[Пещера воинов]
Тихий шорох кошачьих лап не нарушал звенящей тишины, так редко возникающей у Гремящих троп. С наступлением сезона Голых Деревьев количество чудовищ поубавилось: видимо, мороз кусал за лапы и хвосты не только лесных жителей. Воин брёл по лесу, зорко всматриваясь в покрытые морозной крошкой заросли в поисках добычи. Обоняние сейчас подводило, поэтому приходилось утроить внимательность оставшихся органов чувств. Если бы не простуда, Стрелолист отчетливо бы почуял запах свежих меток Речных котов, но этого не случилось, и он остановился, долгим взглядом глянцевых от простуды глаз пронзая гладкие камни Гремящей тропы и то, что лежало за ней, - начало территории любителей рыбы.
Наверное, когда-нибудь у Речных вырастут жабры, - хмыкнул серый воитель, слегка шевельнув ушами. - А у нас перепонки на лапах, а у Грозовых... да им уже больше и не надо.
Слегка сменив курс, кот вскарабкался на раскидистую ель, заметив там нечто похожее на деревянный домик, но размером с кота. Любопытство обычно каралось, но кто знает, какую опасность эта вещь могла таить в себе!
Неужто Двуногие повесили?
Странная конструкция на вид была безобидной: она имела покатую крышу, сквозные стены, а на дне оказалась неожиданная находка - зёрна. А где зёрна, там и птицы.
Так-так... Двуногие приманивают птиц и охотятся на них? Думаю, они не слишком огорчатся, если я позаимствую птичку-другую.
Надёжно укрывшись от посторонних глаз в густых зеленых ветвях, кот затаился, хищно облизнувшись.

Длительное ожидание среди обледенелых ветвей оправдало себя, хотя и несколько не так, как рассчитывал Стрелолист. Птиц пока еще не было, зато серая тень, метнувшаяся через Гремящую тропу, не ускользнула от острого глаза охотника, а в следующее же мгновение дерево, на котором притаился Сумрачный воин, слегка содрогнулось, вынуждая Стрелолиста выпустить когти и до боли впиться в стылую кору, чтобы не соскользнуть с предательской глади покатой ветви. Аккуратно, но быстро переставляя лапы, серый воин дошёл до той опасной грани, когда ветвь еще могла выдержать его вес, и мягко спрыгнул на землю позади нарушительницы границ. Бесшумно, пока еще кошка приходила в себя от удара, он приблизился к ней сзади и громко гаркнул в самое ухо:
- И что это мы здесь забыли, а?! - и мгновенно вздыбил загривок, стараясь казаться крупнее и опаснее, чтобы вызвать у врага панику одним своим видом. - У наших племён перемирие, но не настолько же, чтобы свободно разгуливать по чужой территории! У тебя послание для Жабозвёзда? На ваш лагерь напало Грозовое племя? Двуногие вторглись на вашу территорию? Почему ты молчишь?! - шипел от ярости Стрелолист, но потом резко замолчал, сообразив, что своей гневной тирадой просто не позволяет кошечке и слова вставить. - Отвечай, - досадливо буркнул воин, но уже гораздо спокойнее. Он отошёл от юной воительницы и стал ходить вокруг нее, словно хищная птица нарезала круги вокруг намеченной добычи. На деле же этот фокус означал лишь одно - он не знал, одна ли она. И старался хоть краем глаза высмотреть шевеление в зарослях, означавшее засаду. Простуда оказалась как нельзя некстати, но перед Речной кошкой воин скорее откусил бы себе лапу, чем позволил ей догадаться о его временных трудностях с обонянием. Он сердито потёр языком отёкшее нёбо, размышляя, кем могла быть таинственная воительница. Она была совсем юной, но Стрелолист как ни старался, не мог припомнить её имени. На злостную нарушительницу или шпионку она явно не походила, но не стоило недооценивать её хитрость и коварство, и кот хищно сузил глаза, предопределяя возможные исходы их милой беседы.

Воительница явно всполошилась неожиданным "подарком" в виде Сумрачного кота. Он сердито слушал её вялые оправдания, понимая, что никакое это не важное сообщение для Жабозвёзда, нет никакой засады, а раз так, то и быть этой зеленоглазой здесь не должно!
- Охотилась, значит! Здесь! - взвыл Стрелолист и припал к земле. - Лучше бы ты сегодня сидела в лагере, - угрожающе пророкотал воин и мощным скачком оказался перед мордочкой Речной нарушительницы. Хоть она и была младше и неопытнее его, кот не стал расслабляться, дабы не допустить оплошности и не проиграть битву на своей же территории.
Я проучу тебя!
Врыв задние лапы в снег и выпустив когти для устойчивости, Стрелолист прижал хвост к задней лапе, чтобы кошка при удачном увороте не смогла схватить его, встал на дыбы и, не тратя время на замах, быстрым точным движением лапы ударил кошку прямо в грудь, намереваясь пошатнуть её и опрокинуть на спину. Удар вышел довольно слабым, но молниеносным, и воин решил, что этого должно хватить.
[dice=5808-1:6:3:Атака]

Речная воительница вжала голову в плечи, и на краткий миг Стрелолист её даже пожалел. Страшно ей, бедняге, на чужой земле одной против яростного аборигена сражаться. Но вот она пошатнулась от удара, и Стрелолист прыгнул на неё, впечатывая передними лапами в снег. Его морда оказалась в нескольких мышиных усах от её, и он впился когтями кошечке в густую серую шёрстку.
- Попалась, которая где не положено ошивалась, - приторно-ласковым голосом пропел воин, обнажая клыки. Хотелось увидеть страх в этих зелёных глазах, панику, желание бежать сломя голову, но воин подавил в себе это недостойное чувство. Бой был изначально неравным, и не было ничего достойного в том, чтобы одолеть эту воительницу и бахвалиться этим, но всё же искра самодовольства проскользнула в глазах Стрелолиста. Сумрачный воин наклонил голову и впился зубами ей в плечо, когтями и клыками не позволяя кошке вырваться из вражеского плена, изматывая воительницу болью и холодом снега, к которому он её немилосердно прижимал.
[dice=7744-1:6:3:Захват]