➞ лагерь

С одной стороны от полосатой кошки бежал не менее полосатый котенок. Он неплохо поспевал за старшими и более тренированными котами, так что она взяла себе на заметку "как-нибудь похвалить оруженосца". Каштанка стал учеником совсем не давно и уже неплохо справлялся. Это был её первый ученик, так что он не должен получиться по поговорке про блин и ком. С другой стороны трусил большой черный кот. Чернобок пристроился рядом еще на выходе из лагеря и Молния сделала вид, что так и нужно было. Зато теперь она могла искоса, из под ресниц, наблюдать за новоиспеченным воителем и среагировать, в случае чего. Ну а что? Бесхвостая до сих пор настороженно вела себя по отношению к чужаку. От него до сих пор пахло племен Ветра, да и нужно было времени поболе, чем сутки, чтобы кот хотя бы перестал вонять кроликами, а не то чтобы прижился в лагере. Но, тем не менее, он был не дурен собой. Лоснящаяся черная шерсть, яркие голубые глаза.. Самое главное, фигура была подобающей, не то что большинство тростинок из племени зайцеедов. Приблизившись к границе, Молния привычно втянула воздух, чуть приоткрыв рот. Лишь убедившись, что чужих запахов здесь не наблюдается, она перевела дух. К слову, метки обновить бы тоже не помешало. Смолистое черное покрытие так и манило к себе, но кошка прекрасно знала, что сейчас это лишь иллюзия безопасности. В любой момент тут все может затрястись и из-за поворота выскочит огромное рычащее существо, сметающее все на своем пути. Признаться честно, эти штуки всегда будоражили любопытство полосатой. Они, такие большие и мощные, привлекали внимание своими блестящими шкурами и жесткими очертаниями. Это был как эталон силы, силы, которую можно использовать. Бесхвостая покосилась на новоприбывшего. Голубоглазый, скорее всего, никогда тут не был. Что ему, Ветреному, было делать на границе Речного племени с Тенями? Тем временем черношкурый дядя уже проводил свою лекцию по ОБЖ и прочим наукам для Чернобока. Она покосилась на своего ученика, чтобы узнать насколько он заинтересован. Морок какое-то время молчал, но тут обратился к Каштанке. Молния внимательно поглядела на своего ученика, как бы подбадривая его. А сама надеялась, чтобы зеленоглазый котик не подводил её перед старшими, ведь бесхвостая старалась как могла, на их совместных уроках. Затем она перевела взгляд на сероглазого воителя, он выглядел очень уставшим и это явно читалось в его взгляде и языке тела.
- Метки. - напомнила Молния - Нужно обновить.

Я брел рядом с Молнией и раздумывал о всяких жизненных мелочах. Понятное дело, что мне дали шанс прижиться в племени. Но смогу ли я это делать. Есть некие сомнения, но постараться можно. Я глубоко вдохнул и на мгновение замер. Мне не понравилась данная местность из-за запаха болот. Но хуже было другое. Туда, куда приближалась наша делегация, идти мне совсем не стоило. А все потому, что глупо вести меня на опасный участок земли.
Я почти ничего не помню, а в этой местности вообще теряюсь. Так что прогулка должна выйти увлекательной. Постояв пару минут, осматривая окрестности, я двинулся дальше. Догнав своих экскурсоводов, тяжело задышал. Травма еще давала о себе знать, легкими ударами в затылочную часть. По пути сюда, к этой опасной тропе, меня прилично мутило. Ладно я шел последним и никто не мог заметить мое состояние.
Морок начал что-то вещать, а я замер возле него, пытаясь освоить полученную информацию. В его голосе были нотки сарказма и бес причастности, как будто он находится не здесь вовсе. Я закатил глаза, как только черный товарищ перестал говорить. Слов было не много, поэтому все закрепилось в голове. Теперь воин проверял оруженосца на его знания о Речном племени. В этот момент, я решил слинять от группы и изучить дорогу самостоятельно. Запашок здесь стоял не сильно то приятный, но лучше чем смрад торфяника. Я немного исказил морду и ступил на твердую почву. Здесь было накатано, даже трава не росла. Это меня должно было остановить. Это глупое детское любопытство. Но нет же, я отправился дальше. Ступал маленькими шагами и обнюхивал поверхность. А в это время, Каштанка что то говорил старшим и те были заинтересованны в его речи, да позабыли обо мне. Ну мне так казалось.
Делать было нечего, дело было днем или утром, я уже и сам запутался. Пройдя пол пути от одного края дороги до другого, остановился и прилег. Отсюда можно было посмотреть на границы племен, но о факторе опасности и неожиданности я позабыл. Инстинкты притупились, что и следовало ожидать от головной боли.
В дали что-то жужжало, в ответ этому, я покрутил головой и вновь стал принюхиваться к поверхности. Таким образом не заметив, как ко мне приближается нечто большое и страшное. Это был большой рычащий зверь, светлого окраса. Он мчался сметая все на своём пути. И вот добрался до меня. Я лишь успел приподняться, как увидел чудище, сразу замер. Тело оцепенело от ужаса, но дернуться с места не получалось. Лапы стали ватными и совсем не слушались меня. А зверь летел...

