Глава 10

<От тебя пахнет болотом, - мурлыкнула воительница Евфрату, ласково лизнув его в ухо. Тот блаженно заурчал.
- Охотился, - сказал он, и серебристая кошка уткнулась в его шерсть, пытаясь уснуть.
- Прыгучая лягушка? – спросила она, зевая.
- Совсем не прыгучий комарик, - отшутился Евфраг, и Серая Дымка, закрывая глаза, только успела заметить, что кроме болота на шерсти Евфрата знакомый запах Грача. Причем, самого воина не было в палатке..>

<12 часов назад>

- Иди за мной, Грач, ты нужен племени, - не без лишнего пафоса сказал глашатай и, отойдя обратно к выходу из пещеры, присел, ожидая своего спутника.
Грач опешил настолько, что даже не смог вымолвить ни слова типа "Что? С какой радости я понадобился племени вечером, когда нормальные коты собираются хорошенько вздремнуть?"
Он встал с подстилки, что-то бурча про глашатаев, которые слишком буквально приняли приказ "оберегать племя". Это ведь не значит, что его нужно оберегать от отдыха, правда? Или что-то изменилось в воинском уставе, да только он не в курсе? Вообще, после сегодняшнего «разговора» с Евфратом на болотах отдых ему действительно бы не помешал…
Кот подошел к Скалохвосту и сел рядом. Он пытался предположить, какое распоряжение теперь отдаст глашатай. Может, заставит охранять лагерь? Или идти на ночную охоту, чтоб в лагере на утро была свежепойманная дичь?
Вопросительно уставившись на Скалохвоста, Грач ждал объяснений.
- И куда вы намылились? – вдруг спросила неизвестно как оказавшаяся рядом Тенелапка. Она села, лизнула лапу и с интересом посмотрела на глашатая, явно довольная, что сумела так незаметно подкрасться.
- На охоту, - не задумываясь ответил серый кот. - Мы с Грачом решили немного поохотиться вдалеке от лагеря, ведь сейчас самое лучшее время для этого: лесные твари повыбегали из своих залитых дождём нор.
Недостаточно убедительно, зато правда.
Глашатай спешно вышел из пещеры, будучи уверенным что чёрный воитель поймёт в чём дело и последует за ним. О какой охоте может идти речь, когда все запахи вокруг смыты всепроникающей водой?
Грач последовал за ним, обернувшись, чтоб проверить, что Тенелапка вновь не следит за ними. Это было бы… некрасиво.
- Ну что, значит, идем охотиться? - насмешливо спросил кот, нагнав Скалохвоста. Ему не очень-то хотелось вновь слушать эту историю про дичь, которая повылазила из нор, чтоб насладиться дождиком.
- Идём, - максимально серьёзно ответил глашатай. - Идти придётся далеко, предмет охоты - наши друзья из Грозового Племени.
На секунду Скалохвост задумался.
- Думаю нет смысла ничего от тебя скрывать, - продолжил он. - Рыжая Комета планирует отторгнуть у Грозовых котов часть земель до Гремящей Тропы. Этой ночью наша задача - проникнуть в лагерь Грозового Племени и разведать сведения об обороноспособности противника, в том числе возможном присутствии воинов других племён на их территории. Выдвигаемся немедленно, я и так потерял слишком много времени в лагере.
С этими словами кот встал, брезгливо отряхнул лапы от сырости и протиснулся сквозь ежевичные ветви.
- Рыжая Комета рекомендовала не ходить напрямую через лес, чтобы наше вторжение не было столь явным, - повернув голову, сказал Скалохвост. - Мы же сделаем ещё умнее - пойдём по тропе двуногих до их летнего лагеря - никто из котов туда не сунется. Затем пересечём Гремящую Тропу и подойдём к вражескому лагерю с сервера, таким образом, спутав любые следы. Если у тебя есть предложения - высказывай по ходу пути, но общая концепция останется неизменной.
Не ожидая от Грача ответа, кот бегом бросился через хвойник. По крайней мере, в этом лесу земля ещё не превратилась в болото, и можно было без особого труда передвигаться. Но кто знает, что ждёт их впереди...
Быстро миновав покрытый колючим ковром хвойник, шпионский отряд вышел к протоптанной двуногими тропе.
- Ну и болото, - с отвращением буркнул Скалохвост глядя на грязное месиво, в которое превратил тропку ночной ливень. - Пойдём вдоль дороги по лесу, я не собираюсь пачкать лапы.
