»Границы племен » Сумрачное/Речное

Из-за рельефного горизонта издали на лес надвигалась серая мгла из дождевых туч. Предвестник скорой непогоды. Иволга чуть поморщилась, когда солнечный блик между крон упал на ее морду и скользнул вдоль ее исполосованных темными линиями плеч. Кошка снова перевела взгляд на тропу и маячившее вдали отблесками озерная гладь.
- И как же вы ловите раков? - Поинтересовалась воительница у Блеска, боковым зрением наблюдая за рыжим. Ее наставник не сотчел нужным учить свою подопечную тактике охоты на эту добычу, ведь разгрызть твердый панцирь рачка - та еще задача. Да и единственный раз совершенно случайно словив маленького рака,  он быстренько отбил у кошки желание полакомиться им, хорошенько зашлепав своим хвостом и отпугнув пятнистую. Детская впечатлительность очень страшная штука.  Но представив, как будут мучаться бродяги с такой добычей, на морде против воли расцвела легкая усмешка. Настроение Иволги, несмотря на надвигающуюся непогоду, было хорошим. Свою роль тут и сыграл сытный завтрак из ящерицы, придав охотнице новых сил.
Озеро, плотно спрятанное между густыми зарослями леса, как всегда было прекрасно. Иволга перешла на рысь, первой оказавшись на покатом берегу. Ни одной души. Воительница, пройдя в доль берега, поискала запахи, но если и попадался, то уже застаревший. Подняв голову от земли, кошка хмуро оглянулась.
- Блеск, тебе не кажется странным, что скоро зенит, а охотничьего патруля еще не было здесь? - Который проводится на озере каждое утро в угоду ненасытных бродяг. Ее шестое чувство так и кичилось недобрым предчувствием. Одиночки ни разу еще не упускали день, чтобы не заставить Речных ловить им рыбу в столь богатом на добычу месте. - Может в лагере случилось что? - Серьезно проговорила кошка, обеспокоенно зашевелив кончиком хвоста. Иволга не любит накручивать себя, поэтому вопросительно взглянула на Блеска, ожидая его мыслей по этому поводу, не особо надеясь услышать от этого воителя поддержи в ее подозрительности.

- Я слышал, вчера кто-то из бродяг рыбной костью подавился... Может решили сменить рацион на полностью мясной?- Спокойно проговорил Блеск. Иволга, до этого выжидающе всматриваясь на реакцию воителя, с облегчением? Выходнула в своих мыслях, скрыв внутренние переживания под маской спокойствия, быстро утихомирив свой подергивающийся хвост. Предположение рыжего имело рациональный смысл. Однако и свои предчувствия она не оставила, дальше обдумывая причины пропуска охотничьего патруля. Пока воительница погрузилась в размышление, медленно прохаживаясь вдоль берега, совсем не заметила подручное средство, котором Блеск решительно настроился ловить Раков. Пятнистая даже не проронила ни слова, наблюдая за тем, как кот выдергивает ближайший стебель камыша. Делал это он быстро, даже небрежно. Она хотела было предостеречь кота, ведь об острые грани сломанного камыша можно легко порезаться, но молодой воин легко справился, за один рывок отломив растение.
Кошка чуть отошла в бок, чтобы не мешать Блеску с импровизированной рыбалкой. Пристроившись на соседний камень, Иволга с нескрываемым любопытством наблюдала, что же произойдет дальше. Сперва она с интересом вытягивала голову, чуть привставая на задние лапы с грациозной балансировкой в сидячем положении вглядывалась в прозрачную гладь. Время шло, стоять так было уже тяжело, да и от камыша исходили небольшие круги, мешавшие рассматривать темное дно озера, в попытке углядеть раков. Едва ли она опустилась на передние лапы, как Блеск неожиданно встал дыбом и выдернул стебель с воды. Кошка прищурилась, заметив на другом конце камыша блестящий щетинистый панцирь огромного рака. Он упал и подкатился по камешкам прямо к ее валуну, на котором восседала.
- Признаться, я не верила, что таким образом можно вообще поймать что-то - Одобрительно мяукнула пятнистая и спрыгнула с камня, подходя к раку и рассматривая его. Иволга начала поддевать когтями камешки на пляже рядом с собой, пока не образовалась глубокая ямка. Воительница осторожным и точным движением подпихнула улов Блеска в ямку, чтобы дичь не сбежала в процессе рыбалки.
- Они ведь не питаются камышами. Ты сыграл на любопытстве рачка? - Она вопросительно навострила уши. Хоть способ оказался более, чем необычным, пятнистая решила попробовать более традиционный способ.
- Я попробую тактику выслеживания. - Бодро проговорила она и потрусила в тенистую часть озера, замедляясь у кромки и внимательно высматривая признаки движения или очертания рака под водой.

