- Тогда всем нам очень повезло, что в своё время Вересковая Звезда выбрала глашатаем именно тебя, - улыбнулась кошка.
Она вновь была любящей и заботливой женой и Шелест Звёзд невольно поразился сей странной женской силе. Наверное, он зря недооценивает кошек? Их сила не в мышцах, а в сердце. Всепрощающая и принимающая материнская любовь - именно она источник всего самого доброго и тёплого в жизни. Кот невольно заурчал.
- Я рад, что ты так думаешь, - предводитель легонько дотронулся носом до уха Туманной Зари. Иногда ему казалось, что он был для неё огромным сыном-переростком, нежели мужем. Делился с ней своими сомнениями и страхами... А со свой стороны не давал практически ничего! Такая роль едва ли могла устраивать предводителя, но он невольно задумался о взаимоотношениях инь и янь. Неужели, коты действительно выбирают кошек, которые были бы для них лучшими матерями в самом широком смысле этого слово. Всё же, загадочна природа жизни.
С кроликом было покончено. Во время трапезы Шелесту Звёзд казалось, что это вкуснейшее мясо, которое он ел за последние несколько лун. Необъяснимое упоение разлилось в его душе и полосатый вновь улыбнулся, облизывая усы:
- Останься ещё ненадолго, - попросил он воительницу, жестом приглашая Туманную Зарю разделить с ним просторное гнёздышко. Признаться честно, Шел всё ещё чувствовал себя уставшим, пусть и счастливым.
Исполин прошёл к своей подстилке.
- <Когда ещё выдастся такая возможность?> - подумал он, вытягивая лапы и зевая во всю свою клыкастую пасть.
Бесконечные дела и суета оставляют так мало времени для сакральных моментов, которые одни только и представляют собой сок жизни. Но, с другой стороны, в их кратковременности и редкости они сохраняют тот необыкновенный вкус исключительности и неповторимости. Валяйся они целыми днями вдвоём, как домашние киски, и... От одной мысли предводитель усмехнулся - как далеко завели его рассуждения.

Окончание их маленькой трапезы - время, чтобы уйти и ждать вечера, когда, может быть, в лагере будет еще одна тихая минута.
- Останься ещё ненадолго.
Нет. Окончание их маленькой трапезы - всего лишь первая минута для часа мурлыканья, который всегда наступает вовремя, независимо от хода солнца.

Поспи. - Урчала Туманная, мягко ероша шерсть на загривке мужа. - А я тебя погрею. Спи.
И она была готова уснуть здесь же, оставив все прочие ласки на потом, но громкое мяуканье Колоса раскололо её надежды надвое: стойкое желание, чтобы целитель, не услышав ответа, ушел, и страх перед тем, что серый кот хотел сообщить.
Страх победил.
- Как себя чувствует Соколиное Крылышко? - Стараясь говорить без панических ноток, спросила Туманная Заря. Теперь она сидела бок о бок с Шелестом, гадая, заметит ли целитель ненавязчивое переплетение хвостов за их спинами.

- Как себя чувствует Соколиное Крылышко? - спросила с порога Туманная Заря, и Колос расценил это как предложение войти. Тонкое целительское чутье подсказало, что Туманную Заря встревожена, и кажется не только состоянием сына.- Чего она так переполошилось то?- непонимающе подумал Колос.- Это из-за того, что я застукал их тут спящими вдвоем в палатке предводителя?Ой, ох уж эти кошки...Будто я не знаю от кого у неё котята!Подумаешь...
- Он идет на поправку, всё хорошо.- коротко ответил целитель. - Можешь проведать его.
- Что-то случилось?- спросил Шелест Звёзд.
- Они так всполошились, будто целитель может прийти только если кто-то умер. Что за стереотипы?
- Всё в порядке. Я всего лишь хотел узнать что было на Совете. Как-никак мне очень скоро нужно будет встречаться с другими, нужно быть в курсе нынешней обстановки между племенами. - для Колоса вообще время было совершенно субъективно. Подумаешь каких-то пол луны?Это как раз время всё обдумать...