Вновь ступив на мягкую хвойную подстилку, кот почувствовал удовольствие от её прикосновения к лапам. Лес не любил дождь, он сверху стремился укрыть своих жителей кронами деревьев, а снизу мягкой хвоёй. Лес - друг сумрачных котов, плоть от них, и этот друг никогда не предаст.
Грач шел следом за Скалохвостом. Он пригнул голову так, что она была параллельно земле, и принюхивался. Дождь смывал все запахи. Это придавало уверенности, что их не засекут, но еще и настораживало: сам воин тоже еле различал запах котов, а оттого чувствовал себя подобно слепому.
Они шли по лесу независимой территории. И воин был уверен, что они никого не встретят. Разве что одиночек...
И правда. Рядом раздался всплеск - какая-то мышеголовая со всех лап бросилась в лужу, а сейчас сверкала глазами, глядя на них. Она была темного окраса, или это так насела на нее грязь? В любом случае Грач видел хилую одиночку, на которой не было ни одного сухого места.
Кот нагнал Скалохвоста и указал на кошку, поведя в ее сторону ушами. В его глазах читался вопрос и тоска по настоящим дракам. Он ждал только приказания - и если бы Скалохвост захотел, напал бы на одиночку без лишних слов и облегчил ее бесполезные страдания.
"Видимо, одиночка или потерявшаяся домашняя киска", - решил глашатай. - "В любом случае, мы не должны на неё отвлекаться, путь до лагеря Грозового Племени ещё не близкий, а ночь почти на исходе."
Движением головы Скалохвост приказал чёрному воину следовать за ним и сам продолжил бег. Их миссия разведывательная, а не карательная, и уж тем более, не благотворительная.
Скалохвост старался выкинуть из головы мысли о возможных ночных патрулях со стороны враждебных племён. Если бы такие патрули и существовали, то не зашли бы так далеко. Хотя... сумрачные коты уже давно находятся в изоляции, и одному лишь Звёздному Племени известно, что творится в лесу. В любом случае, любые данные, которые получит шпионский отряд, будут бесценными.
Коты добежали до места, где из тропы двуногих выходила ещё одна, поменьше, которая вела на восток. Скалохвост знал, что за ней находится мост - единственный способ перебраться через ручей в такую погоду.
Глашатай остановился и огляделся. Он подождал, пока из темноты покажется морда Грача. Чёрный воин внешне не выражал беспокойства, значит можно было говорить без опаски.
- Придётся нам всё-таки запачкать лапы, напарник, - ухмыльнулся Скалохвост. Наверно очень иронично, что кот, который всё время ходит грязный, сам так не любит грязь.
Скалохвост брезгливо ступил лапой на тропу. Скрупулёзно выбирать путь по сухим местам было бессмысленно, потому что творение двуногих не имело на себе сухих мест - сплошная грязная каша.
"И почему эти двуногие не могут просто так ходить по лесу? По их тропам в сухую погоду невозможно ходить из-за пыли, а в дождь - из-за грязи. Зачем они тогда вообще нужны?" - недоумевал глашатай.
Прибавив шагу, Грач побежал рядом с глашатаем, пытаясь понять, о чем он думает. Как он собирается подобраться к лагерю? Их легко смогут поймать, если вдруг кому-нибудь приспичит выйти в лес, чтоб закопать грязь...
"Но это же Грозовые котишки! Их топот можно всегда отличить, они даже не знают что такое маскировка!"
На слова про «запачкать лапы» Грач кивнул, почувствовав под своими холодный камень, которыми двуногие выстилают свои тропы. Он был мокрый, и под лапами с каждым шагом хлюпала вода.
Перебравшись на другой берег этой грязевой реки, они оказались перед морем высокой травы. Выбор был: идти сквозь эту траву, или продолжать путь по тропе двуногих. Но на самом деле выбора не было.
Серый кот аккуратно отодвинул лапой траву, расчищая путь, и, кивнув Грачу следовать за ним, вошёл в заросли. Стоило Скалохвосту отпустить лапу, как по морде тут же хлестнуло травяным стеблем, неприятно обрызгав глашатая ледяными каплями. В миг осознав, что сам ни за что не примет участия в штурме лагеря Речных котов если такой когда-нибудь предвидится, серый воитель зажмурил глаза и помчался по зелёному морю. Стебли хлестали его по морде, вода обливала в головы до пят, но он не останавливался, понимая, что если такое "удовольствие" затянуть, то будет ещё хуже.