Молния с некоторым напряжением смотрела на Каштанку, но на самом деле она переживала на за него, а за себя. Котёнок был очень способным, а вот кошка не знала, насколько хороший выходит из нее учитель. Все таки, первый оруженосец это не проба пера, не какой-то черновик. Нужно сделать все сразу и правильно. Поэтому, даже если ошибки и будут, нужно относиться к ним ответственно, что было не очень то привычно для легкомысленной полосачки. Она старалась изо всех сил на прошлом уроке и надеялась, что ученик будет отражением этому рвению. Каштанка ответил отлично, то, что он столько усвоил после одного лишь похода на границы было подарком для бесхвостой и она едва воздержалась от того, чтобы шумно не вдохнуть с облегчением. Кажется, котик немного смутился и был не уверен, поэтому Молния постаралась как можно скорее похвалить своего подопечного сдержанным кивком. Но, если заглянуть в темно-зеленые глаза, можно было заметить смесь облегчения и гордости. За себя эта гордость была или за полосатого котика, не ясно. Зато эмоции у кошки всегда нараспашку, сразу же отражаются в глазах да и на морде. Заметно повеселев избавившись от напряжения, она продолжила слушать Морока. Он рассказывал более подробно о том, что дает Речным котам их умение плавать, а после перешел на охоту и боевые действия. Ну, Молния была бы не Молнией, если не вставила бы свои пятьдесят копеек.
- Охотятся они в основном на птиц, потому что их плюс - это выдержка, но никак не ловкость или скорость. - начала вещать полосатая - При этом они намного менее проворные, нежели Грозовые, зато отличаются силой. - кошка посчитала нужным вставить еще и это и лишь потом успокоилась. Она села и принялась нетерпеливо подметать траву куцым хвостом, косясь то на Морока, то на Каштанку. Вдруг черный кот как-то резко дернулся и бесхвостая с явным неудовольствием вернулась в прежнее напряженное состояние. Она тоже поспешила обернуться, и, как только ее зад оторвался от земли, заслышала гортанный рев железного зверя. Кошка дернулась так резко, что защемило какой-то нерв от шеи до плеча, но как только она увидела, в чем дело, то тут же замерла не в силах пошевелиться от шока. Молния смотрела остекленевшими от ужаса глазами, казалось, они стали втрое больше размером. Картинка перед глазами будто бы сначала замерла, а потом стала становится все быстрее и быстрее, какими-то рывками. Вот Чернобок лежит и еще ничего не подозревает, а вот монстр выскакивает из поворота и летит прямо на него. Ветряный кот оборачивается, а потом просто скрывается под телом железного зверя. Голос дядюшки вытащил полосатую из страшного покадрового фильма и она увидела, что Двуногий вышел из своего животного. Убедившись, что ее ученик убрался восвояси, она низко прижалась к земле и зарычала. Её трясло, причем не мелкой дрожью, а прилично так потряхивало, но страх только придавал злости и она издала низкий гортанный звук, готовясь кинуться вперед и расцарапать этому розовому чучелу всю его поганую ряху. В голове застучало, в груди появилось привычное чувство, когда пульс становится в два раза быстрее, а лапы готовы рвать все, к чему прикоснутся. Но перед ней оказался Морок, кот не мелкий с легкостью загородил путь бесхвостой и та с угасающим рвением издала воинственный мяв, надеясь, что Двуногий отвлечется на нее и отойдет от Чернобока. Что он хочет сделать с ним? Испоганить его тело? Тут голос черного кота прорвался сквозь шум крови в ушах и Молния прижала уши. Её всю трясло, но она понимала, что в словах Морока истина, поэтому с бессильной злостью впилась когтями в землю и небольно укусила черного в плечо. После прижалась ушастой головой к его груди и затихла, вскользь следя за человеком и надеясь, что он уберется восвояси и оставит Чернобока в покое.

