- У границы - да. Но крайне сложно не заметить войско соседей, идущих по твоей территории.  Даже случайные охотники могут наткнуться на ваш запах. - сказал Шелест Звёзд.
- Парочка предрассветных охотников или патрульных не составляет угрозы для целого боевого отряда.- сказала Кристальная Звезда, не отступаясь от своей точки зрения. Собственно, как всегда.- Такие мелкие проблемы вполне могут быть решены на месте.
- Тогда, на рассвете. До того, как появятся первые солнечные лучи, - подытожил предводитель племени Ветра. - Я уверен, мои воины полностью готовы,
Кристальная Звезда слегка улыбнулась, довольная таким раскладом событий. Редкое явление. Эта улыбка выглядела несколько коварной, оттого, что мысли Грозовой предводительницы были уже далеко в битве, в которой она не видела другого исхода, кроме победы.
- На этот раз, победа будет на нашей стороне.- после паузы добавил Шелест Звёзд и поднялся с места, легким кивком головы указывая на выход. Кристальная Звезда согласно кивнула и тоже встала, направившись к выходу, следом за Шелестом Звёзд.
>>>>>>>>>>>Главная поляна

>>> ГП

Шелест Звёзд изрядно устал - дальний переход туда-обратно, схватка с Речными соседями. День явно отличался насыщенностью. Предводитель бездумно бухнулся в своё гнездо, впервые за долгие луны предавшись пустому блаженному сну. Никаких мыслей, никаких стратегий - просто темнота. Глубокая дрёма, впрочем, оказалась недолгой - исполина побеспокоила прокушенная лапа. Разомкнув глаза, Шелест Звёзд какое-то время пристально вглядывался в пол палатки, собираясь с мыслями. Теперь для племени Ветра должна была начаться совершенно новая эра - эра силы и процветания. И эта лапа... Звёздное Племя! Укус был глубоким, но рваным. Полосатый прошёлся по ранению языком, счищая приставшую пыль - не хватало, чтобы лапа загноилась. К Колосу кот обращаться пока не хотел, ведь у молодого целителя и так была куча дел. Кроме того, он мог уже уйти к Лунному Озеру.
<Интересно, поисковый патруль Долгохвоста уже вернулся?> - предводитель сел на своей подстилке, небрежно проводя языком по шерсти. - <Нашли время. Тоже мне.>
Мысли кота медленно перетекали из одного русла в другое, вновь возвращаясь к одержанной победе. Теперь многое будет определять политика между племенами-союзниками. Странно, но в своих логических рассуждениях исполин даже дошёл до того, что Речное Племя может так же исчезнуть, как и Племя Теней. Теперь уже новость не удивляла, а лишь говорила о том, что всякое возможно под солнцем и на Звёздное Племя нужно надеяться, безусловно, но и самому плошать не стоит. - <Скорее всего, Острозвёзд начнёт двигаться в сторону территорий одиночек...>

Долгохвост застыл у входа - вид у него был потрёпанный и встревоженный, лапы чуть заметно подрагивали. Шелест Звёзд жестом пригласил глашатая пройти ближе и сесть. Предводитель тщательно скрывал своё любопытство, ровным счётом, как и свои эмоции; доклад слушал молча, изредка отводя взгляд куда-то в сторону, будто бы в глубинной задумчивости. Ни единая черта не дрогнула на его серьёзном лице, когда Долгохвост сообщил про Льда и Лисохвата, лишь лёгкая тень раздражения залегла на дне глаз.
- Вот... как, - давая докладчику перевести дух, пробасил исполин. - Значит, их больше не нужно искать.
И тот и другой были хорошими воинами, но любой, даже самый замечательный воин, и гроша ломаного не стоит, если он - предатель, А Шелест Звёзд окрестил своих бывших соплеменников именно предателями, бросившими племя без предупреждения в самые непростые времена.
- Я сам объявлю племени о произошедшем.
Однако, Долгохвост продолжал и на этот раз разговор зашёл о Соколином Крылышке.
- <...> Я думаю, нужно организовать ещё один поисковый патруль.
Шелест Звёзд едва заметно повёл пушистым хвостом. Предводитель не стал выяснять детали взаимоотношений наставника и оруженосца. В конце концов, он доверял своему глашатаю и считал его весьма компетентным котом.
- Да. Надо послать поисковый патруль и как можно скорее, - полосатый поднялся. - <Что за наказание? То он болеет, то его смертельно ранят, то он шарахается от меня, то сбегает из лагеря.> Он мог попасть в беду. <Лагерь нельзя сейчас оставлять без присмотра.> Долгохвост, собери воинов и отправляйся сейчас же.
Исполин и сам было хотел пойти, но ощутил ноющую боль в лапе. По своему богатому опыту Шелест Звёзд знал, что пока перетруждать конечность не стоит, иначе всё может очень плачевно обернуться.
- Можешь взять Туманную Зарю, Медовика и ещё кого-нибудь... - теперь голос прозвучал более растерянно. В конце концов, предводитель переживал за своего проблемного сына. Как никак, соплеменник. И родная кровь. - Я займусь охраной лагеря.
С этими словами кот направился к выходу широкими шагами.