После долгих мгновений утомительного бега, Скалохвост с Грачом наконец выбрались из травяного плена. Нельзя было сказать, что коты устали - такое приключение лишь придало им сил, но вот промокли до самых костей - это точно.
Ожидая своего спутника, сумрачный глашатай осмотрел местность. В нескольких хвостах от себя он увидел построенный двуногими небольшой мост, переброшенный через ручей. Под мостом ревел бушующий поток, видимо выше по течению недавно тоже прошли дожди.
Уже не испытывая отвращения к грязи, Скалохвост перебрался по тропе двуногих на твёрдую поверхность моста и чуть было не поскользнулся - с таким же успехом в такую погоду можно было забраться на камень. Если шпионы не хотят закончить свою жизнь в этой бурлящей воде, то придётся передвигаться очень медленно и аккуратно.
"А наши тела даже не смогут найти... Воистину, смерть истинного разведчика!" - подумал кот.
Скалохвост сбавил шаг, чтоб аккуратно перейти через мост и не упасть в воду. Грач терпеливо ждал - он не очень любил плавать, и перспектива упасть в ручей ему не улыбалась.
Наконец перебрались. Оказавшись на другом берегу, черный кот с облегчением вздохнул - трудная часть задания позади. Впереди самое интересное и опасное.
Скалохвост и Грач стояли на другом берегу ручья; шпионская смерть похоже решила повременить с визитом. Сумрачный глашатай свою недолгую жизнь провёл в прогулках по лесу, но в этих местах он ещё не успел побывать. Последний ориентир, который он знал - летний лагерь двуногих, разбившийся где-то за мостом. Но где?
Кот огляделся. От моста вела узкая тропа двуногих, уходившая куда-то на север.
"Может и нет уже никакого лагеря? Последнее время двуногие всё реже и реже вылазят из своих гнёзд..." - подумалось Скалохвосту.
Грач видел замешательство глашатая, но молчал - значит он знает район не лучше его самого. Раз так - нельзя более показывать соплеменнику свою неуверенность.
Грач видел, как Скалохвост продумывает самый безопасный путь к лагерю Грозового племени, и решил пройти пока немного вперед, чтоб осмотреть окрестности. Вперед уводила узкая тропинка. Черный воин представил себе, как когда-то тут играли котята двуногих, бегая по мостику, играя в ручье... но сейчас никакого запаха двуногих тут не было.
Глашатай прошел мимо Грача, кивнув ему, показывая, что выбрал план дальнейшего путешествия. Кот пошел за ним.
Пока они шли по этой тропинке, ливень закончился и теперь шел мелкий дождик. Видимость стала лучше, но с другой стороны теперь нужно лучше прислушиваться к звукам и принюхиваться - особенно когда они будут уже на Грозовой территории.
Они передвигались легкой рысцой, как вдруг Скалохвост подпрыгнул от резкой боли - лапу воителя оцарапало чем-то острым. Присмотревшись, кот заметил что его обидчик - осколок полой прозрачной штуки, в которых двуногие обычно хранят свою вонючую воду. Такие осколки - опасные спутники любой стоянки двуногих; те предпочитают оставлять их в лесу, а не уносить с собой, таким образом, вероятно, помечая свою территорию. Что, однако, не мешает другим двуногим приходить на это же место после них и оставлять собственные метки.
Аккуратно вылизав лапу, Скалохвост буркнул подбежавшему Грачу что всё в порядке и продолжил путь, уже медленным магом, постоянно смотря под лапы. Ему удалось избежать ран от ещё нескольких осколков, встреченных по пути.
Лагерь двуногих должен быть неподалёку, - разумно заключил кот.
После нескольких десятков шагов, шпионский отряд вышел на поляну, с трёх сторон окружённую лесом. Глашатаю сразу бросилось в глаза установленное на краю поляны стояночное гнездо двуногих.
- Странно, я по дороге ничего не учуял, а от двуногих обычно разит за тысячу хвостов. - удивлённо шепнул он своему спутнику. - Даже такой дождь как этот не может полностью смыть их вонь, здесь явно что-то не чисто...
- Может они оставили свой лагерь как метку и ушли? - с надеждой предположил Грач. Но запах еды, который в тот же миг донесся до них, сразу опроверг его слова. Запах еды свидетельствует о том, что двуногие сейчас у себя, наверно пережидают дождь.
