Ивовая Звезда была права в своих догадках. Интуиция редко ее подводила, практически никогда, и вот в предводительскую зашел Мастер. Оставшись наедине с ним, кошка вопросительно вскинула взгляд, полный затаенной надежды. Ну? Нашел тело?
- Новости не ахти какие. Осиннику удалось скрыться. Так что Острозвезд еще немного... поживет.
- Так тот блохастый увалень солгал? - вскинулась белоснежная предводительница, а потом яростно зашипела, - Как Осиннику удалось уйти? Он что, непобедимый? Почему сколько раз я ни пытаюсь его извести, он выходит сухим из воды? Даже армия одиночек ему нипочем, выходит?! - Ивовая Звезда чувствовала, что головная боль нарастает, а о том, чтоб взять себя в лапы, не шло и речи, - Мне нужен Осинник! Живым или мертвым, мне ПЛЕВАТЬ, но пусть твои одиночки найдут его! - предводительницу трясло, хвост метался из стороны в сторону.
Мастер же казался невозмутимым. Ну конечно! Это его бродяги упустили Осинника, а ему хоть бы хны. Он все равно был уверен, что глашатая изловят. Ивовой Звезде бы его уверенность, потому что она имеет дело с каштановым гораздо больше, а ему все нипочем, как будто Звездное племя его в лоб лизнуло. У него точно есть какой-то покровитель, но вечно везти им не может...
- Племя распустилось, насколько я успел заметить за сегодня, - сказал Мастер, призывая ее подумать о более важных на данный момент вещах, - Пора заняться дисциплиной. Тем дерзким котятам мы назначим наставников. Сейчас ты выйдешь и сделаешь это, причем имена наставников назову я.
"В четыре луны?" - Ивовая Звезда осеклась, собираясь возразить, но Мастер продолжил:
- Свою дочь научи хорошим манерам, или пеняй на себя. Ты знаешь условие - я их не трогаю, если они не стоят у меня на пути. Еще одно дерзкое слово, один малюсенький выпад, и я самолично выдавлю ее хорошенькие глазки из орбит, а язычок съем на завтрак, - противно осклабившись, сказал кремовый кот. Предводительница нахмурилась, даже не желая представлять такую перспективу.
- Я поговорю с ней, - заверила она кота. 
- И сегодня Совет племен, решай, кого на него поведешь. И история о том, как Острозвезд вконец решил свое племя истребить, а храбрая ТЫ взяла и свергла тирана, должна звучать убедительно. Плюс твои девять жизней, - Мастер прошел мимо Ивовой Звезды и демонстративно потерся о ее бок, - ключ к признанию остальных племен,. А у меня этой ночью свои дела, да и все равно не думаю, что кто-то из них захотел бы меня там увидеть.
- Они мне поверят, - хладнокровно сказала Ивовая Звезда, - С этой частью проблем не будет.
Предводительница встала и расправила плечи, стараясь не поддаваться на провокацию немедленно вылизаться, так как кожу под шерстью, которой коснулся Мастер, вдруг стало неприятно саднить. Или, возможно, это ей мерещится.
- Я пойду созывать собрание, - сказала кошка.
"Не знаю, что ты задумал", - подумала она. Кто будет наставниками детей Сычеуха? Уж явно не те, кто оказывал особо ярое сопротивление.
→ Скала собраний

» границы
Пометка: воин вернулся перед приходом Мастера с Камнелапкой и событий на поляне.

Рыжий воин бодрым шагом ступил на главную поляну. Настроение его было приподнятое и можно сказать боевое. Он был готов для серьёзного разговора и ничто его не могло остановить. Даже бродяги, вмиг учуявшие запах добычи и со всех лап несущиеся на него с серьёзными намереньями набить свои бездонные пузямбы.
- Неплохой улов, рыжий, - нетерпеливо пробасил бродяга со шрамом во всю переносицу, протягивая свои когтистые лапы к упитанной тушке, свисающей из пасти речного воина.
