Черника виновато опустила голову после слов Ивы. Да, она права... и чего это на нее нашло?! Ни дать ни взять, кот Темного леса вселился!
Наблюдая, как белоснежная кошка прячет все уцелевшие запасы куда-то вглубь трещинок, откуда бы потом Тмин и Осока могли их достать, черепаховая воительница угрюмо подошла к своей подстилке и вновь улеглась туда, грустно положив голову на лапы. Ну вот... отличилась, называется. Только внесла сумятицу в уклад жизни целителей - они же долго, наверное, собирали эти травы! Ну точно. И Тмин еще при Росинке всегда жаловался, что кто-то ворует запасы кошачьей мяты. Но тогда виновницей была не Черника. Она наоборот думала плохо об этих травяных ворах... но сейчас сама стала им.
Кошка "протрезвела" и снова почувствовала глухую боль в лапе. Словно вывихнула сустав или что-то вроде того... на перелом не похоже, но не ей судить. Через несколько мучительных минут кошка всё же задремала, а вскоре её поверхностный сон сменился на глубокий. Она даже видела во сне какие-то причудливые отголоски минувших дней.
Черника в этом сне была в лесу, а перед ней пробежали Сычеух и Горностайка. Неподалеку Речная Песня и Кедр танцевали посреди озера, на льду, и только лишь она хотела крикнуть им, что это опасно, и лед может треснуть, как вдруг из ниоткуда с поучительным и серьезным видом вышла Ива и сказала: "...не вздумай повторять!.." - после белая воительница исчезла, и Черника понеслась прочь, но выбежав на поляну Речного племени, обнаружила, что это лагерь Грозового племени. Кристальная Звезда, стоя на скале, воззрилась на неё. Так же к ней повернулись как по команде тридцать пар глаз, недоумевая, что она тут делает. Черника развернулась и помчалась в обратном направлении, но тут вновь появилась Ива, словно привидение, и сказала: "..уважение!.."
Яблоки глаз у Черники под закрытыми веками быстро двигались, показывая, что она видит сон. А лапы то и дело подергивались. Так же во сне кошка слегка обнажала губами верхний ряд зубов и что-то кому-то доказывала...

<<<главная поляна
Тмин пошёл за ученицей, и Осока впервые почувствовала облегчение с того момента, как вернулась с Озера. Наставник всегда был рядом, и ученица не могла даже представить, что сможет обойтись без него в будущем.
Зайдя в пещеру, Осока остановилась, вдыхая привычно-родной запах трав, привыкая к вечному полумраку. Но когда кошка могла уже хорошо видеть, она не поверила своим глазам: вся пещера была какой-то перевёрнутой изнутри. И вроде бы всё лежало на своих местах, но из-за того, что какие-то запасы лежали не там, где нужно, создавалось впечатление, что всё помещение распотрошили любители есть рыбу без костей.
Впрочем, Осока поняла, что ей уже всё равно - поскорее хотелось разобраться с лапой Черники и уйти отдыхать.
Застав в пещере также глашатая, полосатая с уважением кивнула ему и последовала к спящей воительнице. Осока не знала наверняка, какую лапу повредила Черника, поэтому с сожалением разбудила черепаховую кошку.
- Ну что, Черника, какая лапа и как сильно у тебя болит? Сычеух сказал, что ты неудачно приземлилась, когда слезала с дерева, - не сумев скрыть зевоту, улыбнулась ученица, - Если царапин нет, то можно не бояться заражения.
Осока обернулась на Тмина, глазами спрашивая, всё ли правильно она делает. То есть, в приницпе она ещё ничего особого не сделала, но поддержка наставника очень помогла бы кошке.
- Кажется, вывиха нет. Попробуй встать на неё, - имея в виду лапу, попросила Чернику Осока.

- Доброе утро, Тмин, Осока, - сказал белый кот воину и его ученице, - Наверно, вам уже сказали про Чернику? - глашатай кивнул на черепаховую кошку, лежащую на одной из их подстилок. Осока уже подошла к спящей воительнице и разбудила ее, отчего Черника подскочила на лапы и пошла куда-то.
- Ну что, Черника, какая лапа и как сильно у тебя болит? Сычеух сказал, что ты неудачно приземлилась, когда слезала с дерева, - сказала молодая целительница.
- да просто ушиб, наверно... вчера болело куда сильнее, а сейчас просто вставать немного больно. - попыталась отмахнуться Черника, но Облако решительно вмешался в разговор.
- Просто ушиб или нет - решать целителям. В любом случае, пока Осока и Тмин мне лично не скажут, что твоя лапа совсем прошла, в патрули и на охоту я тебе ходить не разрешу, - он подошел и ласково коснулся носом кошки. Возможно, она заупрямится, так как ненавидит сидеть в лагере без дела, но лишними нагрузками лапу не вылечишь точно. Не нужно быть целителем, чтоб сказать это.
- Кажется, вывиха нет. Попробуй встать на неё, - последовал ответ Осоки, а Облако тем временем встал и подошел к выходу из пещеры.
- Ладно, вы тут лечитесь, а я пойду сообщу решение Острозвёзда насчёт патрулей, - сказал глашатай. Он итак мог поклясться сейчас, что видел предводителя, уходящего из лагеря в каком-то не лучшем расположении духа. Когда он такой, то лучше ему и на глаза не попадаться простым воителям.
> Главная поляна