«Еда!» - как молния промелькнуло в голове Скалохвоста. Серый кот ничего не ел уже почти сутки и уже было забыл о своём голоде, но запах из лагеря двуногих пробудил спавший инстинкт, позволив ему на время сместить разум со своего законного места.
Черный воин уже хотел предложить сматываться отсюда поскорее и идти дальше, как вдруг увидел, что Скалохвост направляется прямо по запаху - в лагерь к двуногим!
- Скалохвост, они же могут нас поймать! - замяукал Грач, пытаясь нагнать Скалохвоста и вернуть его к реальности, - скоро уже рассветет, ты не думаешь, что этим мы подведем Рыжую Комету?
Но кота уже было не остановить.
Он вспомнил тот день, когда у покинутого огня двуногих впервые нашёл и попробовал их еду. Он помнил этот вкус, этот запах... С  тех пор юный воитель не мог терпеть тёплого мяса мышей и кроликов, предпочитая питаться лишь ящерицами.
И такой же запах сейчас терзал его ноздри.
Двуногие видимо готовили еду на огне, но начавшийся дождь заставил их забраться обратно в гнездо.
«Какие они всё-таки неженки».
Не понимая, что делает, Скалохвост раздвинул лапой щель, открывающую проход внутрь жилища. Двое двуногих сидели в открытой части гнезда, перед ними в большой куче лежала заветная добыча. В тот же миг, кот схватил зубами два больших куска и ринулся прочь.
«Они не обеднеют если я возьму самую малость». - подумалось ему в ту минуту.
Крупный двуногий, заметив вора, попытался схватить его за хвост, но было уже поздно. Громко каркая на своём языке, он на мгновение скрылся во внутренней части гнезда и вышел, держа что-то в руке.
Удирающий с безумными глазами Скалохвост услышал за спиной оглушительный раскат грома и свист чего-то очень быстрого под ухом. Потом ещё один... Кот мчался как бешеный, по-прежнему крепко сжимая в зубах свой трофей. Да, он добыл эту еду, и теперь она по праву принадлежит ему.
Было слышно, как сзади, наверное с не меньшим испугом, несётся Грач. Коты бежали через лес, спасаясь от этого жуткого места и страшного двуногого, извергающего гром.
Грач был черного окраса, поэтому двуногие быстро потеряли его из виду. Тем не менее кот пару раз увильнул, когда что-то просвистело совсем близко от него.
Оказавшись в лесу, коты поняли, что двуногие не преследуют. Но пережитый страх все заставлял их бежать дальше, пока они не оказались достаточно далеко.
Время остановилось. Короткие мгновения безумного бега, и коты уже перед угрожающего вида строением, напоминающим гнёзда двуногих на другом берегу реки. Но если другие двуногие старались создать в своих гнёздах домашний уют, сделать их собственным маленьким миром, то хозяин этого, вероятно, о таком даже не думал.
«Или у него нет хозяина?» - пронеслось в голове серого глашатая.
Остановившись перед стеной, Скалохвост наконец опустил свою добычу на землю. Теперь нужно было оценить обстановку и показать своему спутнику что всё идёт по плану.
- Ну чтож, полагаю, мы уже на территории Грозового племени. Перед тем, как пойти в лагерь врага, нам стоит осмотреться и... подкрепиться, - муркнул глашатай. Он выглядел очень довольным, предвкушая будущую трапезу. - Это гнездо выглядит заброшенным, думаю здесь безопасно.
С этими словами Скалохвост принялся жадно жевать добытую пищу, всем своим видом показывая, что не потерпит сейчас никаких возражений. Обязанности котов в плане поглощения пищи и осмотра территории он уже распределил.
У Грача заурчало в животе, он хотел есть. Но злость на Скалохвоста и его опрометчивость так и бурлила в нем. Как глашатай мог так рисковать? Он же несет ответственность за выполнение этого задания, он несет ответственность за то, чтоб они остались живыми! А соваться прямо в лагерь двуногих - это прямо таки безумие!
- Мы что, прямо пойдем к ним в лагерь? - спросил Грач.
Кот вспомнил, как Ежевика в тот раз обошел лагерь и с внешней стороны сунул свой нос прямо в палатку воинов. С тех пор многие воины Теней жалуются на то, что палатка не защищает от ветра.
"Но Грозовые коты живут в овраге, тут они очень хорошо все продумали - к ним не подберешься так легко как к нам." - Грач тут же отбросил эту идею.
Он с завистью смотрел, как глашатай насыщается. Но черный воин бы ни за что не взял это в зубы, так никакой голод не стоит того, чтобы взять в рот то, что пролежало у двуногих и провоняло ими.