>>> Главная Поляна

Шелест Звёзд молча прошествовал к своему гнезду, укладываясь поудобнее. Признаться, смерть Багрового Рассвета его сейчас занимала мало и все мысли были устремлены к Сумрачным Землям.
<Колос вернётся только под утро,> - размышлял предводитель. - <Любопытно, что же ему скажут предки.>
Полосатый искренне надеялся, что их не ожидает очередной армагеддон. Оставалось лишь ждать возвращения молодого целителя и рассчитывать встретить соседей в утреннем патруле. Неся на себе двойные обязанности - лидера и глашатая - Шел несколько утомился.
<Даже не остаётся времени в задумчивой меланхолии посверлить потолок,> - фыркнул про себя кот. Благо, Долгохвосту стало значительно лучше и он готов вновь заступить на свою должность. Болезнь штука коварная и может приключиться со всяким.
Шелест Звёзд вытянул лапы. От мха до сих пор пахло Туманной Зарей и предводитель с нежностью вдохнул родной аромат. Если чем и радоваться, так только примирению с женой. Погрузившись в воспоминания, исполин задремал.
------------------
Слабый, пепельно-хмурый рассвет пробивался в палатку. Апатично и безрадостно. Предводитель открыл глаза, вытянул лапы, зевнул и отряхнул шерсть. Привычные ежедневные процедуры. Вчера почил Багровый Рассвет, а сегодня новый день в бесконечной истории племени Ветра. Почему-то, Шелест Звёзд никогда особенно не переживал за мёртвых. Его как-то больше волновали живые, которые могли испытывать боль и голод, страх и потерянность. О них в первую очередь должен заботиться предводитель.
Исполин поднялся и шагнул на Главную Поляну. Дела, словно бравые солдаты, выстроились в его голове.

>>> ГП

>>> ГП

Завидев Колоса, направляющегося к нему с мрачной уверенностью, предводитель поднялся и вопросительно изогнул хвост.
- Есть новости, - сообщил молодой целитель и, не сбавляя шага, прошествовал в пещеру полосатого. Последнему осталось только многозначительно пошевелить усами и устремиться в полумрак палатки.
Шелест Звёзд прошёл до своего гнезда и сел, обвив мощные лапы хвостом. Голубые глаза смотрели, как всегда, холодно и заинтересованно.
- У Лунного Озера ко мне пришла Жемчужница... Она сказала, что отныне в лесу только три племени, за которыми наблюдают предки трёх племен... - говорил Колос. -  Я так понимаю, предки племени Теней ушли за своими детьми. И они больше не вернутся. Звёздное племя хочет, чтобы мы скорее приняли этот новый порядок...
Новость и вправду показалась исполину тревожной. Сам факт необыкновенности ситуации приятно будоражил мозг и странное выражение интеллектуального блаженство застыло на лобастой морде - кот столкнулся с любопытной задачей.
- Не проблема, - пожал Шелест Звёзд широкими плечами. - Новый порядок, так новый порядок. Нам нужно поскорее заявить права на лесные территории. По факту пользования они не так необходимы, но племени Ветра нужно показать, что наша сила равноценна другим племенам. Лесные земли должны быть поделены на три части.
Предводитель ощутил ещё большее любопытство касательно дел соседей, ведь многое зависело от исхода дележа Сумрачных территорий. На чьей стороне нынче сила? Кто нынче союзник, а кто враг?
Не смотря на то, что солнце стало чуть теплее и в воздухе чувствовалось слабое дыхание весны, холода не отпускали и кролики не торопились в лапы охотников. Заходить на земли одиночек - вариант, но не вариант.
- Кроме того Жемчужница сказала, что скоро прольется кровь и ты должен будешь выбрать на чьей ты стороне... - закончил целитель.
Шелест Звёзд задумчиво хмыкнул.
- Как считаешь, что это значит? <Наверное, скоро будет война между племенами и нам необходимо выбрать верных союзников...> - сам собой вертелся в голове кричащий ответ. Но почему-то предводитель считал, что не всё так просто. Или же это просто чрезмерная любовь к поиску многослойных смыслов и всего лишь?