[indent=2,0] Север тяжело и заполняюще паузу в диалоге вздохнул. Кайло мог ожидать чего угодно, а потому совершенно не расслаблялся, лишь на морде оставляя полуулыбку. И слова белого кота, несомненно, напрягали:
[indent=2,0] — Расслабься, приятель. Мы ведь не такие страшные. Хотя Шиповинка ещё может быть... Порой сам не знаешь, откуда может прийти опасность, — серьёзно, с нечитаемым взглядом произнёс тот, и Кайло перевёл откровенно взволнованный взгляд на остальных котов, понимая, что его не окружают. Но пятнистый сердцем чуял опасность, а потому в силу своего опыта пытался понять, откуда ему ждать натурального удара.

[indent=2,0] — Да, она порой, как снег на голову, — усмехнулся черно-белый, надеясь, что эти коты не умеют летать подобно птицам, потому что иначе его бы шкурой они укрывали бы тропинки.

[indent=2,0] — Север, а так можно? — невинно спросила младшая кошка, словно в её жизни ни разу подобного не происходило. Кайло по размеру рыжей попытался оценить, сколько ей месяцев, но не смог даже предположить примерный промежуток, потому что он за всю свою взрослую жизнь не встречал маленьких кошечек. Кайло вновь перевёл взгляд на главного.

[indent=2,0] — Грозовое племя не принимает чужаков. Такова его позиция

[indent=2,0] — Почему? — резко выдохнул Кайло, не согласный с отказом. Его уши возмущённо загорели — чем он был плох, чтобы найти приют в какой-то компании? Пятнистый покачал головой разочарованно и посмотрел на свои лапы, словно в них можно было найти ответ в том, что не так.  Кайло выслушал Севера, но остался при своём мнении, он даже почувствовал в лапах закипающую кровь, но и не думал нападать — драки были последним делом в холодные времена, а крапчатый совершенно не хотел потом в снегу растекаться кровавым пятом.

[indent=2,0] — Да и зачем тебе в племя? Жил бы со своим другом, шёл куда глаза глядят. Или... вы расстались потому, что он ни разу не похвалил твою шерсть? — между делом мяукнул белый кот, смотря на двуногих. Кайло из вежливости глянул туда же, а затем почесался размашисто и абсолютно незаинтересованно в диалоге. Наконец успокоившись, одиночка сел ровно, словно и не было этой долгой паузы. Кайло выдохнул весь пар из своего тела, словно до сих пор не успокоился.

[indent=2,0] — Да, нынче моя шерсть вся поредела, уже не похвалить… — задумчиво пробормотал худощавый котик, отбивая ритм хвостом.  — Но вот я о чём подумал, я, конечно, понимаю, что племя ваше не принимает чужаков, но разве это не… странно? Закрыться в себе, жить внутри общества и не пускать никого, кто мог бы принести пользу. Я, конечно, не знаю, как у вас, но я лично бы не стал противиться, если бы кто-то захотел приюта в моей семье. Всегда же можно выгнать, если кот бездельник. Ёлки-иголки всё это, скажу я…  Получается, если кому-то не повезло родиться в вашей семье, то он просто не достоин быть с вами? — в воздух спросил Кайло, выдохнув облачко пара. — Не отвечай, не отвечай, я понял. — Кайло взглянул на рыжую кошечку и улыбнулся ей, словно она была совсем котёнком, а затем и вовсе состроил смешную рожицу.