"Может, вернемся и тогда я поохочусь. Или здесь... здесь пахнет мышами..." - подумал он.
Скалохвост быстро закончил трапезу, не обратив внимания на то, что черный кот не присоединился к нему.
- Да, мы пойдём к ним в лагерь, - прямо ответил глашатай, - А как ты ещё представляешь наше задание?
Он посмотрел на чёрного кота в упор, выпрямил спину и чинно зашагал, продолжая свою речь:
- Грозовое племя разлагается, как и всё вокруг него. Их лагерь должен находиться за гремящей тропой, такой же заброшенной, как и это гнездо. Я думаю мы без труда найдём её. А там уж дело за малым - найти лазейку в сердце врага. Если удастся нам, то удастся и нашим воинам. Грозовое племя, этот паразит на теле нашего леса, будет повержен раз и навсегда!
Закончив пламенную речь, Скалохвост двинулся дальше. Его взор уже заметил меж деревьев просвет.
- Я представляю его так, чтоб Грозовые коты даже не заметили нашего присутствия. Иначе можно было ввалиться к ним всем племенем - так они бы испугались еще больше, - буркнул Грач. Ему не понравились слова о том, что от Грозового племени нужно избавиться. Похоже, что Скалохвост не в курсе - в лесу всегда было четыре племени. Притеснить и отобрать часть территорий - это совсем не то, что истребить! Вряд ли Рыжая Комета задумала, как ее отец, начать главенствовать над всеми племенами, начав с Грозового!
Но он двинулся дальше, следуя за Скалохвостом. Тот прекрасно ориентировался и знал территорию. А первая ли это у него вылазка на чужую землю? Черный воин остановился и с подозрением посмотрел в спину уходящего кота. Он его почти не знал. Как можно с уверенностью сказать, что тот не заманивает его в ловушку? Хоть они и соплеменники, но на то и племя Теней, чтоб у каждого были свои тайны.
Кот помотал головой. Смешно. Скалохвост его глашатай. Может, это голод на него сейчас так влияет? Подбрасывает ненужные мыслишки…
Отстав от Скалохвоста на несколько минут, Грач погнался за мышью, которая сидела около корня дуба, а потом сорвалась с места и побежала. Никаких навыков охоты за мышами, никаких хитростей и точностей - Грачом двигало желание как можно скорее насытиться. И лапы его не подвели - он схватил мышь за загривок и прикончил в несколько укусов. Потом, тяжело отдуваясь, неторопливо пошел туда, где уже скрылся Скалохвост, восстанавливая дыхание, чтоб потом уже в лагере врага не выдать себя и его.
Гремящая тропа оказалась совсем не похожей на ту, которую представлял себе Скалохвост. Чёрный камень, покрывавший её, был весь испещрён трещинами и выбоинами. Кот слышал, что далеко за лесом есть поселение двуногих, где тропы ещё жутче этой, но, глядя на эти громадные дыры, в такое с трудом верилось.
Дождь лил уже с меньшей силой, но камень тропы был насквозь пропитан водой; в трещинах и ямах образовались целые озёра. Глашатай и его спутник не спеша перешли эту преграду, почти вплотную подойдя к лагерю грозовых котов.
- Ну вот мы и пришли, - уверенно сказал Скалохвост. - Разделимся и обойдём лагерь по периметру, кому-нибудь из нас должна улыбнуться удача. Если почувствуешь опасность - не вступай битву, затаись и жди меня.
Кот несколько мгновений провёл в раздумьях, оглядываясь по сторонам.
- Я осмотрю лагерь вдоль тропы, а ты углубись в лес. Обрати внимание на любые прорехи в овраге, за любой из них может скрываться наша удача.
Грач внимательно выслушал указания. Тревога промелькнула в его глазах, ведь Скалохвост пойдет более опасной дорогой, чем сам Грач.
"Так. Спокойно - он не маленький, знает, что делает", - подумал кот. Странное ощущение, похожее на страх предательства проснулось в нем. В лагере Грозовых котов он уже давно не видел никого боеспособного, кроме, наверно, Ежевики. Если Скалохвосту будет угрожать опасность от лап полосатого кота, он выпрыгнет из укрытия, вдвоем справятся. Но больше уже не будет никакого источника информации, не будет, чего уж греха таить, друга...
Грач напомнил себе, что он на задании племени Теней, единственного, которому он верен. И все равно в душе что-то неприятно зазвенело.

