<— Остров Советов

Они вернулись уже под утро. Метеор чувствовал усталость и когда первым зашёл в лагерь первым делом захотел направиться в свою палатку и хорошенько отдохнуть. Однако он должен был рассказать племени новости. Он не стал запрыгивать на Скалу собраний. Лишь остановился у неё. Соплеменники, ожидавшие новостей, итак прекрасно его видели и слышали.
— У Грозового племени и племени Теней новые предводители. Отныне их возглавляют Ярая Звезда и Пеплозвёзд. Присутствующие на Совете могли заметить, как тесно эти двое обсуждают дела, словно союзники, поэтому нам всем следует держать ухо в остро, — он задумчиво обвёл глазами племя. — Через два рассвета наш патруль должен встретить с патрулём Ярой Звезды. Состав патруля будет объявлен позже. Так же на границе с племенем Теней и Грозовым были обнаружены обезображенные тела бывших сумрачных воинов. Возможно, мы имеем дело с хищником, поэтому никто не должен в одиночку покидать лагерь, пока опасность не будет исключена. Будьте осторожны и при обнаружении любых странных запахов незамедлительно докладывайте мне или Калине, — он надеялся на благоразумность соплеменников. К счастью, большинство были именно такими. — Калина, распредели патрули, — распорядился предводитель и после подошёл к пушистой глашатой, мяукнув той на ухо: — И хорошенько выспись. Днём отправимся в лагуну, — кивнув ей, Метеор скрылся в палатке предводителя, чтобы выспаться и со свежей головой приступить к новому дню.

* * *

Метеор и сам не заметил, как уснул. После резкого пробуждения полосатый чувствовал себя более отдохнувшим. Он бы провалялся и до заката, но дела племени сами себя не сделают, поэтому, чуть выдохнув, направился обратно на поляну. Заметив Калину, он поравнялся с ней, и они направились в лес.

—> Лагуна

<<<Остров Советов <<< Палатка оруженосцев (номинально)

Скальница выскользнула из палатки оруженосцев, потягиваясь и щурясь от утреннего солнца. Её шерсть была слегка взъерошена после сна, а на хвосте были кусочки мха, которые она забыла убрать, будучи еще довольно сонной и невыспавшейся из-за ночного похода на Остров Советов.
"Интересно, это всегда так? Если взяли на Совет - страдать потом целый день?" - недовольно подумала кошка.
Услышав распоряжение Калины, её уши настороженно дёрнулись.
"Охотничий патруль... с Кротом?" Мысль одновременно обрадовала и заставила нервно подёргать хвостом.
— Я готова, — коротко сказала она глашатой, стараясь звучать уверенно, и тут же принялась вылизывать лапу, чтобы скрыть лёгкое дрожание усов.
Пока Крот собирался, Скальница оглядела лагерь. Патруль Багряного Когтя уже тоже собирался отчаливать, а Метеор с Калиной о чём-то тихо беседовали. В воздухе витало странное чувство — будто все ждали чего-то. Нового нападения? Мало ли, что придет в голову двум другим племенам с их новыми предводителями.
— Ну что, пойдём покажем этим "рыбомордым", как охотятся на пустошах? — проверив, что бывших Речных нет поблизости, чтобы услышать, не удержалась она от шутки, когда Крот наконец подошёл. Голос её звучал бодро, но в бирюзовых глазах читалось лёгкое напряжение.
Она не добавила, что надеется не облажаться перед ним. В конце концов, она уже неплохо так загоняла кроликов...
"Главное — не упасть в воду по дороге," — подумала Скальница, бросая взгляд на ближайший ручей.

Отредактировано Скальница (2025-08-14 10:55:48)

Ох уж эти Советы. Крот вообще не был поклонником формальных мероприятий, особенно когда от его участия мало что зависело. Хотя смотреть, как предводители ругаются, бывает весело. И пока соседские воители отвлечены, можно кому-нибудь хвост "случайно" отдавить, а виновным мимо проходившего кота выставить. Правда, сегодня Крот вел себя исключительно прилично: как-то не до пакостей, когда лес сотрясают удивленные вздохи, тем более, что Скальница рядом... Это ж ее первый Совет! Черногривый с интересом наблюдал, как горянке приходятся их ежелунные сборища. Казалось, ей такое по нраву. Скальница даже успела завести подружку из Сумрачного племени, к Кротовьему удивлению. Жители сосняка особым дружелюбием вроде не отличались: им вообще, согласно преданиям, горный ветер сердца выстудил. Видимо, перелетная пташка действительно уникальна, раз смогла тронуть лед в сердце Теневой ученицы.

Может, Крот был прав, что Звездные предки намеренно привели ее к озеру?.. Может, они ждут, когда Скальница проявит лидерские качества?
Крот до сих пор отказывался верить, что среди котов Ветра не нашлось достойного кандидата. Особенно обидно воину стало после сегодняшней ночи, ведь два других племени спокойно заявились с новыми, отмеченными звездами вожаками. Чем эти белкоголовые жабоеды лучше них?

По бревну обратно Скальница прошла уже уверенней, зато утром выглядела, как неуклюжий сонный воробушек.

Крот проснулся чуть раньше и лениво бродил вдоль ручья, ожидая распределение патрулей.

