Ива была рада, что Тмин с ней согласился. Если бы они стали спорить, то ни к чему бы в итоге не пришли, так как в эту минуту в пещеру зашел Острозвёзд. Не закончи они разговор, все могло бы предстать для исполина не в том свете - он бы понял, что они обсуждают, что именно сказать ему, и тогда не поверил бы никому.
- Тмин, Ива, - он словно был удивлен увидеть их здесь обоих, хотя здравый смысл должен был подсказать ему, что Тмин был здесь как целитель, а ее он обязался позвать, когда Голубика очнется. Может, дело и было в том, что серая была без сознания по прежнему, но что-то подсказывало, что дело в отключении здравого смысла из-за обыкновенной ревности.
- Здравствуй, - мяукнула белоснежная, которой не терпелось узнать, что там с испытанием Краснопёрки. А еще - она принюхалась - почему от предводителя пахнет немного племенем Теней. Он что, был на их границе? Но Острозвёзд прошел чуть вперед и спросил про Голубику. Ива заметила на себе взгляд Тмин, предоставившего ей возможность сказать эту новость. Ну конечно, чуть что, так отдуваться ей. Но Ива была не против такого расклада. Прочистив горло, она выступила чуть вперед и подняла на Острозвёзда самый искренний взгляд. Хотя, на сей раз она и собиралась сказать чистую правду. Просто пусть видит, как она расстроена происшедшим.
- Голубика очнулась, но ненадолго. Она успела сказать, что во время охоты на границе на нее напала кошка из племени Ветра. Даже назвала ее имя - Пылинка, - Ива склонила голову, переводя взгляд на пострадавшую воительницу, - думаю, несколько часов она еще проспит. Так что больше узнать мы не сможем, - кошка пожала плечами. Что-то подсказывало, что больше и не надо. Теперь она во все глаза смотрела на пятнистого кота - что он будет делать с этой информацией?

Острозвезд выслушал Иву, и морда преобразилась донельзя. Раздувая ноздри от гнева, кот сказал:
- Этого вполне достаточно.
Выходит, Речному племени все же придется если не принять сторону племени Теней в вопросе о котятах, но тоже осадить племя Ветра. Для начала - потребовать объяснений. Прямо на этом Совете. Хотя, пятнистый уже догадывался, что из этого выйдет. Племя Ветра скажет, что они все придумали.  Им даже запах племени Теней на котятах не аргумент - с чего они поверят словам кошки, на которую напала кошка племени Ветра?! Все придумала, конечно же. Сама и на палку ту пресловутую напоролась... а почему нет? Речное племя же часто, когда у него давно приключений и разборок с соседями нет, специально само травмирует себя, чтоб потом сказать, что кто-то на них напал.
- Я приму меры. В рамках сегодняшнего мероприятия это будет проще простого. На Совете все и выясним, - решил Острозвезд, и глаза сверкнули нехорошим зеленым огнем, - а дальше посмотрим, насколько Шелест Звезд правдоподобное оправдание придумает. Идемте к скале.
——-Скала собраний

Тмин забежал обратно. Но стоило ему ступить за порожек пещеры, что-то его остановило, и кот, постояв самую малость на входе, все же направился вглубь пещеры. Лунный свет на Голубику падал постепенно, по мере того, как он переставал перекрывать отверстие, ведущее наружу. Она все так же спала, и коту внезапно стало одиноко.
Как и обещал, он собирался последить за состоянием воительницы, отправив Осоку на Совет. Пройдя к полочкам со снадобьями, Тмин вытащил пару трав, которые потом понадобятся Голубике, когда она очнется. Не знал, зачем выбирает их сейчас. Может, чтоб потом не тратить время, а нужные лекарства были под лапой.
- Окопник, маковые зерна на всякий случай, золотарник... вот и остались мы одни, Голубика, - бормотал кот. Последняя фраза вызвала у самого улыбку. Речная Песня была бы в восторге. Пусть их первое "свидание"  и не у реки или в другом романтичном месте, но он же бывший целитель! Чего еще от него ожидать?
Кот сел рядом с воительницей, опуская травы на пол. Некоторое время всматриваясь в черты кошки, Тмин моргнул, а после отвел взгляд. Смутился, сам не зная, чего. Просто, стало неудобно, что он разглядывает ее, как бы пользуясь положением.
Минуты тянулись, превращаясь в часы. Была середина ночи, а Тмин уже лежал рядом с Голубикой и спал без задних лап. Усталость взяла свое.