- Слюни подбери! Этот трофей для Мастера, - угрожающе прошипел в ответ Воздух, с ликованием замечая то, как тухнет аппетит в глазах ненавистного обжоры. Тот пробормотал что-то невнятное и отошёл в сторону, плюнув от досады себе под лапы. Хмыкнув, воин торжественно прошествовал через всю поляну к палатке предводителя. Заглянув внутрь, он не обнаружил кремового кота и раздосадованный такими делами, уселся у входа, твёрдо решив дождаться хозяина сего логова. Аккуратно положив перед собой тушку водяной крысы, рыжий усмехнулся. Его дар для Мастера оказался весьма символичным. Слизнув кровь с усов, кот собрался уж привести себя в порядок перед предстоящей беседой, но его отвлёк вопль, раздавшийся из глубин палатки лидера. Отбросив все формальности, рыжий залетел внутрь. Ослеплённый темнотой, он не сразу понял, кому принадлежал этот душераздирающий крик.
- Нет, этого не будет. Никто не отнимет у меня... Вслушиваясь в бормотание, кот слепо следовал на него, пока не начал различать каменные своды и силуэт белой кошки. Она выглядела измученной и уставшей. А её прежде великолепные надменные глаза были полны ужаса.
- Ива, - мягко позвал её воин, позабыв про звёздную приставку. - Ива, это Воздух. Ты вся дрожишь.. Это просто был сон. Просто дурной сон. Его голос был уверенным и тихим, словно шелест листьев камыша у ручья безветренной ночью. Аккуратно, без резких движений, он приблизился к ней, ловко перехватив её дрожащую лапу и прижав к своей с жаром вздымающейся груди.
- Всё хорошо, ты у себя дома, в своём моховом гнёздышке. И я рядом. Никто ничего у тебя не отнимет, я не позволю. Всё хорошо, моя милая, всё хорошо, - успокаивающе зашептал рыжий воин, усаживаясь рядом с встревоженной кошкой и обнимая её хвостом, стараясь оградить и отвлечь от приснившегося. Он помнил, что у неё и ранее случались такие ночные приступы. И кот знал, как важно, чтобы в такой момент оказался рядом кто-то, способный поддержать и успокоить.

Он не мог ей отказать. Впрочем, как и прежде. И хоть часть его разума хотела поскорее очутиться вне стен этого мрачного склепа, всё остальное, до последней шерстинки, жаждало быть рядом с Ивой. Он смутно понимал о каких предателях та говорит, списывая это на ночные кошмары и старался поскорее успокоить её. Он вновь и вновь проводил влажным языком по её шерсти, убаюкивая монотонными движениями. Он здесь, он рядом и не оставит её. И будет так до конца.
Но лёжа здесь и обнимая любимую кошку, Воздух не мог отделаться от ощущения сжимающихся на его горле когтей. Сон не шёл в голову. Да и какая мышь заснёт в мышеловке? Смешавшиеся запахи Мастера и Острозвёзда не давали расслабиться ни на секунду. Неспособный выдержать этого напряжения, воин вскинул голову, ожидая в любой момент увидеть кремового кота. Ива кажется спала, согревая тёплым дыханием его подзанемевшие лапы.
- Ива, ты спишь? - тихонько мяукнул рыжий. - Я тут подумал.. Точнее я давно думаю об этом и даже уже озвучивал.. Давай уйдём из племени? - голос кота сорвался, перейдя в шелестящий шёпот. - Здесь нет перспективы, нет будущего. Мы никому не можем доверять. Получить удар от бродяги ужасно, но от своих - вообще кошмар. Даже я становлюсь параноиком. Осинник жив и собирает свою армию из одиночек, я видел его в ночь Совета. И племенные знают об этом, я шерстью чувствую. Затишье не продлится долго, буре быть. А Мастер безумен и непредсказуем, неизвестно, как он себя поведёт при таком исходе.. Давай же уйдём, пока не поздно, ты и я. Теперь-то нас ничто здесь не держит, - словно обезумев горячо шептал Воздух, даже не убедившись, слышит ли его подруга. Его хвост, нервно подёргивающийся прежде, робко скользнул по её бёдрам, неуверенно лаская их словно впервые.
- Мы начнём всё заново, у нас будет будущее. Знаю, я не смог показать себя во всей красе, не стал хорошим супругом и отцом.. Но, Ива, я был молод и всё это было для меня неожиданностью. Теперь же у меня достаточно жизненного опыта, чтобы устроить для нас беззаботную жизнь. И, быть может, мы снова сможем задуматься о детях. Знаешь, я бы хотел девочку, такую же умную и прекрасную как ты, - шёпот кота перерастал в томное мурчание, эхом отражаемое каменными сводами, и теперь уже рыжий хвост куда свободнее гулял по телу кошки, бесстрашно лаская свою возлюбленную. - Ива, я ведь всё это время хранил тебе верность.. Понимаешь, только тебе! Остальные кошки умерли для меня как вид. Так дай же мне шанс! Пожалуйста, давай начнём всё сначала!..
