Озёрная гладь раскинулась перед котом и котёнком. Ветер был слабый, и потому вода была спокойной. Солнце уже зависло почти в центре неба, показывая, что скоро подойдёт время обеда. Как раз сейчас вся рыба вышла на мелководье. Нужно не проворонить момент.
- О чём ты говоришь?! Ты - воин Речного племени, и этим всё сказано.[...], - с жаром говорила кошечка. И Нансен не смог сдержать улыбку, уж слишком не по годам была мудра его ученица.
- Судьба вырвала меня из бродячей жизни, но нет смысла утверждать, что я принадлежу Речному племени на сто процентов. Я довольно часто вспоминаю прежнюю часть. Думаю, что было бы со мной, если бы не наткнулся тогда на отряд и не попал в племя... Нет, это никак не отразится на преданности, просто я не смогу отказаться от своего прошлого, - тихо закончил рыжий. Он никогда никому не говорил этого, но никто и не интересовался его прежней жизнью.
- Еще, я ни за что на свете не хотела бы обучаться у Острозвёзда. Он - странный кот, и я никогда не буду его по-настоящему уважать. - довольно серьёзно заявила малышка.
- Нуу, быть учеником предводителя несколько престижнее, чем учиться у рядового воина, но там и спрос будет больше, - сказал он, вглядываясь в воду. - Хотя, между нами, я тоже не стал бы прыгать от радости, если бы Острозвёзд взял меня в оруженосцы, - подмигнул он малышке. Открыто сказать о своём недовольстве было как то низко, поэтому Воздух сделал это намёком, рассчитывая на сообразительность своей ученицы. Слова Цветоглазки на счёт его и Коры польстили ему. Но она ведь не видела других воителей в деле.
- Я не знаю, Воздух, почему ты так решил, но лично я думаю, что у него не получиться провернуть это с Рысёнком.[...], - решительно заявила Цветоглазка. Эх, малышка, если бы ты знала, как портит власть...
- Котята вашего возраста очень мягкий и податливый материал, и обретать свою форму они будут под твёрдой и авторитетной лапой. Сегодня он твой любимый брат, а завтра его так изменят, что ты его просто не узнаешь. Нансен понимал, что Острозвёзд выбрал именно Рысёнка не просто так, в нём были некие черты, которые привлекли предводителя. Ему осталось лишь отшлифовать этот алмаз и подобрать подходящую оправу. Он станет неплохим оружием в его лапах.
- К тому же, спасибо моему дедушке из племени Ветра. У меня слишком длинные лапы для речной кошки. А потому, я думаю, угнаться за кроликом мне не составит труда, - Воздух удивлённо посмотрел на кошечку. Он и подумать не мог, что кто-то из её родителей не чистокровен. Но тут же кот улыбнулся, боясь смутить свою ученицу. Ну вот, я не единственная белая ворона в племени, - довольно отметил он про себя.
- Мы обязательно сходим за пределы племени, на территорию одиночек, чтобы поймать лопоухого. Но это будет в конце обучения.
- Кстати, ты говорил что твоим наставником была жизнь. Если я не ошибаюсь, тебя ещё обучала Ива. Вот уж у кого бы я точно не хотела учиться... Я до сих пор помню её взгляд... Из её глаз шла такая ненависть...
- О даа, и доставил же я ей проблем, - усмехнулся рыжий, вспоминая первую тренировку. - Мы ведь с ней ровесники, общались в детстве в детской. И тут через такой промежуток времени ей поручают обучить меня всем законам племени. Могу поклясться, что ей пришлось проявлять огромную выдержку и терпение, чтобы ненароком не прибить меня, - еле подавил смешок рыжий. - Но я  не ошибся, жизнь одиночки многому научила меня, но именно Ива стала моим проводником в племя. Если бы не её метод тренировок, то сегодня я бы преспокойно лежал в сырой земле. К тому же, во время битвы она спасла жизнь не только мне, но и старейшинам, взяв удар на себя  и дав мне время. Я без неё ничто, - тихо и немного восторженно закончил он. - Да, обучаться у неё было сложно, приходилось из шкуры вон лезть, но на самом деле она добрая. Просто, возможно, ты тогда попала под горячую лапу. Просто забудь об этом, хотя, ты имеешь полное право отстаивать свою точку зрения, - весело закончил он. Они уже давно были на месте и надо было начинать обучение. Разговорами то сыт не будешь. Заговорщицки посмотрев на ученицу, кот бодро спросил:
- Ну что, начнём урок?