Галечник было хотел зайти в палатку, как на него из темноты уставились два круглых синих глаза. Отшатнувшись, белоснежный выпалил: - Рыбьи головешки! Голубика, ты? - он слегка нахмурился, вглядываясь в два горящих огонька. И, хоть взять себя в лапы и удалось, сердце исполина колотилось как бешеное. И, действительно, чутьё - нюх, какое-никакое зрение и слух - не подвело. Напугавшей оказалась полосатая воительница, найденная им, Галечником, на границе.
- Ты чего не спишь? - и, сощурив глаза, он оглядел её бок, насколько мог. Усаживаясь подле, он окольцевал лапы хвостом, поглядывая на кошку с беспокойством. Когда молчание стало совсем нелепым, белоснежный тихим шёпотом поинтересовался: - Как ты себя чувствуешь? Выглядишь намного лучше, - и Галечник не соврал. Воительница на самом деле казалась куда более живой, чем когда он тащил её бессознательное тело, молясь Звёздному племени.
Указав кончиком хвоста в тёмный туннель, ведущий в палатку, Речной осведомился: - Тмин спит? - и, заполучив положительный ответ, слегка приуныл. Когда Галечник, полный решительности завалиться на подстилку, шёл к обители трав, то был уверен, что с лёгкостью сможет потревожить чуткий сон друга-целителя-воителя. Но на деле, представив - видел в темноте Галечник, всё же, не так хорошо, как сова - безмятежного Тмина, свернувшегося в комок на своём моховом ложе, он даже пытаться не стал.
- Пускай спит, - улыбнулся беляк. - Много мы с тобой навозились, Голубика. Я тебя от самой границы тащил на себе, боялся не успеть. Как хорошо, что тебе лучше и всё позади. Даже на сердце теплее от того, что ты идёшь на поправку, - довольно мурлыкнул воин, подтверждая свои слова мотком головы.
Переведя взгляд на небо - кажется, именно туда смотрела Голубика - исполин застал падение звезды. У него даже дыхание перехватило, когда маленький осколок, крохотный кристалл, пересёк небо, оставляя позади себя горящий синим хвост, а после погас. Это произошло так быстро, но казалось таким удивительным, невероятным, что Галечник надеялся, что видел это не один.
- Ты видела... падающую звезду? Это какой-то очень добрый знак! Видимо, в отношении тебя, - и он вновь, пускай в темноте это выглядело не так явно, широко, во все клыки улыбнулся. Слегка погладив кошку хвостом по плечу, ободряюще, дружески, Галечник затронул ту струну своих чувств, о которой хотел бы позабыть.
Рысь пропала чуть больше луны назад. Никто не знает, куда она делась, что с ней стало. Она просто растворилась, исчезла. Поговаривают, что она ушла куда-то на север, в горы, но Галечник смутно в это верил. Поэтому, смирившись, стал считать свою возлюбленную мёртвой, хоть это и далось ему скрепя сердце.
А сейчас, коснувшись покатого плеча Голубики, воитель вспомнил, как так же гладил Рысь. И как хотел от неё котят. И как в темноте все кошки похожи.
- Извини, если смутил, - пробубнил он неуверенно, а после, сглаживая "углы", поспешил объяснить своё действие: - Просто я честно, очень, очень рад твоему выздоровлению! И скучаю по Рыси, вот.

Когда рядом исчезло тепло, Тмин положил лапу под щеку, немного изменяя положение на более удобное. Но долго спать не пришлось. Разлепив веки и проморгавшись от сна, он взглянул вперед - там на фоне светлого пятна поляны сидела Голубика.
"Проснулась наконец! Ну, я так и предполагал, в принципе, что она очнется либо утром, либо уже ночью. Значит, стало полегче", - уже собираясь подняться на лапы и окликнуть воительницу, Тмин внезапно остался лежать, засмотревшись на кошку. Он знал ее как очень нежную и ранимую, и сейчас все это просматривалось в ее силуэте. Ведь Тмин не знал, что теперь в ней преобладает злая половина, и не чувствовал исходившей от нее опасности.
Оказалось, его небольшая задержка перед тем, как встать и обнаружить свое пробуждение перед Голубикой, была как никогда кстати. Когда он уже потянулся за травами, ко входу в палатку подошел кто-то, обратившись к Голубике, и Тмин мгновенно вновь затих. Сердце бешено колотилось. Социофоб, чего от него ожидать? Он просто не был готов ни к кому другому и терпеливо ждал, когда тот уйдет, и Тмин снова соберется с мыслями. Но невольно пришлось подслушать разговор, от которого в голове завертелись разные мысли. Пятнистый бы лучше с радостью оказался сейчас в любом другом месте, но встать и выйти - это опять же привлечь внимание. Лучше притвориться спящим.
Они начали говорить вроде о чем-то вполне безобидном. О том, как Голубика пошла на поправку, и как Галечник принес ее утром в лагерь... хорошо, что его патруль был поблизости. Затем о падающей звезде, и Тмину стало мутно. Чуть приоткрыв глаза, он увидел, как Галечник гладит ее по плечу, а после она подходит и что-то мурлычет ему в ухо.
Воитель чувствовал себя пристыженным. И за свою симпатию к Голубике, и за то, что оказался свидетелем этого... флирта? Он только чувствовал облегчение от того, что раз никому не обмолвился - то никто и не будет смеяться над ним. В общем, его чувства остались при нем, и стыдиться некого. Разве что самого себя, но это лучше, чем пол-лагеря котов, которые будут наблюдать за тем, как Тмин в очередной раз оказался отшитым. Да, лучше так.
Кот отполз дальше в глубину пещеры и забился, стараясь снова уснуть. У него не было никаких сил как кота просто взять и пойти, заявить права на Голубику. Он бы показался ей смешным. Как тогда, когда признался Иве, а она поместила его во френдзону. И тогда, когда Тигровая Лилия после стольких лун отношений ушла к другому. Нет... больше он не хотел обжигаться. Кот был слишком сломлен, чтоб принимать бой. Он не его отец. Тмин даже знал теперь, что Ива выбрала Острозвезда - потому что тот был морально сильнее и лучше.

Отредактировано Тмин (2015-07-04 13:06:27)