Он не знал, насколько сейчас верна его интуиция. Коты Осинника уже сделали первый ход в финальной партии. Всё больше огоньков надежды загоралось в потухших душах его бывших подданных. И вот уже всё было решено и хитрый план начинал реализовываться. Скорее всего, это были последние мгновения тишины и спокойствия в их жизни. Оставалось или бежать с поля боя, или вступить в бой за свою королеву и выгрызть кровавую дорожку в светлое будущее..

Ива сменила положение, моментально превратившись из милой домашней жёнушки, мирно сопящей под боком супруга, в жестокую воительницу-фурию, готовую в любой момент вступить в жестокий кровопролитный бой не на жизнь, а на смерть. Рыжий грустно улыбнулся, поднявшись на подстилке и тут же опустившись обратно, расставив в стороны затёкшие лапы и смиренно опустив лохматую голову.
- Меня радует твой настрой, дорогая.. Но я всё равно буду переживать за тебя. К тому же, в моих словах есть немалая толика эгоизма, я хотел бы быть единственным верным подданным Ивовой Звезды, хоть бродяга Нансен и не верит в Звёздных предков, - промурлыкал кот, глядя на белую королеву сквозь один глаз. Другой он в этот момент игриво зажмурил, и показал кончик розового языка. Нет, он не насмехался над подругой, ни в коем случае, просто сейчас у него было весьма лёгкое настроение, хоть он и проиграл свой маленький словесный бой. Сейчас, впервые спустя за большой отрезок времени, он ощущал себя куда более живым, чем кто либо из Речного племени.
- В любом случае я принимаю твоё решение, хоть оно и премного печалит меня, - уже более меланхолично закончил кот, поднимаясь на лапы. Сократив дистанцию между ними, он учтиво лизнул лапы белой властительницы, ощущая языком опасное напряжение острых когтей. Когда их глаза поравнялись, Ива обронила фразу про Сычеуха. Тихо вздохнув, кот прикрыл глаза, мысленно отгораживаясь невидимым барьером от плохих мыслей. Не Ива была виновата, в смерти сына, а он. Он разрушил их семью, в то время как белая предпринимала попытки её сохранить. Если бы Воздух был внимательнее к детям и проводил время с ними, то безухий котик не попал бы под влияние Острозвёзда и в итоге принял позицию матери, а не старого тирана.
- Уходи, скоро сюда придет Мастер, - вернул его в реальность тихий голос любимой. Воздух открыл глаза, вокруг была всё та же привычная темнота, что и прежде. И лишь белая шерсть, словно спасительный маячок в ночи, выделялась здесь. Приблизившись к ней, Воздух положил массивный подбородок между белых ушей, проведя им по лбу кошки, спускаясь к щеке. Нежно потеревшись о неё, кот беспардонно скользнул к шее суровой королевы, зарываясь носом в тёплую шерсть и едва слышно мурлыча от удовольствия. Безбашенный шаг ради секунды удовольствия. Пользуясь минутным замешательством, рыжик лукаво лизнул подругу в самое нежное и незащищённое место, где пульсировала жизнь. Отпрянув, он смущённо опустил уши, словно он вновь был провинившимся учеником своей наставницы.
- Прости. Хочу, чтобы твой запах остался на мне. Он поможет мне дожить до нашей следующей встречи, - тихо добавил он и развернулся дабы покинуть пещеру. Уже на выходе, он остановился и обернулся, встретившись с жёлтыми горящими глазами.
- Ах да, не мешало бы провести переподготовку воителей, в том числе бывших бродяг. Впереди сезон Голых деревьев и нахлебники будут только ослаблять племя. Я займусь этим, ты ведь не против? Не дожидаясь ответа, который и так был очевиден, кот покинул общество белой властительницы, моментально меняясь в лице и возвращаясь к своей обыденной угрюмой маске.
»главная поляна

← ГП
Осозвезд только зашел в палатку, как оттуда повеяло духом Мастера. Не родным, Острозвездовским, коего он считал чуть ли не за отца, а запахом душегуба и тирана. Конечно, Острозвезд тоже был не сахар, и его поступки порой были ужасающими, но... Осозвезд его искренне любил и не желал той участи, которую оставил ему Мастер.