Иволга не заметила, как после ее слов настрой Блеска внезапно переменился и он преградил ей путь. - С ума сошла? А если он тебя за нос укусит! - Но воительница уже вошла в охотничий раж, и неосознанно продемонстрировала свое главное преимущество - ловкость.  Как изворотливая рыба в потоке воды она на расстоянии мышиного уса обогнула гладкий корпус кота, не коснувшись ни одной шерстинки. Кошка бесшумно продолжила двигаться к своей цели на полусогнутых лапах, крадясь у самой кромки воды и внимательно вглядываясь сквозь прозрачную гладь на дно озера. С каждым шагом воительница замедлялась, пока наконец не остановилась, касаясь выпущенными когтями холодной воды. Прошло достаточно много времени, но терпение кошке не занимать. Ожидание оправдалось, как только она засекла небольшое движение в лисьем хвосте от береговой линии. Меж камешками полз точно такой же окраски небольшой рак, ощупывая усами себе путь к покачивающимся ошметкам рыбы. Он так был хорошо замаскирован, что легко терялся из виду, поэтому Иволга максимально напрягала зрение, от чего зрачки расширились почти на всю радужку, словно сейчас не полудень, а глубокая ночь. Чем ближе подползал рак, тем интенсивнее пятнистая готовилась к атаке, покачивая плечами в подготовительном броске. Однако одно неосторожное движение пятнистой заставило рака резко рвануться, подняв вокруг себя вихревые тучи ила, в надежде запутать охотницу и скрыться в спасительном ущелье. Кошка рванулась вперед, сделав бросок наугад, выставляя лапы перед собой и ныряя за рачком. Приземлившись когтями прамо на кучу камней, она досадно скривилась под водой, чувствуя приближение поражения и представляя, как осмеет ее Блеск - взрослая воительница, а ничего не словила! Но внезапно камень под левыми когтями двинулся, а затем и достать клешней обидчика, давящего ему на спину. Словила! Ликующая мысль промелькнула в сознании и воительница выпустила воздух из рта, поднимая голову вместе с всплывающими пузырями. Кошка встала во весь рост и оказалось в воде по брюхо. - Ехе-хе - Иволга сощуренным взглядом посмотрела в сторону Блеска и незлобный смешок говорил лишь о том, что ее идея удалась. Осталось только вытащить добычу на берег. А вот как это сделать, она понятия не имела. Ее усмешка померкла. Тем временем озеро пошло рябью - первые капли дождя сорвались с серых туч в небе.
Воительница набрала побольше воздуха в легкие и нырнула снова, решительно собираясь разделаться с неудобной ситуацией. Она поднесла морду к хвосту рака, придумывая удобную позицию для захвата. Едва ли она укусила его за хвостовой отросток, как рак дернулся, сжавшись с шарик и хвост ускользнул из ее клыков. Шустро мотыляя лапками, рак стал улепетывать от кошки. Путь ему преградила лапа. Загнанный в угол ракообразное решило сражаться не на жизнь, а насмерть, понесся с растопыренными клешнями прямо к носу Иволги. Пятнистая оскалилась и жмурясь, попыталась отпрянуть головой назад, но в воде все происходит гораздо медленней, чем на воздухе. Рак вцепился в ее шерсть на щеке и она тут же прихлопнула его лапами, подцепив когтями за панцирь. Удерживая его двумя лапами, она болезненно отодрала его от своей морды с маленьким клочком шерсти и уже устремилась к поверхности - слишком долго она провозилась под водой без кислорода. Вынырнув и громко втянув ноздрями воздух, кошка, стоя на задних лапах, вытянула над водой передние лапки с раком и по инерции сделав пару шагов к берегу, с размаху выронила скользкое тельце добычи, закинув его на гальку. Упав на освободившиеся лапы, она выскочила следом и отряхнулась, поежившись от порывов ветра. Победа была достигнута, но какой ценой... - Как я на такое согласилась только - Сокрушаясь своей беспечности, она села и пощупала кистью свою пострадавшую щеку, но ничего нащупать не смогла. - Посмотри, не всю ли шерсть он общипал отсюда? - С жалостливой интонацией обратилась пятнистая к Блеску, поворачиваясь к нему пострадавшей стороной морды. Ей как раз таки казалось, что рак сдёр с ее лица пол шубки, хотя на деле в клешне и пучка не набралось.