Черный кот пролез через колючие заросли. Пара клочков шерсти навечно остались на острых шипах, и кот тихо выругался. Но успокаивало то, что этим проходом никто давно не пользовался, поэтому он и зарос.
Дальше была небольшая поляна, на которой коты закапывали свою грязь. Грач пригнулся к земле и пошел дальше, не забывая нюхать носом воздух. Пока ни о каком приближении Грозовых котов ничего не свидетельствовало.
Ему открылась большая поляна. В центре сидела всего одна кошка и плескалась в луже. Грач чуть не поперхнулся, поняв внезапно, что эта и есть та самая одиночка... или, выходит, не одиночка? По виду теперь не скажешь - ее шерсть немного обсохла, и Грач узнал Водолапку.
"Водолапка ходит ночью по тропе двуногих и плещется в лужах? Хм...Грозовое племя никогда не отличалось умом. Но… это означает, что она видела нас. Если только она узнала… о Звездное племя!"
Вроде все было спокойно. Но выходить пока не стоило. Посмотрим, что будет дальше.
- Что ты тут делаешь?! – вдруг кто-то негодующе завопил за спиной. – С какой стати Рыжая Комета посылает лазутчиков на территорию Грозового племени?!
Грач резко обернулся и увидел саму предводительницу Грозового племени. Он взъерошил шерсть, медленно пятясь назад, но не издал ни звука. В таком положении он просто загнал сам себя в ловушку.
Но тут взгляд кота упал на Скалохвоста, который осторожно подбирался откуда-то сзади.
- Что я здесь делаю? - удивленно протянул Грач, - Гуляю. Не заметил ваших пограничных меток.
Кот изготовился к прыжку сразу, когда в дело вступит Скалохвост. В одиночку у этой кошки не было шансов.
Решив не медлить, Скалохвост резким прыжком оказался на спине вражеской кошки и вцепился зубами в её крикливую глотку, ловко всадив зубы так, чтоб та не могла даже позвать на помощь.
Грач в тот же миг подпрыгнул к кошке сбоку, навалившись всем телом и удерживая ее от попыток сбежать.
"В Грозовом племени сменился предводитель... опять" - мрачно подумал кот. И правда, после смерти Синей Звезды предводители сменялись с такой же регулярностью, как подстилки у старейшин. Значит, эта кошка всего лишь потеряет одну из девяти жизней... но вспомнив, как восстанавливалась Рыжая Комета, когда потеряла одну из своих жизней, Грач удовлетворенно хмыкнул. Пока предводительница лежит в бессознательном состоянии, они успеют выполнить основную задачу.
Скалохвост сжимал челюсти всё сильнее и сильнее, пока не почувствовал солоноватый привкус крови на своих губах. Сопротивление Грозовой кошки становилось всё слабее, и вскоре она обмякла под телами двух котов. Эта жизнь была потеряна.
- Уходим! - крикнул глашатай и ринулся вон из вражеского лагеря, под защиту леса, пока здесь не собралось всё Грозовое Племя.

- Ты не жалеешь о вылазке? – осторожно спросил Грач Скалохвоста. Они уже были около своей территории, из-за грязи, налипшей на шерстки, похожие на двух вышедших из самого Темного леса бродяг.
А тем временем занимался рассвет. Наверное, их потеряли в лагере, но на бег уже не было сил, поэтому оба кота просто передвигали лапы, заставляя себя продолжать идти.
- Нет. Мы узнали немного, но достаточно, - сказал глашатай, - Новая предводительница в Грозовом племени, значит с Львинозвездом что-то случилось. У них либо эпидемия, либо враг, о котором они умалчивают. И эта воительница… ты заметил?
- Я знаю ее. Это Водолапка, - пробормотал Грач, - Возможно, мы бы не попали в западню, если бы она нас не видела идущими в сторону их территории.
Скалохвост посмотрел на него.
- Выходит, она предупредила племя, но на защиту его никто не вышел, мы встретили только предводительницу, - иронично заметил он, - Еще более интригует. Если бы она все запомнила и доложила, мы бы сейчас были в плену Грозовых котов. Либо… просто некому было окружить нас.
«Еще окружат», - мрачно подумал Грач, вспоминая о том, что рассказал Ежевика про взятие племени Теней и требования выдать Анубиса и Евфрата. Полосатый глашатай пообещал, что все закончится без боя, кровь котов Теней не прольется. Но кто знает?.. Особенно после минувшей ночи.