отбиться, заработал укус за ухо и притих, подобрав под себя лапы.
В детстве было не до того, а сейчас... что ж, почему бы иногда и не побыть упомянутым обычным котом? Без шлейфа травяного аромата на шерсти и запутавшейся в ней же паутины. Тем, кто может себе позволить носиться по лесу.
Просыпаться не хотелось. Можжевельник поворочался, стараясь не пинать брата лапами, попытался устроиться удобнее, а затем заметил, что тени стали намного гуще и плотнее. Нужно было действовать быстро, иначе всё их совместное времяпрепровождение превратится в лекции о травах с последующим засыпанием. Им ведь можно делать что-то другое, чем занимаются связанные родственными узами коты?
Хотя из-за снега за шуршалкой сейчас, конечно, не погоняешься...
Дымолист заметил, что его гость проснулся, и тут же изложил план, заставивший рыжее ухо с интересом дёрнуться. Охота. То, чем он пробовал заниматься несколько раз, пока никто не видит, и после выбирался из колючего кустарника, куда кубарем полетел с обрыва.
- Травнический? - Можжевельник наконец-то сел, облизнул лапу и принялся умываться. - То есть без этих твоих капканов?
Он, должно быть, выглядел очень забавно, стараясь выговорить незнакомое слово как можно чётче. Но обижаться на мелькнувшую в длинных усах улыбку брата не собирался. Что уж поделать. То, что они принадлежат к разным мирам, не значит, что нельзя набираться друг у друга опыта в разных вопросах.
Пусть пока всё, что рассказывал Можжевельник, заставляло Дымолиста закатывать глаза и сетовать на отсутствие здравого смысла.
Стоило признать, что в некоторых вопросах не согласиться с ним было невозможно.
- - Я готов. Но учти, что это будет крайне жалкое зрелище.
Вместо ответа на вопросительный взгляд Можжевельник лишь взмахнул хвостом, мол, сам вскоре увидишь. Перспектива сделать что-то не так в присутствии брата не пугала, с ним вообще можно было не вести себя напряжённо от рассвета до заката, чтобы никто не догадался, что целители тоже боятся и ошибаются.