- Шелест Звёзд, хочу предупредить тебя, что это довольно рискованно предъявлять свои права к концу сезона Голых Деревьев...Травы на исходе, - с тактичной осторожностью предупредил Колос.
Предводитель лишь молча сверкнул глазами - сей факт для него не был секретом. Не сложно пойти простым логическим путём и предположить, что к концу холодного сезона всё племя на исходе.
- Это касается не только нас, - заметил полосатый. - Я уверен, что другие племена так же испытывают дефицит пищи и трав. И тем не менее, если они схватятся за раздел территорий сейчас, в Зелёные Листья махать лапами будет уже поздно.
Исполин осознавал издержки собственного решения, но отступать от него не собирался.
Молодой целитель полностью подтвердил догадку о пророчестве и коты на какое-то время погрузились в задумчивое молчание. Для Шелеста Звёзд большого выбора не стояло - Кристальная Звезда была намного ближе чем Острозвёзд. Кроме того, эта чёрная кошка со своей Грозовой благородностью просто не могла забыть соседской широты сердечной, когда полосатый не стал позорить её на и без того неприятно для белколовов Совете.
<С ней договориться будет проще. Кроме того, Острозвёзд меня бесит,> - подвёл итоги Шелест Звёзд. - <Надо будет сходить в Грозовым в гости...>
- Шелест Звёзд! Насчет трав... Недостающие можно поискать в бывшей палатке Ромашницы... Не могла же целительница унести всё с собой... Вот только пробраться туда будет непросто, - возбуждённо заговорил Колос.
Исполин нахмурился. Нет, нет. План молодого целителя пришёлся ему по душе, но пробраться через все соседские земли будет крайне не просто.
- Если всё пойдёт так, как нужно, - начал Шелест Звёзд, - во время битвы всем будет не до трав. Ты можешь под шум проникнуть в старый лагерь племени Теней и взять запасы Ромашницы. Тебе в спутники нужен воин, который сможет тебя защитить в случае чего и помочь донести травы...
Удивительно, но почему-то коту казалось, что Кристальная Звезда примет его предложение. Вспомнились пылающие ненавистью жёлтые глаза во время перепалки с Острозвёздом. И почему-то полосатый автоматически начал прорабатывать стратегию со стороны Сумрачных границ, что, в данном положении, было несколько своевременным.
- Возьмёшь с собой Иголку. Или Перехвата. Лучше Перехвата, - добавил Шелест Звёзд чуть погодя.
Своенравный характер дочери бывшей предводительницы его раздражал. Ему нужен был результат, а не нравоучения и причитания по поводу дела. Иногда предводителю казалось, что такие как Иголка спорят с ним из принципа, но он мог и ошибаться.

По поляне прокатились волны переполоха и встревоженные голоса достигли полога палатки. Колос с любопытством выглянул наружу, а потом повернулся к исполину и сообщил:
- Там пришла Кристальная Звезда.
Шелест Звёзд слегка усмехнулся:
- Я думаю, на этом мы закончим наш разговор, а пока можешь идти. Пригласи Грозовую предводительницу в мою палатку, будь добр, - кот мрачно сверкнул глазами. Надо же, стоило только подумать о том, как добраться до соседей, а они уже здесь! Вслушиваясь в разговоры на поляне, полосатый так же заключил, что племя не слишком радо видеть гостей у себя в лагере. Сие объяснялось весьма вескими причинами.
- Здравствуй, Кристальная Звезда, - поприветствовал Шелест Звёзд чёрную кошку, когда та уверенно вошла. - Рад тебя видеть. Как поживают котята? - исполин добродушно пошевелил усами, показывая тем самым, что ни в коем случае не собирается поддевать гостью. - У тебя есть ко мне какое-то дело?
Разумеется, Шелест Звёзд понимал, что никто не пойдёт в такую даль, чтобы просто сказать "привет". Он так же догадывался, что разговор непременно коснётся земель Сумрачного Племени и отношений с Речными.