Одиночке не понравился ответ Севера. А Северу не понравилась его настойчивость. В любой другой момент это могло быть хорошим качеством, который кот бы оценил по достоинству, но когда одиночка напрашивался в племя, выглядело это в крайней степени подозрительно. Даже несмотря на то, что Север не питал ненависти к бродягам.
К счастью, Кайло избавил его от необходимости ответа, но едва ли это остановило бы воина.
— Самый жестокий и неожиданный удар приходит от того, кому ты больше всего доверяешь, — задумчиво сказал кот, игнорируя кривлянья Кайло, направленные к Шиповинке. — Я не говорю, что ты плохой кот, приятель, но никто не знает, какие тараканы живут у тебя в голове. Как и ты не знаешь, какие тараканы живут у меня. А вдруг... они не подружатся? А мы к тому времени сблизимся, станем семьёй. А ты решишь, что назимовался уже у нас, к тому же, тут такой весь из себя недовольный я. И ты уйдёшь, оставляя в душе многих пустоту от предательства, ведь кто-то тоже посчитал тебя частью семьи. А там будут крики, обвинения, шум, драки, кровь, смерть. Печаль... — последние слова он сказал уже шёпотом, театрально прикрывая глаза. Но несмотря на паясничество, кот говорил вполне серьёзно, ничуть не расслабляясь в присутствии одиночки.
Его речь была прервана заливистым смехом ученицы, и Север скосил на неё взгляд, улыбнувшись. Небольшая заминка напомнила ему об их задании, в выполнении которого они уже задержались. Да и интерес к перевернувшемуся чудовищу уже иссяк: двуногие запрыгивали в пасти новоприбывшим цветным чудищам, и очень скоро лишь куча рассыпанного зерна будет напоминать о происшествии. "Будет о чём рассказать в лагере, — подумал Север, переводя взгляд на Кайло. — А вот рассказывать ли о нём..."
— Кайло. Север прав. Сейчас ты не сможешь вступить в грозовое племя. Есть много причин. Но, возможно, однажды всё изменится, — вставила своё слово Шиповинка.
— Возможно. Однажды, — с всё той же улыбкой повторил Север, поднимаясь с дощатого пола. Их разговор уже исчерпал себя, и кот не видел смысла больше оставаться тут. Но кое о чём всё ещё следовало позаботиться. — Но пока что ты гнусный нарушитель, которого следовало бы научить уважать границы племени. Хотя бы Грозового.
Север будто на пробу выпустил когти, а потом лениво потянулся, всё это время не разрывая зрительного контакта с Кайло.
— Будем считать, что мы надрали тебе бока, после чего ты, несомненно, не потеряв своей чести, ведь ты сражался очень воинственно, ни в чём не уступая племенным воинам, ушёл с нашей территории, желательно не попадаясь больше никому на глаза. В скором времени сюда придут патрули, и коты там вряд ли будут такими дружелюбными по отношению к тебе. Так что мы... договорились?
Белоснежный воин поднял брови, вопросительно смотря на Кайло. Он надеялся, что одиночка не будет препираться: ну как устоять перед таким обаянием?

[indent=2,0] — Самый жестокий и неожиданный удар приходит от того, кому ты больше всего доверяешь, — сказал Север, и Кайло ему улыбчиво кивнул, прекрасно понимая эту истину. Он немного помолчал, рассматривая свой хвост вокруг лап, почесал за ухом, а затем беззлобно ответил:
— Если каждый раз бояться этого удара, то никогда и не будет того самого необходимого доверия. Но, — кот постарался высказаться быстрее мыслей белоснежного кота. — Я понимаю о чём ты, потому более и не настаиваю. Сначала я горел было желанием влиться в какую-то компанию, группу котов, но чем дольше я хожу на этом свете, тем сильнее убеждаюсь в том, что я не тот самый избранный, который и правда мог бы быть в ваших глазах тем самым необходимым. Я передумал, расслабься, — Кайло посмеялся беззаботно над серьёзным осторожным выражением морды собеседника. Сдержал порыв похлопать того по плечу.

[indent=2,0] — У меня уже нет никакого желания и нет никаких сил пытаться разрушить ореол недоверия, потому что я сам понимаю, как тяжело доверять, но, эх, ёлки-иголки, — Кайло отошёл от отряда котов на пару больших шагов, словно окончательно ставя черту. — Не люблю, искренне не люблю, когда мои добрые порывы так обрываются. Я мог бы быть полезным вам, нужным, но понимаю, что я бы не смог бороться с этими тараканами, Север, — пятнистый покачал головой, как-то по-своему печально улыбаясь. Он прилизал шерсть на плече, ещё раз улыбнулся широко юной кошечке и потянулся. Словно разминался перед длительной дорогой. Словно это всё было уже неважно. Кайло просто чётко знал, что ему не место там, где ему не рады. Так было и будет всегда.

[indent=2,0] — Будем считать, что мы надрали тебе бока, после чего ты, несомненно, не потеряв своей чести, ведь ты сражался очень воинственно, ни в чём не уступая племенным воинам, ушёл с нашей территории, желательно не попадаясь больше никому на глаза. В скором времени сюда придут патрули, и коты там вряд ли будут такими дружелюбными по отношению к тебе. Так что мы... договорились? — Север даже успел продемонстрировать когти, и Кайло притворно ахнул, а затем не удержался и показать свои в ответ.