"По крайней мере я точно знаю, что он в Звездном племени", - Осозвезд не понимал тех, кто думал, что может быть иначе. Каким бы жестоким правителем ни был Острозвезд, он действовал на благо племени и искренне считал, что только так можно бороться с нарушениями Воинского закона.
Теперь занять этот пост предстояло ему, и еще неизвестно, каким предводителем будет он. Сейчас в него верят и любят. Он постарается не подвести их - это его долг.
Задумавшись о том, кто мог бы быть его правой лапой, Осозвёзд тяжело вздохнул. Он хотел, чтоб все до единого были его опорой. Не просто какой-то один взвалил на себя это бремя, а остальные валяли дурака или ходили, зная, что ответственность не на них - а так, как это было в их скитаниях, например. Тогда Блудник, Мракокрыл, Кречет - они все действовали сообща, были равными. Да и во время их собрания у Лунного Озера - это было нечто. Речное племя как единый организм, вдохновленные, каждый был важен и чувствовал себя в одной лодке с остальными.
"Я хотел бы, чтоб было равноправие. И помочь с важными решениями не гнушался ни один опытный воитель. Да что там опытный - даже когда мы принимаем в наши ряды воителей молодняк, он не должен теряться в безмолвной серой массе! Даже молодой воитель может быть умен, смекалист, у него наверняка есть свое мнение, которое он боится высказать, так как доселе власть была лишь за предводителем и максимум старшими воителями. Гибкий разум, нестандартный подход - мы не должны пренебрегать молодостью, ведь иначе мы закостенеем в своих взглядах. Нет, не такое племя я хочу", - так размышлял Осозвёзд. У него появилась идея некоего иного вида собраний - круга воинов, каждый из которых будет иметь шанс высказаться. Другое дело - что не все будут высказываться. Для многих так ничего и не изменится, потому что предложений в достатке не у всех, и скорее всего высказываться будут как раз лишь те, кому есть что сказать. Но зато изменится сам принцип, и остальные, даже не говоря, будут слушать, и чувствовать себя причастными к принятию того или иного решения. Да, тогда точно не будет такого, что кто-то вроде Ивы устроит заговор. Все у всех будут на виду. Не нравится - предлагай свое, и все это обсудят. Даже сам Осозвезд, возможно, впервые увидит новый вариант.
А тем временем он думал о кандидатах в глашатаи. И, если честно, из всех перебранных в голове вариантов он не видел чего-то особенного, чего-то того, кто прямо-таки просился на это место. В какой-то момент он подумал о Ручейнице. И понял, что лучшего варианта не найти, но... не будет ли это его отвлекать? Как-никак, им придется увязывать личные отношения с тем, с чем придется столкнуться глашатаю и предводителю. Опять же, назначив ее глашатой, он очень уважит ее и покажет, что ценит. Но она будет подвергаться различного рода опасностям вкупе со статусом. Осозвёзд больше хотел, чтоб она была рядом в другом статусе - любимой кошки, с которой однажды у него будут котята. Нежной подругой, а не яростной боевой напарницей. Увы, но он не поставит Ручейницу на это место.
Осозвёзд вдруг вздрогнул. Сколько времени понадобилось ему, чтоб осознать? Тот, кто последнюю луну всегда был рядом, кто засыпал с ним бок о бок, и кому он просто привык доверять свою жизнь и нечто большее. С кем он сроднился на поле битвы, с кем тренировался до упаду, так что даже в плохие времена, когда казалось, что все ужаснее некуда, это состояние отступало. Он считал его одновременно и сыном, и братом - вот такое вот чувство возникало, а самое главное - он, во время этих тренировок, счел его за равного. За родственную душу. Он итак уже начал Учить его, на тех коротких, а иногда длинных вечерних тренировочных боях, некоторым своим любимым приемам, пускай и неосознанно. Просто, в какой-то момент осознавая, что такие красивые движения приберегал для ну очень уж особого соперника. Он уже начал оценивать его как свою опору, и его он точно видел своим глашатаем.
"Но он не подходит - он не обучил оруженосца", - это клином врезалось в душу Осозвёзда. Но он нутром чувствовал, что должен сделать своим глашатаем именно его, Мракокрыла... Он не мог сделать глашатаем другого, рассчитывая, что с нынешним глашатаем что-то случится, и тогда уже более опытный Мракокрыл сможет занять свое место. Чем он тогда будет лучше Ивы, которая только и знала, что подсиживать Осинника? Да ничем.