Пусть черногривый скучал по родным пустошам, но за время, проведенное здесь, вынужден был признать, что Речные урвали себе на редкость живописные территории. Множество журчащих потоков, красивые прибрежные цветы с длинными лепестками, шустро плавающие голосистые птицы, воровавшие у Речных добычу... Жизнь тут прямо бурлила, пестрила обилием красок, но Кроту все-таки милее было открытое небо и тишина цветущих полей, нарушаемая лишь стрекотом насекомых.

Потому воитель тут же обрадовался, услышав, что их со Скальницей отправляют в охотничий патруль.
Даже выбора не стояло, куда идти: очевидно, что охотиться они побегут домой.
— Ну что, пойдём покажем этим «рыбомордым», как охотятся на пустошах?
— А то. Заодно притащим сюда вереска, чтобы вонь сбить, — фыркнул воитель. Честно говоря, он уже почти перестал замечать запах рыбы, ведь постоянно нюхал её либо в лагере, либо со шкуры Метеора на тренировках. — Чур от границы до пастбища — наперегонки. — "Границы", ага... Нет уже границы.

Проходя мимо патрульных Багряного Когтя, Крот ощутил на себе взгляд Туман и озадаченно глянул в ответ. Чего это она?.. Если хочет поговорить, так пусть подойдет. Ай, не понимает он этих кошек.

→Заброшенный лагерь

Отредактировано Крот (2025-08-20 21:39:00)

Остров Советов ==================>

Путь с острова был куда короче привычного, уже одной своей длиной напоминая, что они покинули родной дом. Багряный Коготь демонстративно не стал мочить лапы, предпочтя перейти по бревну и потом одним прыжком перемахнуть через ручеёк, окружающий лагерь рыбомордых.
Коты, не ходившие на Совет, собрались вокруг Метеора. Белый воин прошёл позади толпы, внимательно всматриваясь и принюхиваясь, дабы убедиться, что все его соплеменники на месте и живы-здоровы. Речного предводителя он не слушал - и так было ясно, что он передаёт племени новости с Совета...
...или нет? Метеор ведь вполне может соврать! Багряный Коготь навострил ухо.
- ...рассвета наш патруль должен встретить с патрулём Ярой Звезды. Состав патруля будет объявлен позже. Также на границе с племенем Теней и Грозовым были обнаружены обезображенные тела бывших сумрачных воинов. Возможно, мы имеем дело с хищником, поэтому никто не должен в одиночку покидать лагерь, пока опасность не будет исключена. Будьте осторожны и при обнаружении любых странных запахов незамедлительно докладывайте мне или Калине...
- ...или мне, - фыркнул одноухий кот, но так, чтобы Метеор и Калина его не услышали.
Речной предводитель приказал своей глашатае распределить патрули, шепнул ей ещё что-то на ухо, а затем скрылся в своей палатке. Трёхцветная кошка проводила его взглядом, а затем... повернулась к Багряному Когтю.
— Багряный Коготь, — белый воин удивлённо уставился на неё. — Возьми Туман, Пчёлолапку и Стрекозку, обойдите границы и сообщите, нет ли с нашей стороны следов хищников или пришлых бродяг. Скальница, Крот. Отправляйтесь в охотничий патруль.
Одноухий кот не удостоил эту рыбомордую даже кивком. В патрули были отправлены одни только коты племени Ветра... с одной стороны, Багряный Коготь был рад не контактировать с Речным племенем лишний раз - но с другой, что будет, когда они все устанут, а рыбомордые хорошенько выспятся и будут свежи и полны сил, да ещё и полакомятся дичью, наловленной Кротом и Скальницей?
Белый воин прошёл к своей подстилке, устроенной на краю лагеря, чтобы ему было хорошо видно всё, что происходит на главной поляне, и с размаху завалился спать.

Проснувшись утром, одноухий кот даже не стал тратить время на то, чтобы привести себя в порядок. Он просто подошёл к выходу из лагеря. К нему подбежала Туман. Пока они дожидались учениц, Багряный Коготь прикинул маршрут. Больше всего ему хотелось начать с родных земель, но ведь ближайшая к лагерю граница была бы важнее, если б не была Речной территорией...
- Всегда начинай с хорошего, чтобы были силы на плохое, - белый воин пожал плечами. - Идём.

=====================> Поляны

Душевные метания Кролехвоста оказались грубо прерваны самым неожиданным способом. К нему подошла одна из Речных воительниц... одна из его новых соплеменниц? Или всё же ещё нет? Кажется, её звали... Пестро... что-то там... первую часть её имени запомнить было легко - пёстрые бока полностью оправдывали имя этой кошки.
"Пёстрые... бока? - короткохвостый воин поймал эту мысль за хвост. - Точно! Пестробока!"
Неприветливо поздоровавшись с ним, Речная кошка... выхватила кролика прямо у коричневого кота из-под носа. Кролехвост торопливо отдёрнулся, чтобы не схлопотать когтистой лапой тушки по морде.
- Эй! - возмутился он.
Размышления отошли на второй план. Новой соплеменнице можно было бы даже сказать за это спасибо - лояльность короткохвостого воина тут же вернулась к племени Ветра. Впрочем, в интересах его племени было не затевать драку, а вправить этой Пестробоке мозги. Коричневый кот подошёл к коричнево-рыжей кошке.
- Пестробока, верно? - сердито заговорил Кролехвост. - Это было крайне невежливо с твоей стороны. И опасно, ты могла зашибить этим кроликом меня. И кроме того, - он опустил взгляд на тушку в зубах Речной воительницы. - Этот кролик слишком большой для тебя. Оторви, сколько тебе нужно, а остальное положи на место.