Сейчас единственное, что мы можем и должны сделать - это завершить пророчество - Фиалка кивала, вдруг почувствовав, что все же не справилась со слезами. Она напоследок уткнулась в его шерсть, закрыв глаза. Слишком она любила этого кота, чтоб вот так вот отпускать. Что же делает с ними Звездное племя? Почему два кота из разных племен не могут быть счастливы? Кошка искренне недоумевала, чем такая любовь может кому-то навредить. Разве что в одиночки податься... но она не была уверена, что Жаболап согласится. Скорее всего не согласится. Статус глашатая очень важен для него. А Фиалке трудно будет расстаться с братом, с отцом, с друзьями...
А потом я обязательно что-нибудь придумаю. Тебе нужно идти, Фиалка. Речное племя нуждается в тебе. - Тихо сказал Жаболап. Кошка поняла, что он отстраняется, и опустила голову. Потом взглянула на Жаболапа. Такой недосягаемый кот в одно мгновение стал таким родным. И еще более недосягаемым. Сейчас они разойдутся по племенам.
- До встречи, Жаболап, - проговорила Фиалка. Она обернулась и поплелась в сторону леса, где уже поджидал Тмин с травами.
- Ну наконец-то. Я думал, ты там уснула, - резко сказал ее брат, подняв травы и направляясь в сторону лагеря. Фиалка напоследок оглянулась, но уже не смогла различить Жаболапа среди листвы. У котов Теней все-таки отличная маскировка...
-----Главная поляна

Путь обратно труден был, но все же без особых приключений. Вскоре мы распрощались с другой частью патруля, с Грозовыми учениками и Иглолапокй из Ветра. Мы с Днем последовали за глашатаем Теней, пока тот не попросил нас остановиться... Я покорно кивнул и сел, тем самым сделав горку Сулу. О попытки подслушать не было и речи.
- День, мы сейчас придем в племя Теней, - сказал я котенку. - Территория не наша, не наш дом, мы там лишь гости и лишь на ночь, ты должен понимать. Голос звучал спокойно и даже умиротворительно. - Но дело даже не в этом... Там живет одна моя подруга. У неё не совсем нормальный характер, так что не беспокойся за меня, ладно? Что бы не случилось. Я виновато улыбнулся. Большего не сказать, так как я сам не знаю. Черная может что угодно учинить.
Когда Жаболап кивнул нам, мы пошли следом. Я то и дело поглядывал на Дня, все же шли по топкой земле, незнакомой земле... Хотя сомневаюсь, что рыжий кот стал бы нас вести опасным путем.
>> гл. поляна

- Здесь частенько бегают чудища двуногих, лучше быть настороже.- пробормотал Крутобок.
Совушка неуслышала слов наставника. Ей показалось будто он просто что-то буркает себе под нос.Кошка медленно перевела взгляд с дороги, на реку. Легкий ветерок колеблил гладь реки. Совушка зачарована глазела на эту реку. Нет, ей она не любила плавать. Но у нее было желание попробовать. Но вскоре ученица все-таки оторвала взгляд от серебристой реки. Ее внимание привлек Крутобок, который стоял на рыхлом полумостике и вглядывался в реку.
- Что он опять задумал? Переплыть реку, и "погостить" у Речных котов? Полакомится рыбой?
- Скорее всего пить или еще что-нибудь. Тихо пробормотала крапчатая кошка, прервав вопросы в голове.

- Совушка, не бойся, иди сюда! - окликнул ученицу Крутобок, призывно подняв свой пушистый тёмно-серый хвост.- Вода чистая, пить можно...
Крутобок заметил, что по другую сторону гремящей тропы появились речные патрульные, и поприветствовал их коротким кивком. После того происшествия с травами воитель не слишком хотел общаться с кем-то из любителей рыбы.
Он отвернулся и наклонил голову, балансируя на мостике, чтобы сделать несколько глотков. Но именно сейчас дощечки под лапами предательски хрустнули и со скрипом разъехались, а сумрачный воитель плюхнулся в воду.
Его пушистая шерсть промокла и камнем потянула Крутобока ко дну, что тот даже не успел и опомниться. Перед глазами только мелькнул светлый образ Ледоглазки, его погибшей возлюбленной, и небо стало всё дальше и дальше отдаляться, а вода сковала леденящим холодом...
"Что... Я так и умру?"

Крутобок пытался колотить лапами по воде, но холодная тьма не отпускала воителя. Он пытался царапать и даже кусать её, но уже от бессилия. Ещё несколько мгновений и он уже не мог ни о чём думать, воздуха не хватало, а тело всё ныло и сжималось. Крутобоку показалось, что внутри него сейчас идут какие-то сражения. И тьма была последним, что он запомнит из этой жизни...
"Ледо..."
Он в последний раз открыл рот и тут же подавился водой. Но тут будто кто-то уцепился за его загривок. Чьи-то лапы несколько раз задели сумрачного воителя по боку. Тело вдруг выскользнуло из мертвенной тьмы и кота окатило ветром.
Крутобок слабо пошевелил лапами, а потом вздрогнул и разразился мучительным кашлем, отплёвываясь от воды. Ему казалось, что он теперь весь состоит из жидкости, она лилась с воителя ручьями.
-Спасибо Звездные предки....
- Что... Кто ты? - он разлепил янтарно-солнечные глаза и тут же зажмурился от яркого света, толком не успев разглядеть кошку. Её серая крапчатая шерсть, похожа на древесную кору, в этом ярком свете показалась Крутобоку неестественной.- Ты звёздная воительница?
Он вновь разразился кашлем, а по всему телу кота пробежала судорога.
Наконец Крутобок смог перевести взор на незнакомую кошку. Замерев, он разглядывал её, щуря глаза и топорща усы.
- Я умер?