- У нас же столько воды. Нас пожар точно не коснется. Как глупо, - Ручей тоже сокрушалась, не понимая, почему Дикозвезд не принял их помощь. От это зависит выживание его племени, как-никак. Но возможно они просто испугались этой самой воды? Для них предпочтительнее укрыться там, где нет на каждом шагу водоемов, ведь они боятся воды как огня. Хотя огонь намного разрушительнее, в чем они и убедились сегодня до тех пор, пока не пошел мелкий дождик и не потушил остатки пожара.
Похоже, что его попытка примирить воительниц закончилась неудачей. Осинник вздохнул на замечание Ручей. Ну и как они уживаются в одной палатке? А если вот тот же пожар - как смогут помогать друг другу? Он видел, как слаженно эвакуировались коты Ветра, забыв про все недомолвки и распри, если они у них когда-то и были.
- Мы наловили вдоволь дичи, - ответила Ручей. Мда... похоже, на охоте они действительно охотились. Осинник не стал бы говорить это вслух, но лучше бы они вернулись без дичи, но подружками не разлей вода. А тут... может, в следующий раз отправить их вместе собирать травы для Пушицы?
- Я видел. Вы накормили все племя, может стоит вас ставить почаще в один охотничий патруль? - Осинник улыбнулся, но встретив ответный взгляд Ручей, понял, что шутка ушла в молоко. Она красноречиво дала понять, что думает об этой затее.
- Мы славно провели время с Львиным Сердцем и Стрекозой. И... наловили уток.
- Да-да, и стали есть их на берегу озера, - торопливо сказал Осинник голосом, в котором читалось его скептическое отношение к такому времяпровождению, - Надеюсь, Кречет не испугал вас тогда своим появлением, он-то может перевернуть все с лап на голову, - каштановый глашатай все знал, потому что сам был там и видел своими глазами. И про Кречета не пришлось скрывать... он все знал ровно настолько, насколько мог бы, если бы был там. Ох, лишь бы это не вызвало подозрений у Ручей. В какой-то момент Осинник просто перестал контролировать свою речь и вот так вот проговорился.

Отредактировано Осинник (2016-08-24 11:07:11)

- А... ты откуда знаешь? - осмыслив сказанное им, проговорила Ручей.
- Что именно? - Осинник остановился и повернулся к ней. Они прошли довольно далеко вдоль реки. С другого берега уже несколько минут как тянулась территория одиночек, а где-то вдалеке кутили у древних скал одиночки. Их мяв едва-едва доносился досюда, но мало ли, какие звуки раздаются в ночи.
Она заметила-таки нескладность в его рассказе. И правда, не рассказывать же Кречету все, вплоть до того, как и где он нашел Ручей, чтоб передать ей послание якобы от Осинника? Каштановому коту жутко надоели эти тайны. Хотелось стать кристально чистым и безупречным, чтоб не оправдываться. И особенно он хотел вернуть честность в отношения с Ручей. И даже если она не захочет продолжать никакое общение, он знал, что это правильно.
- Ручей, я должен тебе кое-что сказать. Я хочу, чтоб между нами больше не было недоразумений, - серьезно сказал кот, делая шаг вперед в каком-то порыве. Возможно, она вообще уже потеряла нить происходящего. Возможно своим странным поведением Осинник напугал кошку. Он и сам чувствовал, что выглядит жутковато, когда вот так смотрит на нее во все глаза. А в какой-то момент он вообще понял, что удерживает ее за плечи, и неловко отпустил, возвращаясь на четыре лапы, - Это... Кречет. С самого начала. Он напутал чего-то, я ни о чем не знал... - кот расстроенно отошел, в сердцах пнув камень, полетевший в воду, - Он позвал тебя сюда, я только должен был прийти к мостику, а все остальное - это он! Он. Его затея! - Осинник так жестикулировал при слове "он", словно Кречет сейчас сидел за ближайшим кустом. Хотя, конечно, его там не было, по крайней мере сам глашатай был не в курсе.

- И цветы, - произнесла Ручей.
- Что? - Осинник не сразу понял, о чем она говорит.
- И цветы, да? - громко воззвала воительница его к правде, и кот опустил голову, безмолвно подтверждая ее догадку. Да, Ручей, да. И цветы. Все Кречет подсказал, все Кречет и провернул. Теперь для Ручей все должно быть очевидно, почему в своих посланиях глашатай такой романтичный, а при личной встрече может при ней поедать рыбу и даже не слизывать чешую с усов. И вести себя как ни в чем ни бывало. Как влюбленные уж точно не ведут...
- Да как ты посмел придти, да... как... - Осинник подался вперед, желая успокоить ее, но понятно, что теперь воительница не дала даже к себе приблизиться.
- Не уходи. Пожалуйста, - он почувствовал необычайную пустоту внутри. Что-то рухнуло. И хотя он был виноват лишь косвенно, ему почему-то больше совсем не хотелось оправдываться и сваливать вину на Кречета. Ведь ясно же, что тот не со зла, ну а... Ручей? Она вряд ли злилась на оруженосца, больше в таких ситуациях злишься на обманутые ожидания. Она принимала ухаживания. И даже на свидание пришла. Осинник окаменел, поняв, что кошка бы не пошла просто так. Предки, какой же он ершеголовый, в самом деле.
- Зачем? - рявкнула Ручей на него, - Зачем ты пришел?!
Ну а что на это можно ответить? Глашатай потупил взор перед молодой воительницей, отведя его немного вбок. Он пришел... он пришел, потому что ему не позволяла совесть не прийти, коли Ручей думала, что он инициатор. С другой стороны - можно было бы подойти днем и все отменить. Почему-то сейчас этот вариант, до смешного простой, пронесся в мыслях. Он пришел... потому что хотел лично сказать, что все происходящее - ошибка, и он не ухаживал за Ручей. Но тогда почему в ее шерсти лично вплетенный им стебелек цветка, который в пылу ярости Ручей немного покосился набок и того и гляди выпадет?.. Он пришел... он пришел, потому что хотел прийти. Вот и весь ответ.
- Прости, - спустя вечность сказал Осинник, - Я хотел бы, чтоб все было по-другому. Я бы и сам тебя позвал, - вдруг произнес он и закрыл глаза. Правду-то говорить не так просто. Правда вообще иногда так и остается невысказанной, застрявшей в горле, в отличие от лжи. Он очень надеялся, что Ручей еще здесь, а не сбежала, послав его к Звездоцапу. Если бы она это сделала, он был бы согласен, что заслужил это.