Мгновение. Зверь верещал, а после, остановился и повис надомной. Я прижался плотно к земле и закрыл глаза. Наверное, это был инстинкт самосохранения. Чудище еще какое-то время рычало, но после стало тихо. Что-то хлопнуло и тогда я приоткрыл глаза. Вроде цел и невредим внешне. А внутри все бушевало. Сердце бешено колотилось, было трудно дышать. Я не дергался и ждал, так как видел движение слева от себя. Мыслить разумно было сложно, так как я прибывал в шоке.
Пронесло? - мысленно произнес я и взглядом провожал двуного.
Мои глаза были расширены, а уши плотно прижаты к макушке. Еще один шаг этого создания и я был готов вылетит из под чудовища. Взять и вцепиться этому нахалу в морду. Но одно заставляло меня не принимать поспешных решений. Почему этот монстр не нападает? Этот вопрос был важным. А вдруг оно что-то замышляет? Я же впервые встретился с этим существом. Жаль что Морок был не многословен по поводу этой дрожащей тропы и монстров.
Все тело ныло от напряжения и усталости. Голова трещала по швам. И вот, двуногий оказывается впереди меня и тянет свою конечность. Что? Что он себе позволяет? Хочет запереть меня в стенах своего жилища, чтоб я ему служил? Недождешься! С данными мыслями я вылетел из под чудовища и хорошенько вцепился в кисть двуногого, после чего меня ударили о что-то твердое. Пришлось отцепиться. Боль была тупая, в области спины. Я отскочил в сторону, откуда не так давно пришел и побежал со всех лап.
Видимо мне повезло, хотя я лишился одной жизни после такого приключения. Укрывшись в ближайших кустах, припал к земле и стал ждать. Правда, чего ждать не известно. Наверное, стоило бы найти Молнию и Морока. Но сейчас мне было не до них. Нужно было дождаться, когда чудовище и человек скроются.

Молния прищурилась, пожевывая уже мокрую шерсть на шее Морока. Она с силой напрягала мышцы на лапах, чтобы унять предательскую дрожь, причина которой была неизвестная. Одним глазом выглянув из-под черного кота, кошка увидела улепетывающего Каштанку и с облегчением перевела дух. Конечно, это плохо, что замечание ее ученику сделал Морок, но она просто растерялась и так больше не будет делать. Изучив обстановку, полосатая попробовала рвануться еще раз и разодрать этому поганому человечишке все его розовые лапы, но дядя держал крепко, поэтому вся злость уходила в землю, в прямом смысле этого выражения. Клочья травы, запутавшиеся в земле, летали во все стороны, в зубами бесхвостая продолжала беспокоить черную шерсть. Тут, до широких ушей воительницы, дошел хлопающий звук, а затем зверь снова зарычал, явно удаляясь отсюда. Молния в который раз отчаянно рванулась, но Морок все еще чего-то ждал, отпустив вырывающуюся кошку лишь тогда, когда звуки удаляющегося монстра скрылись вдали. Растерявшись от неожиданной свободы, полосатая резко полетела вперед, но моментально исправила положение, кувыркнувшись через голову и снова встав на лапы. Не тратя время на гигиену запачканной шерсти она продолжила свой курс, но резко остановилась, обнаружив, что Чернобока нет ни на тропе, ни рядом с нею. Точнее, совсем нет, даже его тела или следов убийства. Она принюзалась, тщательно фильтруя слабые запахи котов от вони железного зверя, но кровью, кажется, не пахло. Еще раз удивленно обследовав окрестности, полосатая сделала вывод, что ветрянного кота забрал Двуногий. Но поверят ли им остальные? Что, если все решат, что Морок и Молния сами избавились от предателя. Бесхвостая нахмурилась и хотела было озвучить беспокойство, как черный подал голос первый. Дядя позвал Чернобока, а это означало, что он где-то здесь, и, даже, одним куском. Резко обернувшись и поскакав к кустам, около которых стоял Морок, кошка сердито сощурилась. Неужто Чернобок там прячется от них теперь? Кажется, он не только память потерял, но и остаток ума. Изюм безмозглый.
- Ты что, еще и в прятки играть решил? - тут же распалилась Молния, заражаясь запалом орущего Морока. Но, кажется, Теневой преуспевал и сам, поэтому полосатая с облегчением упала в кусты и подставила живот солнышку. Даже если железный зверь и стукнул Чернобока, то не настолько, чтобы об этом беспокоиться. Она вслушивалась в речь сердившегося дяди и сама поспешно вскочила, когда он упомянул о территориях. Зато все живы, а Речные пусть сами разбираются.
- Домой? - она легонько тронула лапой бок Морока - Там наверняка весь лагерь на ушах стоит, - фыркнула кошка, представив, как переполошил всех Каштанка. Или они с Листвой уже идут навстречу?
Чуть позже, Молния подошла к Чернобоку и как внимательно его обнюхала, ни на секунду не переставая хмуриться. Кот пах дорогой, о ничего серьезного она не обнаружила.
- Цел? - угрюмо поинтересовалась полосатая