[indent=2,0] — Да пожалуйста, — улыбнулся одиночка немного печально. Можно было бы и подраться, так, наверное, было бы легче, когда был бы след неприятия его самого на пятнистой шкуре.  — Не знаю, забреду ещё ли я к вам или нет, буду ли тут плутать… Но я понял, что это ваши места. Расти большой, малышка! Постараюсь не сильно докучать собою, вдруг там тараканы не поладят, — кот хихикнул. — Не люблю тараканов, — пожаловался он в воздух и резко махнул в сторону кустов и деревьев, даже не попрощавшись. А зачем? Всё ещё впереди. Кайло знал.

конец игры

Отредактировано Кайло (2022-01-17 19:16:41)

Лес →

Делая крюк, Алозвёзд увидел вдалеке прячущееся за порослью заброшенное гнездо Двуногих. Надо же, как они успели углубиться в лес, он и не заметил, с азартом наблюдая за действиями оруженосцев! По донесению Севера, на Гремящей тропе недалеко отсюда были подвержены чудища, груженые зерном, и пророчество говорило об этом тоже. Понимая всю небезопасность ситуации, кот решил окончить тестирование охотничьих навыков, как только убедится, что не помешает Глушине, и осторожно отвести отряд в другую сторону, чтобы продолжить экзамен там. Однако не успел он отдалиться от хижины, как под лапами что-то непривычно захрустело.
Алозвёзд перевёл взгляд вниз. Привычную сырую землю и мох покрывала россыпь шелухи, словно здесь очень плотно пообедала целая стая грызунов. Кот замер. Грызуны! Те, что служат добычей - принесут беду! Ветер переменился, и в нос откуда-то со стороны заброшенного гнезда ударил запах меток, ничем не напоминающий кошачьи. Яркий, сильный запах уверенности в том, кто здесь хозяева. Почти сразу же вслед за этим из-под ближайшего куста раздался громкий шорох, и обернувшийся на звук Алозвёзд нос к носу столкнулся сразу с несколькими крупными крысами. Несколько мгновений кот и серые разведчики молча смотрели друг на друга, оценивая обстановку, затем сбоку послышались шорохи, по ощущениям, ещё десятка грызунов.
- Тревога!! - во все лёгкие крикнул Алозвёзд, прежде чем на него напали. Оставалось надеяться, что Глушина и Лучехвостая с Ледником находятся достаточно близко, чтобы его услышать.

→ Лес

[indent=2,0] Лучехвостая с большим рвением и усердием наблюдала за действиями Ледника, очень надеясь, что она меня не мешает и правда, потому что после того, как она врезалась в дерево, что было ей не свойственно, кошка побоялась, что сходит с ума. Она тщательно высматривала движения будущего воителя, понимая, что, даже когда он от неё находится достаточно далеко, кошка всё равно в силу схожести всех приёмов охотничьих понимала, что Ледник делает. Это было хорошим знаком для него, поэтому, когда Воительница переместилась в сторону, чтобы оказаться с подветренной стороны.

[indent=2,0] — Тревога!!! — услышала она крик Алозвёзда. Кошка в одно мгновение преодолела высокое поваленное дерево, не понимая, откуда у неё только силы взялись на такие резкие движения. Пёстрая с несвойственной ей сейчас прытью понеслась сквозь кусты, гадая, что случилось. Но ветер, поменявший своё направление, не оставил никаких сомнений – здесь были крысы. Воительница грешным образом понадеялась, что там нет Диковинки или её тела, потому что страх за дочь был сильнее всего.

[indent=2,0] Выбежав к предводителю, воительница на мгновение ужаснулась – он был весь окружён крысами. С воинственным кличем тучная кошка кинулась к нему на помощь, надеясь содрать с кота, с лидера племени, которого она была обязана защищать, хотя бы самых крупных крыс и сделать их своими противниками.

[indent=2,0] Подумалось, что раз тут среди вони нет запаха Диковинки, то всё в порядке. А вместе они справятся. Лучехвостая была уверена, что сможет защитить Алозвёзда и не позволить ему потерять ни одной своей жизни. Кто она такая, если не сможет защитить никого? Кошка приложила все усилия, чтобы не пропускать крысиные нападки, но она стала слишком слаба, чтобы быть прежней кошкой, что могла при должном желании и против собаки не побояться выступить. Хотя здравомыслие никто не отменял.