Собственно, цветок вскоре и выпал. Но Осинник был не из тех, кто стал бы жалеть о таких вещах или даже, быть может, видеть в них какой-то символический смысл. Ну, выпал и выпал. Важны коты, а не вещи, что их окружают.
Кошка выпрямилась, смерив его взором, а потом пошла по берегу, омываемому водой. Если говорят, что по походке можно читать настроение, то походка Ручей выражала одно состояние - разочарование.
Осинник вздохнул, некоторое время подождав. После чего переплыл реку и пошел по территории одиночек, но так же - по берегу, практически по воде. Его взгляд был прикован к уходящей кошке, а вскоре они поравнялись. Он несколько раз посмотрел в ее сторону.
Осознание, что кошка все это время была небезразлична ему, пришло слишком поздно. Он мог поддержать миф Кречета и сделать это свидание самым лучшим на свете. А вместо этого он, кажется, окончательно все испортил.
- Ручей, - окликнул он воительницу, по голосу складывалось ощущение, что он силится сдержать улыбку, - Можешь на меня обижаться, можешь не разговаривать. Но я глашатай, не забывай. И могу приказать тебе остановиться сейчас и выслушать меня. Тебе придется, ох, - он поскользнулся, чуть не упав, но быстро вернулся в нужный темп, чтоб не выглядело так, будто Ручей идет, а он тащится следом и упрашивает ее, - Что мне сделать, чтоб загладить вину? Хочешь, я встану на скалу собраний и перед всем племенем скажу, что я ершеголовый? - начал перечислять он, - Или нет, хочешь я на Совете скажу? Ручей, - коты дошли до каменной гряды, и Осинник в два прыжка перемахнул речку, оказавшись рядом с ней. Он был взбудоражен, его глаза блестели, но не от слез (пф, когда Осинник плакал?), а от восторга открытия, что он сделал, - Ты нужна мне, понимаешь? Я только сейчас это осознал. Не уходи.

Отредактировано Осинник (2016-08-24 17:56:35)

- А я не верю тебе! - почти выкрикнула Ручей прямо в его морду, подавшись вперед и с гневом отведя уши назад. Ее глаза метали молнии. Осинник поначалу застыл, потому что не ожидал такого и не был готов. А потом расправил плечи.
- Тогда дай мне доказать! - воскликнул он, воинственно взмахнув хвостом. Если она не верит в его искренность после того, что было, он сможет доказать только поступками. В то же время - Львиному Сердцу Ручей вот доверяла. В груди глашатая что-то недовольно заворочалось. Этот рыжий воитель не подводил ее в отличие от него, так что было бы странно, если бы Ручей сейчас растаяла от одних только слов Осинника, когда он обидел ее уже дважды, причем оба раза ненамеренно.
Он не мог сотворить лис из воздуха, чтоб победить их у нее на глазах, как это сделал храбрый Львиное Сердце. Ради нее. И они не могли отправиться в горы, оставив племя. Но он был уверен, что сумеет придумать, как доказать. И на этот раз даже без помощи Кречета.
- Ты же пришла на свидание, - кажется, Осинник тоже имел некоторые аргументы в свою пользу, - Тебе было просто интересно посмотреть на влюбленного в тебя глашатая? Нет, нет, ты бы так не сделала - кот знал, что Ручей будет претить сама мысль о том, что он мог подумать, что она намеревалась рулить им в своих целях. И вообще, наверняка ей не нравится, что он вдруг перешел в нападение, ведь чувствовать себя обиженной всегда безопаснее, - Ты что-то испытываешь ко мне, - словно решив в уме сложную задачку и озвучив ответ, произнес кот, - "Потому и пришла".
Осинник поджал губы и прошел чуть дальше. Ручей могла и к Львиному Сердцу "что-то" испытывать, но это уже было не его дело. Для себя он понял, чего хочет.
Он будет ее добиваться. Не с цветами и серенадами, как любит Кречет, а с выпущенными когтями, если потребуется.
- Идешь в лагерь? - как-то странно посмотрев на нее, спросил кот. После чего неспеша направился в сторону березовой рощи.
→ Пещера воинов → Главная поляна

Отредактировано Осинник (2016-08-28 11:25:14)