- Ну как, тебе понравилось ловить лягушек? - поинтересовался предводитель. Он явно был рад тому, что кое-как Камышинка все же умудрилась словить бедную лягушку. Но бывшей речной, которая привыкла просто сидеть на бережку реки и ловить рыбу, это было нестолько непривычно, что даже ответить на поставленный вопрос она просто банально не могла, как не пыталась. Смешанные и не понятные чувства, когда не знаешь, что лучше. С одной стороны, Ками уже привыкла к рыбе, но с другой ловить земноводных было гораздо интереснее и захватывающе.
- С каждым разом будет получаться всё лучше, ты просто еще не приспособилось к прыгучей дичи, - приободрил белую кошку Жабозвезд.
- Наверное. По крайней мере это веселее, чем ловить рыбу, - пожала плечами Камышинка, неопределенно мотнув головой. Единственное, что сейчас больше всего ее...раздражало даже, так это то, что здесь было грязно. Слишком грязно. В прочем, чего еще хотеть от болота? Надо было раньше думать, когда еще был выбор, уходить из Речного племени или нет. Но что лучше: веселиться и развлекаться всю жизнь, но ходить с вечно пусть и несильно испачканной шерстью, или ходить с чистой аккуратной и белоснежной шубкой, но при этом жить без каких-либо приключений? Выбор очевиден. По крайней мере для Камышинки.
Жабозвезд вновь начал инструктаж, куда и где лучше ходить. Если сперва белая более-менее улавливала всю информацию, то сейчас ее мозг ненадолго отключился, и она просто стояла и не втыкала в то, что говорил предводитель. Она "очнулась" только на последней фразе:
- Так же если плавает травяной покров, то такое болото перейти невозможно, - и только она и отпечаталась в памяти кошки. А после Жабозвезд  упрыгал от нас по кочкам, как самая настоящая лягушка. Ноуп, это был комплимент, не подумайте.
- Яяяя я не смогу, - неуверенно произнесла Камышинка, подняв одну лапку и опасливо поглядевна местность перед собой. Разумеется страх присутствовал, как же без этого. Тем не менее, стоя на месте, сумрачная сделала глубокий вдох, а после чисто для смелости подняла взгляд обратно на отца.
"Просто нужно двигаться аккуратно," - сглотнув, белая вновь опустила взгляд на кочки, а затем с таким прямо непринужденным видом прыгнула, остановившись как раз на той, на которую в первый раз приземлился предводитель. Тем не менее, Ками немного боязливо огляделась, ибо один шаг не ту да и ВСЕ ЭТО КОНЕЦ. Конец чистоте, вот. И, может быть, жизни, хотя это вряд ли. И все же Камышинка более-менее справилась с собой, вот.

Уже более-менее успокоившись, Камышинка тихо-мирно стояла на своей кочке, боязливо поглядывая на воду. Хвост и вовсе она уже держала торчок, дабы не дай бог на него какая-нибудь грязь попала. Это же будет потеря потерь! Белая будет себя до конца жизни вылизывать, лишь бы от этой страшной грязи избавиться, лишь бы продолжать сиять, как раньше. Как жаль, что Ками родилась со столь чистой белой шерсткой. Почему бы не рыжую-то в конце концов? Как у Жабовезда. Такую и запачкать не так жалко, как белую. Надо будет, наверное, к озеру заглянуть, да искупаться, благо мы-то плавать умеем.
- А вот это место мне всегда нравилось больше всего, - в это время произнес рыжий кот. Ками не была исконно сумрачной кошкой, так что не совсем понимала, как можно любить болота. Может, чуть позже у нее и проснется эта любовь, но явно не сейчас.
Тут вдруг-внезапно редводитель толкнул ее. Было ли это случайностью, или он специально это сделал, для летящей в воду Камышинки это так и останется загадкой. Белая тут же зажмурилась, после чего просто плюхнулась в воду, с головой уйдя под нее, но тут же вынырнула. До бывшей речной не сразу дошло, что только что произошло, а уже Жабозвезд плюхнулся рядом, вновь обдав ее водой.
Тут резко пришло осознание того, что ШЕРСТЬ ИСПАЧКАНА. Ками просто села на задние лапы, благо, здесь было не глубоко, и ошарашено посмотрела на себя и свои передние поднятые над водой лапы. Несколько минут она просто беспомощно открывала и закрывала рот, прямо как рыба.
А в это время рядом мило ворковал отец, говоривший что-то о том, что сей комуфляж очень полезен, ибо от холода спасает и отлично маскирует. Так-то оно так... Но, блин, Жабозвезд, какого черта?
- Мо-о-о-я-я ше-е-е-е-ерсть, - чуть ли не простонала кошка, тихо всхлипнув. Ну как так-то? Еще что-то там тихо и невнятно бормотам про свою чудесную белоснежную шерстку, кошка чуть ли не со слезами на глазах оглядывала себя, пока предводитель говорил.
Тем не менее, Ками после того, как тот замолк, лишь обреченно вздохнула. Надо же попасть в такую ситуацию! Вот в Речном племени она бы точно свою шерсть не испачкала, а если бы и испачкала, то только совсем чуть-чуть, и потом бы быстро ее вычистила, а здесь... А здесь добрый и милый отец. Хоть и заставляет портить свою шубку, а ведь для блага все. Но бедная Ками все равно не понимала этого удовольствия - купаться в болотной жиже.
Встретившись с этим до жути воодушевленным взглядом, Ками через пару секунд вновь опустила взгляд на себя. В любом случае, шерсть это просто шерсть, да и потом можно будет ее вычистить. А вот отца ей явно никто не заменит.
- Ладно... Я спокойна, да, - покивала кошка, кое-как поднявшись и уже без прежней паники во взгляде глядя на предводителя. - Но когда эта грязь высохнет, то, наверное, будет очень тяжелой. И движения будет сковывать, вот. А для такой маленькой лалочки кошки как я это будет проблематично, - как бы мягко так намекнула белая, что не особо хочет постоянно купаться в болотце.
- А ты ведь, получается, хорошо умеешь плавать?