"Я сделаю глашатаем того, кого выбрал. А я уже выбрал", - подумал Осозвезд. Он понимал, что встречено это будет неоднозначно. Однако это надо пережить. А дальше - он сам научит Мракокрыла всему. Так же, как научил Острозвезд Осинника. Ведь Острозвезд тоже выбрал не из своего окружения замену Облаку, а среди молодых. Он чем-то руководствовался. Жалко, Осозвёзд не успел спросить, что именно подтолкнуло полосатого вожака на такой поступок, ведь он сам встал перед таким же выбором.
→ Скала собраний

Отредактировано Осозвёзд (2018-03-22 19:10:59)

→ Остров Советов
Осозвёзд зашел в лагерь, встретив у входа очередного кота, стоявшего на страже. Похоже, он как раз заменил Воздуха, ведь рыжий воитель по совету предводителя сделал так, чтоб патрули были посменные. Кивнув ему, каштановый кот отпустил его в палатку, чтоб не мокнул - даже бродяги не настолько сумасшедшие, чтоб атаковать в грозу. Да и если что теперь все Речное племя в лагере, поэтому ни у кого нет шансов застать их врасплох.
Осозвёзд не стал задерживать и остальных - делать объявления в такой ливень? Хоть они и Речные коты, но это не означало, что им приятно было мокнуть под дождем, еще и когда над головами нет-нет, да и сверкнет молния. Плюс, ему нечего было добавить к тому, что они итак слышали на Совете племен. Поэтому, отпустив глашатая и всех остальных котов в их пещеру, предводитель развернулся и направился в сторону своей палатки. Он также краем глаза заметил, что Ручейница тоже повернула в эту сторону. Ну и хорошо, Осозвёзду вовсе не хотелось коротать часы перед рассветом в одиночку.
"Что, если начавшаяся гроза - это символ Грозового племени?" - Размышлял он. Но по такой же логике можно было рассуждать, что если с неба полилась вода - значит это символ Речного племени. А то, что наступила тьма из-за закрытой луны - это наверняка племя Теней. Ну и без ветра не обошлось, который закачал ветки такого великого дерева, как их Дуб. Так что же, ничего за этим не крылось кроме того, что надо прекратить Совет?
Кот знал, что никто не растолкует ему знака Звездного племени лучше, чем Олений. Надо будет поговорить с ним.
Он сел у входа и, изогнув шею, стал вылизываться. Сначала с одного бока, потом с другого. Капли пока были в основном на поверхности, не проникая глубже. Он бы не хотел, чтоб его свежая подстилка превратилась в мокрое месиво.
Покончив с этим делом, каштановый кот прошел дальше и устроился на половине подстилки, предусмотрительно оставив место для Ручейницы.

Осозвёзд обнял Ручейницу лапой, ласково лизнув в щеку. Ох, Ручейница... Он знал, на что способна эта кошка в пылу битвы, и вот такие минуты единения, когда она сворачивалась рядом с ним и становилась маленькая, будто котенок, предводитель очень ценил. Он любил ее разной, однако в такие моменты его избранница была нежной и ранимой.
Звуки урчания заполнили палатку, но постепенно становились все тише и тише. Каштановый кот задремал. Снилось ему что-то непонятное, он увидел могучее дерево, похожее на то, на котором всего пару часов назад восседал на Острове Советов вместе с другими предводителями. С деревом было что-то не в порядке, хотя с виду оно было здоровое, но Осозвёзд это чувствовал... Внезапно одна из его веток отвалилась. Он подошел к ней и поглядел, что с ней случилось. Как оказалось, дело в ее сердцвине - дерево словно бы болело, и неизвестная хворь проедала его изнутри, разносясь по его жилам, как по венам. Вдруг Осозвёзд обратил внимание на корень этого дерева. Тот высовывался из-под земли, и подойдя к нему, кот отпрянул - корень был пуще ветки запущен и явно мертв.
- Что ты думаешь обо всем этом? - вдруг раздалось около уха. Осозвёзд открыл глаза. Оказалось, он задремал на какое-то время. Это время показалось ему вечностью. Ручейница же будто бы даже не смыкала глаз.
Предводитель не стал говорить ей, что видел плохой сон. С кем не бывает? Ручейница могла подумать еще что-то нехорошее, зачем ее волновать?
