— Побудьте здесь, а посмотрю, что происходит на главной поляне, — ответила мама Медка, — Морошечка, оставляю тебя за главную, я скоро вернусь.
Морошечка серьёзно кивнула и отошла от порога. Обычно она бы попрыгала и поулыбалась, но сейчас у неё в животе собрался какой-то комок, и она даже шевелилась медленнее обычного.
— Зачем мама туда пошла? — растерянно спросил Медок.
— Случилось что-то важное, она ушла всё узнать, — сказала Шиповничек.
Морошечка кивнула и добавила:
— Не волнуйся, она скоро вернётся.
Спустя две секунды размышлений она решила немного посидеть с ним — а то он наверняка разволнуется; но не успела она сделать и шагу, как Шиповничек сорвалась с места, и крикнув «Морошечка, пригляди за Медком!», выскочила из палатки. Морошечка встопорщила шерсть.
— Шиповничек! — она было дёрнулась к выходу, но обернулась на Медка. Вот же… Но она не могла оставить Шиповничек, она наверняка найдёт себе проблем на голову.
Морошечка прикусила губу. Ничего же с ним произойдёт, верно? Она просто выйдет, найдёт Шиповничек, и затащит её обратно в Детскую. Всё будет хорошо.
— Медок, э… Ты за старшего! Сиди здесь!
Морошечка выскочила вслед за Шиповничек.

Главная поляна

Остров Советов →

- Ты меня за кого принимаешь? - смешливо фыркнул Алозвёзд. Естественно, он будет навещать Черную Полосу и детей, хотя те ещё слишком малы, чтобы даже увидеть его. Он был уверен, что пройдет совсем немного времени, и он привяжется к ним - иначе и быть не могло. Семья Алозвезда всегда славилась крепостью внутренних уз, начиная с Куницы.
Он провел Черную Полосу в ясли и убедился в очередной раз, что в Грозовом племени живут прекрасные воины: внутри уже было готово свежее гнёздышко, и соплеменники, несущие котят, уложили их туда. Поблагодарив их, Алозвёзд подвинул гнездо дальше от входа: все же один котенок чихал, будет нехорошо, если он простынет сразу же после рождения. Он сел рядом, наблюдая, как Чёрная Полоса располагается на новом месте.
- Я и не предполагал, что ты скоро станешь королевой, - сказал он негромко, когда все, в том числе котята, улеглись. - Прости, мне следовало быть внимательнее. Такое длинное путешествие, как к острову советов, могло закончиться плачевно для вас всех. Хорошо, что в итоге это не так, - он наклонился поближе, рассматривая котят.
Они уже полностью обсохли - во всяком случае, так это выглядело - и сладко пахли молоком. Первым на глаза попался котенок, родившийся вторым: Алозвёзд ещё на острове углядел на бурой шерстке пятна и оказался прав, это действительно была трёхцветная девочка.
- Она похожа на тебя, - проурчал кот Чёрной Полосе и пощекотал новорожденную кошечку усами. - Ты уже придумала ей имя?
Второй котенок, который чихал, но бойкости которого можно было позавидовать, оказался огненно-рыжим. Местами эта рыжина перебивалась белыми пятнами. Алозвёзд даже переместился в сторону, чтобы не загораживать падающий от входного проема свет, но глаза его не обманывали. Его сын уже был до мурашек похож на Светлого. Конечно, новорожденным Алозвёзд брата не помнил, но эта яркая шерсть и расположение пятен... Этот его грозный настрой, когда на острове он жался к своим сестрам... Он смотрел на него слишком долго, совершенно пораженный.
- Солнышко. - наконец сказал Алозвёзд и обрадовался, что голос прозвучал твердо. - Его будут звать Солнышко - в честь моего брата. Ты не против, Чёрная Полоса?
Третья кошечка была самой маленькой и хрупкой - что-то в груди замирало от страха ей навредить, когда кот приблизил к ней нос. Она тоже окрасом пошла в семью отца, но, в отличие от брата, была не огненной, а нежно-рыжей.
- Светлинка? - спросил он у Чёрной Полосы. Пусть делят с братом наследие своего дяди.

---Остров советов
Только стоило малышке начать засыпать, как кто-то поднял её над твёрдой поверхностью и куда-то потащил. Невесомость озадачила малышку, она даже не поняла нравиться ей это или нет. Запахи стали сливаться в один, а шума становилось меньше, от этого трех цветная кошечка даже мяукнула с облегчением. Она и так не совсем понимала что происходит, а тут были ещё все эти запахи и шум. Раньше было тихо и тепло. Путь в невесомости показался кошечке вечностью, ночная прохлада легко проникала сквозь редкую шёрстку малышки, а ночные шорохи леса и вовсе наводили ужас. Но к счастью в итоге ее опустили на что-то мягкое. В первую очередь малышка стала судорожно искать тех, кто был похож на неё по размеру и запаху. Эти двое были единственными, с кем малышка чувствовала себя спокойно. Наконец наткнувшись на них, котенок успокоилась и зевнула. Когда что-то защекотало мордочку малышке (откуда ей знать что это её отец), она неуклюже попробовала отмахнуться лапой, но лишь повалилась на бок и беспомощно запищала, не понимая как встать. Где я и кто эти все. У маленькой котейки началась паника, что сопровождалось неумолкаемым писком.