Осока видела, как сморщилась старшая воительница, встав на свою больную лапу. Глаза ученицы сразу наполнились сочувствием, надо же было так неудачно подвернуть лапу! Как раз в такое время, когда нужно больше двигаться, чтобы согреться.
- Только не говорите, что придется еще ночевать у вас в пещере, - простонала кошка, и Осока совсем уж печально посмотрела на неё. Неужели всем воителям кажется, что в пещере целителей тоскливо? А вот котятам нравится.
- Просто ушиб или нет - решать целителям. В любом случае, пока Осока и Тмин мне лично не скажут, что твоя лапа совсем прошла, в патрули и на охоту я тебе ходить не разрешу, - вставил своё слово глашатай. Ученица согласно кивнула - никто и не собирался отпускать Чернику из лагеря, пока лапа у неё не заживёт. Другое дело, что из пещеры целителя выйти ей можно, если она так уж не хочет здесь находиться. Вот что было Осоке не совсем понятно - дайте ей волю, так она всю жизнь проведёт в этой пещере, среди трав.
Облако уже вышел назначать патрули, упомянув Острозвёзда.. Полосатая кошка вспомнила, что ей ещё только предстоит разговор с отцом, но только разговор будет, как ученица целителя с предводителем. И в этой роли он очень исполнителен. Собственно, как и во всех своих ролях, но вот Осоке не довелось часто видеться с Острозвёздом, как с отцом. Больше она его знала, как главного кота Речного племени. Малышам Ивы больше повезло в этом плане, отчего Осока иногда с завистью поглядывала на них. У них была полноценная семья. Может, отчасти поэтому кошка избрала путь целительницы, посвящая себя другой своей семье - Речному племени?
- А вот не будешь больше с деревьев прыгать, - в голосе наставника чувствовалась теплота по отношению к Чернике. Серая кошка испытала вдруг странные чувства - гложащее волнение и беспричинное раздражение на старшую воительницу.
Заметив, что Тмин смотрит на ученицу, ожидая, видимо, её отчёта, та смутилась. Нельзя отвлекаться в таких делах.
- Черника, тебе лучше не выходить из лагеря пару денёчков, пока наступать на лапу не станет легче. И лучше бы тебе эти пару деньков провести здесь, ничего не делая... - затем, оглядев страдающую Чернику с лап до головы, ученица добавила - Но ты можешь спать и в воинской палате, если хочешь. Только не наступай на больную лапу. И если что-то будет не так - немедленно сообщать мне или Тмину.
Полосатая кошка умолкла. Ничего ли она не забыла? Так не хотелось облажаться в очередной раз перед соплеменниками..

Тмин выслушал решение Осоки, и ни один мускул на его морде не дрогнул. Воитель затем посмотрел на Чернику и прочитал на ее лице недоумение и неопределенность, стоит ли последовать решению ученицы, или же дождаться его. Кот прекрасно понимал, отчего это недоверие -  все из-за неопределенного статуса... все из-за этого странного положения вещей, которое придумал их предводитель, чтоб новая целительница знала всё то, что должна знать, но вместе с тем обучалась у воителя, просто знавшего травы.
"Чтоб заставить их всех поверить в Осоку, я должен помочь ей поверить в себя. Она настоящая целительница, у нее есть связь со Звездным племенем. И воители должны как можно скорее увидеть в ней эту целительницу".
И пятнистый кот ничего не стал добавлять, просто махнув хвостом и отойдя в сторону, еще и что-то якобы напевая себе под нос, всеми силами давая понять Чернике, что дело решенное, и она должна сделать так, как сказала Осока. И, между прочим, сейчас он очень хотел, чтоб кошка вышла из палатки, дабы ученица наконец смогла рассказать ему то, чем взволнованна. А кот тем временем начал раскладывать по местам перепутавшиеся травы. Кошачья мята, почему-то, лежала совсем в другом месте... никакого порядка! Тмин хмыкнул, внезапно осознав, кто здесь похозяйничал, и устремил взгляд на их с Осокой пациентку.