<Скорее всего, поделить не могут...> - предполагал полосатый, разглядывая собеседницу заинтересованным взглядом.

>>>>>>>>>>>>>Главная поляна
- Здравствуй, Кристальная Звезда, - поприветствовал Шелест Звёзд, когда Кристальная Звезда оказалась в пещере. - Рад тебя видеть. Как поживают котята? - Кристальная Звезда быстро подняла на него свой холодно желтый взгляд, который слегка сверкнул в полумраке пещеры. Она словно оценивала, что значат его слова. Но во взгляде соседского предводителя не читалось ни тени иронии, а лишь искреннее добродушие. Кристальная Звезда тут же отметила, что подобное начало беседы это определенно хороший знак.
- Спасибо, всё отлично. Котята здоровы и растут на глазах. - ответила черная кошка. - Надеюсь у вас тоже всё хорошо. И воины оправились от схватки с собаками...
- У тебя есть ко мне какое-то дело?
- Нет, я пришла сюда специально, чтобы ты поинтересовался здоровьем моих котят,- лукаво улыбнувшись ответила Кристальная Звезда в своей привычной манере общения. - Разумеется я по делу. Думаю стоит начать с предыстории.... - сказала она и поудобнее уселась на пол пещеры, туго обвив хвостом лапы.- Ты помнишь, что на Совете мы с Речным племенем оговорились сразиться с двуногими. Но когда мы пришли, то обнаружили,ч то эти твари покинули наш лес. Ну и чего и следовало ожидать, Речные развязали драку за территорию.- возможно наглость Речных была тут немного приукрашена, но это было сделано намеренно.- В этой битве погиб наш глашатай, Ястребинник. Он спасал речную кошку и нашу воительницу от падающего дерева, а сам не смог убежать.- Кристальная Звезда закрыла глаза и склонила голову в знак памяти о павшем друге.- Я хочу, чтобы смерть Ястребинника была не напрасной и Сумрачные земли не достались Речным....- наконец сказала она, сделав паузу.- Но чтобы исключить поражение моему племени потребуется помощь,- она снова прервалась, взглянув на Шелеста Звёзд.- Естественно, для племени Ветра тоже будет от этого выгода. Сам понимаешь, Речных давно пора поставить на место. Мы можем расширить территорию племени Ветра за счет их земель...

- Я опечален слышать, что Грозовое Племя лишилось своего глашатая. Прими наши соболезнования, - сказал Шелест Звёзд, выражая свои соболезнования. В глазах Кристальной Звезды мелькнула отчетливо видная печаль по ушедшему глашатаю, который помимо всего прочего был ей ещё и лучшим другом с самых яслей.
- Моим новым глашатаем стал Остролист,- сказала она, выдержав скорбную паузу. Шелест Звёзд не спрашивал об этом, но если речь идет о дальнейшем сотрудничестве, то данная информация была важной, ведь глашатай это важная роль, создающая "лицо" сего племени", не менее важная, чем предводитель и целитель.
- Я считаю твоё решение вполне разумным. Долгое время Речное Племя ставило себя выше остальных котов в лесу и пора разубедить несчастных в заблуждении, - хвост предводителя племени Ветра воинственно дернулся. Такой настрой был явно хорошим знаком и полностью повторял настрой самой Кристальной Звезды. Боевой дух крайне важен в любой войне. Если его нет, то ничего хорошего из этого не выйдет. - Однако, если Грозовому Племени достанется все земли Теней, а Ветру только половина Речных, будет не вполне честно.
