Яблочник уложил своего подопечного на подстилку к двум другим и неуверенно взглянул на брата с сестрой, которые застыли в ответной нерешительности. Действительно, странно было просто уходить, оставив котят в холодном пустом гнезде, но не лезть же к ним туда! Стрелокрыл бы точно не стал это делать; он покосился на сестру, проверяя её настрой - а ну как она насквозь прониклась духом материнства и теперь потеряна для мира? Ох, было сексистски так считать только потому, что она кошка. Легкокрылая встретила его взгляд невозмутимым ответным взглядом, вскинула одну бровь - мол, чего уставился? Если бы прочла его мысли, огрёб бы он сейчас когтями по морде, без скидки на родственную связь.

Когда просвет у входа заслонил косматый силуэт Пышногрива, Яблочник среагировал первым и в каком-то странном напряжении покинул детскую. Стрелокрыл проводил его недоумевающим взглядом - ну да, ситуация нестандартная, но чего ж так близко к сердцу принимать?

Рыже-белый кот опустил последнего, четвёртого котёнка на подстилку и принялся вылизывать их всех.

- Сейчас тут всё этими сумрачными пропахнет, - едва слышно процедила Легкокрылая, её аккуратный розовый нос дёрнулся, будто его коснулось что-то неприятное.

— Я пока погрею котят. Пока Ночнолапа не доберётся до подстилки, - пушистый кот произнёс это вежливо, но с явным намёком, да ещё положил хвост возле котят, словно заслоняя их - или предъявляя права?

Стрелокрыл дёрнул усами, не слишком сдерживая недовольство.

- Конечно, располагайся. Чувствуй себя как дома, - процедил он, сощурившись, но более ничего не добавил и направился к выходу, приобняв присоединившуюся к нему сестру хвостом.

> Главная поляна <

Отредактировано Стрелокрыл (2026-04-30 20:06:30)

Поддерживаемая Ярошёсткой, Ночнолапа протиснулась в пещеру и облегченно вздохнула, увидев свои сокровища целыми и невредимыми. Котята, все четверо, лежали на как будто бы свежей подстилке. Там же расположился и Пышногрив, заботливо укрывший малюток своим пушистым хвостом. Глядя на них, Ночнолапа почувствовала, как в груди её поднимается тёплая волна нежности. Она сделала несколько шагов по направлению к подстилке, стараясь ступать очень тихо, чтобы не нарушить идиллию, и залюбовалась своим семейством.
-Ну что ж, Ночнолапа...  Вот и твоя новая подстилка, - донёсся из темноты голос её сестры. - В общем, располагайся.
Ночнолапа кивнула и приблизилась к подстилке. Но, прежде чем удобно на ней устроиться, она обернулась и убедилась в том, что все её соплеменники покинули детскую, после чего склонилась над Пышногривом, потёрлась щекой о его щёку и нежно лизнула в нос.
-Спасибо тебе за всё, - шепнула королева, а затем по очереди лизнула в макушку каждого из их четырёх котят.

До ушей Пышногрива донеслось неразборчивое, но явно недовольное бормотание Грозовой воительницы, однако Сумрачному воину было не до того. Прямо перед ним, укрытые его рыже-белым хвостом, лежали четверо маленьких и беззащитных котят, ждавших Ночнолапу.
— Конечно, располагайся, - раздался за его спиной саркастичный голос остававшегося в детской Грозового воина. - Чувствуй себя как дома.
- Благодарю, - насмешливо хмыкнул пушистый кот, не оборачиваясь.
Шаги и амбре белкожоров удалились, затем приблизились новые звуки и запахи. Пышногрив резко развернулся, узнав самый любимый на свете аромат и соответствующие шаги. В луче света от входа в пещерку появились два силуэта - Ярая Звезда и поддерживаемая ею Ночнолапа.

После того, как Грозовая предводительница удалилась, наконец-то оставив Сумрачного воина и его возлюбленную наедине, Пышногрив с серой красавицей потёрлись щёками, и королева лизнула друга в нос. Сумрачный воин заурчал, чувствуя себя самым счастливым котом на свете, поднялся и в ответ лизнул Ночнолапу в лоб.
- Спасибо тебе за всё, — шепнула серая красавица.
- Спасибо, что ты есть, - ответил Пышногрив.
Сумрачный воин отступил чуть в сторону, освобождая своей возлюбленной путь к её законной подстилке, с нежностью посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на их общих малышей...
- Ой, смотри-ка! - мурлыкнул рыже-белый кот. - Один из котят уже открыл глазки!
Действительно, чёрно-рыжий малыш уже вовсю таращился на них своими любопытными голубыми зенками.

Палатка старейшин =========>

— А почему он будет жить с нами? - Паучишка закидала Грозовую королеву вопросами. - Где его родители? Он что им, не нужен?
Эхушко оступился. Слова новой подруги пронзили длинными и острыми когтями самое сердце. Неужели... это правда? Королёк ушла и не вернулась потому, что слепой котёнок ей не нужен? Мама тоже решила, что Сумрачный малыш никогда не станет воином?
— Племя — это семья, а в семье никогда и никого не бросают, и не забывают, - заверила Эхушко Паучишка. — Так что теперь ты никогда не будешь один.
Слепой котёнок почувствовал лёгкий толчок мягкой лапкой в бок. В словах новой подруги проскользнуло что-то зловещее, но Сумрачный малыш не стал над этим задумываться. Самое главное - она не уйдёт, не бросит его. Эхушко больше никогда не будет один. Слепой котёнок прыгнул на запах, шаги и звук дыхания Грозовой кошечки, обнял её передними лапками, уткнулся лбом ей в щёку.
- Спасибо! - проурчал Сумрачный малыш. Затем снова захныкал: - Мама... Королёк... ушла и не вернулась... Мотылёк... моя подруга... ушла и не вернулась... и до них кто-то ещё... - он вспомнил свой недавний сон. - Тоже... ушли и не вернулись...
Стало прохладнее - видимо, они вошли в... "тень" - так называли это соплеменники. Эхушко не вполне понимал, что такое "тень", но знал, что в ней прохладнее, чем на "солнце". Воздух стал пыльнее, приблизились ароматы мха и папоротников, а самое главное - здесь пахло молоком. Слепой котёнок принюхался и с удивлением понял, что чует соплеменника.
- Пышногрив? - недоуменно мяукнул Сумрачный малыш. - Что ты здесь делаешь? И кто это с тобой?
Совсем рядом с воином Теней на подстилке располагался запах Грозовой кошки, который Эхушко незадолго до путешествия почуял в родном лагере. От неё веяло молоком и нежными ароматами четырёх маленьких котят, одновременно напоминавших эту самую кошку... и Пышногрива.