- Что ты имеешь ввиду? То, что говорили другие предводители? Или то, что сказало нам Звёздное племя? - уточнил кот. Поняв, что его голос звучал жестковато, видимо, потому что он все еще пребывал в странном состоянии после неприятного сна, Осозвёзд решил чуть смягчиться и продолжить, - На второе у меня нет ответа, любимая. Трактовать можно как угодно, и я не хочу торопиться. Время покажет, что говорили предки. Имели ли они что-то против слов Кристальной Звезды, или же наоборот, против того, как я завел тему о Каменнице. Ведь гроза - символ Грозового племени, так что это и правда не столь однозначно.
Осозвёзд прекрасно понимал, что остальные уже трактовали все для себя так, как им казалось верным. Но он - предводитель. Если он будет заявлять, что Звездное племя ополчилось против Кристальной Звезды, он может ложно излагать их волю. Нет ничего хуже, чем лидер во главе племени, который ведет их в неправильном направлении, не так трактуя слова Звездного племени - это может привести их к гибели. Никто не желает идти вслепую.
- То, что они пожелали - закончить Совет - мы сделали. На данный момент это все, что нужно, - в этом, по крайней мере, Осозвёзд был точно уверен.

- Ладно, - промолвила Ручейница, - подождем следующего Совета. По крайней мере, мы знаем, что у нас в племени сейчас все хорошо, и это радует. Наконец-то за долгое время наступило процветание.
Осозвёзд, будучи не слишком проницательным, конечно же, заминку не заметил. Он проурчал слова согласия, после чего зевнул во всю свою широкую пасть и хотел продолжить спать, так как в сон клонило нещадно, как вдруг понял, что Ручейница в отличие от него не ложится.
- Ты чего? - удивленно спросил он, навострив уши. Ручейница отвела куда-то взгляд и даже не смотрела на него. Что-то явно сделало ее грустной, хотя всего некоторое время назад все было хорошо. Но это же кошки, такова их природа. Осозвёзд непонимающе нахмурился, раздумывая, получит ли сегодня ответ?
Ручейница молчала, будто стесняясь сказать то, что хотела. Каштановый кот подбодрил ее, коснувшись плеча носом.
- Если бы только у нас появились котята... - пробормотала воительница, и вот тут рухнуло все. Повисла напряженная тишина. Умеют же они разрушить атмосферу всего одним предложением!
Осозвёзд вдруг рассерженно колотнул хвостом, нервно убрав лапу и поставив ее на пол палатки.
- Опять ты за эту тему? Мы ее уже сто раз обсуждали! Может Звёздное племя вообще нам с тобой котят не пошлет, так что теперь? - в этот момент кот был жутко раздражен на возлюбленную, которая говорила очевидные вещи. Он не мог изменить сложившуюся ситуацию, не знал, почему за столько времени у них не появилось котят. Где-то в глубине души это тоже разочаровывало Осозвёзда, но в такие моменты он скорее предпочитал создать барьер из мыслей, что это виновата Ручейница, и что она ни о чем больше и не думает, зато с регулярностью действует ему на нервы.
Одновременно с этим он вдруг понял, какие жестокие слова сказал только что. Исключительно погорячившись. Он и сам не понимал, что это на него нашло. Осозвёзд обычно в юности мог быть таким вспыльчивым, но не с Ручейницей же. Такое было первый раз, и кот вскочил на лапы, да так и осел на пол.
- Ручейница... прости. Я не должен был так говорить, - торопливо сказал он, намереваясь вновь поймать и прижать к себе кошку, догадываясь, какая реакция могла последовать. Он был в ужасе от самого себя, в ужасе от последствий, которые уже с ехидной улыбкой такой мелькали картинами в его голове - образы были разные, и самое худшее, если Ручейница на него за это обидится и не простит. Он очень боялся ее потерять.

Отредактировано Осозвёзд (2018-06-17 22:15:15)

Осозвёзд с досадой выслушал слова Ручейницы, после чего та покинула палатку, а ему было слишком мерзко от самого себя, чтоб попытаться ее остановить. Чтоб бы ни сказала кошка, конечно, ей было обидно, и она должна была успокоиться и чуть-чуть переварить это, поэтому интуиция кота и подсказала ему не бежать за ней, вновь прося прощения, пока ее глаза окончательно не перестанут быть грустными, а на губах не заиграет привычная нежная улыбка.
