Кувшинке понравилось упорство ученицы, в особенности то, что она не сдалась сразу, а продолжила стараться. Успех не заставил себя ждать, после неудачной попытки Ивушка поймала рыбу, причем довольно большую.
- Молодчина! -искренне замяукала воительница. Она заметила сумерки, которые вот-вот готовы были опуститься на землю, - сегодня Совет племен, - сказала кошка, - нужно поспешить в лагерь. Но для начала, как я и обещала, пара кружочков сделаем.
Она вошла в воду по живот, потом по плечи. Кошка стала размеренно шевелить лапами, приняв привычное положение и поплыла, наслаждаясь прохладной водой, которая скользила вдоль ее тела, которую не впитывала шерсть. Ну, может быть чуть-чуть.
Когда они с Ивушкой закончили с плаваньем, Кувшинка махнула хвостом, зовя ее следовать в лагерь. Не забыв, конечно, прихватить свою рыбку и с гордостью наблюдая, как ученица несет свою добычу в зубах.
>> Главная поляна

<Не расстраивайся, Шиповник, Тмин и Флёр - это не то, что должно тебя занимать сейчас. Близится битва, и ты олично знаешь, что настанет твой час> - когда кот в очередной раз нырнул в воду, Черит мысленно связалась с ним.
Сама кошка спрыгнула с дерева и приземлилась на берегу, наблюдая, как Шиповник выйдет из воды. Хотелось посмотреть, какое выражение лица у него будет, когда он встретит ее...если бы она была дьяволом, можно сказать, что Шиповник со Звездным камышом душу ей продали, но это было не так. Правда была в том, что она знала их как облупленных, с их прошлым и настоящим, а также имела влияние на них и поэтому власть.

Черит холодно усмехнулась, когда Шиповник хотел напасть на нее, но собственные лапы не повернулись, чтоб так вот просто расправиться с той, что олицетворяет все его внутренние сомнения и в буквальном смысле когда-то давно говорила от лица его собственного темного "я".
- Так-то лучше, - сказала кошка, когда глашатай Речного племени сел. К некоторым, вроде него, благоразумие приходит раньше, хотя Черит была непротив посмотреть на его попытки сражаться, которые все равно привели бы к этому же исходу.
В глазах Шиповника кошка прочитала немой вопрос, и сказала:
- Ты удивлен? Что я жива? А как бы могло быть иначе... как-то твоя соплеменница спросила, я что, хочу жить вечно? Я сказала, что мое тело будет покоиться в земле, но судьба распорядилась иначе. Я тут, также сильна, также целеустремленна и также готовая вести вас за собой.
Внезапно перед Шиповником открылась картина того, что случилось, когда тот со Звездным Камышом были еще воителями - один моложе другого.

<Flashback>
...Все коты леса пришли, чтобы изгнать двоих одиночек, поселившихся в племени Теней. Нарушение воинского закона не может остаться безнаказанным, всему есть предел. Но внезапно полыхнула молния, раздался удар грома, и два пораженных дерева упали, преградив котам дорогу...
<Flashback>
...Как только упали деревья, Шиповник понял, что из этого раздуют историю.
- Это ничего не значит! - Рассержено рявкнул Шиповник....
<Flashback>
...наглая ложь! Какое Звездное племя?! Это просто молния сверкнула и попала сюда! Ничего больше! Можно подумать вчера за лесом не наблюдался такой же ураган! Вы просто все мышеголовые тюфяки, которые верят в сказки и готовы движению жучка придать какой-то смысл! - вдруг раздался громкий голос с виду небольшой Грозовой кошки. Шиповник согласно кивнул....
<Flashback>
...Черит увидела лежащий на земле камень и вскочила на него. Коты племени Ветра решили, но Речное-то , Речное племя не безвольные твари!
- Коты двух племен! - начала она, вглядываясь в толпу, - сколько мы еще будем плясать под дудку "Звездного племени"? Вы понимаете, что это племя рулит вами как хочет? А если бы вы хотели поесть, но тут разразилась гроза и туча бы закрыла луну, вы что, легли бы на голодный желудок, полагая, что воля "Звездного племени" оставить вас голодными? Что вы не заслужили утолить голод и стали бы умирать от голода, лежа рядом с сочной мышкой...
<Flashback>
...- А что-то в этом есть... Да, ты права, черт возьми, скажите же наконец что Звездное племя - это чтобы нас держать под контролем! - Шиповник мог наблюдать, как та его версия, более молодая и отчаянная, в гневе сплевывает и присоединятся к Черит у камня....
<Flashback>
...Звёздный Камыш, тогда еще Камышинник, молча вышел и подошел к Черит с Шиповником...

Картины перестали мелькать перед глазами у Шиповника. Черит ласково глядела на него, спрашивая, понимает ли он теперь, чего она хочет от него. Однажды он уже проявил верность ей. Теперь он не может отречься от этого. Это все еще внутри него.
- Молниеносная Звезда мертва. У нее не было девяти жизней. Я живу с одной. Звездное племя, за которое все тогда так спорили с нами, ой как несправедливо, - проворковала она, - Будь со мной, сражайся за меня. Никто даже может не знать об этом до поры до времени, не говори. Но Звёздный Камыш тоже должен узнать о нашей встрече и присоединиться. Это ваша судьба, это настоящие вы, вы оба прекрасно это знаете.

Отредактировано Черит (2012-08-13 13:01:03)

- Увидимся, - шепнула Черит Шиповнику, после чего направилась прочь от него. Кот пока не проронил ни слова, но она слышала его мысли и знала, что тот впитал все, словно губка.
"Как же порой наши внутренние страсти, пороки и желания берут над нами верх", - думала убийца, - "А в лапах опытного кота они и вовсе могут сделать беднягу оружием".
>>> Отвесной склон