Отредактировано Морковочка (2021-10-22 17:19:19)

<--- Остров Советов

- Ты меня за кого принимаешь? - вопросил Алозвёзд, фыркнув, на что Чёрная Полоса устало хихикнула и, не ответив, лизнула предводителя в щеку. Нет, она не сомневалась в том, что рыжий будет навещать её и их детишек - просто ей вдруг приспичило спросить именно это.

Всю дорогу в лагерь кошка не сводила взгляда с воителей, которые несли троих новорождённых котят. Она была в любой момент готова сорваться с места и, даже несмотря на боль в нижней части тела, отобрать детей, если вдруг им начнёт угрожать опасность. Инстинкт в этот миг пульсировал в голове Чёрной Полосы и молвил той, чтобы она так и сделала, однако, сделав пару вдохов и собрав все оставшиеся силы в лапы, трёхцветная заставила себя оторвать взгляд от болтающихся в зубах котят, обращая всё своё внимание на природу вокруг и Алозвёзда.

Добрался отряд с Совета без происшествий, чему воительница была безмерно рада и благодарна Звёздному Племени. Котята здоровы и не ранены, она сама в полном здравии, если не считать болезненных ощущений в районе живота. Чёрную Полосу сразу же, не задерживаясь слишком долго на главной поляне, завели в ясли, где соплеменники уже приготовили тёплую массивную и уютную подстилку из свежего мха, от которого ещё веяло запахом леса. Зашедшие вслед воители с живым грузом сразу же опустили три мохнатых комочка на ту и Чёрная Полоса, не теряя времени зря, поудобнее примостилась рядом с ними, укрывая тех своим пусть и не сильно мохнатым, но длинным хвостом.
- Я и не предполагал, что ты скоро станешь королевой, - проговорил Алозвёзд по прошествии нескольких минут. Его глаза ярко сияли, как два изумруда, когда тот следил за копошением детей в шёрстке молодой матери.
- Если честно... Я и сама не догадывалась, хотя и понимала, что со мной происходило... Что-то странное... - кошка умолкла, взглянув на предводителя. - Я хотела сходить к Можжевельнику, однако видя, что тот даже не выходит из своего жилища и всё время проводит возле больных откладывала это в глубокую яму, - проговорила воительница и виновато опустила взгляд, чувствуя, что из-за своей безалаберности сегодня она могла потерять самое драгоценное в своей жизни. - Я рада, что всё обошлось... - кивнула на дальнейшие слова Алозвёзда, слабо улыбнувшись.

Девочки и мальчик, брат и сестры, однако как они были различны внешностью. Сын был рыже-белым, одна дочь трёхцветной и по её переносице проходит не чёрная, как у матери, полоса, а рыжая. Третья кошечка была светло-рыжей. Они копошились на моховой подстилке и искали друг друга, нервно пища от волнения. А когда их поиски увенчались успехом - комочки успокоились и стало на миг тихо.
- Она похожа на тебя, - подтвердил мысли Чёрной Полосы предводитель, пригнувшись к трех цветной кошечке, проведя по хрупкому тельцу своими длиннющими усищами. Воительница кивнула, умилившись тому, как котёнок лениво отмахнулась лапкой и завалилась на бок. - Ты уже придумала ей имя?

Желтоглазая задумалась об этом, однако в следующий же миг, услышав испуганный писк, наклонилась к дочери и помогла той тычками под бок сесть в ровное, хотя и чуть шатающееся из-за неумения ходить положение. Бросился взгляд сначала на шерсть, имеющую в себе три оттенка, однако после он перебросился на полосу, проходящую по переносице. В голове Чёрной Полосы будто что-то щёлкнуло - раз и всё.
- Морковочка, - теплолюбивым голосом прошептала воительница, и лизнула дочь в макушку. - Красивое имя... И, кроме того, ей подходит. Ты только посмотри на эту полосу... - улыбнулась и подняла взгляд.

