Главная поляна племени Теней  >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
А подоспел Тёрн очень вовремя. Один из маленьких любимцев, такой же чёрный и дерзкий, как он сам, как раз планировал обратный побег на поляну. Хитрые дети, не сговариваясь, рассыпались по углам, чтобы отвлечь внимание отца от Кусачки. Удовлетворённо хмыкнув, воин даже немного посторонился, чтобы сын мог выйти на поляну. В том, чтобы они развивались самостоятельно и познавали мир без лишних нравоучений, он ничего плохого не видел. Равно как и в том, что происходящее на поляне могло бы навредить сыну. Бояться нужно было живых, а не мёртвых. Закрыв глаза на хитрый манёвр Кусачки, Тёрн как ни в чём ни бывало вошёл в детскую, услужливо улыбнувшись Зимушке. Та в последнее время была малоактивная, редко появлялась на поляне, тоже позволяя малышне гулять одной... Тёрна это расстраивало, но он всеми силами пытался понять женские желания и предпочтения. Зимушка сознательно повесила на себя ярлык матери-домоседки, поэтому, ему оставалось лишь покориться и принять её выбор, нежели пытаться её переделать.
Подойдя к супруге, которая казалось, совсем недавно пробудилась ото сна, Тёрн ласково лизнул белоснежную кошку между ушей.
- Ты как, милая?...
Густой бас растёкся по яслям, забираясь в самые потайные и узкие уголки и закрома.
- Я смотрю, дети тебя голодной не оставили...
Он едва тронул лапой пожеванную белку, а затем, отнеся её поближе к выходу, уселся рядом с Метелинкой.
- Ну что, сокровище моё, как твои дела?
Тяжелая чёрная лапа прошлась по хрупкой спинке, нежно потрепывая светлый мех дочери.
- Видел вас троих на поляне. Уже освоились? Как вам Стрелолист?

Отец зашёл и отправился к матери, которая уже проснулась. Его мягкий бас, казалось, затопил всё пространство в яслях, и Метелинка утихла, погружаясь в эту бесценную атмосферу семейственности и блаженства. Вот то, чего не смогли отсечь от неё ежевичные плети, когда она ушла с поляны, - снятие тревоги и напряжения, абсолютно непонятные и неясные для неё.
Кусачка медлил - видимо, всё ещё выбирал момент, дожидаясь, пока отец будет в полном несостоянии отразить его нападение, а Тёрн, кажется, и правда не заметил изготовившегося для нападения сына. Впрочем, Метелинка тут же забыла про брата, потому что черногривый кот направился к ней, прихватив её белку, а затем сел рядом и его тёплый, родной голос оказался совсем над головой, а тяжёлая нежная лапа прошлась вдоль спины. Светлая заурчала и прильнула ближе к отцовской лапе, радуясь тому, что у неё есть такой бесценный защитник. Хотя, да, конечного, не у неё одной.
Позёмка тут же дала о себе знать, определённо возмущённая тем, что лавры не достались ей первой. Искоса Метелинка задорно показала сестре язык, а затем развила мысль разноцветной:
- Я думала, он плохой, - откровенно призналась Метелинка, чётко отвечая на поставленные вопросы. - Ты бы видел, как он на нас смотрел, когда мы только вышли! Он же нас съесть хотел, вот! - светлая распушилась, вспомнив тот тяжёлый взгляд, которым серый кот проводил их до кучи с дичью. Её до сих пор ужас брал за пятки, стоило только представить этот хищный немигающий взор, что так и пожирал их, так и пожирал.
- Но он потом вдруг стал совсем как ты и мама. Поиграл с нами и был рад, пока... - Метелинка оборвалась и закрыла ротик. Подняв голову вверх, она постаралась заглянуть Тёрну в глаза.
- Пап, пап, а каким цветом ты видел Стрелолиста?
Тут рядом уселась Позёмка, и малышка оказалась между двумя родными душами. Тихое урчание вырвалось из глотки - ей нравилось быть вместе с семьёй, она искренне любила своих шебутных брата с сестрой, бескрайне огромных и добрых маму с папой, ей так хотелось, чтобы детство никогда не кончалось. А Позёмка сейчас явно спросит о том, что происходило на поляне. Про себя Метелинка решила отложить этот вопрос в долгий ящик - она пока не была готова к тому, чтобы понять странные действия своих соплеменников и их отчаянный, горестный плач.
Но сестра удивила её, спросив совершенно о другом. Метелинка тут же встрепенулась и горячо закивала головой, прося отца скорее поделиться этим секретом с ними.

