>>>Равнины

Чернолап шел позади Дороги, иногда вырываясь вперед. Что - то ему подсказывало, что прогулка не удастся. «Это же я.» - фыркнул воитель.
--Ну, мы пришли, - сказала воительница, даже больше протянула. Кошка запрыгнула на примечательную часть корня, а Чернолап - на самый ближний.
-Я это знаю. Ммм... - воитель явно не знает что делать.

Мышелика трусила следом, покачивая упругим серым хвостом. Она радовалась возможности побыть на воле. Даже забота о сыне и проведённое счастливое время со своей семьёй не могло заменить ей свободу. Чувствовать просторы, охотиться и ступать лапами по жёсткой траве - как же это приятно.
Обогнув дерево, кошка выжидающе подняла взгляд на Лисохвата. Взобравшись на изогнутый корень, серая королева свесила передние лапы и подобрала хвост, с любопытством поглядывая на товарища. Рыжий воитель казался ей встревоженным. Обычно их Лисохват был спокоен, а этот кот ходил взад-вперёд и не спешил говорить.
"Что же такое случилось?"
"Звездное племя... Я даже не знаю, как сказать",
- Ты ведь не сделал ничего плохого? - отчего-то тихо произнесла серая кошка, подтянув одну лапу к мордочке и торопливо лизнув жёсткую подушечку.
"Тогда бы он сказал Багровому Рассвета, а не мне... Нет, нет, что-то другое. Отчего кот может так нервничать?"
- А может ты влюбился? - неожиданная догадка осенила Мышелику и в небесно-голубых глазах сверкнули хитрые огоньки.- Да ладно, это же здорово. Заведёшь семью. Будешь играть с котятами...

"Котята? Я завязал с котятами навсегда!" - неожиданно воскликнул Лисохват, бешено подскакивая к Мышелике.
Серая кошка мяргнула, чуть не свалившись со своего корня и едва удержала равновесие, впившись в кору когтями. Она прижала одно ухо к затылку и с непониманием воззрилась на рыжего соплеменника.
"Белочка... она моя дочь! А Снегопад - мой сын! Прошу, Мышелика, сохрани это в тайне! Но у меня два котенка в Грозовом племени - одна мышеголовая, которая все время бредит любовью и котятами, а другой - целитель, который прервал мой род, да еще и нездорово поглядывает на своего соплеменника. Ну этого, Лотоса"
Мышелика растерянно приоткрыла рот, а большие от любопытства зрачки в её небесно-голубых глазах сузились. Кончик хвоста качнулся в сторону и вновь вернулся на своё место.
Недолгое молчание воцарилось, и только старый дуб слегка покачивал своими ветвями, с молчаливым пониманием внимания тайну воителя племени Ветра.
Наконец Мышелика отмерла, выпрямилась, нахмурилась, затем помотала головой и метнула задумчивый взгляд куда-то в сторону. Она вновь стала почти спокойной, хотя и была до глубины души поражена подобным известием из уст Лисохвата. Королева медленно кивнула.
Тайны и Мышелика были созданы друг для друга, чего уж тут. Нет, кошка не любила лезть в сокровенные секреты, но они находили её сами.
- Ничего,- опечалено вздохнула кошка.- Ничего никому не скажу.
Ей стало до боли жаль соплеменника, потому что, будучи матерью, Мышелика немедленно подумала про семью и... Поняла, что у Лисохвата никогда не будет такого, ведь он не мог даже быть рядом со своими детьми, когда те росли.
- Как много у совершенно разных племён общего, подумать только... - вспоминая происхождение своего возлюбленного и единственного Багрового Рассвета, протянула кошка, а затем снова посмотрела на Лисохвата.
- Ты хотя бы раз разговаривал с Белочкой или Снегопадом?...

"Спасибо тебе, спасибо! Мне так неловко, ну в смысле, когда ты была ученицей... я... вел себя как осел. А тут выходит, что мне и рассказать-то кроме тебя некому! Лёд - он точно не должен узнать. Я боюсь его в какой-то мере... а Багровый Рассвет слишком правильный, чтоб относиться ко мне как раньше, но зная эту информацию".
Мышелика понимающе помахала кончиком хвоста слабо и немного грустно улыбнувшись.
- Да не стоит... - торопливо мяукнула она, с готовностью навострив уши.
Лисохват был явно удивлён её словами, но королева не смогла бы поверить, что воителю ни раз в жизни не хотелось пообщаться с собственными детьми.
"Раз... разговаривал? Нет. Они не знают, что я их отец. А что, нужно было?"
- Думаю, да, - произнесла кошка, медленно кивнув.- Разве тебе не интересно, как они живут? Может они и не будут знать, кто их отец, но вы ведь - родственники. Хоть они и живут в другом племени - они твоя семья.
Мышелика попыталась представить, что было бы, если б Волчонок жил в другом племени, и почти ощутила боль: видеть его, наблюдать за родным сыном со стороны и тешить себя лишь редкими разговорами на Советах. Нет, она бы не смогла врать...
- Даже не знаю, Лисохват... Что если Белочка и Снегопад узнают всё от кого-нибудь? Может кто-то из их соплеменников что-нибудь заподозрил. Мне кажется, что рано или поздно тайное станет явным. - опечалено сказала Мышелика, вспоминая то, как переживал Багровый Рассвет, узнав, кем является его мать. А он ведь всего-то раз пообщался с Рыжей Кометой, как с мамой... Рассвету было больно тогда. И Мышелика никому не могла бы пожелать пережить подобное.
Может быть, такой совет кто-нибудь из соплеменников бы не одобрил, заявив, что преданность племени заключается в том, чтобы считать друзьями и семьёй своих соплеменников. Но что поделать, если у тебя уже есть родня в другом клане? Мышелика чувствовала себя виноватой, когда говорила с Нессей и желала ей счастья, как сводной сестре, но при этом нисколько не жалела об их встрече и всё равно оставалась верной племени кошкой.