"Вот шипы и колючки, и как я мог быть таким ершеголовым?" - задался вопросом предводитель, возвращаясь на свою подстилку и обессиленно рухнув на нее, чувствуя, что если отрубится сейчас, то проснется где-то к полудню и прослывет предводителем-соней. Но ему было плевать. Пусть так. Он слишко сильно устал, и что точно в нем не изменилось, так это то, что приступить к новому дню было чрезвычайно трудно, потому что подстилка так и манила.
Однако Осозвёзд не мог заснуть, ворочаясь так, что в конце концов все комочки мха были на его шерсти. Он чувствовал какую-то странную панику, охватившую его. Поднявшись и сев, предводитель с удивлением уставился на свою переднюю лапу. Она дрожала, хотя он расслабил ее и сейчас, чуть приподняв, просто рассматривал. Амплитуда была мелкая, но заметная, хотя когда-то он даже не обращал на нее внимания.
Услышав, что в палатку опять кто-то поднимается, Осозвёзд торопливо поставил лапу на землю и как можно ближе придвинул к другой. Убедившись, что так дрожь легко скрыть, он вскинул голову, постукивая хвостом по полу палатки с легким раздражением.

Когда в проеме показалась знакомая фигура Кречета, Осозвёзд заметно расслабился - по крайней мере, сейчас его не ждут какие-то плохие новости. Бывший оруженосец и верный друг частенько сюда заглядывал, а ведь если бы зашел кто-то, кто был не вхож в эту палатку, то велик шанс, что опять стряслась какая-то беда.
В зубах крапчатого котика была зажата мышка.
- Доброе утро! - со своей обычной жизнерадостной улыбкой промяукал Кречет, - А я тут тебе мышку принес, подумал, ты хочешь подкрепиться после такой ночки.
- Никак не можешь отвыкнуть, что больше не должен носить мне дичь? - усмехнулся Осозвёзд, наблюдая, как воитель складывает ее около его подстилки, - Небось, за старейшину меня держишь, Кречет. Я скоро буду больше прохлаждаться и набивать живот, чем охотиться и сражаться, а все из-за тебя - сделаешь меня толстым и неповоротливым.
Так забавно, но с Кречетом было намного проще. Можно было не стараться показаться лучше, чем ты есть, говорить то, что думаешь, и не бояться обидеть - все их обиды, если они и были, уже пройденный этап. За те семь лун, что Кречет пробыл у него в учениках, они прошли через столько, что это в конце концов определило их отношения. Оба знали, что войдут друг за друга и в огонь, и в воду. Кречет был готов умереть за Осозвёзда; Осозвёзд был готов пуститься на край света, чтоб спасти жизнь Кречета. Этот воитель - не отступится, не предаст. Предводитель и не знал, кому может доверять больше, чем Кречету. Порой он даже себе настолько доверять не мог, потому что многие сомнения возникали на его пути, и он не всегда был уверен, что поступает правильно.
Каштановый кот заметил легкую заминку, когда Кречет задержался чуть-чуть, а потом выпрямился. Осозвёзд при этом поставил лапу еще ближе, чтоб черепаховый кот совсем ничего не заметил. Но тот вроде бы и не заметил, по крайней мере никак не обозначил сей факт.
- Что мы будем делать? Отправимся на поиски Ивы, может быть? Мы еще не смотрели северную сторону, там где сосновая роща; и бывшая территория Небесного племени не охвачена... - Кречету, похоже, не терпелось заняться делом. Это было слишком подозрительно - он, да с таким энтузиазмом? Во времена его ученичества наставник никогда подобного не замечал. А может, ему слишком нравится отлынивать от дел в лагере, таких как охота и патрулирование, что их походы кажутся ему интереснее?
- Не сегодня. Сегодня я хочу... провести день как нормальный кот Речного племени. Давай сходим в патруль, я сто лун не бывал на границах. Скоро буду знать земли одиночек лучше, чем собственную территорию, - произнес Осозвёзд. Чуть-чуть подумав, не будет ли дрожь видна при ходьбе, он взял себя в лапы и поднялся. Глядя прямо на Кречета, предводитель прошагал к выходу из палатки. К мышке он не притронулся, решив оставить ее напоследок. Ну правда - еще охотники не вернулись, негоже предводителю ходить сытым, пока другие еще не накормлены.
- Ты идешь? Доложим Песчаному Змею, куда пошли. Надеюсь, он уже на поляне, - вскользь сказал каштановый кот.
→ Главная поляна