И только сейчас Чёрная Полоса заметила, что Алозвёзд пересел в другое место и начал пристально наблюдать за вторым котёнком. Его шёрстка золотилась под лучами рассветного солнца и кошке вдруг показалось, что она где-то это уже видела. Перед глазами появился образ брата Светлого. К горлу подкатил ком. Воспоминания о том, как его бездыханное тело принесли в лагерь ещё не стёрлось да и, возможно, никогда не забудется. Кошка ярко помнит, каким был Алозвёзд разбитым от утраты брата, да ещё и умершего таким образом.
- Солнышко, - спустя долгую паузу, которую периодически разрывало копошение и тихое пищание котят, наконец подал голос Алозвёзд. Он был твёрдым, однако воительница понимала, что сейчас творится у того на душе. - Его будут звать Солнышко - в честь моего брата. Ты не против, Чёрная Полоса?
- Нет, Алозвёзд, - покачала головой в ответ кошка, лизнув того в макушку. - Я не против... Он... Так напоминает Светлого... Я думаю, что он будет даже рад этому.

И тут из глубины яслей раздалось радостное копошение, в сторону которого у Чёрной Полосы повернулось ухо. Вскоре к четвёрке подошла юная миниатюрная не для своего возраста кошечка, с любопытством смотря на своих новых соседей по палатке. В ней охотница узнала Златолисточку - она уже вот-вот станет оруженосцем, с чем её вскоре можно будет даже поздравить возле Скалы Собраний!
- Ой, какие маленькие! - удивлению у той не было предела, что не могло не заставить юную мать улыбнуться и издать тихий смешок. Это выглядело со стороны так уморительно и мило.
- Да, пока что они маленькие, - с теплотой в голосе проговорила воительница, опустив взгляд и лизнув в макушку уже Солнышко. - И ты такой была, и я, и даже Алозвёзд. Однако через шесть лун они будут так же, как и ты в скором времени, стоять под взором предводителя возле Скалы Собраний и получать свои новые имена, - проговорил трёхцветная и опустила взгляд. - Мне даже грустно осознавать, что я тогда больше не буду королевой и вновь стану воительницей... А дети вырастут.

Какое-то время спустя

Чем дальше - тем больше становился окружающий мир, постоянно расширяясь и увеличиваясь. В первые секунды после того, как его ещё мутные глаза привыкали к новому способу воспринимать всё, он жмурился и недовольно чихал, но постепенно любопытство звало вперёд, покорять неизведанное. Пусть даже оно пока что заключалось в тесном и тёплом помещении, паре-тройке запахов и манящих звуков, постоянно долетающих снаружи. Пока что все попытки выбраться заканчивались плачевно, и всё же он, пойманный длинным материнским хвостом, упрямо сопел в пёструю шерсть.

Ничего, вот однажды...

А пока что он, пошатываясь при каждом шаге и пытаясь устоять на лапах, которые упрямо разъезжались в разные стороны, исследовал каждый угол своего жилища.

Солнышко. Так его называли другие, более крупные коты, и при попытке узнать, почему, мать ответила что-то непонятное. Мол, подрастёшь и сам увидишь; и почему взрослые, когда не знают, что сказать, не могут в этом признаться и начинают использовать в качестве оправдания возраст? Сами в детстве наверняка ещё больше вопросов задавали.

Заняться в палатке было почти нечем. Солнышко либо спал, прижавшись к пахнущему молоком боку, либо ковылял от одной плотной зелёной стены к другой. Однажды уколол нос, который намазали какой-то противной гадостью, и затаил обиду на того, кто это сделал. На кого-то чужого, потому что обижаться на свою семью - нет уж.

Даже когда хватают зубами за шкирку и начинают вылизывать против шерсти.

А ещё в палатке было целых четыре хвоста, подлежавших сначала внимательному обнюхиванию, затем осматриванию и со временем - охоте. Солнышко то и дело мягко получал по ушам лапой, но всё равно продолжал подкрадываться, стараясь стать как можно незаметнее среди моховых подстилок. Пока что многие его попытки оказывались неудачными и пришлось смириться с тем, что хвост матери ему пока не по зубам. Оставались хвосты сестёр и ещё одного котёнка с длинным и сложным именем, и вот они уже были более лёгкой добычей.

Правда, чувства гордости тоже вызывали поменьше.

И была в жизни Солнышка ещё одна мишень, до которой он мысленно пообещал себе добраться. Обладатель мишени, носивший имя Алозвёзд, появлялся не так часто, как хотелось бы, и его хвост тоже находился за пределами досягаемости. Перед сном Солнышко строил сложные планы по поимке хвоста, во сне видел, как незаметно подбирается, прыгает сверху и придавливает к земле, не позволяя вырваться... но пока что его попытки чаще вызывали смех, чем уважение.

Как-то раз, когда мать отдыхала после завтрака, Солнышко подполз к сестре и аккуратно ткнул её лапой в бок. Гордость активно сопротивлялась и требовала сделать всё в одиночку, однако уже умеющиеся крупицы здравого смысла подсказывали, что после объединения шансов будет больше. Котёнок изложил свой гениальный план и покосился в сторону матери, глаза которой были плотно закрыты.

Впрочем, он успел на своём опыте не раз убедиться в том, что наблюдать за детьми и пресекать их выходки это ей совершенно не мешает.