Кот молча повёл ученицу вокруг озера. Найдя своё знакомое дерево, кот вспрыгну на него и без страха пошёл вперёд, к середине озера. Обернувшись к ученице, он махнул хвостом, зовя её за собой.
- Не бойся, ствол дерева гладкий как галька, но сухой и устойчивый. К тому же, тут не глубоко. Подождав, пока Цветоглазка присоединится к нему, рыжий сел, глядя вниз.
- Такс ,с чего бы начать... Ах да, рыба - это основной источник пищи в нашем племени, и об этом ты прекрасно знаешь. Но они устроены иначе, чем мы. Вот когда ты утром просыпаешься, ты сразу же можешь пойти в патруль или на охоту. Рыбы же так не могут. Их температура тела зависит от окружающей природы, у нас же температура постоянная. Перед тем как начать активно двигаться, они лениво выплывают на солнечные места и долго нежатся под лучами солнца. А вот когда они согреются, кровь начинает двигаться по телу быстрее и они начинают искать себе пропитание, - воодушевлённо пересказывал кот слова Старика. - А теперь посмотри вниз. Видишь, сколько их тут собралось? Но сейчас уже почти обед, ещё немного и они расплывутся по своим рыбьим делам и тогда мы останемся с пустыми лапами. Но мы этого не допустим! - уверенно сказал  Нансен, оценивающе осматривая ученицу. - У нас есть лишь одна попытка, второй раз за сегодня эти глупые создания не приплывут сюда. Целиться нужно в середину стайки, тогда у тебя будет больше шансов. И не бойся, здесь вода достаёт мне лишь до живота. Держись подальше от плавников, они могут поранить тебя. Не бойся вцепиться в рыбину, загоняй когти под чешую, чтобы не упустить рыбину. Кусай в менее защищённые места. Если что-то пойдёт не так, сразу говори мне. Я помогу.
Подумав, всё ли он сказал, Нансен присел, готовясь к прыжку. Они атакуют рыб вместе и принесут домой неплохой улов.
- И ещё, всегда внимательно следи за тем, чтобы твоя тень не падала на воду, это насторожит и распугает добычу. Сейчас нас не видно и они ни о чём не подозревают, -довольно проурчал кот, впиваясь когтями в дерево. - Ну что, готова? Тогда на счёт три: один, два, три! - крикнул кот и прыгнул к крайним рыбам, предоставив центр ученице. Прозрачная вода сразу же стала мутной от поднятого со дна ила и песка, но рыжий уже зажал довольно крупную рыбину в когтях и не медля вцепился в неё, умерщвляя едобычу. Несколько скользких тушек стремительно проплыло мимо него, касаясь чешуей его лап, но рыжий не стал пытаться угнаться за ними, шансы были малы. Обернувшись, Воздух с замиранием сердца посмотрел на Цветоглазку, ожидая увидеть положительный результат своей лекции.

- Уро! Я помала певую рыбу! Уро! - радостно крикнула Цветоглазка и Нансен смог спокойно вздохнуть. Эта красавица малышка была очень смышлёным котёнком. Ну теперь то, после такой удачи, всё пойдёт как по маслу!
Рыжий вышел на берег и, положив свою добычу рядом с рыбиной Цветоглазки, хорошенько отряхнулся. Довольно мурлыкая, Воздух подошёл к ученице и лизнул её в макушку, с гордостью глядя на неё.
- А ты очень способная ученица! Мне сильно повезло с тобой. Представляешь, как обзавидуются твои братишки, когда увидят такого здоровяка? Нансен представил горящие глаза Рысёнка, и Чистопята, восхищённо обнюхивающего первый трофей своей сестры. Что же сейчас делают другие наставники. Первые действия Коры сложно предугадать, а вот Острозвёзд наверняка поведёт своего ученика осматривать границы, как истинный политик. Этим ребятам будет о чём поболтать вечерком в палатке оруженосцев.
- Ну что, ещё порыбачим? - весело спросила ученица и Воздух не смог сдержать улыбки.
- Да, давай разделимся и пойдём вдоль берега озера. Такие экземпляры мы конечно больше не выловим, но вот мелочи на закуску наловить вполне можно. Встретимся, когда солнце перевалит через центр неба. Тут. Возле первого нашего улова.
Наломав сухих камышей, воитель прикрыл рыбу, чтобы ни небесный хищник не подобрался к ней, ни солнце не испортило их. Махнув хвостом Цветоглазке, он пошёл в свою сторону, выбирая места посуше.
- И да, если что-то будет не так - зови. Территория не большая, я услышу! - крикнул он вдогонку ученице. Но на душе было удивительно спокойно, ведь она была такой умницей.

Рыжий кот пошёл вдоль берега, вглядываясь в воду. Времени было предостаточно и можно было не торопиться. Солнце приятно припекало бока и Воздух расслабился, принимая ультрафиолетовые ванны. Прям как рыба! - усмехнулся он.
Наконец, выбрав наиболее удачное место, Нансен замер, ожидая, пока глупые рыбёшки подплывут поближе. Через несколько минут пяток пучеглазых созданий робко подплыло почти к самому берегу. А вот и закуска! Ещё и с доставкой на дом.
Нансен рывком двинулся вперёд, стараясь выцепить скользкое создание из воды. На мгновение показалось, что рыбёшке удалось спастись, но рыжий успешно прижал её лапой и сразу же схватил зубами, глубоко впиваясь клыками в плоть.
Походив ещё вдоль берега, кот выловил ещё три средних рыбины. Собрав свой улов в кучу и взяв их за хвостики, рыжий запрокинул голову, глядя на небо. Солнце уже тронулось с центральной небесной точки. Цветоглазка должно быть уже ждёт меня.
Воздух побрёл обратно, склоняясь под тяжестью ноши. Вот и его ученица. Сложив свой улов общую кучу, Нанс облегчённо выдохнул. Вместе они наловили столько, что никто в племени не останется голодным.
- Ты молодец, - довольно промурлыкал Нансен, глядя на свою ученицу.  Неожиданно вспомнились глаза Ивы, полные удивления, когда они рыбачили на этом озере и он притащил огромную рыбину. Он тогда сильно испугался её просьбы показать, как он рыбачит, потому что он распугал всех рыбёшек у поваленного дерева и не смог бы повторить это действие ещё раз. Рыжий еле заметно улыбнулся. Вспомнилась и их первая тренировка, и то место, куда их повела Ива после неё. А что, покажу ка я водопад Цветоглазке! Тогда она уже буде знать все водные объекты на нашей территории!
-Ты ведь была на реке, да? Сегодня ты увидела озеро. А хочешь, я покажу тебе ещё одно место? Там очень красиво и мало кто знает о нём! Это место, где вода течёт с небес на землю, называется водопадом!