- Действительно, - ответил рыжий предводитель. Камышинка с несколько подавленным из-за порчи своей шубки видом перевела взгляд на воду, которая была буквально затянута тиной. Столько водорослей, столько грязи, столько скользкого и противного мха. Да и вода, отюндь, не теплая. Но... В какой-то степени белой это даже нравилось. С одной стороны до жути противно, а с другой она получает от этого даже какое-то мазахистское удовольствие. Мох уже не казался склизкой и неприятной вещью, а, наоборот, по нему уже было в какой-то мере приятно ступать, но пока бывшая речная не может признаться в этом даже себе, не то что кому-либо еще. Хотя, что в этом такого страшного? Разве это какая-то ужасная тайна, которую не стоит разглашать остальным?
Взгляд на секунду метнулся к Жабозвезду. Он... Расстроен? Кошка молча стояла уже с несколько виноватым видом. Наверное, он разочаровался в ней из-за того, что она так отреагировала на болото. Даже как-то неприятно осознавать, что мы расстроили собственного отца, который возлагал на нас столько надежд. Но мы все равно сделаем все возможное, чтобы он смог ордиться нами! Обязательно.
- Можешь забраться на кочку, а я еще немного отдохну, если ты не против. И не бойся, вычиститься не составит труда, - произнес предводитель, помогая Камышинке забраться на кочку. Та ловко забралась на нее, вновь оглядывая себя, насколько позволяет обзор. Собственно говоря, пребывание в воде для нее было нормальным, она же речная кошка в конце-то концов! А вот находить в своей шерсти водоросли было чем-то странным.
- Конечно, я подожду тебя, - кивнула Ками, стягивая со спины особо длинную водоросль и аккуратно кидая ее обратно в воду. - А ты ведь на болотах всю свою жизнь провел, да? И знаешь здесь каждое потайное место?
- С быстрыми течениями, как Речные <...> на втором месте среди племен, - ответил на вопрос Жабозвезд. О божечки, божечки! Теперь он точно не сможет отмазаться от того чтобы поплавать вместе с нами. Ну, не на болотах, конечно. Кажется, Теням принадлежит часть озера... Или реки... Что-то точно принадлежит. И на этом "что-то" и проведем вместе с ним время.
- А ты пробовал ловить рыбу? Хотя да, глупый вопрос... Но все равно, - избавляясь от очередной водоросли, поинтересовалась кошка, а затем с несколько даже воодушевленным видом пронаблюдала за охотой отца. Как же он быстро среагировал! Камышинка даже не заметила сидящую в кустах лягушку, а он ее даже поймал. И как только Ками могла только подумать на такого хорошего и доброго кота, что он какой-нибудь там маньяк? Ну да, когда она только переходила в племя, ее посещали такие мысли.

А ты ведь на болотах всю свою жизнь провел, да? И знаешь здесь каждое потайное место? - спросила Камышинка. Жабозвёзд как раз в это время выходил на берег и обернулся, дожидаясь её.
- Всё болото знать невозможно, тем более, с каждым паводком оно может становиться глубже или мельчает в некоторых местах. Но у меня хорошая память - достаточно один раз проверить, в каком состоянии болото, и весь сезон можно пользоваться этими знаниями.
При вопросе о рыбе Жабозвёзд вздрогнул. Он не ловил её, но ел и не раз - во время путешествия с другими избранниками за травами. Рыбачили у рек Тмин и Фиалка, и, наверно, ясно, почему кот неопределенно пожал плечами и поспешно сказал, что нет, не ловил рыбу и не собирается.
- Ну чтож, хорошего помаленьку. Будем постепенно увеличивать время твоего пребывания на болотах, а так же проводить эти занятия регулярно, и сама не заметишь, как через луну это совершенно не будет тебя смущать, - заверил ученицу Жабозвёзд. Оглянувшись, он машинально посмотрел на Изумрудную и Золотинку - у тех всё еще шла тренировка, и похоже, ученице так же улыбнулась удача, как и его Камышинке.
- Пойдём теперь в лес, поохотимся на более привычную для тебя дичь, - решил предводитель. Мыши, полевки, белочки, воробьи... кого только не водилось в их ельнике. На любой вкус и цвет.
Подхватив жабку, он повел Камышинку прочь от болот.
>>> Хвойный лес