Отредактировано Иволга (2017-08-18 21:27:14)

Иволга скукожилась, когда над головой грянула молния и оглушительный рокот грома, заискивающе взглянула на небо, успокаиваясь от внезапного испуга. С новой силой нависшие дождевые тучи разверзлись и пустили сильнейший ливень за этот день. Кошка зажмурилась о оттопырила назад уши, подставляя морду прохладным каплям. Ее привлек дробный топот по гальке и воительница с удивлением уставилась на Блеска, увидев в его круглых зрачках взгляд, полный ужаса. Ей стало не по себе от такой реакции воителя, от чего сама поддалась возрастающей панике, которая подорвала ее на лавы и заставила быстро действовать.
- Что делать?! Куда бежать?!- Крикнул Блеск. Иволга завертела головой, ища укрытия. - Блеск, держи себя в лапах. Сюда! - Она подбежала к метавшемуся коту, положила хвост на спину рыжего, чтобы сориентировать его на осознанные действия и ткнула лапой вперед, показывая на густые заросли высоченных папоротников, окруженные деревьями. - Там укроемся от дождя.
Поросли папоротников оказались достаточно высокими, как миниатюрные деревья, с узкими и темными проемами у корней. Пятнистая в пригласительном жесте пропустила Блеска первым, сама же хорошенько оттряхла свою шубку от воды и зашла с другой стороны от первого папоротника. Продвигаясь вглубь, земля оказалась едва влажной, а густая ряса из листьев над головой прочти не пропускала воду. Поэтому здесь было темно. Шерсть прилипла к телу, словно чешуя рыбы, неприятно холодя кожу. Видимо был уже вечер, раз повеяли холодные ветра с наступлением ливня. В тишине кошка стала вылизываться, постепенно осушая свою шерстку. За это время дождь поутих, а на горизонте редеющие тучи пропустили закатные лучи светила.
- Уже наступает ночь, а ни один патруль сегодня мы не встретили, - Ей казалось, что одиночки совсем забыли о каких-то двух речных воинах, обращая внимание только на то, сколько им приносят добычи. Хотя особо заметными личностями они следили в оба глаза. - В такой дождь палатки в лагере явно забиты бродягами. - Вздохнула кошка. - Предлагаю переждать непогоду здесь до ночи и потом отправиться в лагерь, чтобы утром не стать ужином этим мерзавцам за прогул. Жаль, раков для них не приберегли. - Иволга только сейчас вспомнила о улове, который уже благополучно вернулся в озеро, а один еще и будет кичиться перед своими дружками тем, что ущипнул первоклассную кошку-охотницу. Мда, если так и дальше пойдет, то очень скоро этот титул она потеряет из-за каких-то раков. Воительница усмехнулась своим же мыслям и встав, поближе подсела к проему между кустами, созерцая за тем, как темнеет вокруг, вслушиваясь в трещание кузнечиков и лягушек.

Отредактировано Иволга (2017-09-03 02:07:29)