Хвойный лес —->

Протиснувшись в узко сплетенные колючие кусты, кошечка старательно выгибалась, чтобы не зацепить шерстью колючки. Когда мех воительницы значительно удлинился, она поняла, что лучше с такими зацепками не связываться, а то шерсть станет косматой, а часть её и вовсе повиснет на колючих ветвях.
Перед собой Тростинка тащила большой комок мха, мелкие части из которого вполне сойдут за игрушки для котят. Так они развлекались в детстве с Пчелкой и её братом, даже несмотря на то, что мать особо игры не поощряла, да и в целом следила только за тем, чтобы дети были здоровы и не мешали. Неудивительно, что при таком подходе Тростинка выросла замкнутой и "удобной", но вот как Пчелке удалось сохранить всю детскую непосредственность и взрастить  её во взрослую находчивость?
И каждый раз, когда мысли возвращались к семье, зеленоглазая задавалась вопросом: а что, если?..
А что если бы Жабозвезд остался жив?
А что если бы он и родная мать Тростинки были парой и воспитывали свою дочь в любви и заботе, как полагается?
А какой была её настоящая мать? Ни одна воительница в племени не подала вида, когда приемная мать Тростинки на всю поляну объявила о том, что крапчатка была Жабозвездовым подкидышем. Тростинка смотрела на других воительниц, пытаясь найти черты, схожие с ней. Предки, зеленоглазка даже к Листве присматривалась! Но кроме схожего окраса между ними не было ничего.
От мыслей её отвлекли детские голоса как раз в тот момент, когда кошечка заделывала особо большую дырку в стене.
- Скажи, пап... а котята действительно очень вкусные?
- Конечно вкусные, - отозвалась Враногривка, и простодушная пестрая весело хихикнула в мох, бросив блестящий зеленый взгляд на котят. Один из них был особо похож на Терна. "Должно быть, тебя Стрелолист хочет в ученики!"
- А, это та самая шайка опасных воителей, которые едва не захватили нашего Стрелолиста! - притворно округлила глаза Тростинка.
Ну а мысль о Стрелолисте логически вернулась к разговору с подругой. Подумать только, Враногривка влюбилась в их Стрелолиста! Впрочем, в этом не было ничего удивительного, как и в том, что воин до сих пор ничего не заподозрил.
И тут страшная мысль холодной иглой пронзила все тело Тростинки: "А вдруг Коготь что-то заподозрил? Считает меня пустой дурочкой..."

офф: Я напишу сейчас пост об уходе из детской, потому что нужно среагировать на новости про войну на поляне.
Потом пост отредактирую с реакцией на вас, договорились? Отписывайтесь по очереди, как и планировалось <з

Враногривка вновь улыбнулась, на этот раз несдержанно, чувствуя, как подушечки лап касаются редкой, по-котячески мягкой шубки Поземки. Её маленькое тельце казалось таким хрупким, хотя, по разговору Стрелолиста и Змеезвёзда, вскоре эти малыши должны стать оруженосцами. Надо же, как быстро это случилось...

Шевельнув пёстрыми ушами, кошка оглянулась на Тростинку, когда та подала голос. Глаза её весело, притворно округлились, голос наигранно дрогнул. Устремляя на подругу тёплый взгляд, Враногривка не сдержала тихого смеха.
— А, это та самая шайка опасных воителей, которые едва не захватили нашего Стрелолиста!
Вновь вспоминая недавний разговор на поляне, кошка на мгновение задумалась, обдумывая сказанные слова. Сейчас её разум чист, и молодая воительница подметила, что, возможно, она была слишком своевольна в разговоре со старшими котами. Впрочем, если Змеезвёзд доверил ей укрепление лагеря, значит, она не разочаровала его своим вольнодумием. Раз её поведение не вызвало гнева предводителя, значит, всё было хорошо. По крайней мере, Враногривка искренне надеялась на это.

Отпустив маленькую Поземку, она кивнула Тёрну, немного сдержанно, будто бы опасаясь что-то сделать не так: все эти разговоры о них с Зимушкой крайне надоели Враногривке, однако она по прежнему была убеждена, но сейчас для разборок не лучшее время. Тем более, котята стали своего рода связующей линией между племенем и этими двумя. Чем скорее каждый воитель осознает это, тем будет лучше.

Всё же улыбнувшись черному воителю, Враногривка вновь кивнула, в этот раз более приободрённо. Вставая с мшистых подстилок, она присоединилась к Тростинке, которая распихивала подсохший мох между прорехами в ветках кустов. Присев чуть поодаль, черепаховая воительница занялась тем же.
— Сугробы сошли, Змеезвёзд приказал укрепить лагерь после Сезона голых Деревьев, — пояснила воительница скорее Тёрну, чем котятам, — Мы решили, что стоит начать с вас. Будет нехорошо, если Зимушка и котята простудятся от сурового северного ветра.
— " У нас и так очень много проблем... " — подметила кошка про себя, помедлив с разбором мха.
Голову вновь поселили мысли о звере, который бродит неподалёку...

Недолго провозившись, Тростинка и Враногривка довольно оперативно разобрались со всеми недочётами, оставив после себя даже немного неиспользованного мшистого покрова. Стараясь отвлечься от горестных мыслей, кошка припала к земле, игриво подкатив шарик мха к лапкам Метелинки, махнув из стороны в сторону пёстрым тёмным хвостом. Улыбаясь, она дружелюбно прищурилась, после поднимаясь и кивая Тростинке.
— Пойдём на поляну, быстренько перекусим и, я думаю, мы успеем до заката с ещё одной палаткой.
Кротко кивнув, она в последний раз ласково мурлыкнула котятам, после чего направилась к выходу из палатки.

→ Главная поляна.