>>> Главная Поляна

>>> ПЦ

Шелест Звёзд одолевали разные мысли.
- <Почему Лисохвост и Лёд предали племя, оставив его? Куда подевался Колос? Поправится ли Соколиное Крылышко? Что принесёт племени союз с Грозой? Правильный ли путь выбрала Невидимка, отказавшись от тёплых взаимоотношений с соплеменниками?>
Несмотря на то, что предводитель пророчил своей ученице весьма средний уровень, в последние тренировки она поражала его мастерством. Неужели, посредством самостоятельных тренировок хрупкая серая кошечка добилась таких огромных успехов? Разумеется, полосатый был крайне горд и уже сейчас чувствовал в Невидимке немалые амбиции. Однако, холодность и отстранённость, напротив, тревожили Шелеста.
Он прошёл к своему гнезду и пошевелил лапой принесённого кем-то из оруженосцев кролика. Жизнь продолжала течь своим чередом и без Племени Теней, хотя многие до сих пор сомневались в новой политике.
Предводитель задумчиво лёг на подстилку, вытягивая мощные передние лапы. Ему почему-то вспомнилось то далёкое время, когда Четвёрка пришла к власти. Даже добродушная Вересковая Звезда прониклась их странной и заманчивой идеологией. Исполин тогда был глашатаем и следовал воли своего лидера, как и большинство, проникнутый сладкими речами потусторонних гостей.
Власть. Безграничная, тотальная. Кому она не кружила голову? Страх. Замечательный рычаг управления, если хочешь строгой дисциплины и повиновения. Шелест Звёзд без аппетита откусил кусочек дичи, ощущая внутри знакомую борьбу. Где грань между добром и злом? Благом и бедой? Видимо, поступок Льда и Лисохвата вновь навёл полосатого на подобные мысли. Он никак не могу рационально понять, почему преданные и хорошие воины просто ушли. - <Посчитали новую политику не правильной? Это протест?> - холодный гнев зашевелился внутри. - <Да как они смеют. Разве такое поведения достойно чести воина?>
Мотнув лобастой головой, предводитель прогнал неприятные думы и плотно занялся кроликом. Нужно было хоть чуть-чуть отдохнуть от дел насущных.

>>>Пещера воинов

Впервые за долгое время я не чувствовал нервозности, идя на разговор к отцу. Пофигизм, видимо, выработал во мне нечто странное. Знающие существа называют это фатализмом.
Действительно, я был спокоен как никогда. Когда до входа в пещеру оставалось лишь один лисий хвост я слегка замедлил темп и громко мяукнул, чтобы предупредить о своём присутствии. Потом, не дожидаясь ответа, зашёл вовнтурь. Я не привык считаться с правилами вежливости, тем более с отцом. Благо, тот был в палатке, так что всё нормально.
- Шелест Звёзд, - пробасил я, присаживаясь неподалёку от гнезда предводителя. - Мне нужно с тобой поговорить...
Тем временем у меня в голове уже созрел примерный план беседы...