Кристальная Звезда внимательно взглянула не Шелеста Звёзд. Ситуация шла немного не так, как она планировала, обсуждая со старшими воителями. Она собиралась отдать часть Грозовых земель лишь на время перед битвой, если Шелест Звёзд не будет намерен в ней участвовать. Отдать лишь до тех пор, пока племя Ветра не получит часть Речных земель. Но Шелеста Звёзд не устраивал исходный вариант...Части Речных земель ему было недостаточно. Кристальная Звезда быстро прикинула всё в голове и представила себя на его месте...Да, такой расклад действительно выходил немного не честным... Хотя сама Кристальная Звезда прежде не была намерена забирать все земли племени Теней. Она думала лишь о половине: о небесном дубе и хвойном лесе. - Но если рассуждать логически, то если оставить часть территорий племени Теней Речному племени, то эта территория позволит им оставаться сильными не смотря на потерю части собственных земель. А значит в любой момент они смогут решиться получить обратно то, что у них отобрано. А этого допустить никак нельзя. Да и сейчас очевидно, что придется отдать Грозовых земель племени Ветра...Это значит, что от половины Сумрачных земель, Грозовому племени не будет никакого толку, даже лишь убытки...Ведь какой смысл отдавать привычные изведанные земли за такую же часть неизведанных и чужих? Решено. Грозовое племя заберет себе всю территорию племени Теней.
- В случае победы, Грозовое племя могло бы отдать племени Ветра часть своих земель, от границы до заброшенного гнезда двуногих. Территория вдоль тропинки двуногих достаточно открытая, твои воины легко приспособятся к охоте там.- сказала наконец Кристальная Звезда, и выжидающе взглянула на Шелеста Звёзд.

- С тобой приятно иметь дело, - дружелюбно проурчал Шелест Звёзд. Лицо Кристальной Звезды осталось непроницаемо серьезным, она лишь как-то длительно моргнула. А что ещё ей оставалось делать?Не радоваться же вместе с предводителем племени Ветра, что отдает соседям свои земли?
- Я вынуждена вести всё племя на риск...Но другого выбора нет, пусть даже кто-то будет это не одобрять. Моё племя растет, и нашей маленькой территории нам становится мало. Мы должны расширяться. Пусть ради этого на и придется пожертвовать чем-то привычным... Вероятность того, что мы всё равно останемся в немалом плюсе сейчас как никогда высока.
- Тогда, предлагаю сразу перейти к стратегии,- незамедлительно сказал Шелест Звёзд. Кристальная Звезда утвердительно кивнула, готовясь выслушать предложения.
- Мы одержим быструю победу с наименьшими потерями, если замкнём врага в кольцо на его же территории. <...>То же сделаем и мы - зайдём со стороны своих границ.
Пока Кристальной Звезде нечего было возразить, план выглядел вполне разумным и действенным. Единственная тревожная мысль промелькнула...А что если Шелест Звёзд не го воины не придут? В таком случае Грозовому племени придется сражаться с Речным племенем прямо в их лагере в одиночку...И Речное племя будет иметь явные преимущества. Но что ж делать, придутся полагаться на честное слово предводителя с пустошей. Он пока подлостью на весь лес не славился, так что...
- Лучше разбить воинов на два боевых отряда: один в случае, если попадутся патрульные, сразится с ними и не даст предупредить о вторжении, а второй достигается самого лагеря. А посредине мы встретимся и зажмём лагерь противников в кольцо. У них не будет иного выбора как сдаться. А если и нет, то мы всё равно задавим их силой.
- Не знаю, как в вашем случае...С границей племени Ветра и Речного я не знакома, ничего сказать не могу...Но разбивать отряд надвое мне кажется нужно только в крайнем случае. Будет гораздо результативнее концентрировать все силы на одной цели.- осторожно, но твердо заметила Кристальная Звезда.- Лучше будет приложить все усилия, чтобы Речные патрульные нас не засекли. С нашей то стороны, так как мы будем находиться на хорошо скрытой территории племени Теней, остаться незамеченными у границы не составит особого труда.- сказала Кристальная Звезда. Немного помолчав, она продолжила:- Теперь нужно обговорить время... Мне кажется тянуть нет смысла, можно сделать это сегодня или завтра перед рассветом...Смотря сколько твоему племени нужно времени на подготовку к битве.. В это время снижается риск застать патрульных, воины Речного племени будут сонными.. И эффект полной внезапности будет на нашей стороне.